在地下的旅程总是枯燥的。
黑暗中难以辨认方向，所以你总会以为是在原地打转。
半身人羊蹄在前方探路，得益於手中的地图与动物直觉，他总是能在凹凸不平的岩壁中间找到一些奇奇怪怪的道路。
藉助火光，霍奇都无法发现那些小径的存在。
但事后证明。
这些道路基本是正確的。
——除开几条特別狭窄，仅能让羊蹄一人通过的以外。
在羊蹄时而囉嗦时而简短的碎碎念中，身后又传来矮人大鬍子沉闷的脚步声，霍奇夹在小队中间。
思维开始不自觉地发散起来。
先是心痒痒地想念起电脑与手机。
他总是会出现幻觉，以为它们还在自己的裤兜或者背包里，伸手就能碰到。
再然后。
是一些美食。
香喷喷的火锅、炸鸡以及他每天早饭必吃的咸豆浆配油条。
这和今天早上他刚刚咽下去的青草列巴形成鲜明对比。
在甩开这些不切实际的幻想后。
霍奇又突然想起了那支会自己写字的羽毛笔。
由於在路程途中。
布莱克带领冒险小队加快了步伐，因此休息时间很短，他都没有空閒拿出羽毛笔来研究。
这让他的创作思路积攒了一些。
虽然他也不知道该写些什么，但总觉得与羽毛笔对话十分有意思。
就是这些古怪念头掺杂在一起，思绪从赶路的无聊中发散出去，隨机飘落在幻想与回忆的任何一个角落。
“快！快——我们到了！”
队伍前方，羊蹄的一阵欢呼打断了霍奇的思维漫游。
他一时间还有点发呆，只能抬头看。
前方昏暗无比的地道外，確实有一团微微亮起的光芒。
四人顺著光线指引走出洞口。
一片广阔的建筑群赫然出现在他们眼前。
“哇！！”
羊蹄和大鬍子纷纷惊呼道。
霍奇也震惊地看向这片神秘、古老的地下废墟。
一座断裂的巨石桥前是倒塌的岗岩柱，放眼望去，全是高大精美的石雕以及鏤空纹，岩壁上也有著后天开凿的痕跡，表面被打磨得异常平整。
四人站在台阶边上。
感觉像是突然闯入了一个传说中的失落王国，石缝间散落有一些零散陶片，上面绘有火把、大眼以及一个头戴漆黑王冠的人影图案。
所有建筑都用巨大石块垒砌而成，虽然已经坍塌大半，但仍能辨认出当年宏伟壮丽的模样。
“我们得从那边下去。”
羊蹄指了指岩壁边一个陡峭的山坡。
周围能走的道路都已经断开，因此只能尝试一些自然形成的、非正常的路径。
霍奇望了眼山坡的高度。
怀疑他们很有可能是第一批走那条路的人——也有可能是最后一批。
再估量了一下自己脚上沾满泥土的软革皮靴。
顿时觉得吟游诗人的著装是不是应该再规范一点。
......
......
一刻钟后。
霍奇艰难攀上最后一步。
预期中的坠崖、摔落以及生离死別场景都没有到来。
吟游诗人的祖传鞋子似乎比自己想像的要靠谱很多。
四人在登山绳与鉤锁的帮助下。
翻越山崖与断裂的石墙。
终於抵达了目的地——阴影城堡所在的地下遗址。
原本洞穴內阴冷、潮湿的气息消失，这片遗址上尘土的味道更重些，而且透过那些充满生活感的建筑。
霍奇能依稀能感受到那些被掩埋在地底下的歷史痕跡。
“应该是这里没错啊？”
羊蹄低头仔细查看起地图来，他慢慢比对著沿路细节，拿出菱形磁石，脸上露出困惑的神情，说：
“所有方向、路线，都是对的，但按照常理来说，阴影城堡就应该前面的不远处。”
霍奇顺著他手指的方向看去。
断裂的岩石石柱在前方围出一大片广阔空地。
如同被一双无形的巨人之手抓走，这片空地確实很突兀地出现在建筑遗址中间。
“阴影城堡只会在特定时间出现。”布莱克提醒道，“需要日月的辉光交织，普通时候应该是看不到的。”
羊蹄撇了撇嘴：
“那难道我们要乾等著吗？”
还没等半身人发完牢骚，矮人大鬍子却在另一个方向发现了其他东西。
“快看！”他拍了拍前面霍奇的后背，“那里有一团微光，金色的，有没有看到？！”
“看到了，不用嚷嚷——”
羊蹄示意大鬍子小声点。
因为这种时候，一个古老的地底遗蹟竟然有光，怎么想都不可能吧？
有人在这生活？
还是其他冒险小队。
根据之前霍奇了解到的信息，应该不止有他们一行人接到了委託，但两支任务相同的队伍遇到一起。
只能祈祷不要发生衝突了。
“有没有可能是地底幽魂……”
大鬍子颤颤巍巍地说道，“俺娘之前跟我说，在地下偶尔会碰到这种生物，他们用光线吸引迷路者，再將他们的灵魂吸食乾净。”
“怎么可能？”
羊蹄翻了个白眼。
“幽魂会发出金色光芒吗？又不是披上了金幣做成的斗篷，我看就是大人编出来骗小孩子不要乱跑的睡前故事。”
“才不是呢。”大鬍子嘟噥道。
布莱克望著那片若隱若现的金光，思考片刻后说：“我们应该过去看看，如果是其他人也好先安排一下。”
他表现出小队领导应有的冷静沉著。
霍奇也认可他的说法。
无论无何，提前了解信息都是必要的，即使在远处观望不进行接触也好。
於是。
四人朝著金光的方向缓缓前进。
在羊蹄的带领下，他们蹲下身子，选择了一条隱藏在建筑阴影下的路径。
悄无声息地摸索过去后。
他们在空旷的遗蹟之间。
竟然发现了一名神秘女子的身影——对方將部分容貌隱藏在黑兜帽下，纤细的双手上缠绕出一条一条金黄色的明亮织线。
这也是光芒的来源。
女子拨动著悬浮在半空中的黄金织线，似乎在感应上面的细微动静。
而金线也只出现在女子周围半米之內，再往远处去就越变越淡，直到没入黑暗中。
“她在干什么？”大鬍子压低声音道。
“嘘——”
羊蹄只想让毛毛躁躁的矮人闭嘴。
神秘女子將黄金织线握在手中轻轻一扯，一条狼形状的身体便在她脚边不停颤抖，发出难受的呜咽声。
“是她，操纵了那些野狼！”
矮人拔高了声量。
但羊蹄也顾不得阻止他，因为在半身人心里，也有了同样的猜测。
“你们说，可不可能真的是幽魂。”矮人不甘心道，“俺娘说过，它们会偽装形態，变成美丽女子的模样吸引路人。”
羊蹄嘴角抽搐：“你娘肯定很疑惑为什么会生下你......”
“好了，现在没有时间閒聊。”布莱克及时打断二人。
霍奇也判断道：“我们要先发制人——”
这一决定立马获得另外三人的赞同。
冒险小队四人组十分默契地压低重心。
“三，二......一。”
“杀啊！”
他们齐声喊道。
下一秒，就一起冲了上去。