三教圣城耶路撒冷，又迎来新的思想。
来自东方的天可汗，不仅仅是征服这里，而是带来更为解放的精神，更先进的思想。
这注定是历史上浓墨重彩的一笔。
乾元十二载，三月。
李瑄带太子李奕、燕王李淞，至地中海边。
站于地中海之畔，遥望无垠海面，只见海天一色，波澜壮阔。海浪如联绵起伏的山峦，一波接着一波汹涌袭来。
时而如万马齐喑，平静之下暗流涌动；时而似雷霆震怒，狂风掀起惊涛骇浪。
“奕儿、淞儿，你们觉得地中海算庞大吗？”
李瑄又向李奕和李淞提问。
“儿臣未见过地中海的全貌，不敢胡乱揣测。”
这是李淞的回答。
他本就对兵法、战争更有兴趣，对这些没有什么想法。
李淞只是遗憾此次远征，父皇没有让他上战场。
父皇十六岁的时候就能驰骋草原，雪满弓刀，一战擒双可汗。
他已经长大了。
“回父皇，儿臣认为地中海不算庞大。”
一向稳重的李奕却如此回答。
“为何这么说？”
李瑄又饶有兴趣地反问。
他熟记后世的地图，知道地中海的具体大小。
“从鲸岛，到河北的沿海，到齐鲁蓬莱，再到江南钱塘，最后至福建岭南。这些海洋全部连接在一起，应该同处一个海。儿臣在罗马、大食的书籍上，未看出地中海比我们中原的东、南沿海要宽广。”
李奕如此向李瑄回答道。
“啪……”
李瑄拍了拍手掌，非常欣慰。
虽然问题很简单，但李瑄相信大唐的许多文武百官都答不上来，这说明他的儿子眼界宽广，懂得去思考问题。
“地中海，远远不如我们大唐东部的大洋宽广。这是一条繁华的商贸海域。我大唐掌握迦太基地区、利比亚地区、埃及地区、叙利亚地区，这地中海就有我大唐的一席之地。而天下虽大，西方人，也仅仅剩下一洲而已。”
李瑄向李奕、李淞说道。
在地理大发现前，原住民将他们所知的世界分为三部分。
亚细亚、欧罗巴，以及北非地区的利比亚。
如果东方文明主宰世界，就不可能再沿用这样的划分。
而地理大发现，一定是被华夏发现。
大唐要用自己的文化，划分出大洲大洋。
“奕儿、淞儿，为父一直强调，我们所在的世界是球形，自西向东自转；同时又围绕太阳运动，自西向东公转。这个球形的自转，产生了白昼与黑夜的交替，而围绕太阳公转，又产生了春夏秋冬的交替。”
“比如现在，看天空中的太阳，像是辰时。但长安或许已经是下午。”
“天文地理博大精深，永无止境。如我们华夏，也仅仅知道东海之东有扶桑，南海附近有一些岛屿小国。比西方人并不多知道多少。”
“从客观上讲，我们所居住的世界绝对不是西方人口中的亚细亚、欧罗巴，还有利比亚、埃及这些。一定还有我们未探索到的大陆。”
“一旦世界加速变化，总会出现许多无法捉摸的事情。盛极必衰，真有天数所在吗？我们华夏的巅峰，终会落幕吗？即便不愿意承认，但总会有那一天，所以我们要自强不息，不断变革。不断融合其他部落，建立大华夏民族，在历史的革命中，整合全球的资源。如果大海深处没有敌人，就将目光放向星辰大海……”
“总有一个节点，人类无所不能……”
李瑄语重心长地向李奕和李淞说道。
这些李奕能听懂。
飘渺却又有逻辑，使李奕满目崇拜。
他一直认为他的父皇无所不知，无所不能。
“父皇，我们如何才能让子民们验证您所说的宏大呢？”
李奕向李瑄询问道。
连李奕都侧耳倾听。
“建立可供在海洋上长期航行的海船，开启大航海。有目的性地围绕大陆航行，用实践去证明世界是球体。并且去寻找新大陆，探索新大陆，将更多的农作物带到中原，提高百姓的生活质量。”
李瑄缓缓回答道：“历史是由人开创的，那是我们将来的栖息地之一。”
这一点，自他登基以来，就开始准备。
提前七八百年进行大航海，可能会出现不可控制的因素。
但李瑄知道，必须要这么做。他们华夏人一定能完成这个使命。
