1902年11月11日。
威廉二世与爱德华七世之间的协议正式签署。
德国与英国一致认为，委內瑞拉问题必须以双方均能满意的方式解决。
简单来说，若任何一方不同意协议，另一方也无法单方面达成协议。
这完全是德国的要求。
毕竟说实话，谁知道英国会不会像过去无数次那样，在背后捅德国一刀，然后与委內瑞拉单独达成协议？
更何况，这种情况可能会引发美国的介入。
当然，没有节操的英国媒体对此发表了大量负面报导，称英国被德国牵著鼻子走。但无论如何，英国还是接受了德国的要求。
一个月后，即1902年12月7日。
英国和德国向委內瑞拉发出了最后通牒，要求撤销暂停外债偿还的决定，並支付巨额赔偿金以弥补两国公民在委內瑞拉遭受的损失。
对此，委內瑞拉的回覆是，自国法律优先，外债问题根本就不是討论范围。
这话其实等於在说：“滚吧。”
当然，早已预料到委內瑞拉会如此回应的英国与德国，按照先前的协议，迅速派遣舰队前往加勒比海，准备对委內瑞拉实施全面的海上封锁。
此外，为了支持对委內瑞拉的封锁，义大利王国也派遣了舰队。
就这样，加勒比海匯聚了对委內瑞拉满怀怒火的英、德、意三国舰队。
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“那边就是义大利舰队。”
此时，腓特烈大帝號的副舰长马克西米利安·冯·施佩站在舰桥上，通过望远镜眺望远处缓缓驶来的舰船，心中默默念道。
如果曾经统治这片加勒比海的海盗们看到这一幕，会作何感想？
想到即將到来的战斗，他显得有些漫不经心。也或许是这南国的阳光，在冬日里格外温暖的缘故。
“舰长，蒙哥马利將军以及其他英国舰长请求登舰。”
“嗯，允许。”
当施佩將目光集中在缓慢接近的义大利舰队时，腓特烈大帝號的首任舰长尤金·卡劳·冯·霍夫（eugen kalau vom hofe）爽快地点头同意了这一请求。
罗伯特·阿奇博尔德·詹姆斯·蒙哥马利（robert archibald james montgomerie）
英国海军特种舰队的指挥官，也是此时在场的三国海军军官中地位最高的人物。
他登上腓特烈大帝號是为了协商与协调即將展开的联合行动。
原本霍夫舰长与施佩副舰长应该前往蒙哥马利的旗舰“hms卡律布狄斯號”，但由於“卡律布狄斯號”是一艘装甲巡洋舰，而“腓特烈大帝號”是欧洲舰队中唯一的战列舰，
基於德国海军的面子问题，以及腓特烈大帝號提供的更为舒適的会议环境，霍夫舰长將自己的舰船作为会议地点，英国人也欣然接受。
“欢迎登上腓特烈大帝號，蒙哥马利將军。”
“感谢热情接待，霍夫舰长，施佩副舰长。”
蒙哥马利將军听著霍夫和施佩略显生硬的英语，忍住笑容，接受了他们的问候，同时目光扫视这艘德国最新战列舰的內部。
“確实壮观。”
儘管早有耳闻，但亲眼见到，还是令人心潮澎湃。
不过，根据他从英国国內得到的消息，这艘战列舰的性能似乎並没有外观那么优秀。
然而，无论如何，蒙哥马利將军並没有把这些想法表露出来。毕竟，现在德国海军是英国海军的盟友，而这里是德国的舰船。在德国的船上嘲笑德国海军的愚蠢，他还不至於如此无礼。
隨后，蒙哥马利与英国舰长们在施佩的引导下前往会议室。不久后，义大利舰长们也登舰，並坐到了会议室准备好的座位上。正式的作战会议隨即开始。
“我们的首要目標，也是最重要的目標，是『卡贝略』。各位绅士对此应该没有异议吧？”
蒙哥马利將军用手指点了点地图上的一座城市，英国、德国和义大利的舰长们齐齐点头。
卡贝略港（puerto cabello），作为委內瑞拉首都加拉加斯的外港，也是委內瑞拉最重要的港口。
对於三国联合舰队来说，无论如何，这个地方必须封锁。必要时，甚至不惜动用火力。
“目前，卡贝略外海集结了委內瑞拉海军。当然，正如大家所知，他们的大部分舰艇是高速艇，少数炮舰，以及一艘由美国提供的老旧装甲巡洋舰......”
