“周將军，你走吧！”
在眾人愕然之中，桂云錚忽地说道。
同样，周元也更吃惊了。能够活命已是侥倖，现在，竟然还要放虎归山？这等气度，这等胸襟，实在令他在惊讶之际更增了钦敬之心。
可是，他又能走到哪儿去？
兵败泽州，他还有脸回怀州吗？这些日子来的几轮大战，他麾下的怀州將士，又还有多少？即使他回得去怀州，那寧侯和匡人杰就一定不会追责於他？
所以，周元不禁又黯然了。
走也不是，留也不好意思，他的心中，左右为难。
“周將军，是要落下千古骂名，还是为世人称颂，全在你一念之间呢！”
这时，又是冯绅站了出来。
他亦是一城主將，在劝著周元的同时，其实也在替自己坚定著决心。如今怀州不下，周元作为曾经的怀州之主，对於英王来说，实有不一般的作用，所以，他乾脆从大义的角度来说。
“是呢！”
刘慎也点头称是。
“那好，既蒙王爷如此厚爱，周元愿降！”
此际，周元只得顺坡下驴，向桂云錚重重拜下。
“周將军，你，可想好了啊！”
桂云錚出手甚疾，一把扶住，两眼直视周元，说得意味深长。
“愿隨王爷鞍前马后，虽死不怨！”
周元也不敢躲闪，回话也是掷地有声。
“哈哈……”
立时，眾將笑作一团。
如此，泽州遂下。
次日一早，桂云錚升帐议事，经一番安排，命曾大龙与刘慎坐镇泽州，上防晋地来兵，东则可胁怀州。他则自带周元、李大、冯绅，回到怀州城外的中军大营。
不几日后，桂云錚率大军回至怀州城外。
新一轮怀州之战的计划，已然在他胸中成熟。
而同时，寧侯和匡人杰也终於得知了这一系列堪称噩耗的消息。他们万万没想到，就这么几天之间，会发生这么大的变化。尤其是许仲则的身死和周元的降敌，更令他们大为震动。
“如是这般，匡副帅，计將安出？”
寧侯惊诧之后，眼巴巴地望向匡人杰。
要知道，他们的总兵力，已然堪忧。而更令人头疼的是，许仲则和周元带出的將士，已有一半以上是他们营中的精锐了。
“恕人杰直言，侯爷，当此形势下，要全力守住怀州，实是有些艰难。”
匡人杰也有些无可奈何。
目前城中將士的比例，新兵占了足有四成，总兵力满打满算不到十万，最多是能勉强死守，出城野战那就是自寻死路。可城外，西面的泽州已为敌所占，正面有英王的主力大军，还有温县、武陟两地的人马，这任何一路，都让他有些感觉吃不消。而自从曹元被斩杀后，林之靖声威更盛，来自牧野、鄴城、朝歌三地之兵，虽有兵力好几万，亦只敢据在博浪沙，作观望之姿。
故，他们之前所设想的一切美好计划，都在被现实无情打脸。
攻，攻不出去，守，也未必守得长久。
“真若是守不住了，侯爷，当走则走吧，日来方长，总有机会能打回来。”
匡人杰又继续说道，这算是他第一回感觉到自己的无力。
“可若是，若是再丟师弃地，我等又有何顏面去见王爷？唉——”
寧侯摇了摇头，长长地嘆道。
一时间，二人相对无言。