此次西征，李瑄物色了一名叫做马燧的锦衣卫金龙司万户。
他是历史上的一流名将，因机缘巧合，加入锦衣卫中。
马燧会多种语言，又学习了波斯语、罗马语。
李瑄提拔他为少将，让他多学习天文、水文知识，表示会重用他。
现马燧虽名义上还是锦衣卫金龙司的万户，实际上已经脱离锦衣卫。
李瑄让马燧到达安条克，征集船只，率领两千禁军，登陆塞浦路斯岛，将地中海上这个重要的岛屿占据，磨砺他水战能力。
不久后，李瑄还会令马燧穿梭地中海，到达迦太基。
能开创历史的人，不仅需要勇气，还需要智慧。
历史上的马燧，以治军严谨，作战灵活而著称。
他在治理地方的时候也柔和爱民，得到百姓的敬服。
马燧是文人出身，曾经与几个兄长在读书的时候，就感叹道：国家将有难了，英雄应立功于世，平定天下，怎能辛辛苦苦当儒生呢！
后来果然出现安禄山叛乱。
在这个时空，马燧加入锦衣卫以来，于除贱为良时立下大功，灭回纥之战又作为特使，说服薛延陀等部臣服。
李瑄认为马燧是拥有勇气和智慧的。
“闻父皇之言，知父皇之事，三千年来的圣哲，也远远不及。儿臣愿倾尽全力辅佐父皇，完成父皇理想中的国度。”
李奕向李瑄拱手。
“为父相信奕儿。”
李瑄在海边拍了拍李奕的肩膀。
相信李奕能继承他的理想与事业。
在华夏，只要有了第一次，后面的皇帝若有雄心，就会朝着那个方向一直前进。
……
几日后，一则噩耗从长安传来。
大唐的第一任首席宰相李岘，于去年冬天，在长安病逝。
王昌龄重病缠身，向李瑄请辞，不能再入政事堂。岑参也卧病不起，这让李瑄非常难过。
跟随他打天下的老人们，一个个离去，一个个老去……
以后也只能在凌烟阁中，思念他们。
李瑄无法返回参加李岘的葬礼，只能在将圣令传至长安时，表达哀悼。以期望王昌龄和岑参能平安渡过此劫。
他猛然发现，自己离开长安，已经三个春秋。
但他还不能立刻回去。
他若离开地中海，便不可能再来。
他还要在有限的生命中，前往埃及，前往迦太基巡视。
待局势稳定，再起驾回长安。
不过李瑄已经向太上皇李适之传达诏书。
乾元十三载，是换届的时刻。
首席宰相刘晏，任期满罢相，授太师。
他完成“八加四”或“四加八”的制度，一共担任十二年宰相，功不可没。
中书令颜真卿任期满，罢相，授司徒。大书法家颜真卿，可以安心颐养天年了。
王昌龄也因病辞去相位，授司空。
李瑄令只担任过一个任期的李泌为尚书右仆射，为首席宰相。
如不出意外，李泌将任第四、第五届首席宰相。
张镐为尚书右仆射，二号宰相。
路嗣恭为吏部尚书，参知政事，为三号宰相。
段秀实继续担任兵部尚书，参知政事，开始第二个任期。
拜刘单为中书令，参知政事，为五号宰相。
拜常衮为侍中，参知政事，为六号宰相。
令第五琦为商部尚书，参知政事，为七号宰相。
之前的宰相为户部尚书，由王昌龄担任。现调整为商部尚书。
第五琦还兼任大唐中央银行的行长。
这是为正式发行金币、银币做准备！
尚书、侍郎，李瑄也进行轮换，该提拔的提拔，该退休的退休。
为保证换届顺利进行，李瑄向南霁云、薛错、罗兴下达密诏，令关中、长安、洛阳、河南、山西等地军队、禁军进入战备状态，便宜行事。
毕竟权力久握，会不愿意松开。
虽然可能性很低，但还是要以防万一。
李瑄在军中、在民间的声望太高，世家大族、宗室势力对上李瑄，犹如蚍蜉撼树。
即便李瑄不在长安，但长安一直在李瑄影响之下。
四月，耶路撒冷的贵族为取悦李瑄，上书为天可汗雕刻“圣像”，置于耶路撒冷城的中心。
李瑄觉得这有利于自己的统治，接受这些贵族的好意。
他还开玩笑似地向李奕说：“如果有一天，我的雕像被百姓推倒砸碎，代表大唐失去耶路撒冷。”
