两天后，是大军启程的日子。阅读520官网
夜里还晴朗的天空，在黎明时分突然下起了大雪。
杜家上下四更天便都起了身，在大门外送別杜关山父子。
杜关山一身戎装，头戴红缨盔，腰佩青锋剑，跪在地上拜別老母及二位兄长。
杜老夫人被两个儿媳一左一右搀扶著，脸上老泪纵横。
杜若飞穿著士兵的战衣，也学著父亲，跪在地上给母亲磕头。
云氏和杜若寧依偎在一起泣不成声。
大老爷杜关海上前一步扶起杜关山，叮嚀道：“家里有大哥二哥照看，你什么都不要担心，只管照顾好自己和飞儿，我们在家等著你胜利的捷报。”
杜关山也忍不住热泪盈眶，最后看了眼妻子儿女，想说什么，喉咙哽得难受，大喊一声“飞儿，上马！”便和杜若飞一起上了战马，扬鞭催马而去。
天光未明，空荡荡的长街灰濛濛看不到尽头，门前的灯笼照不亮远行的路，父子二人在风雪中远去，街上只余马蹄声声。
五更时分，嘉和帝亲自率领文武百官登祭坛祭拜天地军神，祈求神明保佑大周社稷安稳，保佑定国將军及八万將士此去边关旗开得胜，早日奏凯还朝。
祭祀结束，天光大亮，文武百官在首辅宋悯的带领下將杜关山及其亲军卫队送出北城门。
北城门外，一眼望不到头的兵將们全都在大雪里静静等候，但等出征的战鼓擂响，大军便要踏上征程。
民眾们自发前来相送，乌泱泱挤满了城门內外，高声祝愿定国大將军早日得胜归来。
杜关山骑在马上，双手抱拳辞別官员民眾，拔出长剑指向天空。
北风怒號，飞雪漫天，高高的城楼之上“咚”的一声，有人敲响了出征的战鼓。
民眾们都静默下来，齐刷刷往城楼看去。
城楼上，一个红色身影在奋力敲击著鼓面，隔著风雪，人们看不清他的样子，只能看到他的红色披风在猎猎招展，只能听到悲壮浑厚气势如虹的鼓点响彻云霄。
“这是谁家的少年，击鼓击得如此震撼人心，我听了都想跟著大军去打西戎。”有人捂著胸膛问道。
“是啊，这鼓击得真好，比若寧小姐在君子赛上击得好多了。”
“若寧小姐能跟人家比吗，女孩子就不是击鼓的料。”
“谁说的，我怎么瞧著那就是个姑娘。”有人不確定地说道。
“不可能，姑娘根本敲不出这样的气势，”
“那是你们没见识，当年长寧公主击鼓可是一绝，我亲眼见过的。”
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“我也见过，哎，你別说，此人的鼓声还颇有些长寧公主当年的神韵。”
民眾们小声议论纷纷，骑在马上的杜关山却早已红了眼眶。
“长寧！”他望著那一袭红衣喃喃道，“长寧，你又来送为师出征了……”
“阿爹，那是妹妹！”杜若飞说道，“是妹妹在击鼓为我们送行。”
“你说什么？”杜关山吃了一惊，定睛细看，果然看出是女儿的轮廓。
“寧儿她不是不会击鼓吗？”
“妹妹这几天一直在偷偷练习，就是为了给咱们送行。”
“原来她说的惊喜就是这个。”
杜关山心里暖烘烘的，隨即又被一阵高亢密集如万马奔腾的鼓点震惊。
不对，这节奏，这韵律，分明就是长寧专门为他谱写的出征曲——《策马度关山》
长寧死后，这曲子早已无人记得，若寧她是从哪里学来的？
难道她，她真的是……
杜关山心头如热浪翻滚，恨不得立刻奔上城楼，问问她到底是谁。
“寧儿，等著阿爹，等阿爹回来再好好问你，即便你真的是长寧，阿爹也是欢喜的……”他在心里默默说道，挥剑指向前方，示意军队开拔。
传令官一声令下，號角手吹响低沉绵长的號角，大军在茫茫飞雪中义无反顾地向著北方而去。
城楼上，杜若寧听著起程的號角，泪水盈满眼眶。
但她没有回头，而是更加用力地敲击著战鼓，心中默念：“父亲，师父，等你回来，寧儿就把一切都告诉你，你可一定要平安归来！”
大军远去，鼓声停歇，民眾退到两旁，给回城的官员们让路。
宋悯站在风里，任大雪落满他消瘦的肩头。
此时此刻，他所有的注意力全在城头那一袭红色的身影上。
是她！
是李长寧！
她就是李长寧！
他的心在疯狂吶喊，浑身的血液都隨著那鼓点沸腾，又隨著鼓点的停歇而静止。
《策马度关山》！
天上地下，除了李长寧，再没有人能击出这样的鼓曲！
她就是李长寧！
他痴痴地仰头望著城楼，那个娇小的影在风雪中慢慢转过身，將她精致的面容展现在眾人的视线里。
虽然大雪瀰漫，仍有人將她认了出来。
是南山书院前来送行的学生，他们指著城楼，大声喊道：“杜若寧！是杜若寧！”
人群轰一下炸开了锅。
怎么可能？
怎么可能是杜若寧？
她在君子赛上击鼓可是拿了倒数第五的。
即便是倒数第五，都有人质疑是裁判黑幕呢！
这才几天，她怎么可能一下子就击得这么好？
“可是確实是杜若寧啊，我们是同窗，不会认错的。”学生们说道。
大家在下面爭论不休，城头上那个身影已经转身离开。
阿寧，別走！宋悯激灵一下，不顾一切地往那边跑去。
“宋大人，你去哪？”有官员拉住了他的胳膊，“雪越下越大了，咱们快回去向陛下復命吧！”
宋悯猛地停下脚步，怔怔地看著眼前的官员，又转头看了看城楼，捂著心口发出一阵剧烈的咳嗽。
咳得太狠，一口鲜血喷出来，点点滴滴洒在脚下的雪地上，仿佛盛开在白雪中的红梅。
“宋大人！”旁边的官员惊呼一声，正要掏帕子给他，却见他身子一软，整个人往地上栽去。
“宋大人！”官员又是一声惊呼，忙將他扶住，连声唤別人来帮忙。
大家都嚇坏了，七手八脚地把他扶住，抬进候在路旁的轿子里，吩咐轿夫快快將人抬回城中请太医诊治。
民眾被这短暂的骚乱吸引了注意力，谈论杜若寧的话题也迅速转变为谈论宋悯。
“首辅大人真是可怜，如此体弱多病，家里也没个夫人照顾。”
“他就是太痴情了，一直忘不了长寧公主。”
“痴情个屁！”有人不屑嗤笑，“谁不知道他家后院藏了一院子女人。”
“你懂什么，那都是照著长寧公主的模样找的。”
“正是这样才噁心人呀，先把人杀了，再找些替代品来养著，难道你们不觉得这种人很可怕吗？”
“好了好了，朝廷大员岂是我们能议论的，快散了吧！”
眾人打住话头，往不同的方向散去。
“小姐，听说首辅大人受不住风雪之寒，咳血昏迷了。”
马车里，茴香向杜若寧稟报刚听来的消息。
杜若寧听完，抱著手炉冷哼一声：“癆病鬼，怎么没咳死他！”