胡萦绕场一周，发现墙根下摆着一排蒜蓉，旁边还有几个酒坛子，不知道泡着什么东西，发出难闻的刺鼻气味。
他捏着鼻子退后几步，好好好，为了逃课，已经开始使用毒气了！转头去皇帝面前告了一状。
有了前两次前车之鉴，珉王终于学聪明了，如果说打算用大蒜给父皇治病，难免挨揍，于是他灵机一动，借口道：“父皇有所不知，据臣观察，这博兼堂里时常阴风阵阵，令人后背生寒，想必是有邪祟作祟，臣是在用大蒜镇邪，熏死那个脏东西。”
还在心中暗暗得意，跟平安相处日久，他可真是越来越会察言观色了！
险些被熏死的胡学士脸都绿了。
平安起先还怕以为珉王会把他供出来，这时又觉得还不如把他供出来……
事已至此，也不能为好兄弟做什么，只好后退一步，为他默哀。
……
城西，大高玄殿。
璐王率领几个官员跪在蒲团上，双手合十，虔诚地为圣躬祈福。
大殿中的烛火摇曳跳动，映得他面孔晦明晦暗，高泰轻手轻脚地进殿，璐王有些责怪地看了他一眼——他平日里极少让高泰在属官和师傅们面前晃悠。
高泰伏在他耳边：“殿下，来了一队锦衣卫，带着刑科驾帖，让周侍读去一趟。”
璐王浑身血液倒流，愣了半晌。
“殿下？”
璐王低声道：“去通禀侯爷。”
高泰道：“锦衣卫将这里围起来了，小人出不去。”
璐王颓然地跪坐下去，高泰便带着周沂出去了，往后的时间好似供案上燃着的灯油，在煎熬中慢慢消磨。
……
当晚，太监们将珉王腌好的蒜坛子挪到一间空置的配殿，将博兼堂上上下下洒扫擦洗一番，又敞门开窗通风了一整夜，才让胡师傅不至于一进门就作呕。
翌日散学，平安离开博兼堂，伙伴们都从更近的东华门出宫了，他绕道去午门，打算找沈清儿讨论一下大蒜素的事，碰到了很久不见的四凤叔。
他现在长大了，不敢再像小时候那样踩着特务头子的脑袋蹦迪了，所以在人前只叫罗大人，没人的时候才会叫“四凤叔”。
反正罗纶也懒得纠正。
“我正要进宫面圣，既然碰见了，一起过来吧。”罗纶道。
平安看一眼西斜的日头：“不去不去，已经申时末了。”
他虽然是官身，但散衙时间已经到了，哪有人十一岁就加班的？
拒绝加班，从兴化四零后做起！
平安话音刚落，双脚就离开了地面。
“哎？哎！我还有正事要办呢。”
罗纶人高马大，拎起平安往胳膊底下一夹，大步流星朝乾清门方向走去，沿途太监纷纷退避，面向高高的宫墙，后颈还直冒凉气。
不愧是可以把皇帝从死人堆里背出来的人——平安想，皇帝大叔已经很大只了，一般人还真背不动。
“但我觉得咱俩这样有点儿失仪。”平安提议道。
罗纶只是嫌他走得太慢，人还啰唆，闻言也觉得有失身份，将他放回了地上。
平安一沾地，撒腿便往宫外跑，他就不信，堂堂锦衣卫指挥使，会在宫禁之中追他一个孩子。
“你父亲被诬陷的案子有眉目了。”罗纶道。
平安一个急转弯又跑了回来：“咱们快走吧，别让陛下等急了。”
……
珉王也在东暖阁，一脸苦大仇深地做功课，身后还坐着个苦大仇深的皇帝爹，平安今天才发现，这爷俩的神情相貌简直如出一辙。
珉王看到平安两眼冒光：“你怎么来了？”
平安偷偷在罗纶背后指指戳戳。
皇帝的气色已经好了很多，见到平安，也有了几分笑意：“你怎么把他给抓来了？”
“正是平安发现的线索，臣拿他来御前对证。”罗纶道。
皇帝略一颔首，娴熟地将珉王撵出去。
珉王也不问为什么平安能听，他却不能听，本着死道友不死贫道的原则，毫不犹豫地开溜了。
罗纶奉上一份案卷，娓娓道来。
景熙二年恩科会试，周沂以翰林院编修的身份担任龙门官，开考之前，会试总裁官郭恒授意他到栅门外，给怀挟夹带的贡生一个机会。
贡生在报名时就已被分成了十人一组以便搜捡，每进一组，周沂都会让贡生们脸贴紧墙壁不许相互偷看，数十个数，怀挟夹带的考生只要在这时将小抄扔在地上，朝廷概不追究。
十个数之后再让他们进入搜检房。这时墙根下偶尔会出现夹带，周沂便将它们统一收集起来，拿去销毁。
周沂此举倍受广大贡生赞许，殊不知就在这的数息之间，他将提前准备好的小抄塞进了陈琰的考箱里，但因时间紧迫，没有来得及插回插削，便藏进了自己的靴子里。
