第364章 入城
隨著马车悠悠前行，车窗外的景致如流动的画卷般不断变换。
街边林立的店铺、往来的行人一一掠过。
然而，玛丽安的心思却全然不在这沿途的旖旋风景上。
她那如秋水般的眼眸中，透著一丝若有所思的迷茫，始终在车窗外熙熙攘攘的人群中巡视。
她或许是试图在这茫茫人海里，寻觅到那个或许將与自己命运紧紧牵扯的身影。
可事实上，她对路易一无所知。
既不知他的容貌，也不清楚他究竟有著怎样的身份背景，一切皆是未知数。
“艾芙。”
玛丽安的声音打破了车內略显沉闷的寂静，语气中带著一丝轻柔。
“殿下身旁的侍女艾芙听闻玛丽安的呼唤，立刻停下手中正在整理裙摆的动作，微微弯下身子，小心翼翼地凑上前来。
將耳朵凑近玛丽安，神情恭谨，聆听著她即將下达的吩咐。
“你们去打探一下”
玛丽安微微启唇，话刚出口，却仿佛被什么猛地拉住了思绪，声音戛然而止。
她原本打算吩咐侍女，藉助背后母族那庞大的势力，发动母族在各地的眼线，地毯式地去寻找一个名叫路易的人。
毕竟，自己的母族在整个帝国都有著深厚的根基，人脉广泛，消息也算是灵通。
要找出一个人，虽非易事，但也並非毫无可能。
然而，就在转眼之间，玛丽安的心中却不知为何，忽地涌起一种了强烈的警觉。
若是自己真的这般大张旗鼓地去寻找路易。
无疑就像是在平静的湖面投入一颗石头，必然会激起波浪。
一旦消息稍有不慎走漏出去，那些在暗处著自己，对自己一举一动都密切关注的人，必定会察觉到这她一异常举动。
他们说不定会顺著这条线索，对路易展开深入调查。
甚至极有可能利用路易来大做文章，將其视为对付自己的筹码。
在如今这个局势暗流涌动的特殊时刻，自己任何一个看似微不足道的举动，都有可能像推倒了多米诺骨牌的第一张，引发一系列意想不到的后果。
自己毕竟是身为公主，身份尊贵，一举一动都备受瞩目，无数双眼睛紧紧盯著自己。
这特殊的身份，既是荣耀，更是一种无形的束缚。
也正因如此，玛丽安从心底不愿捲入皇室那残酷的储位之爭。
在她心中，本就没有对储君之位的强烈渴望，她生性恬淡，更嚮往简单平和的生活。
但这並非唯一原因，更关键的是，一旦她踏入这场权力的角逐，局面恐怕会迅速失控。
玛丽安清楚地明白，那些皇兄皇姐们，为了储位早已爭得面红耳赤，彼此间爭斗不断。
倘若她贸然加入，以她的身份和背后母族的势力，必然会成为眾人眼中强大的竞爭对手。
届时，那些原本互相爭斗的皇兄皇姐，很可能会立刻放下分歧，转头联合起来对付她，
她亲眼目睹一位皇姐，在储位之爭中败下阵来，下场悽惨。
甚至连自身都被迫变为了一种亡灵生物正是因为见识过这般残酷的场景，玛丽安对储位之爭充满了恐惧，可谓是避之不及。
但即便如此，自己的一言一行依旧都会被人无限放大，仿佛是投入湖面的石子，对身边的人產生重大影响若是因为自己一时的衝动，没有周全考虑，而给路易以及自己带来那些难以预估的麻烦，那可就实在是得不偿失了。
想到这儿，玛丽安那秀美的眉头紧紧皱在一起。
她硬生生止住了后面的话，隨后生硬地转折道。
“你们去打探一下，今日城中可有何趣事。”
玛丽安微微调整了一下坐姿，神色看似恢復了几分往日的从容，轻声吩附道。
“是，殿下。”
侍女赶忙低头，毕恭毕敬地应声道。
她微微欠身，眼神始终低垂，不敢有丝毫越。
“我给母后所买的礼物，可备上了。”
玛丽安像是突然想起了什么，又轻声问道，语气中流露出一丝关切。
“请殿下放心，已经备好。”
侍女脸上浮现出温和的笑容，试图让玛丽安安心。
