理查身后混乱的人群中，一位少年被人群挤来挤去，若不是身旁有人扶他，早就重重地摔倒在地。
“亨利，你不去追隨理查大人的脚步吗？”
少年感激地抬起头看向扶起自己的好友亨利疑惑地问道。
亨利冷笑一声，转头看向黑压压的人群狂热地奔向江湾堡。
“理查大人？巴里，你可別开玩笑了，你难道没有听说过理查麦穗骑士的名头吗？”
“麦穗骑士？你的意思是理查大人只会种地吗？”
“对，麦穗骑士，你真觉得跟著这种人能创造什么所谓的传奇吗？”
巴里困惑地看著亨利：
“可，他是铁血大公的儿子，跟著他前往北境，说什么都能沾到铁血大公的光啊！”
亨利又冷笑两声，他转头看向山顶上的江湾堡：
“你也不想想，铁血大公的儿子前往北境，为什么会招募我们这群人。肯定是大公看不上这个儿子，根本不打算给他任何资源，所以只能来忽悠咱们了。”
巴里眼中闪过一丝犹豫。亨利是村里公认的聪明人，就连这次从乡下到训练场毛遂自荐的主意也是他出的。
若是他说理查大人不过是个骗子，十有八九就是事实。
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巴里的脚步突然停住。他回头望向理查方才高举开拓令的位置。
“听说理查整整一年未曾参与训练......”
巴里仿佛没听见他的话。脑海中儘是理查大人意气风发的面容，还有他所描绘的那个光明未来。
“发什么呆呢？还不快继续训练！说不定埃尔文大公此刻正看著我们呢！”
亨利转身轻拍巴里肩头，却发现这位同伴的眼神正逐渐变得坚定。
“我要去追隨查理大人的脚步！”
亨利难以置信地看著巴里刚想追上去拦，但最后还是摇了摇头，停在原地。
......
嘖，父亲铁血大公的名號再加上自己骑士身份用来唬人真是好用。
就算我已经告知了他们，前期只能拿到四分之一的薪水，居然还有一半的人留了下来。
看著演武场上黑压压的人群，理查一时间竟感觉自己像极了前世只会画大饼的黑心老板。
不过很快，他便將这个念头甩到脑后。
开玩笑呢，我理查是那种人吗，我只是暂时付不起他们的应有的报酬罢了。
扫过人群，理查点开【统帅】。
在场八十四人的信息全部跳了出来。
理查快速看过自己的班底，有十二位佣兵，七十二位民兵。
其中佣兵皆为一阶骑士，而民兵质量良莠不齐，只有三名一阶骑士。
在这些人里，一位名叫巴里的少年格外引人注目。
原因很简单，他的忠诚度高的有点让人难以置信了。
70%，甚至高於加雷斯。如此夸张的忠诚度在这批只有个位数的人里简直就是鹤立鸡群。
点开巴里的头像，理查仔细看了一遍。
八岁习武，武艺在平民中独树一帜，身体接近一阶骑士。
渴望追隨明主建立功业，成为一名光荣的骑士。
这小子素质不错，外加忠诚度高的可怕，可以先重点培养。
加雷斯看著沉默不语的理查，不自觉地摸了摸鼻子。
看来理查还不能適应开拓骑士的身份，到现在了都没想到登记人员信息以便统筹管理。
他摸过著修剪整齐的下巴陷入犹豫。
早年在西域征战时，就因提醒那位不通军务的男爵而被记恨过，吃了不少亏。
加雷斯双唇紧抿沉思之时，突然察觉到一件事情。
好像和自己设想的不同，大公根本没有非常重视理查的开拓团。
整个开拓团里正经骑士不过只有自己一人。
加雷斯心中无比苦涩。
我早该想到的，天上掉馅饼的事情怎么可能轮到我。
看来那些同僚早就打听到风声，所以才不打算加入理查的北拓团，估计现在他们就正躲在哪里看自己笑话呢。
但那又怎么办呢，既然已经加入开拓团，自然没有后悔的余地，若是中途退出，一定会被大公责罚，一辈子都不可能再被重用。
加雷斯吐出一口浊气，心思终於又变得坚定。
他走到理查跟前轻声道：
“是否需要为您登记人员信息？”
听到加雷斯的话，理查这才回到现实之中。
他如梦初醒般道：
“多谢提醒，请你登记完他们的信息，並且编好队列。”
加雷斯微微頷首观察理查神情，捕捉到那份真挚的感激后，悬著的心才终於落下。
至少理查有纳諫之量，倒不必担心重蹈西域覆辙。
此时理查又续道：
“队伍临行前的集训部署，全权委託你来负责。还有就是，儘快把需要採购的物资表交到我的手上。”
加雷斯30%忠诚度已经很高，理查自然放心把专业的事情交给专业的人处理。
“记得留意名叫巴里的小子，我觉得他是个好苗子。”
巴里？
加雷斯虽不知为何理查会专门提及此人，但还是点点头，暗自记在心中。
他拳置心头，鏗鏘有力道：
“愿为您效劳。”
没让理查多等，几乎只过了不到一个时辰，加雷斯便带著名单以及採购表就出现在了理查面前。
加雷斯开门见山直接道：
“开拓团共有十五位一阶骑士，六十九名普通民兵。”
这些信息理查早就知晓，他更关心的是需要多少物资。
“三套板甲，五匹战马，四辆马车，以及大量皮甲圆盾武装剑弓箭箭矢，还有两个月的粮食共需七十一金幣。”
虽说理查早就算过一笔帐有了一定的心理准备，但还是深深地嘆了一口气。
加雷斯所说的费，这还没算佣金。
在开拓团所有人都自愿降薪的情况下，一阶骑士每人每月十二枚银幣，普通民兵每人每月三枚银幣。
光是前往北境路上的两个月，就要付出四枚金幣的薪资。
好在加雷斯走的是战利品制，不需要为他付薪水了。
这么算下来，自己得掉整整七十一枚金幣才能武装起自己的开拓团。
自己身上八十枚金幣就只剩下九枚。
只带著九枚金幣去北境是万万不可能的，一旦有紧急情况发生，自己只能干著急。
看来自己还需要卖掉一点值钱物件换钱，就比如说那两件丝绸睡衣，单单是卖掉它们就能筹到四十枚左右的金幣。
理查揉了揉额头：
“明日，我会把资金交给你，採购物资的事情也麻烦你了。”
加雷斯郑重地点点头，眼神中闪过兴奋。
对於一名骑士来说，领主的信任才是他们最为坚固的盔甲。
【加雷斯，忠诚度＋5%】
看著加雷斯离去的背影，理查露出了笑容。
自己果然没选错人。