林默眉头瞬间紧锁。
“怎么了？”凌虚剑尊的声音在一旁响起，他显然也察觉到了林默气息在成功结丹后的那一丝异常波动。
林默起身，恭敬行礼，“剑尊，方才结成金丹之际，弟子似乎感应到极遥远之处，有与弟子有因果牵连之人正在呼救，只是...感知十分模糊。”
凌虚剑尊抚须沉吟片刻，道：“嗯，宗內记载，偶有金丹或元婴初成，神融天地，偶能感知与自身因果相关之重大变故，並非奇事。
此感应虽微，却直指本心，不可不察。你可静心凝神，仔细回溯那感应之源头，或有所得。”
林默依言，再次闭目，將心神沉入那枚新成的金丹之中，同时意识联繫上体內的系统。
识海中，那些代表著他曾到访世界的时空坐標光点静静悬浮。
他摒弃杂念，循著那一丝微弱的因果呼唤，逐一感应那些光点。
当他的意念掠过其中一个略显黯淡、却承载著一段深刻记忆的坐標时，那呼唤感骤然变得清晰了一丝。
那是最开始进入过的炎国世界的坐標，是那个他们曾倾力相助，对抗虫族入侵，最终低武古代世界。
“是炎国...”林默睁开眼，语气肯定，“是他们在求救！”
凌虚剑尊微微頷首：“既因果牵绊，便去了却。金丹初成，亦需歷练稳固。你去吧。”
“谢剑尊！”
崑崙基地
林默的身影出现在跃迁平台上，立刻引起了值班人员的注意。
“林默少將？您不是在青云宗闭关吗？”工作人员惊讶道。
“情况紧急，立刻通知陈主任和秦將军。”林默语气急促，大步向外走去。
很快，陈明远和秦卫国將军便出现在了会议室。
“金丹突破了？恭喜！”陈明远首先察觉到林默气息的变化，但隨即听林默说完之后神色一凝，“你是说之前那个遇到虫族的世界在找你求救？”
“是。”林默快速將自己在突破瞬间感应到求救信號，以及锁定炎国世界坐標的事情说了一遍，
“虽然不清楚具体发生了什么，但那呼唤中的绝望情绪做不得假。他们必然遇到了远超自身能力的巨大危机。”
秦卫国將军面色凝重起来。
炎国世界，那个他们第一次出兵帮助其摆脱虫族灾难的世界，承载著许多老兵的记忆，也是联盟早期跨维度援助的成功范例。
“我想回去看看。”林默態度坚决，“当年我们离开时，曾立碑承诺『血脉同源，守望相助』。这份因果，我必须去了结。”
秦卫国与陈明远对视一眼，迅速达成共识。
“同意你前往侦察。”秦卫国沉声道，“但切记，你的首要任务是查明情况，评估威胁等级，非必要不直接介入衝突，但需谨慎。”
“明白！”林默重重点头。
炎国世界，原来的城池早已重新修建，改名叫天恩城。
百年时光荏苒，昔日惨烈的战场痕跡早已被岁月抚平大半。
当林默到达之时，第一时间和小金进行隱形，防止出现不必要的麻烦。
骑在小金身上，看著下方已经完全认不出来的城池。
城墙依旧巍峨，但经过了明显的加固和现代化改造，上面部署著自动化炮塔和雷达天线。
城內不再是低矮的木质或砖石房屋，而是被大片整齐的砖混结构楼房、宽阔的沥青马路、高耸的工厂烟囱所取代。
远处甚至能看到铁路线和冒著蒸汽的火车头。
城市的规模扩大了好几倍，一直延伸到远方的海岸线，港口中停泊著钢铁轮船。
儼然一副近代工业化城市的景象。
但此刻，这座城市却笼罩在一片极度紧张和压抑的气氛之中。
街道上行人稀少，且行色匆匆，脸上带著掩不住的恐惧。
一队队穿著类似近代军服、手持制式步枪的士兵在街头巡逻，空中偶尔有双翼飞机呼啸掠过，执行著警戒任务。
林默骑著小金，无声无息地向著记忆中的西门旧址飞去。
越是靠近，那种莫名的因果牵引感就越是强烈。
原先立碑的西门旧址，被精心改建成了一个巨大的纪念广场。
广场中央，正是那块高耸的、记载著天启十三年那场惊天动地援助的玄色石碑。
石碑被擦拭得一尘不染，周围摆放著常青的松柏和鲜，是炎国人心中的圣地。
碑前，是一个极为宽阔的青石广场。此刻，广场上旌旗招展，甲冑森然，大批文武官员身著隆重的礼服，按品级肃然而立。
广场中央，设有一座高大的祭坛，坛上摆放著三牲五穀等祭品，香菸繚绕。
一位身著玄黑龙袍、头戴十二旒冕冠的年轻皇帝，正亲自带领群臣，焚香祷告，神情肃穆而凝重。
他便是炎国当朝天子，姬玄之孙，姬衍。
祭祀仪式已举行三十天，场中瀰漫著一种难以言喻的压抑与焦虑。
姬衍接过礼官递来的祷文，面对巨碑，朗声诵读，声音透过扩音器传遍全场：
“...唯承熙六年，嗣天子衍，敢昭告於异世炎黄先祖、玄甲天兵之灵：昔年蒙浩荡天恩，拯我国祚於倾覆，活我亿兆於水火。恩德如山，没齿难忘...”
他的声音沉稳，却隱隱透著一丝不易察觉的颤抖。
“...今稟告先祖：星外再现妖邪之踪，其形狰狞，其势滔天，远胜昔年地行虫孽百倍千倍！
窥伺於天外，虎视於我疆...炎国纵举全国之力，恐难抵挡...子孙不肖，然不敢忘先祖捨命相护之情，今率举国军民，决意死战，不负华夏血脉！”
祷文至此，悲壮之气瀰漫。
“...然，存亡之际，抱万一之想，祈望先祖有感，再降神兵，解我倒悬...若得如此，炎国上下，愿永世归附，肝脑涂地，在所不惜！”
念罢，姬衍將祷文置於香炉中焚化，青烟裊裊直上苍穹。他与身后群臣齐齐跪拜下去，无声的恳求与绝望瀰漫在空气中。
就在此时
九天之上，毫无徵兆地传来一声清越悠长、穿透云霄的虎啸。
吼——！
声浪滚滚，蕴含著无上威严与磅礴力量，瞬间压过了现场所有的声音，震得所有人耳中嗡鸣，心神剧颤。
眾人惊骇抬头，只见那金光之中，竟是一头神骏非凡、体型硕大的金色巨虎，巨虎周身金芒流转，威压赫赫，宛如神话中的神兽降临凡间。