米哈伊尔关上玻璃门，又脱下大衣，掛在旁边的铜鉤上。
“您今晚不抽乌普曼吗？”
“换口味了，”伊戈尔抬起头，朝他示意，“这支是蒙特克里斯托三號。坐，自己点。”
温室里温度很高，壁炉旁那座铁箱里堆著干木炭和几块切好的香柏木，火焰正烧得劈啪作响。
外面下著小雨，窗户上泛起一层雾气，模糊了远方的灯光。
米哈伊尔坐了下来，从盒里取出一支雪茄，熟练地剪掉尾端，用打火机点燃，小心地吸了两口。
“从喀山转来的路线还顺利？”伊戈尔隨口问道，语气平常，像是饭后聊天。
“路上没出意外。”米哈伊尔低声回答，“不过港口临检次数多了些，报关那边换了人，流程也有点改动。”
“名字？”
“德米特里·普罗霍连科，三十出头，原来是敖德萨口岸那批人里出来的。”
“这么说，鲍里斯动得还挺快。”
“是。”
伊戈尔点点头，继续抽著雪茄。
他坐在低矮的皮革沙发上，腿交叠著，整个人看起来更像是个休閒的庄园主。
“这支不错。”米哈伊尔试图找点话题，“泥土味重些，但不压。”
“哈，你以前嫌这口太硬。”
“我那时候还不懂这些。”米哈伊尔笑了笑。
伊戈尔也没再多说什么，目光停在那堆燃得正旺的炭火上。
又过了一会儿，米哈伊尔终於没沉住气，主动开口说道：
“其实我今晚来，是想和您谈一谈，关於我这边的安排。”
伊戈尔把烟从嘴边拿下，侧过身子望向他。
“这段时间的任务，比之前复杂不少。”
米哈伊尔的语调一如往常，听不出什么多余的情绪。
“路线更隱蔽、接头也不怎么稳，有些人...我们得一再確认是不是还在我们这一边。”
“嗯。”
“我不是说自己担不起这份差事，”米哈伊尔停顿片刻，“只是想请您考虑一下，是否能在季度分成上稍作调整，哪怕只是每单上增加一定比例的补贴。”
“你想涨薪？”
“算不上涨薪。”米哈伊尔摇摇头，“只是现在这局势，我负责的部分，风险成本比以前高得多，临时调度、人手调整，还有跟客户沟通的变数...这些都在加码。”
伊戈尔没急著回应。
他盯著雪茄尾端燃著的那一点火星，看了好几秒。
“你心里有数？”
“十个点。”
窗外的雨点打在玻璃上。
屋里则陷入了短暂的安静。
“你从哪年调进后勤处的？”伊戈尔突然问道。
“八五年末，那时候您还在南高加索集团军负责驻外情报对接。”
“我记得了。”伊戈尔点了点头，嘴角扬起些许笑意。
“你是第一个能把整个后方弹药调拨图画清楚的人，比当时那几个坐办公室的少校强多了。”
“我只是按规矩把事做完。”
“后来你跟我去了提比里西。”
“那批步枪从第九仓拉出来的，调了三张调拨单，军车走了五趟，没人敢查。”
伊戈尔“嗯”了一声，把雪茄按灭在铜製烟缸里。
“你这些年做得不错，我心里有数。”
“现在是什么时候？世界乱了，死人更多，客户的胃口也在增加——”
说到这，他在胸口慢悠悠地画了个十字：“感谢上帝。”
“——可政府里的人，却开始装聋作哑。”
“您是说基辅那边的...”
“还有赫尔松，文件放在抽屉里三天没人碰，一问就是还在看。”
“可笑吧？我甚至得亲自打电话，去求一个原本在我手底下当差的傢伙，让他把那封內部函送上楼。”
“我明白您的苦恼。”
“虽然这么说，你今晚来的目的，我完全能理解。”
伊戈尔的语气更加温和，听上去十分诚恳。
“但你也得理解我。”
“一时的紧张，不能全靠加码来撑。”
米哈伊尔没有吭声。
“我知道你担心什么，担心这边动静太多，货不稳、线不稳，人心也跟著乱。”
“说白了，你是怕我一旦出事，自己也没了落脚的地方。”
米哈伊尔低声说道：“不是我不相信您的判断，是外头这几个月...实在变了太多。”
“就是因为变得太多了，米沙，才要稳得住。”
伊戈尔说到这儿，微微眯起眼睛，“你知道你的位置，我也一直清楚你的价值。”
“这个地方，连萨沙都没怎么来过，他想见我，我总让他在走廊里等著。”
米哈伊尔下意识地抬起头。
“你要是真的想提条件，不该在这儿。”伊戈尔继续说道：
“你该约我在仓库，在港口，或者隨便哪个餐厅。”
米哈伊尔一时间不知道自己该说些什么。
伊戈尔站起身，走到窗边，擦掉一小块雾气，望著外面漆黑的夜。
“新年之前，我会让该闭嘴的人闭嘴，让该鬆口的人鬆口。”
“等尼古拉耶夫线彻底没有了爭议，你拿下南边客户，自由谈判，我不干预。”
说到这里，伊戈尔转过头：“但是在此之前，先不要轻举妄动，好么？”
闻言，米哈伊尔也不好再多说什么，只得低下头恭敬道：“我明白了，伊戈尔·谢尔盖耶维奇。”
可他明白的，不止是伊戈尔给他描绘的愿景。
因为这类话语，在他们之间出现得太多了。
“等罗马尼亚那批走完帐”
“等老尤利换位置”
每次都像今晚这样。
態度温和、措辞体面，却总是踩在一个安全距离上，虽不致於虚偽，却又不肯完全兑现。
如果他还是二十七八，或许会把这份保证当盼头。
可如今，他看著伊戈尔映在火光里的轮廓，忽然觉得那张脸离自己有点远了。
不是陌生，是那种靠得太近，反而看不清的远。
更何况，伊戈尔真的老了。
不是指年纪，而是那种“往后退半步再分析形势”的习惯。
米哈伊尔曾无比信任这套节奏，因为那是秩序，是老派方法。
但他突然意识到，现在这个新时代或许不讲节奏，只关乎抢占时机。
米哈伊尔的脑海中，忽然浮现出鲍里斯那天靠在桑拿房里说话的姿態。
“你后悔么？”
当时他没回答。
但现在，他开始恍惚地意识到，过去也许是个错误。
不过好在，还有机会去改正。