第1120章 皇位 公爵 朋友
伴隨著最后一支亚速尔精灵被消灭，高地战斗终於如期落下帷幕。
对於帝国而言，在盛夏前夕结束这场“內线战斗”属於既定事项；也没有任何一个人会对打贏了埃博登保卫战，血骸谷之战，帝都守卫战的拜恩公爵，会在这场“小小的收尾”中出现任何意外。
被洛伦第一次拉出来亮相的“射击军”，才是个“惊了”所有人的意外。
能够攻击到一千步之外的“皎光剑”，连绵不绝齐射的“皎光矛”…哪怕是自认为对巫师“有点儿了解”的大公们，也著实被这种武器的威力嚇了一跳。
不过虽然如此，但几乎所有到场的公爵和伯爵们，也仅仅停留在“嚇一跳”这个层次上了——很简单，因为想要操作这些武器，首先得有巫师。
只需要学徒水准的“皎光矛”暂且不论，光是一架改良版的“皎光剑”就至少需要五名神秘学巫师，十二名链金术师负责操作…除了眼下拥有九芒星巫师塔全力支持的拜恩，任何一个公国都不可能立刻抽得出这么多巫师来。
当然，也不是真的没有，而是这帮人大多都是他们各自领地內仅有的医师、药剂师、书记官、链金作坊主…把他们统统拉出来打仗，领地內根本没有能替代的后补。
只有“丟脸皇子”布兰登殿下，对这种“新式军队”產生了极大的兴趣——眾所周知，萨克兰军团的优势在於正面的重步兵方阵；而不论是“皎光矛”还是“皎光剑”都能为军团提供极为强大的投射火力，一定程度上弥补机动性的短板。
而有著悠久链金术歷史的萨克兰，在巫师底蕴方面远比刻板守旧拜恩强多了；不论財力、人力还是物力，只要想完全可以拉出一支不逊於拜恩的“射击军”。
而等他兴冲冲的找到艾萨克的时候，迎接他的却是一盆冷水。
没错，钱永远不是问题。
问题是钱不够。
对人力和物力要求最低的“皎光矛”，其实际成本也並不算低廉——拋去体力上的需求，威力和射程基本上就和普通的重弩相差仿佛，但成本却是至少两倍。
並且这东西目前故障率依旧居高不下，一丁点儿的问题就有可能爆炸，而且一旦爆炸就是人死枪折的下场；
而想要发挥它的威力一定也要成规模才行，而组建一支射击军的开销足够武装两到三倍的弩兵了…最重要的是，训练和选拔人手也是需要时间的。
至於看起来很美好的“皎光剑”…拋去成本不谈，一千步的射程其实没多少意义——除非有小个子巫师这样的神射手，否则能射到一千步外的皎光剑，也就只有听个响的程度，根本回不了本。
但布兰登还是大手一挥，以萨克兰亲王的身份向九芒星巫师塔发出委託——因为这东西虽然是拜恩造出来的，但为了让艾萨克成为元老，因此名义上属於九芒星巫师塔——用最短时间內製造二十架皎光剑，一应开销由帝都承担。
……………………
“虽然我对什么…『魔法武器』不甚了解，但我至少清楚它和弩炮之类的一样，都是要儘可能多的集中起来才有威力，一个两个除了听个响，根本没什么意义。”
布兰登双脚翘在地图桌上，翘起椅子腿，端著酒杯看向走进帐篷的洛伦，面带笑意：
“当然，考虑到这二十架皎光剑就算造出来，多半还是要靠你那位艾因·兰德巫师在才能发挥威力，等於是给你准备的…所以如果可以还麻烦给打个折，支援几个巫师什么的，大不了等打完了仗，我还你。”
黑髮巫师忍不住嘆口气，隨手拉开张椅子坐下。
“有事？”
“当然有事，否则我为什么要把拜恩公爵兼本人第一巫师顾问找来？”耸耸肩，布兰登抬脚轻轻一蹬，將一杯酒推到洛伦面前，在地图桌上留下一串酒渍：
“帝都保卫战结束，接下来就该是救援洛泰尔和亚速尔精灵决战的时候了，我们难道不应该先討论一下吗？”
