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……
入夜。
木叶医院，疗养科的高级病房中。
一个身材丰满的黄髮女人，悄然走进病房。
女人穿著宽鬆的无袖灰色和服，外搭茶绿色带黑边的外掛，气质成熟，带著乾净利落的英气。
皮肤却又像二十岁出头的小姑娘一样，光滑细腻，找不到一丝皱纹。
在女人的额头，有一个蓝紫色的菱形印记。
印记中，封印著大量的查克拉。
“老师……”
纲手看著床上昏睡的猿飞日斩，神色忧伤，轻声道：“没想到有一天，你会沦落到这种下场。”
她嘆息著，伸手按在猿飞日斩的额头。
她的指尖，亮起一层莹绿色的医疗忍术光芒。
一番检查。
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纲手黯然地收回手指，伤感道：“血管破裂，严重的缺血，导致大范围的脑组织坏死。”
“这可不只是瘫痪那么简单。”
“还会老年痴呆、呼吸失调、器官衰竭……老头子，你这辈子都別想离开重症室了。”
纲手摇著头，直接判了死刑。
类似的情况，最近已经出现了。
猿飞日斩的神智，逐日痴呆，脾气也变得暴躁恣睢。
护士都被骂哭了好多个。
“唉……”
纲手最后看了猿飞日斩一眼，仿佛在缅怀曾经的老师，隨后离开病房。
她接著去看了转寢小春和水户门炎。
两位长老的情况，比猿飞日斩稍微好一些，但也一辈子下不来床，並且大小便失禁。
这种失能的情况，意识仍旧清醒，反而会带来更深的痛苦。
“三个人都倒下了。”
纲手心里闪过一丝疑惑，但想了想，没有多怀疑。
虽然有些巧合。
但三人年龄已高，紧抓著不放的权力，被宇智波准一瓦解、
自身的家族，又被活生生灭亡。
双重刺激之下，变成这副样子，也是合理。
纲手很快將怀疑拋到脑后。
她离开康復科，走上医院的天台，点起烟抽了起来。
天台上。
一个白色长髮，踩著木屐，脸上画著赤红色脸谱线条的男人，已经先靠著栏杆吹风了。
见到纲手上来，男人抱著希望问道：“老师的情况……还有救吗？”
“没救了。”
纲手吐了口烟雾，摇头道：“就算是我当时在现场，治疗的效果，也不会比现在好多少。”
“怎么会……”男人不敢置信地怔住。
“自来也，人的大脑可是一个精密又脆弱的东西。”纲手指著自己脑袋，说道：“它不像肌肉，可以粗暴地用医疗忍术激活细胞活性，长出的肌肉多一点或者少一点，都不影响。”
“但大脑不行。”
“里面的血管，细得跟线一样，稍微偏差一毫米，都可能出问题。”
纲手摇著头，表情变得冷酷。
“总而言之，老师他们已经没救了，你就当他已经死了吧。”
听到这样的话。
自来也眼中的希望，飞快熄灭，表情变得悲痛。
天台上陷入沉默。
只有安静的晚风，在徐徐吹拂著。
但人总要向前看。
纲手一支烟抽完，表情恢復冷静，自来也同样调整好了情绪。
两人直接跳下天台，离开医院。
……
……
千手族地。
一间僻静的宅院中。
二十多个上忍，齐聚在客厅中。
见到纲手和自来也进来，他们纷纷起身，九十度弯腰，恭敬道：
“纲手大人，自来也，欢迎回来！”
“行了，都坐下吧。”纲手錶情懨懨，径直走到主座上。
自来也跟著，在纲手旁边坐下。
等两人入座。
其他人才起身，跪坐在垫子上，腰杆挺直，期待地望向纲手。
在这里的人，是全木叶势力的代表。
相当於另一个上忍会议。
而他们集会的目的，只有一个！
確认五代目的人选！
“五代目的话，就由纲手来吧。”自来也率先开口，笑著指向旁边的纲手：“我会留在村子里，辅助纲手的。”
“嘖……”
纲手不爽地咋舌，但没有反对，只是扶额嘆气：“虽然很不想接手这个麻烦，但事已至此，我也不会看著爷爷创建的村子被破坏。”
“所以……”
纲手深吸口气，眼神陡然凌厉，气势勃发道：“五代目火影，非我莫属！”
“哦！！”
二十几个上忍代表，激动得身体颤抖。
如果不是场合不对，他们都想大声尖叫了。
忍耐了宇智波的霸道那么久，终於要迎来转机了！
只要纲手成为火影，木叶的春天，就又回来了！
“纲手大人，事不宜迟。”一个上忍代表，兴奋道：“不如明天，我们就召开会议，开启投票程序吧！”
一语发出，其他代表积极附和。
“不错，儘管將票选结果送给大名。”
“是纲手大人的话，大名绝对不会有意见的。”
“得把木叶，掰回正常的局势！”
“宇智波太囂张了，时候让他们冷静一下了！”
……
面对群情激愤。
纲手並未激动，反而眼中闪过凝色。
她已经知晓宇智波准一的可怕，这个敌人，毫无宇智波天生傲慢的缺点。
不但实力强大，而且城府极深。
几乎是『完美』的敌人。
连她那浸淫权势多年的老师，都被气得脑出血，余生在医院病房中度过。
可想而知宇智波准一的危险。
“放心，我不会让爷爷创建的村子，落在一个肆无忌惮、酷烈残暴的傢伙手里！”纲手沉声说道。
“不错。”
自来也点头，跟著说道：“老师被害的这笔帐，我也不会就这么算了！”
闻言，在场代表都露出喜色。
纲手和自来也的斗爭意志这么坚定，可太好了。
他们最怕的，就是五代目火影，也是一个温和的性格，试图拉拢或者和谈宇智波。
那可不行。
现在的村子，利益早就划分好了。
宇智波一族，经过二代目、三代目的蚕食，分出去大量的利益，都被他们吃进了肚子。
如果宇智波重新崛起，势必会让局势洗牌。
他们曾经吃进去的，怕是要吐出来，还给宇智波。
这谁也无法接受。
“明天就召开全体上忍大会，直接开始五代目火影的投票。”纲手大手一挥，振声道。
“是！！”
代表们深深地跪拜，神色无比激动。
……
……
京都，大名府。
一处金碧辉煌的行宫中。
身材肥胖，留著一茬小鬍鬚的中年男人，头戴立缨冠，身穿棕红色的黄櫨染御袍。
“宇智波送来的信？”
中年人接到近侍的报告，略微诧异，想了想说道：“既然不远千里赶来，那就把信递上来吧。”