一旁的伙计欲言又止，最终还是忍不住开口：“掌柜的，若是肯降价，倒也……倒也不是全无销路。”
“哦？”卢掌柜抬眼看他，已然听出了他话里有话，“你且细说。”
“前几日，有客商上门，想採办咱们的货。他们要的量极大，只是价钱压得狠。而且……他们还说，若咱们肯单卖麻线，他们有多少便收多少，只要价格能松一鬆口。”
范阳卢家家大业大，自有麻料作坊，库中囤积的麻线不在少数。
如今麻布滯销，这些麻线若不能另寻出路，恐怕就要烂在仓库里了。
“有多少收多少？好大的口气！”
卢掌柜一脸狐疑，“这麻线离了织机，还能有何用处？莫非他们想用咱们的线，去织布跟咱们打擂台？他们有这个本事？”
卢掌柜绝不相信，天下间还有谁家的织布手艺和成本，能胜过范阳卢家。
“千真万確。来人我虽面生，但私下里打探过，据说是替燕王府那位王富贵王掌柜办事的。”
“王富贵？”卢掌柜愈发困惑，“燕王府？他们弄出的布正当红火，抢了咱们的生意，怎的回过头又要收咱们的麻线？这葫芦里卖的到底是什么药？”
伙计也是一脸茫然：“小的也想不通。论纺织手艺，咱们范阳卢家的麻布冠绝大唐，他们买咱们的线去织布，品质超不过咱们，成本也低不下来，除非他们是存心做赔本的买卖。”
卢掌柜沉吟半晌，终於拍板：“先不忙回復，看看別家铺子降价后市面如何。若行情能回暖，我们没道理把原料卖给燕王府。”
“同样是折价，凭什么便宜了他们？”
“可若是……行情依旧不见起色，那库里积压的麻线，也只能认了，全数卖给他们。”
……
林家红茶的生意蒸蒸日上，让林狗蛋在数月之间便积攒了可观的財富。
在长安城置办下这处气派的宅院后，他索性將老家的茶园事务暂且放下，与妻子林三娘子一同在此享受起了京城的繁华。
用过早膳，林三娘子便凑到林狗蛋身边，提起昨日吕掌柜送来的那匹布，话锋一转道：“夫君，再过些时日便是我娘的寿辰，我想著去西市转转，挑两匹上好的料子给她做身新衣裳，也算我们的一片心意。”
嘴上说著是为丈母娘挑选寿礼，可那双亮晶晶的眼睛里分明写满了对西市琳琅商品的好奇与嚮往。
这哪里是单纯的採买，分明是想拉著他一道去逛。
林狗蛋看破不说破，正好他也想藉机多走动走动，熟悉这座雄伟的都城，便笑著应承下来：“好，都依你。”
“我听说西市的成衣铺子，师傅手艺精湛，做出来的衣裳样式新颖又舒適。”林三娘子又补充道，“如今咱们手头宽裕了，也该给你添置几身体面的行头。”
往日里，她定是亲自缝製，但如今眼界开了，也想让自家男人穿得更讲究些。
“若有中意的便看看，没有也无妨。”
林狗蛋对穿著向来不甚在意，即便在遍地华服的长安城里显得有些朴素，他亦安之若素。
但见妻子一片心意，他也不愿拂了她的好意。
两人很快便置身於西市川流不息的人潮中。
果不其然，林三娘子並未急著寻觅布庄，而是兴致勃勃地从街头逛到巷尾，看什么都觉得新奇。
一个时辰过去，林狗蛋双手已被各色物件占满，脚步也渐渐沉重起来，而他的妻子却依旧神采奕奕，毫无倦意。
眼看妻子还有继续探索下去的势头，林狗蛋只得巧妙地引导：“三娘子，你看前头那家布铺，人头攒动，好不热闹，想必定有不凡之处，我们何不过去瞧瞧？”
林三娘子瞥了眼丈夫略带疲色的脸，对他今日的耐心颇为满意，便顺著他的话应了声好。
一踏入那间铺子，喧闹的人声便扑面而来，柜檯前挤满了挑选布料的客人，伙计们应接不暇，叫卖声此起彼伏。
“给我来一匹天青色的！”
“这桃粉色的可还有？我要一丈！”
“掌柜的，快把那匹靛蓝的拿给我！”
……
这等热闹景象，在西市也属罕见。
“夫君快看！”林三娘子挤进人群，惊喜地发现，“这家的布料顏色真多，比我们之前看的那些都要鲜亮！”
林狗蛋也仔细端详，確实，这里的布不仅色彩纷呈，而且色泽饱和明丽，远非寻常货色可比。
“瞧这抢购的架势，再犹豫片刻，怕是连布头都剩不下了。”林三娘子见林狗蛋確实累了，便体贴地说道，“我看就这家了，不必再逛別处。我们赶紧挑两匹，也好早些回去歇著。”
……
王富贵近来心宽体胖，身形都圆润了不少，体重估摸著已奔著两百斤去了。
他接连巡视了东、西两市的布铺子，瞧著那火爆的销售场面，脸上乐开了。
自家的布，定价高出旁人五成，销量反倒更胜一筹，这门生意，转眼便成了燕王府的钱袋子之一。
“娘娘，这是布生意开张至今的帐簿。如今，咱们府上的布庄，无论规模还是进项，在长安城里都是首屈一指的。”
武媚娘產后调理了月余，便重新接手了王府的部分產业。
府中有奶娘照料新生儿，倒也无需她事事亲为。
“我记得，我们大部分的布都是从別处工坊购入原胚，再自行染制后出售。仅仅是多了一道转手的功夫，就能做到全城最赚钱？”
武媚娘一边翻看著帐本，一边问道。
她对布生意的兴隆有所耳闻，但看到帐目上，尤其是最近七日那惊人的流水，还是感到了几分奇特。
“娘娘明鑑。市面上別家的布，多是原色，样式单调，虽则价钱便宜，却入不了勛贵富商的眼。”
“当然，也有卖染色布的，可他们的货色，要么顏色黯淡，要么种类稀少，最要命的是还容易褪色。”
“因此，长安城里但凡要买上好的彩，最终都会寻到咱们府上的铺子来。”
王富贵言简意賅地解释了其中的关窍。
观狮山书院的化学实验室拿出的染料方子，早已在府上的染坊大规模投產，这正是燕王府的布能一骑绝尘的根本。