“我以为这种事情，应该把所有人找齐了一起商量才是。”
“没错，说的对——等我们一起拿出个方案之后，会再找他们商量的。”布兰登很认真的点点头：“到时候我就负责虚心接受，你负责倾听他们的意见作出修改，然后拿出个和我们一开始商量好的，一模一样的方案出来。”
“……”
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洛伦真的是竭尽全力，才忍住了翻白眼的衝动——在这一点上，布兰登从不让他失望。
“別这么看著我，你知道我为什么这么说。”把酒杯扔到脑后，胡乱抹了抹嘴的布兰登一脸平静：
“或者你来告诉我，在战无不胜的御剑骑士团內，有几个是能真的提出『建议』来的？”
眉头一抬，洛伦抱起肩膀看著皇子殿下在那儿掰起了手指。
“波伊大公萨莉卡·约拿，我和这位野丫头公爵处了快三年，对她最大的印象就是没主意——她有点儿小聪明，打仗是把好手，但绝不是个优秀的统治者；在有拜恩支援，萨克兰军团坐镇的的情况下，手下贵族还敢不安分…真是惊到我了。”
“阿尔勒的诺兰·厄德…嗯，这个强盗头子是个有智慧的，但他的下线快低到和我差不多的水平了，所以我不会和这种傢伙討论作战计划，他应该也能想到我不会和他商量任何计划，就像他也不会告诉我他的计划一样…我们俩之间有著流氓与流氓般的默契。”
“至於尤利·维尔茨这位艾勒芒公爵…好人，有远见，有谋略，和他所有的父辈一样懂得为了大局做出牺牲，不到万不得已绝不越界；唯一的缺点是过於刻板了，我对这种过於老成的孩子没什么好感，他们的存在总让我显得很幼稚。”
“所以…疯子似的野丫头，没下线的流氓，太过老成的小鬼……”一个一个掰起手指，布兰登唉声嘆息：“看起来，整个御剑骑士团就剩下我们俩比较正常了。”
这番话…洛伦真是不知道该从哪儿说起。
虽然他並不是完全不能理解布兰登的想法。
简单来说，就是彼此之间的关係產生了变化。
在艾克哈特二世…甚至是康诺德还活著的时候，皇帝与大公们之间还是臣属和领主，或者说主人与附庸的关係；哪怕康诺德主动重启了御剑骑士团，与大公们平起平坐的议事，也是存在著上下尊卑的。
这样的关係隨著康诺德的死，落下了尾声。
没错，布兰登是帝国的皇储，是合法的第一顺位继承人；没错，眼下的他拥有绝对的实力和名义去继承皇位，谁也不能阻止他。
但只要一天他没有继位，成为帝国的第十四世代至高皇帝，他和大公们之间就还是平起平坐——康诺德可以直接向波伊女大公下令，布兰登就必须商量著来。
至於继位的问题…帝都贵族有多討厌布兰登，就会用多大的力气阻止他继位；而这种事一旦做了第一次，哪怕是为了小命，他们也得继续阻止下去。
除非，布兰登倚靠御剑骑士团也就是大公们的绝对支持强行继位——但这样做就等於欠了公爵们人情，也在无形中削弱了皇帝的权威。
所以眼下的布兰登和公爵们与其说是皇帝和臣子之间的关係，倒更像是盟友与盟友间的“友谊”。
“所以我认为我最最信赖的巫师顾问，一定能明白我在想些什么。”布兰登缓缓开口道：
“没错，我可以现在就进军帝都，裹挟数十万大军成为帝国的第十四世代皇帝，但那样我就会欠这帮傢伙一个天大，需要儘快还上的人情——更多独立自主的权力，更少的税收，更少的义务…抱歉啊，我想当的是帝国，而不是戈洛汶的皇帝！”
“我是德萨利昂，是生来就要统御帝国的！”
