两年前。
夏日灼热的气息透过窗子送入屋內。
王闻之每次从县城抄书归来，就会在路边摘回不知名的野插入屋內的竹筒。
因为他的新婚妻子喜欢。
夏芬芳，驱散炎热的躁动。
那时的王家贫寒，他脚踩草鞋、身穿打著补丁的青衫，归来第一件事便是將叶玉按在怀里，低声问吃了多少饭，有没有喝药？
王家唯一的收入是由王闻之进城抄书，原本孤儿寡母不了几个钱。
多了一个病弱的妻子后，他身上的担子愈发重。
每日抄不完的书会带回家中熬灯续写。
赚的钱只能买得起一些低劣的调理药物，喝进嘴里十分苦，像是破了的苦胆，令叶玉有口难言。
若非知道他是好意给她养身子，叶玉都怀疑，对方是不是在害她。
王闻之握著她的手，枯燥的毛髮，蜡黄的肌肤都掩不住她姣好的面貌。
村子里的人知道穷秀才娶了县令的女儿，以为是什么貌美天仙。
趴在高大的竹篱笆瞧几眼，发现是个瘦不拉几的黄毛丫头，到处戏说：“县令千金不过如此。”
王闻之並不在意，显然沈莲在家中过得不好，但只要跟了他，不会让人过得太差。
温柔的嗓音在耳畔响起，他轻声问：
“今日喝了几碗粥？”
“四碗。”
她的脉搏律动平缓，没有骗人。
王闻之再问：“药有没有喝完？”
叶玉心虚，她喝了几个月的药，身子没什么大变化，料想无用，今日喝了几口，就倒入后屋的墙角。
她柔声回应：“全喝完了。”
她的脉搏跳动比刚才快了一些，王闻之低头看她的瞳仁，眸光闪烁，飘忽不定，无奈地轻笑：
“莲儿，不要撒谎，老实说，到底喝没喝？”
叶玉慌了起来，点点头。
“我喝了。”
“喝了多少？”
“两口。”
又是一阵无奈的嘆息。
“为夫知道那药不好喝，但对你身子好，往后不可再如此，知道吗？”
叶玉缩了缩脖子，抬头望著那温柔的眼眸，他竟然不骂她？
似是能读懂她的心绪，王闻之低声道：
“你身子不好，需要精心养著，为夫无用，给不了你更好的，你先委屈些许时日，来日为夫定会让你与母亲过上好日子。”
叶玉做了亏心事，只好乖巧点头。
盘问的次数多了，叶玉发现王闻之懂些药理，他能通过脉搏跳动来试验人是否撒谎。
与他相处时，她再不敢乱说话。
＊
昔日的青年与眼前之人渐渐重合。
叶玉眨眨眼细瞧，或许是从仕，一贯温润的王闻之身上多了一股威严的气势。
王闻之眼尾浮现一抹淡粉，双目通红，逼视著她，再问一遍。
“你当真不认识我？”
说话咬牙切齿，含著莫名的愤怒。
叶玉心跳早已乱了，血液奔流，涌向四肢百骸，她慌乱点头。
“我……我认识你，你是王大人，是夫君的好友。”
王闻之听她的声音，轻笑一声。
这世上或许有长得一模一样的人，但连声音也一样，这可不多见。
眼前的女子像个鵪鶉，缩著脖子，每回被发现做错事，便作出这番模样。
令人气恼又无可奈何。
她变了许多，气色红润，脉搏强劲有力，肌肤莹白，就连髮丝也变得乌黑柔顺。
但人还是那个人。
王闻之再问：“你当真不是沈莲？”
这可问到她心坎上了，耍了个心眼，果决地摇摇头：“我真的不叫沈莲。”
脉律平稳，看似没有说谎，但叶玉的心眼子都是从他身上学的。
王闻之一眼就识破，她说的是“叫”而非“是”。
她不“叫”沈莲，也未必不“是”沈莲。
王闻之顺著她的小心思再挖一个坑，又问：“那你真的叫苏芸？”
叶玉一顿，微弱的战慄令后背冒起冷汗，寒风吹来，她打了个哆嗦。
对上那双充满戏謔的眼眸，叶玉觉得自己无所遁形。
短暂的沉默令她的脉搏越发紊乱。
王闻之感知她的心跳旋律，仿佛胜券在握，他勾起唇角轻笑。
“我……”
“闻之，你在做什么？”
卫云驍站在拱门处，看著举止亲昵的二人，沉著一张脸，一双鹰目在他们身上来回掠视。
苏氏出去寻母亲久不归来，他一出来就看见二人贴在一起。
苏芸背靠著墙面，王闻之距离她仅有一拳之隔。
他弯腰低头，凑近苏氏的脸庞，露出温柔宠溺的浅笑。
若非他是自己的好友，卫云驍早已一拳上去，揍他个鼻青脸肿。
方才，王闻之深夜来访，茶水打翻浸湿他的衣衫，卫云驍这才借自己的披风给他。
没想到一转眼，二人凑到一处，看似熟稔，卫云驍压下莫名的怒火，鹰目瞪著他们。
叶玉连忙甩开王闻之的手，小跑到卫云驍身后。
“夫君，我害怕～”
卫云驍绷紧一张脸，染上寒霜，暴戾之气浮现眉目。
“闻之，还望你给个解释！”
卫云驍高大的身形挡住叶玉，她伸出一只手紧紧握著他的袖子。
王闻之不紧不慢扫了一眼卫云驍臂上那只手，浅笑道：
“两年前有贼子窃我心爱之物，夜半更深，我一时看错了，以为夫人是那贼子，这才捉来细瞧。”
王闻之拱手道：“让夫人受惊了，还请夫人原谅则个。”
他不似旁人唤她少夫人或者卫少夫人，刻意只喊著“夫人”，倒像是叫他自己的妻子一般。
王闻之多智近妖，只怕他早已认定，她就是沈莲。
叶玉惶悚不安，一心只想让他快些离开，万一他向卫云驍道出真相……
想到这里，叶玉哆嗦著吐出一句话：
“无妨，王大人快些回去吧，我与夫君要歇下了。”
王闻之顿时冷下脸，她是懂得如何气他的。
他看了一眼卫云驍那张黑脸，道一句“告辞”，拂袖而去。
来日方长，其间內情如何，他会慢慢调查清楚。
她的小辫子，他定会捏住。