其实在陈琰去见主考郭恒的时候，缉拿搜捡组的锦衣卫早已发现考箱缺少零件，为了不影响考试秩序，在第一场考试结束之后，便重新搜查了龙门和仪门的所有官吏兵丁，周沂将插削塞进床板夹缝中，躲过了搜查。
不料时隔数年，床塌了，插削掉出来，被老吏拿去修椅子，又恰好在陈琰分配的考房中。
皇帝问：“周沂招供了？”
“拒不招供。”罗纶道：“但臣诓他，说研究所研制出一种显现指纹的药水，在上面找到了他的指纹，磨了几日，总算招供了。”
“你也变狡诈了。”皇帝笑骂一句，又问：“先时在诏狱中自尽的那个搜检官呢？是屈打成招？”
“那位姓钱的搜检，应当是替罪之人，臣这几暗访了他的家人，此人老家通州，上有年迈父母，中间一对不成器的弟弟，下面有个没娘的孩子，头几年没什么变化，近两年家境突然好了不少，起了新房，两兄弟也娶上了媳妇。
“收人钱财了？”皇帝问。
“街坊都传是卖了祖上传下来的一尊玉雕发了笔横财，但钱家祖上三代都是瓦匠，何来的玉雕。”罗纶道：“其实幕后之人处理地还算干净，头几年看不出任何异常，只是没想到，时隔多年，陛下一直挂心这个案子。”
皇帝又问：“周沂的动机又是什么呢？”
“他说……因为他的座师郭恒总是打压他，久而久之便起了报复之心，他手里又有陈琰进京时拜访郭恒的证据，便企图利用陈琰诬陷郭恒舞弊，并收买钱其浈为自己顶罪。”
“你信吗？”皇帝道。
“臣不信。”罗纶道：“但为免重蹈覆辙，臣暂时没有动刑。”
“璐王府的投名状罢了。”皇帝口吻平淡，像在讨论一顿寻常的午膳：“看来璐王还是买账的，朕还记得他向朕讨要周沂时的场景。”
平安却越听越觉得心惊肉跳，向来爱打听八卦的他，破天荒地举手打断了两人：“那个……臣也先回避一下。”
“无妨，想必你也不敢往外说。”皇帝道。
平安只好捂住耳朵，假装自己是个聋子。
“璐王为什么要陷害郭恒？只是因为郭恒不肯依附于他？”皇帝问。
“臣……”这话连罗纶都不好接了。
“在北镇抚司腾个地方，将周沂的家人接过去。”皇帝道：“周沂暂时关押在诏狱，看好他，别动刑。”
平安举手：“还有贡院的两个老吏。”
说完，再次捂住耳朵。
皇帝颔首。
罗纶道：“调到北镇抚司做些杂活吧。”
“平安。”皇帝道。
“哎。”平安松开耳朵。
“回家之后，知道该怎么说吗？”皇帝问。
平安察言观色，终于明白这二人把他抓到这里的目的了，眸光一转，回答道：“臣就说，陛下自有圣断，让大师祖、二师祖、小叔公和我爹都不要再插手此事。”
“还有你祖父。”罗纶道。
“这您放心，我祖父从不多管闲事。”平安道。
罗纶点点头，这孩子还真挺上道。
……
离开乾清宫，平安惦记着清儿在等他，直奔太医院。
太医学果然只剩清儿一个人，正坐在那里鼓捣着什么，走近一看，不知从哪里买了一嘟噜葡萄，正在用细薄如柳叶的手术刀切开葡萄的外皮，再缝合起来。
沈清儿一边操作，一边给他讲了许多外科常识，平安这才有了一些基本概念。
大庸的医学发展正处在高峰时期，时下已经有了手术刀，也有缝合技术，可以把痈疽切开引流，甚至能使截肢的病人存活下来。
“麻醉呢？”
“什么麻醉？”
“就是暂时让手术部位失去知觉的药。”平安道。
毕竟镇痛的目的除了减轻痛苦，还有避免因疼痛而产生的应激反应，保证手术顺利进行。
皇帝就算是关羽转世，有强大的意志力可以一动不动地完成手术，身体的应激反应也会使肌肉紧张，影响手术效果，更不要提对心理和生理造成的创伤。
“山茄子花、火麻子花研末服下，或者喝药酒，都可以缓解痛苦。”
平安：“………”
“想全然失去知觉是不可能的。”清儿道。
“好吧……”
平安暂时放下麻醉的问题，将自己正在制作大蒜素，并想尝试通过大蒜素治疗皇帝的疾病的计划告诉了她。
“我听珉王殿下说，淑妃娘娘的老家，把一切疮毒称作‘癀’，其实癀很大一部分原因是细菌引起的。”
“细菌？”
“对，我只知道它是一种……很小的活物，可以导致食物发霉，也可以导致人生病。”平安道：“可惜现在的显微镜倍数太低，还看不见……我做大蒜素，就是希望杀灭导致陛下发病的细菌。”