汉斯进入威廉二世的宫殿已经一周了。
享受皇室生活？享受第二人生？开什么玩笑，汉斯现在正体验被关在动物园笼子里的猩猩的感觉。
“快看，是『那个』孩子。”
“陛下到底是怎么想的，居然把一个亚洲人带进来......”
“......”
身后传来僕人们窃窃私语的声音。
拜託了，要是想背后说我坏话，能不能小点声？
这些人是不是觉得我听不懂德语？
刚开始汉斯也没放在心上，可几天过去了还是这样，真是让人压力山大。
倒不如当面骂他“该死的黄皮猴子”来得痛快。
“本来就够头疼怎么行动了，这下更烦了。”
距离第一次世界大战爆发还有13年零4个月。
就算现在开始未雨绸繆，时间也相当紧迫，而汉斯却被困在这副该死的小屁孩身体里。
“没人会认真听一个小孩子说话。”
前世还想著“要是能年轻十岁就好了”，现在却想求著老天让他老十岁。
真是让人无奈。
“乾脆装疯卖傻，走个拉斯普京路线算了？”
一瞬间有点心动，但很快汉斯就摇了摇头。
无论如何，威廉二世可不像他那位亲戚尼古拉二世那样是个只会笑的笨蛋。
更別提德国竟然会被一个神秘的东方预言家掌控局面。
怎么想都是个会被容克贵族开枪打死的结局。
“嘿，汉斯！”
正当汉斯为看不到前路的未来而烦闷时，身后传来熟悉的声音。
是威廉二世的第六个儿子，约阿希姆王子，他的身后，还跟著威廉二世唯一的女儿，同时是七个兄妹中最小的维多利亚·路易丝公主。
“约阿希姆王子殿下，路易丝公主殿下。”
一看到约阿希姆和路易丝，汉斯立刻微微低头致意。
这对兄妹和那位心地善良的奥古斯特皇后一样，是少数对汉斯友善的人。
不像那些头脑简单的哥哥们，总是无视汉斯，把汉斯当空气。
这两人和汉斯年龄相仿，似乎对汉斯这个陌生的异邦人更多的是同龄人的好奇，而非戒备。
“对我来说，这可真是幸事。”
就算还是孩子，与皇室家族打好关係依然很重要。
现阶段汉斯唯一能依靠的，还是威廉二世和他的家人。
“看这个，汉斯，你上报纸了！”
“汉斯？”
约阿希姆不知从哪里拿来了一张比他身体还大的报纸，摊开给汉斯看。
话说回来，汉斯明明说过好几次自己的名字是“寒斯”，为什么大家总叫汉斯“汉斯”？
现在连汉斯自己都快要弄混了。
“你看这里，『用身体挡住无政府主义者子弹的神秘东方少年，他到底是谁？』这篇报导，看见没？”
“哇，真的呢。”
虽然是汉斯中枪倒在地上的照片，但连照片都刊登出来了。
看来隨著威廉二世遇刺事件的混乱逐渐平息，新闻管控也开始慢慢放开了。
“这边还有其他报导。”
路易丝翻开了报纸的下一页。
隨意扫了几眼，几乎都是好奇汉斯和皇帝的关係，或者推测威廉二世为什么会让汉斯进宫的文章。
当然，也有一些狗屎文章，比如《让黄种人进宫的威廉二世——皇帝的新宠物？》
这种文章能告得贏吗？
“哇，你现在是名人了！”
“毕竟牵扯到的事件確实够轰动。”
更何况汉斯的种族也起了很大的作用。
换成清国，这相当於一个黑人少年救了皇帝的命。
不成为人们谈论的话题才奇怪。
汉斯隨手翻看了一下有没有其他有趣的报导，但並没有什么特別吸引眼球的內容。
不过是美国第23任总统班杰明·哈里森去世，或者是布尔人和英军的和平谈判破裂之类的。
看样子路易丝对报纸也看腻了，露出无聊的表情说道：
“哥哥，出去玩球怎么样？”
“不行，今天晚上有晚宴，你忘了？把衣服弄脏的话母亲会生气的。”
“等等，晚宴？”
而且是今晚？
这种事汉斯可是头一次听说。
“啊，你不知道？”
“没人告诉过我啊。”
“也是，我也是刚听说的。母亲说今天总理、陆军总参谋长，还有一个什么人......我也不太记得了，总之是一位海军的大人物要来宫里，所以才举行晚宴。”
总理应该是第一天到波茨坦见过的伯恩哈德·冯·比洛，总参谋长这个时期应该是施里芬。
是那个制定了德国进攻法国计划的施里芬没错。
至於海军那位......
“王子殿下，那位海军的大人物，是不是帝国海军部部长提尔皮茨上將？”
“对，就是这个名字！”
在这个时期，德国海军中能受到威廉二世邀请参加晚宴的，除了那位也没別人了。
但问题是，他也得参加这个晚宴？
“平时光是吃饭时被那些王子们瞪著就浑身不自在了，这回还要加上比洛、施里芬、提尔皮茨？”
......完全不想去。
饿著肚子也比那样更舒服些。
......
