伯爵府，贾琮院。
贾琮听说是夏家送的节礼，心中已经无半点兴致。
他接过那件黑裘夹袄，见做工精细华贵，衣扣都是白玉雕琢。
裘毛细密妥贴，润泽滑手，摸上去手感极好。
肌肤和裘皮磨蹭之间，便生出一丝融暖之意，只有最上等的裘皮，才会有这种特质。
贾琮曾在辽东从军，名下爵产农庄也在辽东，关外各类珍贵裘皮，是辽东的著名土产。
不管是军中袍泽人群馈赠，还是爵产农庄收集产出，贾琮都接触过各式裘皮。
所以对裘皮良莠之分，多少还有些见识，
说道：“纯黑的熊裘倒是多见，但成年熊裘皮毛浓密粗粝，并没有这等细密柔滑，这好像是狐裘。
但是黑色狐裘十分少见，晴雯说的倒是没错，这件夹袄的确不寻常。”
晴雯说道：“三爷说的没错，这就是狐裘，还是很希罕的玄狐裘。
你看它黑漆漆发亮，连一根杂色毛都没。
这可是极上等货色，我原本也不认识的，但以前在荣庆堂服侍，老太太便有一条玄狐裘。
不过老太太那条狐裘不大，做不成衣裳来穿，都是大冬天铺在罗汉榻上，给老太太垫着腰背。
我还听老太太说过，玄狐比白狐还要少见，有些猎户一辈子都遇不上。
还说玄狐裘阳气重，活血辟邪，祛寒通血，是极上等的裘毛宝料呢。
三爷这件黑裘皮夹袄，怎么也要三只玄狐来配它，这东西可真金贵。
夏姑娘是未过门的宝二奶奶，三爷只是宝二爷的堂兄弟，即便再亲也是隔房兄弟。
不过是正月十五节礼，各家来往都是简单礼品，不过是应节图热闹罢了。
都说桂夏家十分富贵，看来真是没错的。
夏姑娘送三爷节礼，不过因宝二爷的缘故，随带随礼罢了，居然出手就是玄狐夹袄。
不把银子当银子使，这宝二奶奶出手也太阔绰些。”
……
晴雯因擅长针线衣裳，对名贵衣料熟悉留意，所以才会信口而谈，不过是好奇心罢了。
但是她说者无意，贾琮却是听者有心。
自从夏金桂出现在贾琮视野，因清楚她的底细性情，他一向对这人敬而远之。
探春因是二房姑娘，碍于家门礼数，夏家母女上门走动，探春常被叫去应酬夏金桂。
贾琮担心探春不知底细，会在夏金桂跟前吃亏，多次私下提醒探春防范，可见他心中隔阂颇深。
自贾夏两家来往频繁，最终两家缔结姻缘，夏家人常来常往，贾琮和夏金桂有多次碰面。
以他的智慧和敏锐，自然能够察觉出来，每次夏金桂见到他，目光中异样的灼热。
贾琮是个正常男子，又是身怀累世阅历，他自然清楚身为妙龄女子，为何会这般看一个男子。
但他不会因为这事，有半分沾沾自喜，甚至更加心生警惕，愈发隔阂且远离，免得惹上是非麻烦。
不管王熙凤与王夫人内斗所致，还是出于两房宗法礼数。
对宝玉尽快搬出西府，贾琮都乐意为之，甚至推波助澜。
不仅是为维护大房家业稳妥，西府内宅女眷名声洁净。
更是防范夏金桂嫁入贾家，因宝玉在西府留下牵扯，而给荣国内院多添是非纠葛。
……
自宝玉被迁去东路院，这段诡异的金玉良缘，对东西两府的影响，就此被压到最低，掀不起什么风浪。
眼前的这种态势，是贾琮想要的结果，他马上出征在即，会较长时间离家，更希望两府安定稳妥。
更不想因为任何变故，让这种态势出现失衡，甚至生出闲话和变数。
如今夏金桂无缘无故，送来贵重的裘皮衣物，总有些事出反常，他不觉得是桩好事，何必多惹因果。
……
平儿听了晴雯的话，心中有些好奇，上前摆弄这件玄狐夹袄。
笑道：“这裘皮夹袄确是上好的，晴雯说的有些道理，但也不算什么。
贾家虽然富贵，但财货都出在爵产，或历年置办房铺，每年收成都是定数。
夏家虽没有官爵，但他家是大皇商，做的好大生意，每年行市不同，所得金银可没定数。
单论金银家底，只怕在贾家之上，他家又是独养女儿，万贯家财都是单传，用起银子哪会手软。
三爷如今是两府家主，神京城一等人物，夏姑娘是未过门媳妇，回礼周全体面，自然不好缺家主的礼。
