第393章 时局艰难
所有官员都看向卡莱尔，等待他的答复。卡莱尔沉思了一会儿：“如果塔纳二号星球真心愿意和谈，我们当然愿意参加。但是有一个前提条件。“
“什么条件？“银月询问。
“他们必须首先从小行星上撤军，并且为屠杀我们人员的行为道歉，“卡莱尔严肃地说道，“这是我们的底线，绝对不能妥协。“
罗文和银月交换了一个眼神，都感受到了问题的复杂性。塔纳一号星球的要求听起来合理，但很可能是塔纳二号星球无法接受的。
“我们理解贵方的立场，“罗文外交性地回答，“我们也会向塔纳二号星球转达这些要求。不过，我们希望贵方也能展现一些诚意。“
“什么诚意？“卡莱尔警觉地问道。
“比如暂停军事行动，停止进一步的军事集结，“银月建议道，“这样可以为和谈创造更好的氛围。“
军方将军立刻反对：“不可能！在塔纳二号星球撤军之前，我们绝对不能放松警惕。他们的舰队就在边境虎视眈眈，我们怎么能主动解除武装？“
“我们不是要求解除武装，只是希望暂停进攻性的军事行动，“罗文解释道。
“可是我们本来就没有进行攻击，“卡莱尔困惑地说道，“我们一直在防守。“
“但是贵方也在边境地区部署了核武器，这对塔纳二号星球来说也是威胁，“银月指出了问题。
经济部长激动地说道：“那是因为他们先威胁要轰炸我们的首都！我们部署核武器完全是出于自卫！“
会议室里的气氛变得越来越紧张，罗文意识到继续下去可能会适得其反。
“我们理解各位的立场和担忧，“罗文站起身来，“今天的交流非常有价值。我们需要一些时间来分析情况，制定更详细的调解方案。“
“当然，当然，“卡莱尔的态度立刻变得热情起来，“我们已经为两位安排了最好的住宿，有任何需要请随时联系我们。“
“我们希望能够自由地了解一些情况，比如采访一些普通民众，参观一些相关设施，“银月提出了要求。
“完全没问题，“卡莱尔爽快地答应了，“我们会安排专人陪同，确保两位的安全和便利。“
会议结束后，罗文和银月被安排到了一家高级酒店。这里的服务很周到，房间也很舒适，但罗文注意到他们的活动范围实际上受到了微妙的限制。
“看来他们表面热情，实际上还是有所保留，“银月在房间里对罗文说道，“我们的一举一动都在他们的监视之下。“
“这很正常，对于外来者，任何政府都会保持警惕，“罗文分析道，“关键是我们今天听到的这些说法有多少可信度。“
“你觉得他们在说谎吗？“银月询问。
“不一定是说谎，但肯定有所隐瞒，“罗文思考着，“每个人都会站在自己的立场上描述事实，真相往往在多个版本之间。“
“那我们接下来怎么办？明天他们肯定会继续游说我们支持他们，“银月担心道。
“我们需要想办法获得更客观的信息，“罗文说道，“今晚我们先休息，明天找机会深入了解真实情况。单靠官方的说法是不够的。“
清晨，海拓城依然笼罩在淡淡的海雾中。罗文和银月很早就起床了，他们需要在政府安排的官方活动开始之前，找机会深入了解真实的民间情况。
“今天的官方行程是参观军事设施和经济开发区，“银月看着昨晚送来的日程安排，“都是官方希望我们看到的内容。“
“所以我们必须在那之前行动，“罗文已经换上了一套普通的便装，“我们需要听听普通民众的真实想法。“
为了不引起注意，两人决定分头行动。银月选择去市场和商业区，而罗文则准备前往港口区域，那里聚集着大量的工人和水手，通常是获取真实信息的好地方。
