晚饭是掺了糠秕的粟粥，辅以醃菜，有些卡嗓子。
叶玉带腊肉乾回来，胡大娘只切一小块加到粥里面。
剩下的慢慢吃，最好放到年关。
眾人围著大锅吃饱喝足，打水净面，聚在一间屋子里入睡。
全部人挤在一室，木板上铺乾草，铺上一层麻布，身上的薄被难以御寒，他们三两靠在一起互相取暖。
半轮月刚出来，透过蒲草编织的窗牖穿入屋內，洒下点点银光。
有好奇的孩童问：“玉姐姐，你在外面都乾的是什么活计？”
女孩名叫翠莹，已经十四了，能帮忙干些活，但她也想出去赚钱，帮姐姐分担压力。
叶玉想了想，说道：“没什么，就是一些很危险的事情，做好了能拿钱，做不好，可能连命都没有了。”
孩子们低呼一声，“这么危险？”
叶玉蹙眉，可怜兮兮道：“是啊，所以你们以后要干一份正经的活，吃饱穿暖就行，千万別做这么危险的事。”
昔日生活困难，叶玉干过许多卑陋齷齪的事情，只为了活下去。
不过，她现在有一大笔钱，往后无需再做这种事。
燕来县与更远一点的梅城分別有两家属於她的铺子。
长治的位置也很好，勾连西凉、北齐、大魏三地，她打算回来组建一支商队，带著乡亲们发家。
旁边的孩子爬起来，心疼道：“玉姐姐，那我少吃一点，你以后別干这么危险的活了。”
叶玉笑起来，捏捏她的脸。
“好啊。”
＊
清晨，早鸟远近间相应喧呼。
孩子们醒得早，连带著叶玉也起了。
“玉姐姐，玉姐姐，今天陪我们上山捡蘑菇好不好？”
现在是晚春，前段时间下了一场雨，山里的蘑菇长出来，正是捡著吃的时候。
叶玉点头答应。
天蒙蒙亮，胡大娘与刘大娘已经起来煮饭。
叶玉昨夜带回许多粮食，她们决定放肆一回，煮豆饭。
大锅里还加了细碎的肉乾丁混进去，盐价贵，她们用不起盐油等物，什么调料都没放。
闻到饭香混著淡淡的焦味，胡大娘揭开锅，一团烟雾飘逸，散发香气。
“小玉，孩子们，吃饭了！”
胡大娘喊一嘴，屋里正在嬉戏的人纷纷衝出来。
除了抓田鼠、蚯蚓，他们平时很少能吃到肉和干米饭。
“哇，真香。”
已经有孩子迫不及待拿起竹筒製成的碗等著了。
胡大娘把大锅饭分发下去，锅底的焦饭剷出来，掰一块放到叶玉碗里。
她尝一口，酥脆清香，只是口味淡淡，看著孩子们瘦巴巴的身形，没有盐可不行，长期缺盐会生病。
吃过早食，叶玉领著年纪大一点的孩子上山采蘑菇。
长治贫穷，什么野鸡野猪，乃至田鼠都被捕绝跡，唯一能吃山里生长的，也只有雨水降临时冒起的蘑菇与野菜、树皮。
林间浮动著湿润的草木气息，晨雾未散，繚绕在树冠间。
很可惜，她们来晚了。
蘑菇被比她们来得更早的乡民采完，甚至连刚长出来的野菜连根拔起。
她们寻了很久，才找到十来朵蘑菇。
晨光从头顶的树冠倾泻，光柱斜斜地落在地面。
寻不到吃的，那就捡柴，忙了一早上，他们每个人身上都抱著一捆柴。
叶玉站在山坡上眺望下方平坦的土地，粟苗茵茵，似一片绿绸被微风吹起波浪。
有三两乡民在田间除草。
“孩子们，咱们回去吧。”
叶玉擦一把汗，带著十来个孩童下山。
走在田地遇到三两乡民，他们纷纷上前打招呼。
“小玉什么时候回来的？”
叶玉很快被好奇的乡民堵住去路，她笑著道：“我昨夜回来的，王叔，你身体怎么样了？”
王叔去年患了热症，幸遇叶玉请大夫到村里问诊，他蹭到了免费的药，吃了十来贴，身体已经恢復如初。
“我身子好多了，已经能下地干活。”
叶玉笑起来：“那就好！”
叶玉转而问另一个妇人：“李婶，崔久哥可还好？”
崔久是叶玉玩伴，她从王闻之那里回来后，就把自己学到的大字教他，他再转教孩童与村民。
加之他帮著叶玉管理两家铺子，如今在长治小有名气。
李婶乐呵呵道：“小久好著呢，前些天还念叨你咋还不回来。”
李婶想了想，好奇问：“这次回来，就不走了吧？你年龄到了，也该成亲了。”
叶玉尷尬笑著：“李婶，阿久哥比我年长几岁，我看著阿久哥成婚我再嫁出去。”
这等同於是变相的拒绝。
李婶收起笑容，內心有些难受，她一直看好这俩孩子，奈何小玉对她家小子没意思。
叶玉长得白嫩水灵，哪怕穿粗布衣衫站在田间地头，也漂亮得像下凡的小仙女。
可惜了。
与乡亲们分別后，叶玉带著孩子们回到庵里。
胡大娘与刘大娘正裁剪布匹做新衣，细密的针脚缝得贴合牢固。
这是给自己做的衣服，二人乐不可支地笑著搭话。
“你瞧瞧，我这个怎么样？”
“极好，不过有些歪了，你再拆了试一试？”
胡大娘多看几眼，“还真是歪了。”
这时，叶玉带著孩子们回来，身上的柴火堆成一团，够用好几天了。
“小玉，回来得这么早啊？”
叶玉记掛著破烂的瓦片，以及短缺的物件，她待会儿还要赶马去燕来县买东西。
其余孩童听了，纷纷闹著一起去。
叶玉只挑了三个年纪大一点的坐上板车。
其余没有被挑中的只好等下次。
她们刚出发，出了山谷口，就看见远处有三个男子跑过来。
“不好了，羌兵又来了，快躲起来。”