“报告將军，那是我们的溃军不是明军部队。”副將眼尖地叫出。
经由確认，叛军將领放下戒心：只见小批零散骑兵慌乱奔来，果然与自己所属一致。
“不知是哪一支部队又折返来了呢？”
经歷先前城青战役之后，所有叛军早已各自分散为无组织之眾，所以见状也没多想。
不多久，朱雄带著他的“溃军”逐渐接近了部落。
发现这支部队衣著打扮皆是同属模样，外围叛军自然没有怀疑，並放弃了警惕，错过防守良机。
一名將领横拦朱雄去路並质问：“halt!”
朱雄当即勒停坐骑同时满脸惶恐地回答：“泰寧首领...在哪?我等皆为他部下好不容易脱离明朝军追击方才归来。”
血跡满面加紧张神態使说辞可信度大大增加。
接著继续补充编造背景故事，“我军原来有一万多人，在明朝军压迫之下才勉强剩下这几千个人了。”语气里透露著艰辛。
听到如此敘述，对方將领点头附和並说明状况：“你们回来得正是时候。
不幸的是朵顏与福余首领都已陨落。
现在整个局面由泰寧首领全面掌控。
他正在重整部队並且不久之后蒙古大汗国派兵就会增援到此。”
“目前我们正进行部落实迁移，你赶紧把麾下的士兵组织起来，待会儿跟隨我们一起撤退。”將领当即开口说道。
“明白。”
朱雄应了一声，一边点头一边用余光扫视周围环境，很快便注意到不远处被眾多叛军將领簇拥著的异族统帅。
“弟兄们。”
“快来这里。”
“咱们有救了。”
朱雄立刻高声喊道。
听到叫声后，即將抵达该部落的镇寇军战士纷纷做出回应。
所有叛军对此都没有任何警惕。
就在镇寇军靠近之际，突变骤然发生。
原本数千名看似萎靡、士气全无的败军猛然转变，他们瞬间拔刀而起，对毫无防备的异族叛军发动攻击。
剎那间，就有上千名叛军被斩杀当场。
这场突变使得异族叛军陷入巨大恐慌之中。
“这到底怎么回事？”
“你们在干什么？”
叛军首领愤怒地嘶吼道。
他一时没能意识到，这些“同族”其实是由明朝將士假扮的。
此时，朱雄已经迅速握住虎头大刀，挥手下就將身边的叛军將领斩首。
“冲啊！”
朱雄暴喝一声，驱马径直奔向叛军首领。
战马如风，所过之处叛军慌忙躲避。
那些敢於阻挡的人，则尽数被朱雄的战刀砍落首级。
只一瞬间，朱雄就已经到达叛军首领身前。
“异族走狗，你的命，我要了！”
朱雄冷冷一声怒喝。
伴隨首领惊恐的目光，朱雄挥刀果断斩下。
霎时间，人头滚落地面。
系统隨即提示：“成功击杀精英敌人，获得经验值50点。”
接著，朱雄猛然扯下偽装成叛军的外袍，露出里面的紫色龙鳞鎧甲。
看见是朱雄，所有异族都顿时心生畏惧，仓皇而逃。
近几月以来，朱雄带领部队屡屡大开杀戒，不知多少叛军死於他的刀下，他这个“杀神”的名號便是由敌人口中传开的。
“弟兄们。”
“叛军主將已死。”
“衝锋！”
“不留活口！”
朱雄高声吶喊，並脱掉披著的偽装备，紫甲冑显露在外。
见此情景，异族战士无不恐惧万分，“那个明国的杀神来了！”
隨著喊杀声响起，五千镇寇军同时掀开外表衣装，明红色的甲冑展露眼前。
镇寇军隨即发起凌厉进攻，朝被嚇得魂飞魄散的叛军展开屠杀。
战场瞬间被鲜血浸透，惨叫声不绝於耳。
每一个镇寇军士兵都在为牺牲的战友和惨遭屠戮的百姓復仇！
与此同时，早先一步布好大网的张辅军队正在等待著逃窜的叛军进入包围圈。
对於那些企图逃离的人来说，死亡早已註定。
福余部落中的其余异族见状也都慌乱异常，当他们看到那红甲军来势汹汹时更是如同惊弓之鸟四下逃窜。
此刻，朱雄当机立断髮出命令：“凡溃散异族若强行衝击我军阵型者，一律格杀勿论！”同时他又警示对方：“我乃朱雄，但凡靠近我军队伍者，杀无赦！”儘管如此警告仍有人置若罔闻继续逃散。
面对这种情况，镇寇军毫不手软，只要胆敢衝击军阵的全被斩杀殆尽。
北疆大战，远远未结束！
而另一边的应天城內传来喜讯：“太好了，实在是太好了。”
“朱雄现已平定朵顏部落，大寧府北部的三大威胁已去除其一。”朱元璋满脸笑容地说道，神情如往常获得北疆捷报时一般兴奋。
“臣等恭贺陛下。”满朝文武齐声贺喜，“不出多久，大明北疆的大寧便不会再有战祸，天下安定在望。”
但隨即，朱元璋神色中又带上了几分忧色，“虽然朵顏部落已定，如何处置却是个难题。”