“记住，我们只是听，不主动询问敏感问题，“罗文提醒道，“过于直接的询问可能会暴露我们的身份。“
“明白，我会小心的，“银月点头，“我们两小时后在中央广场会合。“
罗文离开酒店，沿着海边的街道向港口区走去。清晨的海拓城已经开始热闹起来，街道上有不少早起的市民在晨练或者购买早餐。但是罗文敏锐地察觉到，这种日常生活的表面下隐藏着一种紧张的氛围。
许多商店的橱窗里张贴着政府的动员令，号召市民支持军事行动。街角的电子屏幕上不断播放着关于“塔纳二号星球威胁“的新闻报道。更明显的是，几乎每个街区都能看到巡逻的士兵，他们虽然保持着友善的表情，但手中的武器提醒着每个人战争的阴影。
港口区是一个古老的地区，这里的建筑带着浓厚的历史感，石制的码头和木质的仓库诉说着这个海洋文明的悠久历史。早晨的港口很忙碌，渔船满载着新鲜的海产品归来，商船正在装卸各种货物。
罗文选择了一家看起来很普通的海边酒馆，这种地方通常是水手和码头工人聚集的场所，容易听到最真实的民间声音。酒馆的名字叫“波涛酒馆“，门口的木质招牌已经被海风腐蚀得有些斑驳。
推开厚重的木门，一股混合着酒精、烟草和海腥味的气味扑面而来。酒馆内部光线昏暗，但氛围很温暖。虽然现在还是早晨，但已经有不少人在这里聚集，大多是刚刚结束夜班工作的码头工人。
罗文找了一个角落的位置坐下，点了一杯当地的海藻啤酒，然后开始仔细倾听周围的对话。
“该死的战争，又要涨价了，“一个满脸胡须的中年男子对他的同伴抱怨道，“我昨天去买面包，价格比上周贵了三成。“
“这还不是最糟的，“另一个年轻的码头工人回应道，“我听说政府要征收战争税，所有人的工资都要被扣除一部分用于军费。“
“为了那颗破小行星，值得吗？“第三个人加入了对话，“我们这些普通人又得不到什么好处，凭什么要我们承担战争的代价？“
罗文仔细地听着，这些抱怨显然是发自内心的。看来普通民众对于这场即将到来的战争并不像政府官员表现得那么支持。
“嘘，小声点，“胡须男子警惕地看了看四周，“现在到处都有政府的耳目，被听到可不好。“
“怕什么，我们又没说什么反动的话，“年轻工人不满地说道，“难道连抱怨涨价都不行了？“
“你太年轻了，不懂政治的复杂性，“一个看起来很有经验的老水手缓缓说道，“这场战争没有你们想象的那么简单。“
所有人都转向老水手，显然他的话很有分量。
“老汤姆，你知道什么内情吗？“胡须男子好奇地问道。
老水手名叫汤姆，看起来有六十多岁，脸上满是风霜的痕迹，显然是在海上工作了一辈子的人。他环顾四周，确认没有外人注意后，压低声音说道：
“我有个朋友在政府工作，听说了一些消息，“汤姆神秘地说道，“其实塔纳二号星球已经主动提出过和谈了，不止一次。“
“什么？“几个人都露出了惊讶的表情，“政府怎么从来没有公布过这个消息？“
“因为我们的政府拒绝了，“汤姆苦涩地说道，“每次塔纳二号星球派代表来，我们的外交部都会提出一些他们无法接受的条件。“
“什么条件？“年轻工人急切地问道。
“比如要求他们的最高领袖公开道歉，赔偿天文数字的战争损失，还要永久放弃对那颗小行星的所有权利，“汤姆细数着，“这些条件任何有尊严的国家都不可能接受。“
胡须男子皱起眉头：“这不是在谈判，这是在羞辱对方。“
“没错，“汤姆点头确认，“我朋友说，政府内部有一部分人根本就不想和谈，他们希望通过战争来彻底解决问题。“