“何况如果我成为了皇帝，那么我手下的贵族、骑士还是士兵们该怎么办——我可是答应过他们，要在帝都举行凯旋仪式的。”
“赏赐，封地、头衔…盛大的仪式总是不能缺少这些；但钱从哪里来，完了钱又该用什么继续接下来的战爭？何况如果让这帮傢伙一个个腰包鼓起，加官进爵，他们还敢不敢玩命的和亚速尔精灵杀个你死我活？！”
“因此，我绝对不能现在就立刻继位，甚至得给帝都的那帮混蛋们一丁点儿甜头，让他们以为我会愿意让位给菲特洛奈小姑之类的…以此作为交换条件，竭尽全力打贏这场亚速尔精灵之战。”
“而等到这场战爭结束，届时该杀的杀，该囚的囚…总归有的是手段，补偿替我贏取皇位的战士们…呵呵，我也许还会为死在战场上的倒霉蛋流几滴眼泪呢。”
丟脸皇子的表情隨著有些激动的语气，微微露出几分狰狞。
但这才是真正的他。
剥去貌似充满亲和力的外衣和混不吝的性格，他和康诺德没有任何区別
没错，就像他自己承认的那样，他是个德萨利昂。
生来就要统御帝国的人，或者说……
生来就渴望统治帝国的人。
“惊讶吗？”挑起眉头，布兰登目光灼灼的盯著洛伦：“我现在就能告诉你，洛伦·都灵；等我继承皇位之后，我们俩的关係不会像现在这样好下去的。”
“没错，我大力支持巫师们的发展，但我也一定会竭尽所能打压拜恩在帝国內的地位——我是认真的，你可別指望我能兴高采烈的接受一个足以挑战德萨利昂的家族出现。”
“如果真是这样，你就不应该告诉我。”
洛伦很是平静的笑了笑。
“別笑好吗，我可是认真的。”
“对啊，我说了你不应该告诉我的——就像如果我知道了这件事，就一定会想办法让你不能活著离开战场之类的。”
“哦…看不出来啊，我还以为你其实一直都不怎么在乎这个公爵头衔呢。”
“那是以前，我现在很在乎了。”
“因为夏洛特？”
“……差不多吧，一半是因为她。”
“另一半呢？”
“我还…不太敢確定。”
“不太確定…啊……”
一副恍然大悟表情的布兰登挑著眉头，有点儿诧异的盯著黑髮巫师，用一种非常“好奇”口吻问道：“你指的是…作案未遂，还是…嗯…任务达成，但是不確定成功了没有？”
“你还能笑得更灿烂一点儿吗？”
面无表情的黑髮巫师抬起右手，指向他快咧到耳朵跟的嘴角。
“抱歉，但我还是稍微有些惊讶，我一直以为你不是那种…会因为感性和欲望而衝动的傢伙呢！”布兰登嘆了口气：
“所以说…女人都是毒药啊，瞧把我最好的朋友毒害成什么样——没记错的话，你们俩还是表亲来著，对吧？”
“得了吧，当初某人好像也是用这个藉口逼我去找夏洛特的，而且某人对自己的小姑已经快要明目张胆了。”
“就是明目张胆——如果不能得到一切想得到的，成为皇帝还有什么意思，我又能为了什么？”
“你…呃…为了拯救世界？”
“噗！这个世界要是惨到需要我去拯救，我觉得还是放弃吧，基本没救了。”
“所以说……”
黑髮巫师缓缓起身，看著两人刚刚一边对话，一边在地图桌用食物和酒杯堆出来的示意图：
“埃博登和洛泰尔。”
“两线进军，双管齐下，爭取时间。”布兰登很是认真的点点头：“一路北上与军务大臣瑟维林·德萨利昂的残兵匯合，围困埃博登。”
“一路西进，协助洛泰尔大公鲁文·弗利德，然后带著洛泰尔的军队赶回来，加入最后的大战。”
“两线作战，两线都要贏；一场战斗，一锤定音！”
“砰！”
一声脆响，布兰登將酒壶重重砸在地图桌上，起身俯视著黑髮巫师：“告诉我，埃博登和洛泰尔，你想要哪个——虽然你不用说，我也大概猜到了。”
黑髮巫师微微点头。
“洛泰尔。”
(本章完)