这时，孔纳出列，神色凛然，“启稟陛下，臣听闻朱雄率兵攻打朵顏时，从不留降卒，尽数屠戮。
並且对普通牧民也下重手，將全族迁至大明贬为奴隶，这种做法不合天理，更有损我大明威信。
恳请陛下降旨，莫让朱將军继续大规模屠杀。”
话音刚落，徐辉祖便上前反驳，“孔大人此言，臣不敢苟同。
当初三卫部落，皇上待他们是何等宽厚？设立了三卫，视他们如同子民，恩泽深厚。
但他们如何回报的？不仅不感恩，反而背叛大明，杀害我边防军人，屠戮我百姓。
若是再对他们心慈手软，那岂不是貽笑大方？”
“儿臣也附议！”朱棣隨声站出，“对敌人就应使用敌人的手段，唯有以真正的强势震慑，以杀止杀，四方才可真正臣服。”
“荒谬！”孔纳怒不可遏，“我儒家讲究仁义之道、圣人之法，岂容你们这般暴戾！”
徐辉祖见状，再也按捺不住，“你只知读死书之人，有何资格在这里指手画脚？战场上的將士们拋头颅洒热血，你在朝堂上高谈阔论！”
孔纳被激得指著徐辉祖气得说不出话来，整个朝堂一片惊愕，人们难以置信向来看似稳重含蓄的徐辉祖竟会如此强硬地质问孔纳。
旁观者不禁揣测：原来朱雄和徐家已经彻底冰释前嫌了，有了国公府支持，朱雄未来的路必然更宽广。
眾人內心暗自评价徐辉祖表现出了维护妹夫的一面。
朱元璋默看著这一幕，暗觉有趣，片刻后严肃起来大声说道：“够了！此事朕自有裁度，都退下吧。
至於异族奴隶之事，待太子归来后朕与他再商议。
当前战事对我大明有利，不出三四月便会结束，关於奖赏將士的具体措施，等战事结束后再做决定。”隨后朱元璋再次高声宣布：“皇上圣明。”
百官齐呼。
就在大家准备散去之时……
突然间，一阵急匆匆的脚步声由远及近。
一个手执令牌的士兵衝进大殿，神色慌张。
值得注意的是，这个士兵並非普通穿著的军士，而是隶属于禁军的成员。
“皇上！“他直接跪倒在地，气喘吁吁地说道：“不好了，太子殿下他……“
朱元璋一听，从龙椅上猛地站了起来，目光如炬却带上了些许慌乱：“太子怎么了？“
那人急忙稟报：“太子染了重疾，持续高烧並且已经昏迷。
“
此话犹如晴天霹雳，大殿中的大臣们全都震惊失色。
“你说什么？“朱元璋难以置信地追问，一贯坚毅的脸庞此刻满是担忧。
回忆如潮水般涌来——当年，天夺去了皇孙的生命；紧接著皇后也因病去世……那些悲痛的经歷再次浮现於脑海之中，每一个声音仿佛还在耳畔迴响。
如今旧事重演，这让年迈的皇帝感到前所未有的无助与恐慌。
他曾失去过至亲，这种痛楚至今未忘。
现在，面对爱子可能发生的同样悲剧，他內心的挣扎和痛苦溢於言表。
终於，他重新坐回龙椅上，整个人看上去萎靡不振：“这……绝不可能！“
满朝上下一片惶恐，大家纷纷磕头恳求天佑太子，並表示一定想方设法救回太子。
可即便眾人如此焦急，在场的所有人都深知太子对於朝廷的意义重大——他是皇帝唯一真正信任的人，在过去多次危机时刻都是他的劝说保全了许多人的性命。
例如前不久的胡惟庸案中，若非太子阻止，或许还有更多无辜者丧生。
然而在这紧张局势下，有一个身影並未同其他人一样表现得太忧心忡忡。
站在角落里的朱棣神情复杂，似乎心中另有算计。
此时的他，得知大哥病重的消息后，先是心头一紧，隨即又被一种复杂的情绪淹没。
“原来姚广孝所说不假。”“大哥真的因长年劳累染上了不治之症。”
“要是大哥不幸去世，那我……”他的目光闪烁了一下，“作为嫡子，论才干我远超二哥和三哥。”“那么至高无上的皇位……是不是就有机会属於我了？”想到这里，他的野心如潮水般涌上心头，整个心思都沉浸在对权力的渴望中，甚至连兄长病逝应有的悲伤也被冲淡了许多。
另一方面，朱元璋的声音虚弱无力：“標儿……他现在在哪？”
禁军统领战战兢兢答道：“回稟皇上，太子正在赶回应天的路上，估计今晚就会到达。”听到这话，朱元璋大吼道：“速传御医！让所有的太医都到城外等候！”
“老奴遵旨。”王景弘神色紧张地奔出了大殿。
此刻，整个奉天殿內瀰漫著慌乱的气氛。
之前的政事討论仿佛成了次要的话题，在所有人眼中，再也没有比太子朱標的健康更重要的事情了。
对於淮西將领而言，更是如此。
倘若太子有什么意外，他们的命运又將如何，简直让人连想都不敢想。