裴临慕死了。
这消息来得突然，却也在意料之中。
裴桑枝早就算准了这一切，可当真听到消息时，心头仍泛起一阵奇异的轻鬆感，像是悬了许久的重物终於落地，震起一片尘埃，又缓缓归於平静。
无惊无险，死的甚好。
虽说，对於裴临慕这般罪孽深重的大奸大恶之徒，这般乾脆利落的死法確实太过轻巧，简直是对他滔天罪行的宽恕。
然而，对那些被他残害的良家女子而言，这却是最稳妥的结局。
既免去了她们要在公堂之上再次撕开血淋淋的伤疤。也不必终日提心弔胆，惧怕这个恶鬼有朝一日会將那些恶行当作勋章炫耀。
恶人的死，重要。
无辜的人，继续好生活著，不受流言蜚语的所伤，安度一生更重要。
那些可怜的女子，她们渴求的或许从来不是快意恩仇，而只是一个不必提心弔胆的清晨和一个能安枕无忧的深夜。
裴临慕死的好！
死的妙！
今夜之后，永寧侯府真的是她的囊中之物了。
“那些助紂为虐的书童呢？”裴桑枝微微侧首，声音里带著几分凌厉。
素华趋前一步，声音压得极低：“回姑娘，都已著人看守起来，特请夜刃大人前去审问。”
“只是观侯爷的意思，怕是要等大理寺的人离开后，將他们尽数杖毙，给三公子陪葬。”
裴桑枝闻言，眉梢轻挑，眼底闪过一丝冷意：“整整齐齐上路，倒也是他们的造化。”
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“不过，不必等永寧侯动手了。夜长梦多，待夜刃问出要紧的，直接放把火烧个乾净。”
“横竖，今夜这桩公案，自有替死鬼来背。”
素华：“奴婢明白。”
……
折腾至此，天边已微亮。
裴駙马携长吉行至明灵院外，却驻足不前，不肯再踏进去一步。而是微微倾身，朝院內探首，一边招手！一边一声又一声的唤道：“向少卿。”
“向少卿。”
向少卿闻声回首，见是裴駙马驾到，当即褪下污秽斑斑的羊肠手套，三步並作两步迎上前去。
裴駙马下意识屏住呼吸。
他不是嫌弃向少卿，是嫌弃裴谨澄的屎尿。
向少卿细致入微，注意到了裴駙马陡然蹙紧的眉头，在距离三尺之外的地方停下脚步，拱手道：“不知駙马爷唤下官来，有何示下。”
裴駙马简短道：“適才院中小廝长吉急报，所言之事骇人听闻，与谨澄之死有莫大干系。本駙马不敢怠慢，特携此人前来面稟向少卿
旋即，他侧身示意身后侍立的长吉，继续道：“其中详情，便由长吉细细道来。”
话音未彻底落下，人已经缩回了院门不远处的那株红梅树下。
向少卿眸中闪过一丝无奈，终是未再多言，转而將目光投向跪伏在地的长吉：“长吉？”
长吉以额触地：“奴才长吉叩见少卿大人。”
说罢，他双手高举过头，呈上那个从裴临慕处带出的青瓷小瓶。
隨后，长吉又一五一十地道出了裴临慕胁迫他顶罪的经过。只是將威胁之词稍作改动，声称裴临慕以素华性命相要挟——若他不从，便要取了素华的命。
说到此处，长吉声音微颤，坦白了他与素华实为姐弟的隱情。这个不为人知的关係，此刻成了整件事最关键的註脚。
让一切，听起来都顺理成章了。
倏地，向少卿的面色凝重起来。
“长吉，你所言当真？”
长吉重重叩首，恭声道：“回稟少卿大人，奴才所言字字属实，若有半句虚言，甘愿领受大理寺刑责。”
“此瓶中盛放著的正是三公子交给奴才的慢毒。此毒阴险，能令人渐至疯癲痴傻...…”
一语毕，长吉深深伏拜：“求少卿大人明鑑，可召仵作与大夫共验此毒。”
向少卿默默嘆息。
这一步步……
一时间，她都不知该作何感慨了。
“来人，速去传唤裴三公子裴临慕至明灵院。”
不消多时，大理寺的差役匆匆折返，步履慌乱地闯入內堂，声音里透著几分惶急：“少卿大人，不好了！裴三公子他......”
“裴三公子留下血书一封，而后...…而后竟服毒自尽了！”
“这便是裴三公子留下的血书，永寧侯亲自验看过，又与公子往日手跡比对再三，確认...…確实是公子亲笔所书。”
“少卿大人请看。”
向少卿眉头微蹙，眼底闪过一丝疑虑。
这又是什么路数！
这一夜过得委实离奇，案情几番反转，跌宕起伏，倒像是专为她的查案之旅添些趣味似的。
向少卿接过绝笔血书，一目十行地扫了过去。
“父母双亲大人膝下：”
“儿顿首百拜，泣血以告，自知罪孽深重万死难赎！”
“毒杀兄长，大逆人伦，此乃儿亲手所铸之弥天大罪！手足相残，同室操戈，悖逆天理，儿实为豺狼，不配为人！”
“奈何，今夜鬼迷心窍，私心作祟，为慾念所控，行此禽兽之举，铸成千古恨。”
“今兄长身故，闔府悲慟，儿念及此，肝胆俱裂，悔恨噬心，痛不欲生。血泪和墨，难书其罪之万一！”
“儿深知，此罪一旦昭然，永寧侯府百年清誉將毁於儿手，累及父母清名，祸延闔族上下。儿死不足惜，唯恐家门蒙羞，祖宗蒙尘。此乃儿万死亦难偿之第二重罪孽！”
“儿不敢求父母宽宥，更无顏苟活於世。以死赎罪，是儿唯一之路。儿愿以此躯伏诛，或可稍减侯府之羞，稍安枉死兄长之灵於九泉。”
“不孝子，裴临慕绝笔。”
向少卿的眉头皱的更紧了。
这绝笔血书……
认罪认的乾脆。
悔恨悔的深刻。
求死求的决绝。
真真就生动形象的塑造了一个私心作祟，一时衝动犯下大错又悔不当初，愿以死谢罪，不令侯府蒙羞的少年人形象。
有那种深入骨髓的悔恨、对家族声誉毁灭性打击的恐惧、以及以死谢罪的绝望悲壮。
明明是罪大恶极之事，偏生添了几分令人唏嘘的悲剧感。
善与恶。
罪与罚。
说实话，这封血书流传出去，或许真真能为永寧侯府挽回一些荡然无存的顏面。
但，前提是没有长吉方才那番话。
向少卿抖了抖血书，眼角微微一抽：“所以，一个前脚威逼利诱下人顶嘴的大奸大恶之徒，后脚就突然良心发现，不惜以死明志，决绝赎罪？”
“这是把本少卿和大理寺当成了痴儿，还是自以为在写跌宕起伏、扣人心弦的话本子！”
天大亮后，永寧侯府怕是要彻底改天换日了。
向少卿心中的这一念头，无比的清晰。
一环扣一环。
偏生，还是这些人自己走到了这一步。
果然，能让荣妄紆尊降贵的亲自拜託她前来的，就绝不可能是小打小闹。
但，这也太嚇人了吧。