四月中旬，李晟征服阿塞拜疆和亚美尼亚的大部分地区，歼灭一些漏网之鱼，逮捕数万大食教徒。
使得当地贵族的效忠。
李晟亲眼见证贵族们向天可汗的方向跪拜。
这使大唐亚美尼亚地区的疆土，彻底与罗马帝国接壤。
罗马帝国士卒不敢逾越。
大唐占据整条底格里斯河和大部分幼发拉底河。
同一时间，君士坦丁五世派遣的特使阿波加斯到达耶路撒冷拜见李瑄。
虽是故人相遇，但之前的友好已然不在。
阿波加斯再看到李瑄的时候，不见之前的厚重。
他从李瑄的字里行间，读出一种霸气。
见耶路撒冷的百姓要为李瑄雕刻“圣像”，令阿波加斯心惊。
他觉得李瑄已经收拢了耶路撒冷的大部分民心。
与李瑄提盟约，没有丝毫意义。
以免大唐趁兵锋正盛时攻击罗马帝国，阿波加斯也只能迎合。
他祝贺大唐灭亡大食帝国，并转达君士坦丁五世的敬意。
李瑄不想在这个时候入主罗马帝国，现最关键的是将软柿子北非拿下。
士卒远征很疲惫，需要休养。
也不能将战线拉长，使补给更困难。
李瑄收下罗马帝国带来的礼物，表示双方是“坚不可摧”的盟友。
并向罗马帝国表示商议丝绸之路的商路事宜，让这片大地上重现繁华。
罗马帝国不敢拒绝，阿波加斯代表君士坦丁五世同意贸易往来。
现在的罗马帝国只能在战胜保加利亚汗国后韬光养晦。
李瑄让李光弼与阿波加斯商议，确定两国边界线，不能侵犯。
但谁都知道，这种盟约只是一张废纸。
阿波加斯也在耶路撒冷逐渐明白大唐的可怕。
天可汗在决战大食帝国之前，第二次征服波斯王国，确立大后方的稳固。
然后用一种“天雷地火”，轻而易举打败大食帝国。
各路联军连战连捷，摧枯拉朽。
这种“天雷地火”如果用在罗马帝国身上，怕也是四分五裂的下场。
由此，阿波加斯表面上对天可汗更加尊重。
阿波加斯在耶路撒冷待一个月后，马不停蹄地回到马其顿军区，将出使的结果告诉君士坦丁堡。
现在罗马帝国根本没有任何战胜唐军的可能。
君士坦丁五世意识到严重性，下令约束边界军区的士兵，万不可与唐军起冲突。
雅典有一名国色天香的美女，叫伊琳娜，她才十八岁，血脉高贵，十分聪慧。
整个罗马帝国没有女子比她更漂亮，更吸引人。
本来君士坦丁五世准备选伊琳娜为自己的儿子的妻子。
阿波加斯建议君士坦丁五世将伊琳娜收为女儿，封为罗马帝国的公主。
送至耶路撒冷，成为天可汗的妃子，以表示两国友好。
男人都好色，英明神武的天可汗肯定也不例外。
只要天可汗被伊琳娜吸引，罗马帝国就能赢得时间。
这种和亲可不是中原特有的政策。
罗马人一直自视甚高，认为自己是文明人，而四方是蛮子。
如苏威汇人、阿得鲁斯人，法兰克人、阿勒曼尼人、撒克逊人、斯拉夫人、保加尔人等等，在罗马人眼中，一个比一个野蛮。
但就是这些野蛮人，逼迫得罗马帝国上贡，也屡屡嫁公主于蛮族首领，与他们看不起的“野蛮人”和亲。
古罗马帝国是，今罗马帝国也是。
以至于现在保加利亚汗国能骑在罗马帝国脸上输出，一度上罗马帝国狼狈。
君士坦丁五世忍辱同意和亲。
不久后，阿波加斯会亲自护送伊琳娜公主，再次到达两河流域。
他向伊琳娜传播罗马人的精神，表达罗马帝国当前的困境。
如果伊琳娜受宠，劝说天可汗，不要进犯罗马帝国。
一个女人去决定一个国家的命运。
伊琳娜被从雅典接到君士坦丁堡的时候，也充满迷茫……
……
六月，马燧正式带领舰队从安条克出发，进攻塞浦路斯岛。
他突然袭击，岛上的大食人防不胜防。
在精锐的弓弩下，很快就崩溃。
大唐占领塞浦路斯岛。
七月，马璘占领埃及主要区域。
无数大食教徒向西逃跑，当地贵族宣布臣服天可汗，并向远征军献上粮食，以求平安。
马璘没有冒进，他要保证后勤的畅通。
在占领埃及后，向李瑄禀告……
(本章完)