作为典型的海军军官，蒙哥马利將军吸了一口烟，继续说道：
“问题在於，几小时前，侦察部队报告说，在附近发现了美国舰队的踪跡。”
譁然声四起。
刚刚还对委內瑞拉海军的脆弱感到暗自高兴的舰长们，此刻面露惊讶之色。美国舰队？难道美国真的打算为了委內瑞拉，与集结在此的三国舰队开战？
“美国舰队的指挥官是谁？”
“据情报显示，是杜威將军。”
听到“杜威”这个名字，譁然声更甚。
乔治·杜威（george dewey），美国海军中最优秀的將军，美西战爭中的英雄。在场的人无不知晓他的名字。
“不过，美国舰队距离卡贝略和委內瑞拉海军集结的地点还相当远。我认为，美国人是想避免与我们直接交战。”
“哈！又是警告吗？这些胆小的洋基佬只会像受惊的狗一样狂吠。”
施佩的嘲讽得到了蒙哥马利將军的认同，他点点头，然后坚定地对舰长们说道：
“计划不变。我们將按照原定计划封锁卡贝略。但请各位注意，在对方未主动开火之前，儘量避免与美国舰队发生衝突。大家同意吗？”
“当然。”
“我们义大利皇家海军也同意。”
德国和义大利的舰长纷纷表示同意，蒙哥马利將军隨即站起身来。
“那么，就没必要再浪费时间了。绅士们，让我们去好好教训一下这些委內瑞拉人吧。”
会议就此结束。
接下来，是行动的时候了。
......
委內瑞拉，卡贝略港近海。
“该死，总统到底在想什么？”
接到命令后，委內瑞拉海军將所有能调动的船只集合起来，无论是战舰还是没有战斗力的小艇，都派往卡贝略港执行防御任务。然而，所有士兵都带著不安的语气低声咒骂。
皇家海军，那可是大英帝国的皇家海军。
不仅如此，连德国海军和义大利海军也加入了这场行动。
而与之相比，委內瑞拉海军仅有的装备不过是些快艇、炮艇，以及最近美国“施捨”给他们的一艘破旧巡洋舰。
“那些该死傢伙，分明是叫我们送死！”
无论是水兵还是军官，委內瑞拉人都在骂总统和政府。
实际上，他们对卡斯楚毫无忠诚可言。
毕竟，他和过去那些无能腐败的委內瑞拉领导人没有任何区別。
“两点钟方向，发现大量舰影！”
当英国、德国和义大利的舰队终於现身时，对总统的愤怒达到了顶点。
“操......！”
“我们完了，彻底完了！”
眼前敌方舰队威风凛凛的模样，仅凭视觉便让委內瑞拉士兵绝望。他们意识到，这样的敌人轻而易举就能在瞬间摧毁他们孱弱的舰队。
然而，这还不是结束。
命运是残酷的，残酷得令人髮指。
“战......战列舰！”
当欧洲舰队的后方，一艘比其他船只大上几倍的巨型战舰高扬著黑白红三色旗雄伟登场时，委內瑞拉水兵彻底崩溃，跪倒在甲板上发出绝望的哀嚎。
“疯了，德国人居然真的带来了战列舰！”
“这帮残忍的德国佬！我们又不是巴西或阿根廷，哪来的战列舰！”
一切都结束了。
委內瑞拉海军完蛋了。
战列舰，一艘巨大的海上怪物。
这种庞然大物，他们该如何应对？
“既然是这样无谓的牺牲，还不如直接投降......”