“嗯，这位年轻的朋友便是传闻中救了陛下性命的东方少年吧。”
为什么那些不祥的预感总会变成现实呢？
汉斯在心里默默流下泪水，同时与眼前这位年长的老兵握了握手。
“幸会，我是阿尔弗雷德·冯·施里芬伯爵，如今担任陆军参谋总长，实在是个不胜任的老头子罢了。”
“见到您很荣幸，阁下，我叫寒斯·乔。”
“这位是提尔皮茨上將，如你所见，他是一只令人討厌的『海豹』。”
“闭嘴吧，施里芬伯爵。”
提尔皮茨上將的模样，让人不禁怀疑他是不是幻想世界中矮人的后裔。
他用水手特有的粗糙大手握住了汉斯的手。
“我是德国海军部部长，阿尔弗雷德·冯·提尔皮茨。”
“久仰您的大名了，上將。”
“你这小子太瘦了，还是说亚洲人都像你这样瘦？”
哈哈哈！
提尔皮茨上將拍著汉斯的背爽朗大笑。
唉，这老人的力气怎么会这么大？
与比洛总理也打过招呼后，汉斯很快就被引入宴会厅。
刺啦！
刚一坐下，王子们投来的目光就像在问“你怎么会在这里”。
他们的眼神让汉斯仿佛成了一只落入猫群的老鼠。
当然，这里的“猫”用阶级的意义来看，更接近“狮子”。
“我也不想来的好吗。”
但既然已经来了，那就没办法了。
这个场合固然让人压力山大，但既然如此，不如趁机给比洛总理、施里芬伯爵，以及提尔皮茨上將留下好印象。
这三人无论如何都是德国政府、陆军和海军的核心，与他们搞好关係绝对没有坏处。
“那么，大家用餐吧。”
“是，陛下。”
简单的餐前祷告后，威廉二世宣布正式开席。
汉斯小心翼翼地舀起眼前的汤尝了一口。
曾经笨拙的贵族礼仪，如今竟然已熟练自然到让汉斯自己都忍不住苦笑。
“味道不错啊。”
这不是敷衍，而是真的好吃，特別是汤里的肉，別有风味。
到底是用什么肉做的？味道像是牛肉或鸡肉......
“哦！海龟肉好久没吃了。”
“噗？！？”
我靠，什么？
海、海龟肉？
“汉斯，怎么了？”
奥古斯特皇后关切地问道。
汉斯赶紧坐直，朝著皇后露出一个安抚的微笑，表示自己没事。
“咳，没什么，皇后陛下，这汤的味道非常棒。”
“啊，看来你是第一次吃海龟汤吧。”
奥古斯特皇后若有所悟地点点头。
记得以前看过一部漫画，说这个时期英国的海龟汤非常流行。
確实有这个水平。
“让我想起了年轻时候。”比洛说道。
“那时海龟菜餚甚至平民也能偶尔享用，是非常普遍的菜式。”
“可不是嘛，如今要找海龟，就像摘天上的星星一样难。”
那不就是因为人类把它们都吃光了吗？
对不起，海龟，都是人类的错。
“提尔皮茨，布伦瑞克级战舰的建造进展如何？”
“当然顺利，陛下。”
威廉二世似乎突然想起什么，在饮著红酒时问提尔皮茨上將。上將自信满满地答道。
布伦瑞克级战舰，这是一种德国的前无畏舰，根据去年通过的第二次海军法案计划建造。然而，这艘战舰在服役短短两年后，就因为无畏舰的出现而迅速沦为过时的战舰。
“目前计划在明年五月，由希豪造船厂开建二號舰阿尔萨斯。而一號舰布伦瑞克將在十月，等到日耳曼尼亚船厂腾出档期后立刻动工。”
“嗯，不过不要满足於此，提尔皮茨上將，布伦瑞克级只是一个开始。”
威廉二世凝视著提尔皮茨，双眼燃烧著野心和执念。
“当然，陛下。我们皇帝海军的最终目標，是超越那英格兰皇家海军，成为世界最强海军。我，提尔皮茨，从未忘记这一点！”
“哈哈哈！超越英国皇家海军！哈，真不错，太好了！”
“哈哈哈哈！”
宴会厅里迴荡著威廉和提尔皮茨充满野心的笑声。
但汉斯却完全笑不出来。
皇帝海军超越英国皇家海军？
“別想了，没有！”
歷史上，德国皇帝海军不仅没有超越英国皇家海军，甚至连追赶的机会都没有。
皇帝和提尔皮茨盲目扩张舰队的计划，不仅无益於德国，反而成了德国的剧毒。
“更別提德国公海舰队在世界大战中表现乏善可陈了。”
儘管威廉二世不惜耗尽德国財政用於海军扩张，但德国海军除了在日德兰海战中稍有表现外，大战期间一直被英国压制。最终，在战后选择在斯卡帕湾自沉，从此销声匿跡。
“汉斯，你怎么看？”
“什么？”
“你觉得我们德国海军，是否能超越英国海军？”
这人到底把我当成什么了，居然问我这种问题？
无论怎么看，这都不是一个该问孩子的问题吧。
“这可真难办......”
一个敷衍的回答，像是“当然可以！”可以让皇帝满意，也能让在座的人皆大欢喜。
但汉斯的“拯救德意志帝国计划”可能就会变得更加遥远。
皇帝的盲目舰队扩张计划，对德国帝国的未来完全没有帮助。
“要不......在这试试搏一把？”
脑海中突然冒出一个念头。
如果成功，汉斯的身价无疑会大涨。
而且这对德意志帝国多少也会有点好处。
不过，这可是一场极其危险的豪赌。
如果出了差错，他就完了。
“陛下。”
汉斯平静下心绪，谨慎地权衡了风险和收益。
很快，他做出了决定。
“很抱歉，这绝不可能。”