“可是为什么？“有人疑惑地问道，“战争对我们有什么好处？“
汤姆看了看四周，然后更加小声地说道：“因为那颗小行星的价值比公布的要大得多。政府只说了表面的矿物价值，但实际上那里还发现了其他更重要的东西。“
“什么东西？“所有人都屏住了呼吸。
“能源晶体，“汤姆说出了一个让所有人震惊的词汇，“一种全新的能源物质，如果能够开发利用，我们的科技水平可能会有质的飞跃。“
罗文在角落里心中一惊，能源晶体这种东西确实具有巨大的战略价值，难怪会引发如此激烈的争夺。
“所以政府宁愿打仗也不愿意分享？“年轻工人愤怒地说道。
“更复杂的是，“汤姆继续爆料，“据说我们的一些军工企业已经开始从战争准备中获利了。他们生产武器装备，政府大量采购，这些人发了战争财。“
“该死的吸血鬼，“胡须男子咒骂道，“他们发财，我们送命。“
“而且，“汤姆补充道，“我听说塔纳二号星球其实也不想打仗。他们提出的和谈方案其实很合理，比如两个星球共同开发小行星，利益平分。但我们的政府坚决不同意。“
“为什么不同意？这样不是对大家都有好处吗？“有人不解地问道。
“因为某些政客和商人希望独占所有利益，“汤姆愤怒地说道，“他们宁愿冒着毁灭的风险也要把所有好处都抓在手里。“
罗文越听越觉得情况复杂，看来官方昨天的说辞确实有很多隐瞒的地方。
就在这时，酒馆的门又被推开了，进来了几个看起来很紧张的人。他们四处张望，然后在一个僻静的角落坐下。
“听说了吗？昨天晚上又有一批志愿军开赴前线了，“其中一个人小声说道。
“志愿军？“另一个人苦笑道，“说得好听，实际上就是被强制征召的。我儿子才十九岁，昨天就收到了征兵通知。“
“我们小区已经有三个家庭收到了阵亡通知书，“第三个人悲伤地说道，“那些孩子才刚刚成年，就这样没了。“
“政府承诺的抚恤金呢？“有人询问。
“还在'审核'中，“那人愤怒地说道，“审核了三个月了，一分钱都没见到。“
听到这些话，酒馆里的气氛变得更加沉重。显然，战争的代价已经开始在普通民众身上体现出来。
“我们真的需要这场战争吗？“一个年轻的声音颤抖着问道，“为了一颗小行星，值得这么多人牺牲吗？“
“问题是我们普通人说了不算，“老汤姆无奈地说道，“那些政客坐在舒适的办公室里做决定，送死的是我们的孩子。“
“如果塔纳二号星球真的提出过合理的和谈方案，为什么我们不接受？“胡须男子疑惑地问道。
“因为那些政客和军火商需要这场战争，“一个新的声音加入了对话。
所有人转头看去，发现说话的是一个穿着朴素的中年女性，看起来像是某个政府部门的普通职员。
“我在外交部工作，“她压低声音说道，“我见过塔纳二号星球送来的和谈提案，确实很合理。他们甚至愿意就之前的冲突承担部分责任，并提供一定的补偿。“
“那为什么被拒绝了？“有人急切地问道。
“因为卡莱尔部长和他的支持者坚持要求无条件投降，“女职员愤怒地说道，“他们认为只有彻底打败塔纳二号星球，才能永久解决问题。“
“可是如果我们败了呢？“年轻工人担心地问道。
“那就是毁灭，“女职员沉重地说道，“两败俱伤，谁都不会有好下场。“
就在这时，酒馆外传来了军队巡逻的声音。所有人立刻停止了交谈，装作正常喝酒聊天的样子。
“时局艰难啊，“老汤姆感叹道，“希望战争能早点结束。“
“是啊，“其他人纷纷附和，但每个人的脸上都写满了担忧。
时间差不多了，罗文结账离开酒馆。
(本章完)