第260章 提图斯·霜烈
寒月厅深处，淡蓝的冰焰如呼吸般忽明忽暗。
提图斯窝坐在那张嵌银骨椅中，整个人如雪中磐石般沉静。
厚重的寒狼披风垂至台阶下，怀中抱著一壶雪酿。
一名战士踏雪疾行而来，单膝跪地，额上冷汗未乾，声音却如利刃穿冰：“碎斧部—.-掛上了我方使者的人头，就在他们北墙之上。”
他顿了顿，眼神隱带惊惧，“头骨上，还抹了红岩族的血印——-据说，是他们的共识。””
火坛骤然跃起一簇蓝焰，螺旋般攀升，仿佛因愤怒而战慄。
提图斯沉默了片刻，仿佛未听见似的，指尖缓缓摩著怀中那壶雪酿。
火光映著他轮廓，冷峻如刀刻。
“—他们怎么说的？”
战士低头，艰难道出：“说您是弒族逆子，趁乱夺位的小贼。他们称您就算篡了霜鬃族的位，也没资格执掌八旗之权。”
厅中眾將愣然。
但提图斯良久没有回应，隨后缓缓吐出一口白雾。
他慢慢起身，放下酒壶，走到霜誓碑前。
那是寒月古族留下的盟誓圣碑，斑驳字痕早被风雪侵蚀。
他的眼神静静地扫过那些曾代表“信义”的刻文，手握剑柄，轻轻一拔。
“鏘一—
寒月古刃出鞘，刃鸣如啸雪，惊彻厅宇。
蓝火被剑气逼得低伏，眾將悚然。
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他低声开口，声音却像是在整个北境迴响：“我本想，给他们一个体面的未来。可他们只识蛮力，不懂体面。”
他转身，目光如冰契扫过列席诸將，语气森寒而清明：“既如此我便以刀教他们，什么叫秩序。”
剎那之间，那位沉静如雪岩的霜主，身上竟腾起无法言说的威压。
他缓缓將剑尖插入冰焰之中：“传我令，全军八旗、各部军部一一两日內集结於白霜岭！”
白霜岭上，寒风如刀，雪夜未尽。
提图斯立於高坛之巔，身披寒狼大擎，青灰披风在狂风中如旌旗猎猎。
他背后，是寒月战士如林而立，火盆环绕，蓝焰腾起，化作一片烈雪交融的火海。
这是霜火之誓的夜，也是旧盟断裂、新秩將起的时刻。
他缓步走上誓坛中央，举剑指天，蛮语朗声，滚雷一般穿透风雪与人心：
“碎斧部落，不守盟礼！红岩部落，不敬雪誓！”
“我提图斯·霜烈，不为家仇，不再为族耻，只为这片雪原的孩子，不再流浪，不再跪拜！”
他高举的剑，在火光中燃起一道蓝芒，如雷似电。
“过去的蛮族，是帝国脚下的狗，是自家人互掐的奴！而如今我们要的是封土，是家园，是一座一一能生火、能生子的雪原国！”
他顿了顿，望向黑夜尽头那看不见的南方，嗓音低沉，却蕴著燃尽一切的仇恨：
“帝国踩碎我们的是尊严，夺走我们的是祖坟雪骨。別再求他们赏一口粥，也別指望他们留下半个穀仓。
雪原不养懦夫，也不该由哈罗德那样的人继续引路。他那副伏地的样子，只配给帝国人拎马鞭。”
他话音未落，誓坛下已是一阵如山呼雷动的吼声。
“霜火不灭！！”
“提图斯万岁！！”
战士们挥舞长枪、斧刃与骨盾，赤膊狂热吶喊，跪地者將额头贴在雪中，烫出一层蒸腾热气。
但在火圈之外，那些未跪的身影仍如铁柱般僵立寒风之中。
几位年迈的將领曾追隨哈罗德·霜鬃征战数十年，眼中没有被蓝焰照亮的狂热，只有压抑的愤怒与沉沉的哀痛。
“他疯了。”
白须颤抖的奥尔坦咬牙低语，声音里满是腥味：“那是哈罗德一手打下的盟席，他连尸骨都还未冷，就把旧誓踩在脚下。”
他声音里混著恨意：“他毒死族主，斩哈罗德三子，焚霜鬃厅，如今还想借著几句话洗乾净他的手？”
一旁的赫根將军紧拳头，甲缝里隱有血跡：“他做的不只是叛变，而是弒父式的篡权。”
而另一名沉默的长老忽然低声开口：“可挡不住了。”
眾人一证。
那长老望著火焰中提图斯挺拔如碑的身影，眼神复杂，“碎斧、红岩撕裂盟约，外有帝国虎视耽耽，雪原再拖，连骨头都没得剩了。
而且霜鬃族已经没人了，他提图斯做得乾净极了，我们现在就算要起义也没有名义了。
他沉声咬道：“我们恨他，可这仇是不是已经晚了。”
而风雪之间，那些本还犹豫的年轻战士，也早已被提图斯那炽烈如刃的誓言击穿了胸膛。
他不是在要求他们赴死，而是在告诉他们：从今往后，雪原不再卑贱。
蓝焰燃得更旺了。
提图斯静静看著这一切，嘴角露出一抹不易察觉的弧度。
