第520章 县城关前
翌日，八月十九，辰时初（晨早7点左右）。
萧行一队临时扎营地吃罢早饭，整军復又起行，依原定计划，奔袭常州县。
三十余里平路，所费时间並不太多。
只临江换渡时候，有了些许等待。
约莫耗去半个时辰左右，萧郎携队，渡水业毕，则正式进入常州地界是矣常州县，地处长江水域三角洲腹地之中，太湖西北岸前。
此处，春秋末期（前547年）时，吴王寿梦第四子季札便已於这里封邑延陵。
后歷朝均为郡、州、路、府治所，曾有过延陵、毗陵、普陵、南兰陵、武进等称谓。
至隋文帝开皇九年（589年），始有常州之名也！
这个地方，四处环三水，长江支脉困城於其中。
遂所辖之地，多有半去耕熟半水泽之说。
水脉水路发达，来往货船方便，本意算就利好之事。
只不过，今年雨水確是甚大，天灾事，人力难左右，於是，往常四通八达水脉支路，这会儿也就成了水患祸源！
萧靖川今日晨早入常州界后，沿路余下脚程，因此地滩泽眾多，有些地方发水褪去，地表淤积大量烂泥陈腐之物，甚较不好穿行。
毒日当空，这些短时难能退除之物，一经烘烤，恶臭非常。
萧队人员，强忍噁心反胃，觅大路儘量躲避。
时经再两刻，到辰时末许，才终是堪见常州县城矣.：：：
这会儿上，日头已早高升，烈阳曝晒下，县城城关头前聚满了饿孵灾民临为铺就的帐席，就多阻在大路两头。
更有甚去，当路横趟之人，亦为有之。
萧行马队无奈放缓速度，踏步谨慎前。
边走，萧边左右探瞧去，瘟疫，饥民，不时草蓆裹了头的，围满苍蝇，就隨地处置。
景象惨绝人寰，人间炼狱一般无二.
“噗一—”
突然！
亦就这般刻上，忽地，斜侧浑闯一老嫗，摸腹佝腰，脚底打著晃，就直愣愣別到了队首簫郎马前两步远。
不待萧及反应，那老姬一口老血喷出来，血渐三步。
簫郎惊，忙一勒马僵止住动作。
后瞧老嫗吐血体力不支，旋即栽去地上，尘烟覆了满头满脸。
萧靖川不暇多思，有意跃马下，前行相扶。
可不等其身进步举止，旁后长庭忙近跟两步上来，身挨近侧，一把抓去萧之腕口处，摇头僵持，眼神示意不可。
“將军，不能去。”
“这里瘟疫前几日已经开始泛滥啦。”
“这些个人，身上恐都染了病。”
“您最好別......”长庭好意阻拦。
可身见此景，萧又何忍於心。
“扯淡！”
“见死不救，算个什么？！”
说著，其一甩长庭压手，偏腿一跃，就下了马去。
但事不遂人愿，簫郎其身刚跳马下，前方老姬处，右边便又翅超跑来两壮年汉子。
上身皆打赤膊，了老嫗，就忙退走旁处是矣。
边走，边怨毒回身朝萧处瞄著。
“快.....·，快带娘走！”
“是兵！快，快跑！”
“都是些杀人不眨眼，吃人不吐骨头的厉鬼！”
“可不行遭惹..
头前扛了老嫗便退那汉子，口舌一道儿亦不住嘟。
此话听去簫郎耳中，分外扎心。
萧靖川僵直原处，片刻晃神愣，亦还是后列马为民上前来，才言语叫回了神儿。
“呵！”
“我说老弟呀！”
“行啦，收了你的菩萨心肠吧！”
“大灾无恩义，你那隱之心，最好別用错了地方！”
马为民话不中听，不过良言自古多苦语。
其言间意思，倒还真就是有著些道理噠。
闻是，萧靖川长嘆一声，也未多就此赘言什么。
其重再翻身上马。
“长庭，去，待会儿等咱进了城，恐是疫情更甚。”
“来前，咱也知道眼下情况，特每人多备了遮面的纱布。”
“吩咐下去，个人都取出来，捂了口鼻，谨防疫病侵身，染了病患！”
萧自收敛心神，为合队诸员计，下来此令，早做预备。
“是！”
听及，长庭別转马头，翻后去一一指办了。
见是他走，萧靖川也较同时腰间掏了一叠面纱出来，都是麻布加些衬做的。
想及马为民乃半路入伙，其自当然无有，遂加意朝他处也递去两个。
“！呵呵......，好，好！””
“老弟这招儿想的倒是周到！”
“谢啦，谢啦！”马说客套。
“快繫到脸上吧。”
“唉.....：，你说这城外就已然如此。”
“待会儿进了城.....，可还指不定什么惨景吶！”
簫郎面露惆悵神色。
扒望眼，马为民系好遮面，咧嘴劝慰。
“嗨！”
“旦是惹了瘟疫，都他妈一个样儿！”
“准好不了！”
“我说萧老弟，你呀，国公贵胄，此趟出来公办，要说是咱今儿不进城去，
那....：，是，多少有些说不过去！”
“但咱老马可好劝在先吶！”
“跟这难民灾民疫民打交道，可不是那么好相与噠！”
“你留神，別好事办成恶事。”
“这......，嗨！”
“怎个说好呢？！”
“你如今啥身份，咱真犯不上噠！啊？！”
亦不知，此前这马老小子是否也曾碰过这般灾情事，反正眼下，其人一副话中有话態度，凭簫郎瞄去，多有隱情其间是也。
“呵！”
“这话叫你说的！”
“你倒是个懂小心的。”
“这儿这情况，但凡要是能早备賑灾粮米，想去也不会糟到这般地步！”
“怎么？”
“这就受不了啦？”
“矣？你不能也是头回见吧？！”
“这才哪儿到哪儿呀？！”
簫郎不喜老马针对灾民之强调，有意挪榆讽刺，以算回击。
“！”
“老弟，你....：，这节骨眼儿上，你就拿我开涮啦！”
“这个賑灾粮，他...
“呢...：.：，你这是故意套我话吶！”
“咱老马可不上当！”
“赌约在身，恕不相告！”
马为民多么鸡贼，这会儿上，忽闻萧之噎言，刚要回驳，却猛然忆起昨儿个作赌之事，忙顿口，敛气息声，不上他当。
闻情，萧坏一阵诡笑。
完后，偏头回瞧，见马队兵土，俱已遮面事毕，遂心下亦觉不该关前多去要嘴。
於是，忽来动作，一提马韁，收止刚下神色。
“行啦！”
“没空跟你此处扯皮！”
“走，后面跟上！”
“咱先入城再说！”
合话毕，萧靖川单骑头走，先一步顛行前去是矣....