石熊粗壮的手指在水中搅动，无声却急切地指向斜上方那片微弱的光晕。
瞬间点燃了所有死士濒临熄灭的求生火种！
这个念头如同电流般穿透了二十九具被寒冷、窒息和血腥浸透的躯体。麻木的四肢仿佛被重新注入了力量，儘管那力量带著垂死挣扎的颤抖。刘景昼眼神一凝，没有任何言语，只用力一挥手，示意石熊带头，整个队伍如同嗅到血腥味的鯊群，无声却迅猛地向上方那抹微光衝去。
水流变得更加湍急冰冷，仿佛来自九幽地府，贪婪地撕扯著他们仅存的体温。肺部的灼痛感达到了顶点，每一次试图换气都伴隨著剧烈的呛咳和胃部的痉挛，浑浊的污水无情地灌入喉咙，带著铁锈和同伴鲜血的腥甜。意识在模糊与清醒的边缘疯狂摇摆，黑暗如同实质的触手，缠绕著他们的四肢，拖拽著他们的灵魂沉沦。
近了！更近了！
那昏黄的光晕逐渐清晰，不再是虚幻的诱惑，而是切切实实透过水麵传来的光源！刘景昼的心臟在冰冷的胸腔里沉重地撞击著，每一次搏动都牵扯著紧绷的神经。他死死盯著那光，锐利的目光穿透浑浊的水体，努力分辨著上方的轮廓。
那並非开阔的水面，而是一个巨大的、倒扣著的、半淹没在水中的石室穹顶！光线，正是从穹顶中央一个约莫井口大小、被锈蚀铁网覆盖的缺口透下来的！浑浊的水面微微荡漾，將光线折射成破碎摇曳的光斑，投射在布满滑腻青苔和水锈的石壁上。缺口下方，隱约可见几根粗大的、同样锈跡斑斑的铁链垂入水中，一直延伸到视线无法穿透的黑暗深处。
一个废弃的、半水淹的地下空间！
刘景昼瞬间做出了判断。这既是唯一的生路，也可能是新的陷阱！
石熊第一个抵达缺口下方。他魁梧的身躯在水中猛地向上窜起，布满血丝和疲惫的双眼死死盯著那锈蚀的铁网。他伸出蒲扇般的大手，抓住一根垂下的冰冷铁链借力，另一只手则狠狠抓向铁网！
“嘎吱——哗啦！”
令人牙酸的金属摩擦声和锈块剥落声在水中沉闷地扩散开。石熊的力量惊人，那看似坚固的铁网在他的蛮力撕扯下，如同腐朽的枯木般断裂、扭曲，被他硬生生撕开了一个足够一人通过的破口！
浑浊的池水裹挟著刺鼻的腥气，瞬间从这个破口涌入上方空间！
“上！”刘景昼的指令如同冰冷的钢针，刺破了水流声。
石熊毫不犹豫，双臂用力，湿漉漉的庞大身躯如同破水而出的巨兽，猛地从破口钻了出去，带起大片水。紧接著，一个又一个死士紧隨其后，挣扎著、喘息著，如同溺水者抓住最后一根稻草，拼尽全力地向上攀爬、钻出。每一次破水而出，都伴隨著压抑到极致的、带著剧烈呛咳的粗重喘息，贪婪地吞咽著上方那虽然同样污浊、但至少是空气的气息。
刘景昼最后一个离开水面。当他湿透的头颅探出破口的瞬间，一股混合著浓重水腥、铁锈、陈年霉变灰尘以及……一丝若有若无灯油燃烧气味的气息，猛地冲入他的鼻腔。
他迅速扫视四周。
这是一个巨大而压抑的地下空间，穹顶高约三丈，由粗糙的巨石垒砌而成，许多地方已经剥落，露出里面更深的黑暗。他们所在的位置，是一个巨大的、几乎占据石室一半面积的深水池。池水浑浊漆黑，散发著令人作呕的恶臭。池边是湿滑的石岸，再往外，则是一片相对乾燥、铺著巨大石板的地面。昏黄的光源来自石室另一端墙壁上高高悬掛著的几盏油灯，灯芯似乎很久未被修剪，火苗微弱地摇曳著，將巨大而扭曲的影子投射在布满霉斑和水渍的石壁上，更添几分阴森鬼魅。