她也明百这份礼物的重要性。
“相信皇后殿下看见殿下的礼物，一定会很开心的。”
侍女轻声宽慰著玛丽安。
玛利亚皇后殿下，並非玛丽安的亲生母亲。
然而，在这偌大的皇宫之中，她就是眾人共同尊奉的母后。
玛丽安的生母，背后母族势力著实强大，在朝中也有著不容小的影响力。
但即便如此，面对玛利亚皇后时，其母族並未选择与之针锋相对。
毕竟，皇宫內的局势错综复杂，牵一髮而动全身。
更何况如今，皇帝陷入闭关，整个皇宫乃至帝国的诸多事务，都暂时交由玛利亚皇后打理。
这使得玛利亚皇后的权势愈发庞大，犹如那遮天蔽日的巨伞，笼罩著整个宫廷。
在这样的情形下，玛丽安行事愈发谨慎。
她每隔几日，便会精心挑选一些礼物，毕恭毕敬地呈送给玛利亚皇后。
她所求的並非是要与皇后拉近关係，亲如母女。
仅仅是希望自己的言行举止不会引起对方的厌恶，在这宫廷中，为自已和母族谋求一份安稳。
玛丽安小公主那华丽的车队渐渐远去，只留下一阵淡淡的尘土。
路易抬起头，目光追隨著车队离去的方向。
刚刚的阵仗虽然不小，但对於路易而言，只当这是一个插曲。
他从守卫手中拿回证明，仔细端详一番后，小心地收了起来。
他心里清楚，光凭这张证明，还不足以让他在这座城市长久居住，还需要去特殊的地方办理一份居住证明才行。
不过，他倒也不著急，毕竟这是之后要考虑的事情。
此刻，路易首先要解决的，是在这圣罗兰城找到一个能暂时落脚的地方。
他伸手入怀，摸索出探长之前写给他的纸条，上面写著一个地址。
这地址，正是他老同学的住处，
探长说等到了圣罗兰，便可以找到他寻求帮助。
“罗德里大街237號”
路易看了看地址，隨后拿出来圣罗兰城市的大致地图，开始寻找位置。
还好，距离他所在的城门处並不是很远，
路易带著卡洛儿开始向那边赶去。
走在圣罗兰的街道上，路易不禁感慨，这魔法之都果然名不虚传。
魔法的痕跡在这里简直隨处可见。
街巷间，雪松与乳香混合的独特气息悠悠瀰漫，如同轻柔的薄纱，縈绕在每一个角落。
街道两旁的建筑外墙，爬满了会发光的藤蔓。
叶片轻轻开合间，便有细碎的金粉飘落而下，在阳光的折射下闪烁生辉，宛如点点星辰的碎屑魔法灯笼悬浮在空中，沿著既定的轨跡自动巡游。
不知不觉间，大约到了日落时分，天边染上了绚丽的晚霞，將整座城市都笼罩在一片橙红色的光晕之中。
就在这时，街边的路灯像是收到了某种无声的指令，一盏接著一盏，自行亮了起来。
温暖的灯光与逐渐黯淡的天色相互交织。
圣罗兰与其他城市相比，简直是天壤之別。
在这里，目之所及，大部分设施皆由魔法驱动，魔力如同血液一般，流淌在城市的脉络之中，
为一切提供动力。
这种对魔法高度化的运用，著实令人惊嘆。
走在城市的街道上，路易恍间竟觉得自己好似回到了前世。
拋开那些带有奇幻色彩的特殊之处，眼前的景象与前世记忆中的画面竟有著几分相似。
他甚至看到了类似於前世地铁以及轨道电车的东西。
只见那轨道电车沿著铺设好的轨道平稳行驶，车內坐满了乘客。
而那类似地铁的设施，隱藏在地下，时不时有列车呼啸而过，发出低沉的轰鸣声。
在圣罗兰这座城市，魔法已不再仅仅局限於法师，而是真正应用到了民生的各个领域。
路易忍不住感嘆，城市与城市间的差別，简直超乎想像。
有时这差距竟比人与狗之间的差异还大。
就拿圣罗兰与他之前去过的城市相比，一个充满奇幻的魔法气息，高度发达；而其他地方或许还在依靠传统方式艰难发展。
隨著夜幕缓缓升起，將整个城市温柔包裹，路易终於抵达了探长所提供的地址。
