第二天一早，杜若寧刚睡醒，三个哥哥就来后院瞧她，让她在家好好休息，等他们晚上散了学再来陪她玩。
杜家三房的子弟都在南山书院就读，南山书院的主讲是前太子太傅韩效古，此人学识渊博，胸有丘壑，是当朝有名的大儒。
对於效古先生，杜若寧自然是十分熟悉的。
想当年先生在宫中为太子哥哥讲习，年仅四岁的她躲在窗外偷听，被先生发现后，她便把自己隨身带的梅子送给先生，求先生不要告诉父皇。
先生收了她的贿赂，还是把这事告诉了父皇，並对父皇说，世间有许多女子，她们的智慧胸襟不输男子，只是没有机会识文断字，便只能屈居后宅碌碌一生。
父皇听了他的諫言，不仅允许自己和太子哥哥一起学习，还下旨让各地学堂书院都开设了女学，不拘平民商人家的女子，只要家境允许皆可入学。
想到这里，杜若寧突然灵光一闪，她要查当年的事，需要一个可以时常出门的正当理由，去读书可不就是最好的藉口吗？
书院里人多嘴杂，新鲜事传得快，想打听点什么也是很容易的，她甚至可以趁机结交一些人才，以备日后之用，也算是一举三得。
这样想著，杜若寧心中豁然开朗，决定今天晚上就和父亲说说这个事。
另外，她也真的很想见一见效古先生，想知道当年到底发生了什么，为什么他会到城外开起了书院？
“小姐，喝药了。”丫头藿香端著汤药走进来，打断了她的思绪。
紧跟著又进来一个稍矮些的丫头，叫茴香，手里捧著一个盒子，圆圆的脸蛋笑出两个小梨窝。
“小姐，大管事特意去清香斋给您买的蜜饯，可甜了，您喝完药吃一颗，免得嘴里苦。”
杜若寧嗯了声，就著藿香的手喝了药，又吃下茴香餵来的蜜饯，缓了一会儿，问：“阿娘呢？”
“夫人在前边见客。”茴香道。
“什么客？”杜若寧问。
“宋……”
茴香刚说一个字，脚面被藿香踩了一脚，连忙闭了嘴。
杜若寧心头一跳，姓宋的，能让藿香这么紧张的，恐怕只有宋悯了。
藿香肯定是怕她听到这个名字害怕，所以才不让茴香说出来。
不过宋悯为什么要来国公府，难道还嫌事闹得不够大？
是不是挖好了坑见父亲没往里跳，要再来加一把火？
可父亲一大早就去上朝了，散朝后会直接去官署当值，他身为首辅岂会不晓得？
他故意趁这个时间来，打的什么鬼主意？
“我要找阿娘。”
杜若寧掀起被子就要下来，被藿香拦了一把。
“小姐，夫人见完客人就来了，您身子虚，外面日头毒，咱们还是別出去了吧？”
杜若寧不听，推开她的手重复道：“我要找阿娘。”
虽然是个傻小姐，但终究是主子，藿香不敢强行阻拦，只好撑了一把伞为她遮阳。
正值夏秋交替之际，府中草葳蕤，溪水叮咚，隨风飘散的桂香气令人心旷神怡。
这座府邸是当年明昭帝为长寧公主修建的公主府，斥巨资请巧匠，耗时三年建成，五步一景，十步一画，极尽奢华。
可是谁又能想到，长寧公主最终居然会以另一种身份住了进来。
杜若寧无心欣赏美景，一路急行到了前院会客厅。
门口站著两个护卫，见她过来，躬身就要行礼。
“嘘！”杜若寧抬手示意他们噤声，迈步上了台阶。
刚要进去，就听见宋悯的声音从里面传出来——
“宋某思虑不周，搅扰了若寧小姐的生辰宴，又让她受到极大的惊嚇，不知夫人能否让我见一见若寧小姐，我想当面向她赔礼道歉。
杜若寧一愣，又悄悄退了回去。
宋悯堂堂首辅，居然不避男女之嫌，要亲自向一个闺阁女子赔礼道歉，这种既失礼法又丟身份的举动，究竟是何用意？
思忖间，里面哗啦一声响，像是茶盏碎裂的声音。
紧跟著便是云氏的骂声：“我还当你是真心实意来赔礼道歉，不成想竟怀著这般齷蹉心思，凭你这癆病鬼也配见我女儿，快快带著你的礼物滚蛋，否则我便叫人將你打出去！”
杜若寧吃了一惊，没想到母亲会发这么大的火，隨即又想，莫非宋悯此举就是为了激怒杜家人，以达到某种阴险的目的？
念头刚起，一袭白衣的宋悯在大管事的陪同下走了出来。
虽然肩头髮梢全是茶叶水渍，他的神情却十分淡然，脚步也从容不迫，仿佛在自家后院游园赏。
看到站在门外的杜若寧，他的脚步猛地顿住，视线扫过女孩粉嫩精致的小脸，落在眼尾那颗红色泪痣上，长眉微微蹙起，捂住心口发出几声轻咳。
“阿寧……”他喃喃道，眼神逐渐变得痴迷。