石室空旷得可怕，只有几根巨大的、同样锈蚀严重的石柱支撑著穹顶。角落里堆放著一些看不清轮廓、被厚厚灰尘和蛛网覆盖的杂物，像是废弃的木桶和碎裂的陶罐。墙壁上隱约可见一些早已模糊不清的壁画或刻痕，在昏暗的光线下如同鬼画符。最引人注目的是，在石室深处，靠近油灯的下方，一扇巨大的、紧闭的青铜门扉，在昏暗光线下泛著幽冷的金属光泽，门扉上雕刻著复杂而狰狞的兽首图案，兽口大张，仿佛通往幽冥。门旁石壁上，一个锈蚀严重的巨大青铜轮盘机括，在灯影下投下不祥的阴影。
二十九个湿透的身影，如同从地狱里爬出的水鬼，无声地散落在冰冷的石岸上。他们剧烈地喘息著，每一次吸气都带著肺部撕裂般的疼痛，每一次呼气都喷出冰冷的水汽。沉重的甲冑早已在铁柵处丟弃，此刻只剩单薄的、紧贴在身上的湿衣，冰冷刺骨，带走他们最后一点热量。身体不受控制地剧烈颤抖，牙齿咯咯作响，脸色在昏黄的光线下呈现出死尸般的青白。有些人蜷缩著，抱著双臂试图取暖；有些人则瘫软在地，胸膛剧烈起伏，眼神空洞地望著那摇曳的灯影，仿佛灵魂还未从水下那无尽的黑暗和血腥中归来。
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死寂，只有粗重压抑的喘息和滴水声在空旷的石室中迴荡。
刘景昼抹了一把脸上的污水，冰冷的目光如同鹰隼般扫过每一个手下。疲惫、寒冷、恐惧、以及刚刚经歷同伴被自己亲手处决的残酷衝击，清晰地写在这些年轻或不再年轻的脸上。他知道，此刻任何言语的激励都是苍白的，唯有行动才能驱散这深入骨髓的寒意和绝望。
“检查武器，原地活动，恢復体温。”他的声音沙哑低沉，带著不容置疑的命令，“石熊，警戒水池出口。”
石熊低吼一声应下，挣扎著站起，儘管身体还在剧烈颤抖，依旧握紧了手中沉重的分水刺，布满血丝的双眼死死盯著下方那个他们刚刚钻出来的、如同怪兽巨口的破洞。浑浊的水面微微荡漾，映著上方昏黄的灯光。
刘景昼则迈开沉重的步伐，湿透的靴子踩在冰冷的石板上，发出粘腻的声响。他一步步走向石室深处那扇巨大的青铜门和旁边的机括轮盘。每一步都牵扯著被冰冷和缺氧折磨得快要散架的身体，但他脊背挺得笔直，目光锐利如刀。
越靠近青铜门，空气中那股陈腐的霉味中，那丝若有若无的灯油气味似乎更清晰了一些。他停在巨大的青铜轮盘前。这轮盘直径足有半人高，上面布满了铜绿和厚厚的污垢，轮盘边缘伸出一根粗壮的青铜摇杆。轮盘中心复杂的齿轮结构被厚厚的灰尘和锈跡覆盖，几乎看不出原本的形態。轮盘下方连接著几根同样锈蚀严重的青铜连杆，深深嵌入石壁，最终消失在青铜门厚重的门框缝隙中。
门锁机括！
刘景昼伸出手指，小心翼翼地拂去摇杆上的一部分积尘。指尖传来的触感冰冷而粗糙。他试著轻轻推了一下摇杆。纹丝不动。仿佛与整个石壁焊死了一般。他又尝试著向反方向用力。依旧没有任何鬆动的跡象。巨大的阻力从锈死的內部结构传来，发出极其细微、令人心悸的“吱嘎”声，仿佛沉睡巨兽不满的囈语。
就在他凝神探查机括时，一阵极其轻微、几乎被石室內眾人粗重的喘息声完全掩盖的脚步声，突然从青铜门后传来！
“嗒…嗒…嗒…”
那声音很轻，带著一种巡弋的节奏感，由远及近，似乎是皮靴踩在石板上的声音！紧接著，是金属甲片轻微碰撞的“叮噹”声！
门后有守卫！而且正在靠近！
刘景昼全身的肌肉瞬间绷紧！如同被冰水从头浇下，连骨髓都冻结了！他猛地回头，目光如电般射向分散在石岸上的死士们。不需要任何言语，二十九双眼睛在昏黄的灯光下骤然亮起，如同受惊的狼群，瞬间捕捉到了那致命的威胁！刚刚鬆懈下来的神经再次被拉紧到极限！所有人如同被无形的鞭子抽中，猛地从地上弹起，迅速而无声地寻找著最近的阴影和石柱作为掩体，紧贴冰冷的石壁，將身体缩到最小。武器瞬间出鞘，紧握在颤抖却充满杀意的手中，刃锋在昏暗中反射著幽冷的微光。粗重的喘息被强行压制下去，石室里瞬间只剩下心臟在胸腔里疯狂擂鼓的声音和那门外越来越近、如同敲打在死神镰刀上的脚步声！
