“来了！请等一等——”
霍奇套上针织衬衣，向门口走去。
同时纳闷起为什么一大早会有人来找他。
羊蹄？
布莱克？
又或者是一些以前“霍奇”认识，但现在自己又完全不记得的朋友？
如果是前者还好，后者的话又要找藉口应付过去，他最不擅长的就是处理尷尬局面了。
“嘎吱”一声。
木门拉开。
霍奇看到一张长满雀斑的少女脸庞，笑容青涩，还有两双明亮的大眼睛。
少女身后停著一辆四轮马车，黑身白蹄的高大骏马，穿著得体的车夫以及车厢两侧用烫金纹雕刻的“鳶尾”標誌。
所有特徵都与下城区嘈杂拥挤的街道格格不入。
他很確定自己之前没见过这个人，但对方有没有见过自己就不知道了。
少女向他微微躬身，说道：
“霍奇先生，早上好。”
“呃......早上好。”
霍奇很想说“你找错人了，小姐”，但对方的躬身姿势不知为何他总感觉在哪里见过，而且万一对方真认识自己。
不小心露馅就难办了。
“小姐，你有什么事情吗？”霍奇率先问道。
他认为自己这个问题没有任何异常，但这名陌生少女听完后却弯腰呵呵笑起来。
她左右观察了下，周围有些邻居大妈正用狐疑、好奇的眼光往这里瞄。
但更多人还是在忙自己的事情。
无论是上层贵族也好，精英人士也罢，来到下城区总是有要事在身，这与他们的生活没有任何关联。
最多也只是些茶余饭后的谈资。
少女確认没有异常后，凑近霍奇耳边轻轻耳语：
“才几天不见，就不认识我了吗，霍奇先生？”
她的话让霍奇微微一愣。
他倒退一步，借著朦朦朧朧的晨光，看到少女瞳孔中突然闪过一抹淡金色，脸上雀斑也忽地消失不见，隱隱变成緹莉雅的容貌。
“你是......緹！”
“嘘——”
少女变回陌生样子，指尖在嘴唇上一抵，示意霍奇不要说话。
“这里人太多，我们还是上马车再说吧。”
霍奇本来想问很多事情。
包括他没有告诉緹莉雅地址，为什么她就能够找上门来，也包括一段时间不见，为什么女巫不长高，反而变矮了一些。
但霍奇明白。
这些问题统统都不合时宜，緹莉雅一直以来也没有表现出害自己的意思，如果要了解阴影碎片的秘密。
就只能跟上女巫。
想清楚这些后，霍奇没有犹豫，默默跟在緹莉雅身后进入马车。
......
......
狭小的包间密不透风，霍奇显得有些侷促。
只能装作在看窗外的风景。
车厢窗上有一层黑纱，能让里面的人透过缝隙观察外面的景色，同时阻挡来自外面人的视线。
马车沿著光荣街一路往外，拐过十字路口后一直朝多利亚河上游驶去，霍奇记得那是前往上城区的方向。
周围吵闹的人群渐渐少去，取而代之的是高大树木与更加宽阔的街道。
“霍奇先生，你好像有很多疑问？”
緹莉雅率先打破寂静。
此时她已经变回原样，淡金色瞳孔，皎洁光滑的面容以及那永远安静、优雅的微笑。
更神奇的是，霍奇发现緹莉雅的偽装术竟然还能改变体型与年龄。
因为她刚才明明是一幅十七八的样子，而现在已经突然长到了二十一二，连带著曲线都变回来不少。
“没，没有吧。”
霍奇意识到自己已经盯著緹莉雅看了许久，连忙移开视线，略带脸红地说道。
“没关係的。”緹莉雅说，“您这几天有没有感到不舒服，或者睡觉有做噩梦的情况？任何异常现象都可以和我讲。”
女巫意有所指。
霍奇立马心领神会，直接拉开衣袖，阴影碎片仍旧漂浮在他手腕处，纯粹的阴影散发出诡异黑光。
“没有异常。”霍奇思考道，他甚至感觉自己睡眠更好了，以往因为熬夜和上班还有可能会失眠。
但地下世界的运动量完全是他以前十几倍，而昨天又是一场宿醉。
他根本没发现有任何做噩梦的跡象。
“这不知道算不算是一件好事。”緹莉雅担忧道，“按照常理来说，一点点阴影侵蚀就能让生物失去自我，您也看到了那些野兽与冒险者的情况，而您竟然一点不受影响，真是奇怪。”
“我可不想变疯。”
霍奇苦笑著说。
“你们女巫没有这方面的知识吗？”
我还以为你们都是无所不能的存在呢——他將后半句话放在心里。
“没有。”緹莉雅摇摇头，“实属抱歉，关於阴影碎片，女巫会的记载也相当稀少，唯一能確定的就是拥有者会丧失本性，並且只有被杀死才能够转移。
此前多任拥有者都经歷过十分血腥的爭夺，到最后无不演变为屠杀，而在一次次死亡过后，阴影碎片最终也被掩埋在歷史的尘埃中。”
“这样——但这一个碎片会出现在阴影城堡，你又是如何知道的呢？”
霍奇问出一直以来心中的疑惑。
因为根据緹莉雅的描述，阴影碎片的转移是伴隨著死亡才发生的，但城堡里的碎片明显是无主状態。
除非提前预知，不然女巫为什么会前来呢？
“其实我並不知道。”緹莉雅坦诚道，“命运女巫接受黄金织线的指引，但很多时候这种指引是迷茫未知且有可能是错误的，所以我今天才会前来接你，女巫会里有人比我更能看透未来的迷雾。”
“谁？”
“到了就知道了。”緹莉雅抬起手指，指向马车前方。
霍奇顺著看过去。
发现不知不觉间，马车已经驶到一片热闹的集市区。
与下城区的市场不同，这里没有卖鱼卖肉的小摊小贩，也没有穿梭於人群中，嬉闹玩耍的熊孩子。
这里是一条很安静，但行人与顾客都不少的高端商业街。
书店、道具铺以及精品成衣店，还有一间高层圆顶型建筑坐落在商业街最显眼的位置上。
霍奇看到一名蓝袍法师正在圆顶建筑前不停挥舞双手，一个个光圈出现在他手中，绚丽多彩，引起眾人围观。
“欢迎来到女巫会。”
緹莉雅笑道，为霍奇打开马车车门，在那一瞬间，又变成了雀斑少女的形象。