严素能稳坐长安县署长之位，靠的绝非侥倖。
他深知，女警的需求远不止维持秩序这么简单，许多案件的侦办，若无女性从中周旋，根本无法深入。
“这个法子不错，很有新意，你儘管放手去办！”
马周眼中闪过一丝讚许。
他向来不是个因循守旧之人，严素的提议让他立刻想到了医学院的契苾何芳和梅川惠子。
想当初，谁又能想到，两个异族女子，如今竟能成为名动长安的女神医呢？
可见用人，唯才是举，不应拘於性別出身。
……
“祝之善，你的眼睛就盯紧了渭水书院那群学子。”
“榜单一出，谁的名字在最前头，你立刻就给我上去，我要他的独家专访今晚就见报。”
长孙冲身旁的，正是《长安晚报》的首席笔桿子祝之善，这等全城瞩目的大事，他自然不能缺席。
“郎君放心，稿子的大样我都擬好了，只待填上名字和细节，便能立刻送回报社加印。”
“等《大唐日报》和《曲江日报》他们反应过来，我们的报纸已经铺满长安街头，这一波销量，註定要创个新高。”
祝之善早已不是当年那个穷酸文人，他深諳新闻之道，知道时效就是生命线。
《长安晚报》如今已是能与《大唐日报》分庭抗礼的大报，发行网络遍布大唐各处重镇，每月的gg盈利丰厚，早已摆脱了依赖长孙家供养的阶段。
“说得好，往后报纸就要多挖些这种万眾瞩目的事情，老百姓就爱看这个。如今长安城里识文断字的人多了，一文钱的报纸，买的人只会越来越多。”
“只要咱们的东西够快够劲爆，就不愁没人买。”
长孙冲对《长安晚报》的现状颇为自得。
这当初不过是跟风的玩票之作，谁曾想竟做成了如此气候。
当一份报纸的影响力达到这个地步，许多潜在的好处便自然浮现。
说句实在话，就因为这份报纸，许多与长孙家不对付的政敌，在明里暗里动手之前，都得先掂量掂量自家后院是否乾净，生怕哪天丑事就成了报上的头条。
“郎君，待到放榜尘埃落定，必然有一批失意士子。届时我们正好可以招兵买马，扩充人手，报纸的文採风貌定能更上一层楼。”
祝之善补充道，他生怕郎君嫌开销大，毕竟报社上上下下，从印刷工坊到卖报童子，已是千人之眾，每月光是薪俸就是一笔巨款。
“钱不是问题，只要能把销量提上去，其他的你放手去办！”
长孙冲眼光独到，他很清楚，销量就是根基，是《长安晚报》叫板《大唐日报》的唯一底气，毕竟后者的发行量是他们的两倍之多。
就在此时，“哐”的一声锣鸣，贡院大门洞开，一队官差策马而出！
“放榜啦！”
人群中一声吶喊，瞬间点燃了所有人的情绪，鼎沸的人声几乎要將天空掀翻。
幸而负责维持秩序的警员早有预案，才没让场面失控。
“兕子，你觉得狄仁杰这次能中状元吗？”
在喧囂人群的一角，房遗玉和兕子被护卫们隔出了一片清静之地。
旁人见这阵仗，都知是惹不起的贵人，纷纷避让。
“二哥说他行，他就一定行！”
兕子对李想有著近乎盲目的信任，何况她与狄仁杰也算熟稔，深知其才学。
“但愿如此吧。我们观狮山书院成立至今，在科举一道上，一直被国子监压著，连后起的渭水书院和曲江书院都比不过，也该扬眉吐气一回了。”
平日里看似跳脱的房遗玉，此刻却显露出与年龄不符的清醒。
“別说了，快看，榜贴出来了！”
狄仁杰向来以沉稳內敛著称，即便置身於贡院门前这般人声鼎沸、翘首以盼的场合，他也只是静立一旁，言语寥寥。
然而，表面的平静之下，內心未必是古井无波。
作为燕王李想的弟子，他的一举一动早已落入京城有心人的眼中。
“二师兄，放宽心，你的才学我们谁不信服？”
卢照邻今日也跟著大伙儿来看榜，偏偏哪壶不开提哪壶，一开口就戳中了狄仁杰的软肋。
“我何曾紧张？”
狄仁杰素来以临危不乱为修身准则，怎能在此区区放榜之际失了方寸？
可他那只藏在袖中的右手，食指指甲却正无意识地反覆划过拇指，这个细微的动作泄露了他极力压制的內心波澜。
那不是紧张，只是心绪起伏罢了。
“升之，你懂什么科举的分量？少在这儿聒噪，榜单出来了！”
千钧一髮之际，三师兄秦怀道一声低喝，成功让小师弟噤了声。
与狄仁杰的君子动口不同，秦怀道的信条向来是能动手解决就绝不多费唇舌。
卢照邻若敢对他的话有半句质疑，一顿教训是免不了的。
这年头，师兄管教师弟天经地义，也无人会说体罚不妥。
说来也怪，卢照邻这小滑头天不怕地不怕，唯独对秦怀道服服帖帖，真真是滷水点豆腐。
秦怀道话音未落，人群一阵骚动，第一张皇榜已然贴好。
狄仁杰目光如电，飞速扫过榜上名录，隨即不易察觉地鬆了口气——上面没有他。
他的如释重负，与周遭许多士子脸上的颓然形成了鲜明对比。
同样是榜上无名，心境却有天壤之別。
一方是庆幸自己未列於此榜，意味著成绩更高，名次更前；另一方则是心头一凉，预感著今科无望。
“怀英，別急，后面还有两榜呢。”
大师兄刘广经验老道，拍了拍狄仁杰的肩膀，温声安抚。
今日恩师李想未至，便是由他这个大师兄领著眾人前来。
“嗯，榜上已有好几位同窗的名字，看来书院今年成绩斐然。”
此时的狄仁杰，心境反而平和下来。
他明白，结果已定，再多焦虑亦是枉然。
不如坦然面对，无论最终名次如何，至少风度不失。
……
在观狮山书院眾人不远处，房遗玉正轻声与兕子说笑，语气里带著几分戏謔：“兕子，这第一榜上不见狄仁杰的名字，你心里是喜是忧呀？”