刘景昼悄无声息地退到一根粗大石柱的阴影里，冰冷的石壁紧贴著他湿透的后背。他屏住呼吸，眼睛死死盯著那扇厚重的青铜门，耳朵捕捉著门后的一切细微动静。手中的分水峨眉刺，在阴影中闪烁著渴血的寒芒。
脚步声在门前停下了。
一个略带睏倦和不耐烦的声音，带著金属般的质感，穿透厚重的门板，清晰地传了进来：
“老七，你他娘的是不是又听错了？这鬼地方除了耗子打洞，还能有啥动静？这破门机括都锈死八百年了，耗子啃都啃不动……”声音停顿了一下，似乎侧耳听了听，“嘖，这霉味…真他娘的晦气！赶紧巡完这趟，回去喝酒！”
“可是个屁！”头儿粗暴地打断，“再磨蹭，这月的餉银扣光！走！”
门外的脚步声再次响起，带著些许不情愿，渐渐远去，最终消失在通道深处。
石室內的空气仿佛凝固了。死士们依旧紧贴著冰冷的掩体，连呼吸都小心翼翼。冷汗混著未乾的池水，沿著他们的额角滑落。刚刚那近在咫尺的对话，如同死神的鼻息擦过脖颈。差一点，只差一点，他们就將暴露在这陌生的、充满敌意的巢穴之中！
直到那脚步声彻底消失，確认门外再无动静，刘景昼才缓缓从阴影中走出。他的脸色在昏黄的灯光下显得更加冷峻如铁。刚才的对话信息量巨大：门后是一条守卫巡逻的通道；守卫警惕性虽有但不高，且被“头儿”压制；最重要的是——这扇门，被守卫们认为机括早已锈死，无法开启！这既是好消息（对方不会轻易尝试开门），也是坏消息（意味著他们自己打开它的难度將超乎想像）。
他再次走到巨大的青铜轮盘前。冰冷的轮盘如同沉默的巨兽盘踞在那里，散发著拒绝和死亡的气息。刚才守卫的话印证了他的判断——锈蚀严重，阻力巨大。
“头儿…”石熊拖著依旧有些颤抖的身躯，如同移动的小山般靠近，声音压得极低，带著尚未平息的喘息，“这…这玩意儿…怕是…”
刘景昼抬手止住了他的话。他仔细打量著轮盘的结构，尤其是摇杆与中心齿轮的连接处。厚重的锈层几乎將所有的活动关节都封死了。强行硬撼，不仅可能损坏机括彻底锁死大门，巨大的噪音更会立刻招来守卫。
“需要润滑…巨大的力量…还有…”他脑中飞速思考，目光扫过石室，最终落在那浑浊的水池上，“水…锈蚀…热胀冷缩…”
一个极其冒险的计划瞬间在他脑中成型！
“石熊！带三个人，去池边，把你们身上所有能找到的油脂，皮甲缝里的、护腕里的、哪怕头髮上沾的，都刮下来！快！”刘景昼的命令又快又急。
石熊一愣，隨即眼中爆发出领悟的光芒，低吼一声：“明白！”立刻带著三个状態稍好的死士扑向池边，开始在自己湿漉漉的衣服、皮具上拼命刮蹭。这些死士常年与武器甲冑打交道，身上总会沾染些保养用的动物油脂，虽然不多，但在生死关头，每一滴都弥足珍贵。
刘景昼则脱下自己湿透的外袍，浸入冰冷的池水中，反覆搓洗，试图洗掉上面的污泥。然后，他將这件湿透沉重的袍子，紧紧缠绕在青铜轮盘的摇杆和靠近中心齿轮的连接处！冰冷的水瞬间浸透了锈蚀的金属。
“其他人！听我號令！准备发力！”他低喝道，声音带著不容抗拒的力量。剩余的二十余名死士，儘管身体依旧冰冷疲惫，眼中却燃烧起孤注一掷的火焰，迅速在轮盘周围聚拢，找到发力的位置，双手紧紧抓住冰冷的青铜轮盘边缘。他们如同將要撬动大山的蚂蚁，將全部残存的力量、意志、甚至生命，都灌注到即將爆发的瞬间！