“梅，你的油画到了。”
接收到流动小组传来的讯息，按著耳麦的罗宾適时打断了兄妹的谈话。
“给你一个陪我欣赏艺术品的机会，这是对你背后说坏话的惩罚！”
梅莲妮斯霸道地抱著那本铜製封皮的《术式导论分析》，弹了弹l的额头。
“好吧好吧，我认罪。”l无奈地举手投降，和罗宾在无言的对视中哑然失笑。
几分钟后，四个穿著灰色制服的画框安装工在斯特兰奇的带领下，来到了餐厅。
“晚上好，先生们，希望你们都带了雨伞。”
l端著茶杯，礼貌的朝几人頷首，却本能地开始观察起他们的肢体细节。
脸部皮肤乾燥，上半身强健，手指粗糙有磨损的痕跡，並且带著淡淡的汗水和木屑味，不是偽装者。
这一刻，按在银制餐刀上的手指才稍稍挪开。
將一切尽收眼底的罗宾流露出不易察觉的讚许。
对於这位家族未来的继承人，禁卫们其实並不算熟悉，但在所有人的期盼中——格雷们未来的领袖，绝不能是一位才华横溢却傲慢自大的蠢货。
“你觉得怎么样？”梅莲妮斯自然没注意到哥哥的小动作，兴奋地围在工人们身边，似乎对自己的眼光非常满意。
“亚歷山大·卡巴內尔的墮天使。”l放下茶杯，认真打量起这幅精美仿品。
画中的天使肌肉线条明显，裸露的皮肤显得坚韧而生动。祂坐在岩石上，双臂交叉，表情带有沉思与痛苦，似乎在表达某种內心的挣扎和对命运的不满。
翅膀是祂最大的特徵之一，却没有飞翔的姿態，反而泛著渐变的黑色，带有强烈的孤独感。
而背景中几位远处的天使，则是进一步凸显了墮天使的孤立与与天界的隔阂。
“非常孤独。”l作出精准客观的评价，“你从哪里弄来的？”
“流浪在柏木叶大道附近的落魄画家。”罗宾看了眼晃晃脑袋故意不回答的梅莲妮斯，只能代为解释，“至少她今年不会考虑让我们一起玩『大逃杀』了。”
“看来我们的公主殿下是真的长大了。”
斯特兰奇连忙生硬的恭维，发现这一点的l警惕心大起，慎重地没有接话。
“那可说不准哦。”梅莲妮斯笑眯眯地挑眉，像个小大人一样指挥著工人们將这幅画裱在壁炉的上方，“不过今年的生日宴会，我还想叫上e·e。”
罗宾和斯特兰奇对视一眼，没有说话。
“这种事情当然由你自己决定。”
l回答的非常自然，握著茶杯的手稳如磐石，仿佛只是聊起了一个无关紧要的陌生人。
“你不是对她非常感兴趣么？”说到这，梅莲妮斯眼中忽然亮起奇妙的光，拉开长椅就凑在了哥哥身边。
“一个出现在你身边的陌生人，很难不让人感兴趣。”l从她怀中抽出自己的资料书，一语双关。
“不对，我怎么觉得....你们互相都很感兴趣？”穷追不捨梅莲妮斯托著腮，朝l挤了挤眼，“不要小瞧一个女人的直觉哦！”
“难道不是你和泽维尔之间更加『互相更感兴趣』么？”
从容翻书的l毫无防守，只是一味进攻：“不要小瞧一个男人的直觉。”
“我！没！有！”公主殿下骤然翻脸。
场面陷入了短暂的沉寂，注意到梅莲妮斯小脸泛红的罗宾憋著笑，努力保持自己的扑克脸。
迟钝的斯特兰奇只觉得发现了什么了不起的大事，偷偷摸摸地给驻扎在橡树林的奥康纳分享自己刚得知的秘密。
而远在几公里外淋著雨的奥康纳先生抱紧自己的高精度狙击枪嘆了口气，完全不想搭理这个消息滯后的蠢货。
只有认真裱画的工人们依旧干劲满满，有条不紊的握著钉枪在画框背面安装掛鉤，心说这一家人的氛围可真不错呢。
“中国的憋笑挑战么？”
l沉默了一会，淡淡地说：“那是我输了。”
起初，餐厅只迴荡著钉枪短促的啪嗒声，直到斯特兰奇那绷不住的笑声开始迴荡在所有人耳边。
轮班的侍者隔著老远从正厅回望，思考著是不是慷慨的莎朗夫人又给这盎撒呆瓜涨工资了。
“斯特兰奇！”
梅莲妮斯瘪著嘴，通红的小脸瀰漫著娇羞与愤怒，倒是一下子手足无措了。
“咳咳....斯特兰奇，罚你去后厨刷盘子。”罗宾也快憋不住了，只能匆匆赶走这闯祸的白痴。
而镇定的格雷少爷依旧面无表情，只是放下书，学著梅莲妮斯刚才的模样托腮，就那么静静地盯著她。
“非常好，今天晚上我绝对不会理你了！”
被当眾戳穿小心思的梅莲妮斯好像真的生气了，坐到桌子另一头，气呼呼的一句话也不讲。
果然，自己还是不擅长和女孩子沟通。
l心中作出严谨评价，没想到从e·e那里学来的幽默感居然完全不管用。
“格雷小姐，工作完成。”看热闹也不耽误正事的安装工收起钉枪，缓缓趴下摺叠梯。
“非常感谢，就是不知道可不可以把钉枪借我用一用。”
梅莲妮斯嘟囔著回头瞪了l一眼，这才掏出几张百元钞票作为小费双手递给对方，这是对他们努力完成工作的一种感激方式。
“没想到格雷家的小姐还是个帅气有礼貌的杀手呢。”
几名年纪稍大的工人笑了起来，非常绅士地和她握手，扭头对l说：“做哥哥的可不能欺负这样可爱的妹妹啊。”
格雷少爷罕见的尷尬了，只能窘迫地点点头，但心里还是蛮享受这种悠閒平淡的家庭生活。
“听到没！听到没！”狐假虎威的梅莲妮斯哼了一声，和几人挥手再见，才款款落座。
这时，穿著黑色西装的侍者团队终於推著餐车打破了冷场，清一色肌肉虬结，腰间插著格洛克的好汉。
他们鬼鬼祟祟地上菜，老半天不肯走，想来也是从刷盘子的斯特兰奇那里听说到了劲爆八卦。
“今天的晚餐是西班牙燉牛尾和瑞典红椒燉菜，甜点是果仁蜜饼。”罗宾清了清嗓子，拿手肘戳了戳梅莲妮斯。
“原谅他了，免得你们说我小气。”
半晌，公主殿下倒是很大度的又坐回到哥哥身边，虽然爱胡闹，但本质上可能只是个爱撒娇的小女孩。
“那我刚才说的对么？”l拿著错金餐盘，耐心地帮她盛满肉质酥烂的牛尾肉，问的很直接。
这绝非找茬，因为他確实很好奇这俩个小学生之间的故事。
侍者团队的壮汉们竖起了耳朵，佯装陪伴左右，连罗宾也只是退至一侧，没有打搅这个话题。
大家对泽维尔这个拘谨但真诚的孩子其实印象很好，虽然不常住，但所有人心中都默认他是这个家的一员。
时至今日，庄园內部还保留著他的专属房间，更別说他的父母还曾经与这里的大多数人並肩作战。
梅莲妮斯沉默了一会，忽然搂起袖子，露出小臂上一个浅色的线状疤痕。