罗德里大街237號。
他抬头望去，眼前是一座精致的独栋小院，
铁製的柵栏门透著古朴的气息，柵栏上缠绕著不知名的藤蔓，在月光下影影绰绰。
院子里种著几棵树，枝叶隨风轻轻摇曳。
看著眼前这处居所，能在帝国首府拥有一座单独的院子，探长的这位老同学，看来过得相当不错，足以证明他的实力。
路易稳稳地停下马车，伸手仔细地整理了一下自己略显褶皱的衣服，確保仪態得体。
隨后，他抬手轻轻按响了门铃。
大约没过多久，伴隨著一阵轻微的脚步声，门缓缓被打开了。
门后出现的是一个中年男人，他身著一套十分得体的服饰。
他的鬍子修剪得极为整齐，就像是用尺子量过一般，给人一种一丝不苟的感觉。
中年男人的目光在路易身上上下打量了一番，片刻后，他嘴角忽地露出一抹温和的笑意。
那笑意仿佛带著几分对老友的熟悉与对晚辈的亲切，开口问道：
“你就是那傢伙所介绍过来的孩子吗？”
路易点了点头，紧接著从胸口前小心翼翼地取出一封信件。
这封信，正是探长亲笔所写。
中年人伸出手，接过信件，眼神中流露出一丝怀念，嘴里还颇有些晞嘘地感慨著：
“那傢伙啊，我真是有些年头没见到了。”
“当初我就劝他留在圣罗兰，跟我一起干一番事业，可他偏不听。但没想到如今却过得—.“
说到这儿，中年人不禁顿了顿，他微微眯起眼睛，仿佛思绪飘回到了往昔，神色中闪过一丝无奈与惋惜。
“哎·——
伴隨著一声长嘆，他一边轻轻摇头，一边缓缓打开了信件。
灯光昏黄，映照著他脸上复杂的神情，似乎满是对老友现状的感怀。
中年人展开信件，在灯光下细细阅读。
信的开头，是探长对中年人的敘旧，字里行间，往日的情谊如潺潺溪流般流淌而出，让中年人不禁露出一丝浅笑。
然而，隨著目光下移，他的神情逐渐变得凝重。
探长在信中坦诚地描述了自己如今的窘迫境遇。
接著，笔锋一转，他言辞恳切地提到了路易，称路易是个难得的好苗子，自己实在不忍心看著这样的天赋被白白浪费。
於是，几经权衡，他决定將路易送到圣罗兰，送到中年人这里。
探长在信中希望中年人能伸出援手，给予路易资助，千万不要让如此优秀的天赋被埋没。
至於更多情况，探长在信中並未明说。
比如他与路易是奥佛列城的倖存者。
这一身份，在当下的帝国犹如一颗定时炸弹，查得极其严格。
奥佛列城所发生的事，是帝国不愿提及的禁忌，任何与之相关的人都可能被捲入巨大的麻烦之中。
探长心里十分清楚，他不敢轻易去赌这位老同学是否能看在往昔几年的同学情谊上，对路易的身份守口如瓶。
毕竟，这不是一件小事，一旦泄露，后果不堪设想。
然而，他文不能完全瞒著老同学。
因为倘若路易的身份哪天不慎曝光，那么收留路易的老同学必定会受到牵连，被捲入这趟危险的浑水之中。
所以，在信里，探长浅浅地提了一句，暗示路易的身份可能会引发一些麻烦。
他的想法很简单，如果这位老同学在得知这一潜在风险后，经过权衡不愿意收留路易，那也无妨，大家好聚好散。
中年人看完信后，陷入了久久的沉思。
作为曾经与探长关係要好的老同学，他对探长在信中隱晦传达的意思，自然是心领神会。
探长所说的“有点麻烦”，凭藉他对老同学的了解，恐怕远不止“有点”那么简单。
他这个许久不见的老同学，著实出了一个棘手的难题。
中年人缓缓收好信件，再次將目光投向路易。
路易身姿挺拔，面容俊朗，模样著实討喜，让人很难心生恶感。
至少中年人第一眼看到他，便对这个年轻人印象颇佳。
思再三，中年人微微嘆了口气，开口说道：
“你先进来吧。”