她送出手的东西，自然不会太轻巧，她能送三爷玄狐夹袄，送给宝玉的必定更好，这也在常理。
不外乎富贵人家，办事也水涨船高，仔细思量不算奇怪。”
晴雯笑道：“平儿姐姐有见识，我却没想到这些道理，不过有银子可真好，玄狐裘皮都随便送人。”
贾琮听晴雯说的有趣，笑道：“你既稀罕这玄狐夹袄，送给你穿就是，这也不值当什么。”
虽然玄狐裘皮珍贵，贾琮对夏姑娘这等重礼，心中觉得不妥。
但是姻亲礼数往来，他也不会因礼数贵重，做出退回礼物，这等小家小户做派。
东府库房许多上等药材裘皮，不过是回礼重些也就是了。
这件玄狐裘皮，不管出于何种顾虑，他绝对不会去穿。
既已收了东西，送给哪个都可以，免得被人对号入座，更不会有多余顾虑，左右就一件衣服。
……
晴雯听了一愣，说道：“三爷，这么贵重的东西，我可没福分穿，还是三爷自己留着吧。”
贾琮笑骂道：“一件衣服而已，这也扯上什么福分，尽管拿去就是，我还有好的呢。”
晴雯笑道：“原来三爷比宝二奶奶还豪气，玄狐裘皮随便赏丫头，做三爷的丫鬟真占便宜，嘻嘻。”
平儿笑道：“就你这张嘴，得了好处还卖乖，三爷给的收着便是。”
贾琮突然问道：“平儿姐姐说送宝玉的更好，可是看过夏家礼单？”
平儿笑道：“这倒没有看过，不过按着人情世故，必定是这样的。
三爷的这份礼数，是夏家婆子直接送东府，另有一份直接送去东路院，里面必定有宝玉的。
下午我在西府操持家务，听林之孝家的说起，还有一份礼数送老太太，礼单也跟着进荣庆堂。
这宝二奶奶做事有条理，里外透着干练，以后必定是个厉害媳妇。”
……
贾琮微微一笑，说道：“她自然是个厉害的……”
晴雯正摆弄玄狐夹袄，听到贾琮嘴里嘀咕，因一时没听清楚，随口问道：“三爷，你说什么呢？”
贾琮说道：“我没有说什么，这玄狐夹袄有点扎眼，这事都不要和人说起，更不要去西府说道。
你们也知二太太是个计较人，省的惹出家长里短，那就太没意思。”
晴雯听了也不在意，只是随口答应着。
平儿是管家女人，聪慧伶俐，通晓人情，比晴雯的单纯爽利，心思细密许多，听清了贾琮话里意思。
说道：“三爷放心就是，我们知道里头轻重，明早我交代院里姊妹。
我们这些人中间，除了我和五儿常去西府，其他人一年不去几次，不会轻易传出话头。”
贾琮说道：“这事就给平儿姐姐留意，我折腾一天真乏了，你们也回去歇着。
明日我让二姐姐回份礼数，不好多欠下人情。”
……
晴雯见贾琮进了里屋，突然说道：“平儿姐姐，夏姑娘挺客套的，每次礼数往来，都没落下三爷。
可三爷像是满不在乎，总觉得像远着夏家，难道是我想多不成？”
平儿听了这话，心中微微一动，想到三爷方才话语，确实隐约带着戒备。
可夏姑娘人物出众，里外是大家闺秀气度，并不会让人生厌。
三爷话语总带着冷气，恨不得远人八丈远，这到底是什么缘故？
口中却说道：“即便这样也不奇怪，你又不是不知道，宝二爷每每闹事，二太太私心很重。
夏姑娘是宝二爷媳妇，三爷自然不愿多往来，免得多出无谓牵扯。
而且夏姑娘即便进门，也和我们隔着房头，又不是三姑娘那样，大家从小一起长大。
三爷即便远着她，那也是家门礼数，再寻常不过。”
晴雯思虑简单，也是临时起意问起，听平儿说的有理，也就不放心上，两个各自回房歇息。
即日清晨早起，迎春等姊妹照常过来，众人聚一起早餐，各自说些日常闲话。
贾琮出门前，又和迎春私下叮嘱，准备一份回礼，好还了夏家人情。
他刚走到院门口，突然想起一事，说道：“二姐姐，你帮我挑两个手脚勤快的丫鬟，我要有用处。”
迎春正要问做什么用，贾琮已匆匆出了院门。
五军营奉调各军，昨日就已出城北上，最后一批瓷雷弹药下线，他也要率军出城。
今日火器工坊搬迁城内，尚有许多事等着他忙碌……
……
神京城东，一座两进的精致小院
日头升到中天，照射厢房屋檐，留下大片荫影。