他很明確知道不是所有人都服他，但他不需要眾人爱他，只需眾人害怕他，
他低声喃喃，像是说给自己听的：“这片地，我要它不再跪著活。”
风裹著雪末拂过他的颊边，仿佛將某个记忆拂了出来。
他想起那个冬天，哈罗德半跪在帝国的使节营帐前。
那位老勇士，曾带他走过山谷，教他握斧，猎狼、御雪，是蛮族最桀驁的老雄狮。
那天他半跪著，只为了换取几十车陈粮与几桶盐。
帝国来的使者披著银纹礼袍，坐在高座上，笑得像在餵狗。
他指著哈罗德身边的火盆说：“你还不够真诚一一若你能把手伸进去，我便信你是真心臣服。”
提图斯亲眼看见，哈罗德沉默片刻，真的伸了进去，並且没有使用任何斗气，只为了取悦那条走狗。
他没发出一声吼叫，眼晴却一直望著远处的山。
后来那只手烂了，没再长回来。
但更烂的是帝国人的笑，那晚在帐外传了一夜。
那一刻，提图斯无恨无怒，只剩下深沉的冷漠。
“他是能徒手撕裂山狮脊骨的人，”提图斯低声喃喃，“可为了区区几袋粮，他愿意叩头三次。”
於是他把药粉撒进那壶药汤，静静离开。
风雪掠过营地，篝火映照下的兽皮帐中却灯火通明，歌声与酒意交织，仿佛寒霜部落终於迎来短暂的喘息。
这是老首领哈罗德·霜鬃亲自设下的宴会，为了庆祝部族成功度过了冬天。
宴会一开始一切都井然有序，直到那杯第三轮斟满的药酒。
而哈罗德举杯时，提图斯站在人群末列，眉眼沉静如冰川。
他目光穿过眾人，落在那只粗礪沧桑的手掌上，那只曾握紧战斧却终究向帝国低头的手。
当哈罗德仰头饮下时没有动，只是缓缓吐出一口气。
数十双眼晴还未来得及看清发生了什么，那位年迈却威严犹在的部落首领便轰然倒地，手中酒器碎裂在岩石地面上，发出清脆的袁鸣。
有人惊叫，有人奔上前查看，有人高喊祭司之名。
提图斯没有动，甚至没有上前。
他只在火光中轻轻侧过头，看了一眼自己的姑姑，寒霜部落的族母。
她正惊恐地望著自己丈夫的户体，脸色惨白。
提图斯记住了那一瞬间的表情，然后转身悄然离开。
今夜只是开始。
三日后，族母在帐中中毒而亡，尸身尚热时，提图斯的亲信已控制了她的私卫。
一周后，他的幼弟“意外”坠马身亡，妹妹则在沐雪溪中“失足”溺毙——
没有人看到提图斯动手，没有证据，也没有证人。
但所有人都明白，从哈罗德倒地的那一刻起，寒霜的霜鬃血脉，便已死尽。
他用了整整二十七日，步步为营，以“肃清部落中的帝国走狗”，“清查背叛者”为名，冷静果断地將所有异议者清除出局。
长老们不敢开口，战士们逐渐沉默，青年们开始高喊他的名字。
一个月后，他站在旧议事主座上，身披染血狼皮，目光如霜锋般扫过在场眾人。
“从今往后，霜烈不再是我的战名，而是这个部落的姓氏。”他声音不高，却压过风声，“我们霜烈部落，再也不会低头乞粮，再也不会替敌人舔靴。”
“哈罗德是怎么死的？”有人小声问。
他只回了两个字：“帝国。”
於是这场政变的罪责，从他的掌心移到了帝国的铁靴之下。
恨意重新在蛮族中点燃，寒霜部落的图腾旗焰火般在雪原上飘扬。
提图斯站在北坡高处，披风猎猎，身后是寒霜兵营新修的围墙与日夜锻造的粗铁兵刃。
他看向更远的西南，那里是红岩与碎斧部落的地盘。
他们曾是盟友，如今却因边界衝突爭得面红耳赤。
於是霜烈部的军旗再度在冻原之上猎猎升起，似苍狼怒啸，唤醒沉眠多年的战骨。
提图斯·霜烈披甲亲征，银灰战鎧如冰岩铸就，雪狼披风隨风猎响，宛如一尊从战神。
他的命令如寒铁铸成，令部族残军重归秩序，破碎旌旗重新缝合，结为新的“霜火军团”。
他的目標不仅是碎斧，不仅是红岩，而是整个北境。
统一蛮族，重铸荣光。
让这群被困在雪地上的人，不再为粮食低头、不再为帝国即首。
他要整片北境，隨他一起一一吞下这场屈辱与背叛，再反吐给帝国看，带著霜火与怒焰。
可他並非因血气而动。
提图斯从不是鲁莽之人。
他亲手斩断旧盟，不是因为愤怒，而是因为他已看见一条更远的道路。
而他並非孤注一掷。
在毒死哈罗德·霜鬃的前一夜，某个古老的存在回应了他的召唤，
自那夜之后，提图斯便再未言败。
而且即使是旧族群中最老的先知也不敢直视他的眼睛。
他身上藏著某个不为人知、却必將翻覆整个世界的底牌。