“向欧洲舰队发光信號。”
“什......什么？司令？”
“告诉他们，这是委內瑞拉领海，立刻撤退。”
然而，司令的命令彻底粉碎了水兵们最后的希望。
“他疯了吗？”
士兵们在心中暗骂，用震惊的目光注视著这位司令。但他似乎自有依仗，再次催促部下发光信號。
“委內瑞拉疯了。”
“可不是吗？”
看到委內瑞拉的光信號后，舰长霍夫和副舰长施佩的反应与委內瑞拉水兵几乎一致。
“舰长，要回復他们吗？”
“英国舰队回復了吗？”
“没有，完全没有反应。”
“那我们也无视他们。”
霍夫舰长这样命令道，同时举起望远镜继续观察委內瑞拉海军。
就在这时——
“十点钟方向，发现大量舰影！”
“什么？”
意外的报告让施佩一时哑口无言，隨后匆忙举起望远镜。
“星条旗！是美国海军！”
“该死的美国佬。”
听到施佩的报告，霍夫舰长皱起了眉头。
美国舰队从欧洲舰队的侧翼出现，高扬著星条旗，气势十足地靠近。
如此堂而皇之的登场，仿佛欧洲舰队是反派，而他们是正义英雄一般。
“是美国海军！我们得救了！”
“我就知道他们会来的！”
对於在死亡边缘看到希望的委內瑞拉海军来说，美国海军確实是英雄。
美国舰队迎著委內瑞拉人的欢呼驶近，在远离欧洲舰队火力范围的位置缓缓停下。
接著，他们向欧洲舰队发出了光信號。
【不得进一步接近委內瑞拉舰队。】
施佩咬紧了牙。
他很想向舰长建议，用“腓特烈大帝”號的强大火力教训这群狂妄的美国佬，但这样一来便是对美全面开战。
此刻只能忍耐。
只能忍耐，然而——
【立即退出委內瑞拉领海，否则我们將採取武力驱逐。】
“这些委內瑞拉混蛋！”
可面对因美国海军登场而囂张起来的委內瑞拉海军的挑衅，施佩再也忍不住了。
“舰长，对委內瑞拉舰队进行威慑射击如何？”
“威慑射击？嗯，是个不错的主意。向卡律布狄斯发出信號。”
“是，舰长！”
[许可。]
蒙哥马利將军的回覆简短而迅速。
看来对方对委內瑞拉海军的傲慢行为也十分恼火。
“全员准备齐射，目標是委內瑞拉巡洋舰的前方稍远处。”
“是，全员准备齐射！”
霍夫舰长下令瞄准委內瑞拉海军阵列稍后方的装甲巡洋舰，也就是前美国海军的uss费城號，进行威慑性齐射。
这距离对於传统战舰来说別说命中，连射程都不够，但对这艘sms腓特烈大帝號来说绰绰有余。
根据舰长的命令，军官们按照平时训练的程序，迅速操作起射击控制装置。
听说，为了开发这套装置，不仅购入了陀螺仪等尖端技术，还重金招揽了像亚瑟·波伦（arthur pollen）这样研究射击控制系统的英国科学家，甚至动员了德意志帝国所有技术人员。
儘管结果还称不上完美，但已经物超所值。
无数资金和工程师们的牺牲，確实没有白费。
咯吱——
不久，sms腓特烈大帝號的主炮发出巨响，缓缓调整角度，瞄准了敌方巡洋舰附近。
然而，施佩並不知道。
霍夫舰长不知道，蒙哥马利將军也不知道，甚至包括委內瑞拉海军和美国海军在內，没有人知道。
因为，这是一场偶然。
或许是强风正巧朝委內瑞拉海军方向吹拂，或许是紧张的德国军官在首次实战中稍有失误，总之，这纯属一场意外。
但有时，这种意外匯聚在一起，会引发谁也无法预料的结果。
“开火！”
轰——！！！
伴隨著猛烈的炮声，腓特烈大帝號的12英寸主炮同时喷吐出火焰与炮弹，齐射向委內瑞拉巡洋舰的方向。
炮弹穿过瀰漫的硝烟，飞向远方......
“嗯？”
“嗯嗯？嗯嗯嗯？！”
轰隆！！！
炮弹直接命中了委內瑞拉巡洋舰。
“......”
这一刻，没人开口。
没有人能开口。
因为谁也没有预料到这样的情况，更无法理解发生了什么。
“见鬼......”
最先开口的是经歷过多次实战的蒙哥马利將军，他最先回过神来。
蒙哥马利目瞪口呆地看著那艘被炮弹击中弹药库后熊熊燃烧，逐渐沉没的委內瑞拉巡洋舰。
这到底是怎么回事？
德国人不是说只进行威慑射击吗？
“可是为什么委內瑞拉巡洋舰沉了！”
不，更重要的是，这么远的距离，他们怎么能命中？
蒙哥马利將军被这一无法理解的状况弄得头晕目眩。
就在这时，他的脑海里突然浮现出向科尔將军大谈理想的费舍尔將军的身影。
“该死。”
蒙哥马利將军意识到一个不愿相信的事实，他抱住了头。
完了。
不只是他，英国海军也完了。