院中石桌上，两只红隼雏鸟，扑棱着未丰的羽翼，撕扯吞咽新鲜羊肉。
艾丽手支着下巴，看着两只红隼抢食，有些百无聊赖。
伸出手指抚摸红隼背羽，嘴里轻轻嘟囔：“就会说好话哄人，这么大事情，也不言语一声，真没良心！
以后休想再来哄我，再也不信你的好话，最好以后再不要来……”
她正低声自语，听前院传来敲门声，明眸一下亮起，顾不得抢食的红隼，快步赶去前院，一下打开院门。
看到贾琮笑着站在门前，艾丽明眸盈盈闪动，脸上生出笑容，转而又俏脸微沉。
说道：“今日这么有闲，竟还记得走动，这门往哪面开的，你都快忘记了吧。”
贾琮笑道：“本来前天就要来，这两日事情太忙，实在腾不出空子。”
艾丽皱眉说道：“你这人真没良心，这么大的事情，自己来不了，不会让人传个口信。”
贾琮问道：“你都知道了？”
艾丽说道：“你威远伯名声太大，满大街都在传，想不知道都不能。”
贾琮笑道：“我今日便为这事找你，此次北上伐蒙，战事叵测，事关重大。
你的驯禽之术，神乎其技，战场上有大用，没你在身边，我心里没底，想邀你一起出征。”
艾丽方才还心中不乐，听了贾琮这番话，一腔不快烟消云散。
红艳艳柔唇得意一抿，美眸中都是明媚笑意，说道：“总算你还有良心，记得我的好处。
不然你自己出征，我一个窝在家里，可真要被闷死了，你什么时候出发，我好做些准备。
我瞧你挺喜欢当官，这次再帮你立大功，皇帝还升你大官。
咱们就像在辽东那样，骑马纵横，冲阵杀敌，那才叫得意，不过不能和我娘这么说……”
艾丽说的有些忘形，不知觉握住贾琮的手，贾琮知她性情无拘无束，与寻常女子大不相同。
听她提到辽东往事，想起当初两人千里同行，策马驰骋，冲阵杀敌。
心中不由生出几许豪情，反手将她的掌心握在手中，艾丽的手背娇嫩柔滑，掌心却生有手茧。
手指轻轻摩挲，生出微涩触感，与众不同的亲昵，那是艾丽常年练刀的痕迹……
……
两人正在说着话，艾丽突然从贾琮掌心抽回手，期期艾艾说道：“娘，玉章过来了。”
贾琮微微尴尬，艾丽性子爽朗无邪，但他知徐氏言行不俗，多半也出身大家，必定是礼矩严谨
方才他和艾丽亲昵，被徐氏撞到总是不妥。
徐氏看了艾丽一眼，倒没有责怪之意，眼神中似有无奈。
贾琮说道：“大娘，我奉圣旨即将出征，此次残蒙来势汹汹，兵雄势大，牵扯社稷安危。
艾丽精通驯禽之术，领军对阵大有助益，我想带她一起出征，还请大娘能够应允。”
徐氏叹道：“昨日她听到你要出征，便和我提过此事，她在辽东就跟你出征，那次我没有拦着。
这次我也不会拦着，再说艾丽的性子，我也拦不住她。
她是我的女儿，便是汉血之后，她能助你功业，也算一桩好事……
玉章，我就艾丽一个女儿，你要护她周全，平安回来就成，到时我再带她回南。”
贾琮说道：“大娘尽管放心，我是一军主将，并不用去冲锋陷阵。
艾丽只做侦寻传信之事，她跟着我必定稳妥，我向大娘保证，绝对不会让她涉险。”
徐氏说道：“将军出征，谋在战前，决胜千里，许多事情要忙，你们全心操持，不用管我。”
贾琮听了这话，心中微微一动，心中泛起奇怪感觉。
说道：“大娘，我会挑选两个丫鬟，艾丽随我出征，她们好照顾你，俗务操持，我府上都会办妥。”
徐氏笑道：“那就多费心了。”
说着便进了堂屋，只留他们两人说话，贾琮心中来回盘旋，方才徐氏那些言语……
……
荣国府，凤姐院。
年头临近正月十五，冬日酷寒弱去几分。
正午时分阳光融合，穿过西窗格玻璃，将罗汉榻烘得温热。
王熙凤正就着榻上小几，翻看日常家务账本，五儿坐在她身边，穿淡黄暗对襟褙子，月白绣梅枝长裙。
因账本都是五儿记录，王熙凤看到疑问处，便开口问五儿缘故，五儿便会细心解说，两人都是不紧不慢。
平儿坐罗汉榻另一端，她背对着耀眼西窗，遮掉了刺眼阳光，正抱着大姐儿晃悠逗弄。
