“咳，总之情况已处理完毕，我们已经按流程完成任务，现在前来接洽新生入学事宜。”
海德威喝完药水后，整只猫都精神了不少，他舔了舔爪子，语气不紧不慢。
胖女士的视线慢慢地转向了海伦娜。
她略眯起眼睛，像是確认什么似的，问道：
“你这次带的是……她吗？”
海伦娜愣了一下，下意识点了点头。
“海伦娜·哈丽特·贝伦加特，”一旁的海德威则是介绍道，“1519级，第十三期新生。”
胖女士“啪”地一拍桌面，差点把一堆羊皮纸都拍翻。
她惊呼出声：
“贝伦加特？！”
“天哪……难道她的父母是伊芙琳·贝伦加特和塞西尔·贝伦加特……”
海伦娜瞪大了眼，身体仿佛被那几个名字轻轻地震了一下。
她的声音发颤，却带著无法抑制的期待：
“您认识我的父母？”
胖女士走出柜檯，围著她转了一圈，眼神仔细地打量那双绿中带琥珀斑纹的眼睛，嘴里喃喃道：
“认识，当然认识。”
“整个伊甸，没人不认识他们。”
“他们是1510级当之无愧的双子奇蹟。”
“一个是最年轻的黄金瞳龙语者，一个是拿下伊甸狙击卡组模擬赛最高评价的奇术枪手。”
“他们是被称为『黄金阶级种子』的存在，天赋、契合率、卡组成长……样样拔尖。”
“你母亲的龙之卡组，被认为是当时最具毁灭性攻击的契约卡组。”
“你父亲的彼岸，是迄今为止未能复製的古代高等器物。”
“那时，全学院都以为他们会进入黄金阶级，甚至……”
她忽然住口了。
嘴角的笑意顿了一拍。
“……只不过，他们失踪太久了。”
“整整十多年，没有线索。”
她的声音慢慢低了下来。
海伦娜眼里的光像是刚燃起来，又忽然被风吹了一下。
她紧紧捏住衣角，睫毛微微颤著，一点点垂下了头。
“我知道他们失踪了，”她声音低极了，“但我从来都没见过他们。”
“我只记得小时候，好像梦里有人说，让我去找伊甸。”
“我不知道那是不是梦。”
“我……”
胖女士沉默了一会儿。
接著，轻轻握住她的肩膀。
力道不大，但语气却特別坚定：
“孩子，你能走到这一步，已经很了不起了。”
“我不相信像他们那样的人会轻易倒下。”
“就算现在没有消息——你在这里，就已经是在追著他们的轨跡前进了。”
“而你，是伊甸选中的新生。”
“只要你进了伊甸，就一定有办法，找到他们。”
海伦娜轻轻点了点头，她深吸了一口气，缓慢却坚定地说：
“我会找到他们的。”
一定会的！
齐格则是一直站在她身侧，像个沉默的提示，没有说话。
“这位小绅士……”
胖女士忽然把注意力转向了他。
她摘下眼镜，语气中隱隱带著一丝试探：
“他也是这一期的新人？”
海德威甩著尾巴：
“他嘛……”
“他的情况比较……嗯，『特殊』。”
“我需要向布朗克斯教导主任递交一份变更说明。”
“我们此行也顺便完成新生初期物资採购。”
“还麻烦您打开84號的隱秘空间，我们需要进入『84號枢纽』。”
“找一下在值守的学院教员，请他们为我们联繫通往伊甸的门径传送。”
胖女士听到这里，也没有在继续过问，她只是缓缓点头，接著抬手指向了楼梯方向：
“去二楼。”
“左侧书墙后，那幅掛著最久、也最旧的肖像画。”
“那是——《远去的驯龙人·乔纳森像》，模仿的是旧皇家画师约书亚·雷诺兹的古画风格。”
“你们到了之后，站定，念出密语——密语还是之前那句，没有改。”
海德威点了点头，耳朵一抖，从桌面轻巧地跳下。
他尾巴一摆，步子带风地走向楼梯，一边走一边回头冲两人挥了挥爪子。
“快点。”
齐格与海伦娜对视一眼。
隨后，他们一前一后，跟著那只小猫，踏上嘎吱作响的木梯。
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二楼空间比楼下小一圈，但天板却高了半尺。
顶部吊著一盏三叉烛灯，灯火微黄。
四周的书架像守夜人一样靠墙而立，地面是深棕色的老橡木地板。
走廊尽头，是一面略显突兀的书墙。
书墙中间，镶著一副高近两米、宽逾一米二的大型油画。
那画框为乌金木製，表面刻著龙纹与流金树枝的缠绕图腾，年代久远，连框角都生出了些微裂痕。
画的內容，是一个站在峭壁边的男人。
他穿著古旧的长风衣，披著灰蓝色粗呢斗篷，右手高举一柄银质长笛，左肩背著奇术挎袋，怀中搂著一卷捲轴。
他正面向远方的深渊，长发被风吹起，眼神凝视那被迷雾遮掩的天边。
而他身后，一头巨龙的剪影，爪翼收拢，盘臥在山脊之上，只露出半个轮廓，鳞甲灰白如石，双目低垂，似乎正在聆听。
它没有枷锁，却没有飞起。
“远去的驯龙人·乔纳森像……”
齐格低声念了一句，眼神掠过画中人那微仰的下巴。
他体內的“灵性体”在跳动，证明这幅画不正常。
海德威停在画前，尾巴一收，猫耳轻轻向后折起，整只猫忽然就像换了个频道，变得严肃异常起来。
“站好。”
他压低声音，对齐格和海伦娜道：“接下来的密语，不只是这扇门——將来你们可能还会在很多地方用上它。”
“记住，不要搞错一个字。”
海伦娜下意识地挺直背，双手贴紧裙边。
齐格依旧不动，像块落地沉影，只是目光轻轻一动，瞥向画中龙的鳞片反光。
画中的龙刚才动了一下……
精怪？
他在心中暗道。
前方的海德威此刻深吸了一口气，然后缓缓念出那段密语：
“你摸不著的，就当它远隔千里。”
“把握不住的，就当作完全乌有。”
“没计算过的，就以为纯属虚构。”
“你没称过的，就说它重量很轻。”
“你没铸造的，就认为不能通行。”
五句话落下之后。
整幅肖像画悄无声息地颤了一下。
那驯龙人的眼睛动了。
他的视线缓缓从遥远天边收回，落在海德威的身上。