因临近正月十五，年头拜客早已清了，贾琮出征消息传来，虽又热闹两天，但很快消停下来。
眼下面临战事，加之贾琮出征，西府元宵节停了戏班，酒席也减了桌数，家务操持自然少许多。
她们从腊月便开始忙碌，整一个月时间不得停歇，眼下却是浮生半日闲。
门口暖帘掀开，林之孝家的进来，身后跟着两个丫鬟，各自提了一个礼盒。
笑道：“二奶奶，老太太给夏家的回礼，我都置办齐全了，你看看是否妥当，还需要添置什么。”
五儿问道：“夏家这回送礼，不就说是给的回礼，怎么老太太还再送回礼？”
林之孝家的说道：“柳姑娘有所不知，前日二太太给夏家送元宵节礼。
夏家昨日便来回礼，除了给二太太、二老爷、宝二爷的回礼，另又加送了琮三爷和老太太的礼数。
夏家虽说是商贾之门，但是家底可是极厚实，与我们家往来，礼数也十分周到，俗话说礼多人不怪。
所以二太太不需再回礼，老太太却要回一份，大家往来才显得热闹。”
……
王熙凤笑道：“原本老太太还看不上夏家门第，恨不得给宝玉找个官宦小姐。
如今看来宝玉能配夏姑娘，也算他捡了大便宜，夏姑娘不管样貌还是家财，可是都胜宝玉一筹。”
平儿手中抱着大姐儿，想到三爷也让二姑娘预备回礼，她倒要看看这边的礼数，东府预备回礼心中有底。
她仔细打量丫鬟手中礼盒，见采买之物虽然精细，但并不算豪奢昂贵，心里微微奇怪。
想到夏姑娘送三爷那件玄狐皮裘，可是最上等的裘料夹袄，送给老太太的东西，自然也该是上好东西。
但看林之孝家的采买礼品，都是一些寻常礼数物件，实在与自己所想有些差异。
她心头疑虑，笑着说道：“我倒有些好奇，夏家送老太太什么物件，大娘准备的这份礼数，看着也算不俗。”
王熙凤说道：“夏家虽有银子，但也会顾着礼数，哪会胡乱撒钱，反倒让人看轻。”
说着从身后柜子，取出一份礼单，笑道：“你既好奇，让你瞧瞧，夏家回的虽体面，但都是寻常东西。”
平儿听了正中下怀，接过礼单翻开细看，贾母那份她只是略过。
很快便找到宝玉那页，上头写着：精雕沉香如意一柄，银屑黑檀线香二盒，云龙青缎刻丝灰鼠褂一件。
牡丹咖画四果子一盒，八珍如意糕一盒，枣泥山药糕一盒，官窑粉彩茶碟一套……
平儿心头不禁一跳，泛起极其古怪的感觉，问道：“二奶奶，如今上等灰鼠褂子，行市该有几百两吧？”
王熙凤笑道：“你也是大家出来的，怎么说起糊涂话了，极品灰鼠褂也就八九十两，中等的五十两就得。
只有好的狐裘才要几百两，不过要论穿得暖和，其实灰鼠和狐裘是一样的，不过是狐裘体面许多……”
……
平儿听了王熙凤之言，心中一片愕然，她看着礼单上白纸黑字写着：云龙青缎刻丝灰鼠褂一件。
这夏姑娘哪里送宝玉更好的，分明送他是极普通的，却送了三爷珍稀的玄狐皮裘夹袄。
她绝不是送错了礼数，而是有意这样办事，居然不顾礼数忌讳，刻意巴结讨好三爷！
平儿也是个女人，她只是稍许思量，就揣摩出其中意思，俏脸激出绯红，明眸中显出羞恼。
她很快翻到礼单下一页，那上面记着送去东府节礼，除了送给二姑娘的礼品，其他便是送三爷的。
其中如意、线香、精致点心都相差无几，唯独上面写玄色常服夹袄一件，让平儿看着很是膈应。
所谓常服夹袄，就是普通布料衣服，根本不是上等玄狐皮裘。
平儿性子虽醇厚，心思却很是灵透，看过这份礼单所录，心中已明镜一般。
这没过门的宝二奶奶，行事也是厉害的，她要送三爷上等衣裳，又担心惹出难听闲话。
送三爷的东西直接抬进东府，根本不让西府的人经手，礼单送入西府撑场面，却在上面做了手脚。
不仅老太太和二太太瞒的死死，即便二奶奶这种精明人，也是被轻松蒙在鼓里。
如不是昨晚晴雯无意提起，自己也绝不会格外留意，这才会发现端倪。
她可是三爷的弟媳妇，居然这么痴心妄想，行事未免太过……不知羞耻。(本章完)