免费番外：塔拉莎
裂缝。
窗框与墙壁接壤处，一道歪斜的裂口，像一道乾涸的、无法癒合的泪痕。
风从那里钻进来，塔拉莎蜷在墙角那张褪色发硬的绒布沙发里，灰蓝色的眼睛空洞地映著天板上剥落的霉斑，一眨不眨。
屋子里很静，静得能听见灰尘在稀薄光线里缓缓沉降的声音，静得能听见自己血液在太阳穴旁枯涩流动的迴响。
丈夫模糊的脸，孩子清脆的笑声，医院消毒水那令人室息的气味，以及最后艾乐芙对准自己孩子的枪。
“砰！”
隨著枪响，那些画面碎片般在她凝固的脑海里衝撞、沉浮，最终搅成一片无声的泥沼。
然后，一个细微的、持续的刮擦声，极其顽强地穿透了那片泥沼，钻进了她的耳朵。
寒寒空寒寒—
像是枯叶在骨节上磨碎的声音。
塔拉莎的头生锈的齿轮般转动了一下，灰蓝的视线终於有了焦点，落在那道窗框的裂缝上。
一点深褐色的、带著油亮甲壳光泽的东西，正艰难地、一点一点地从那道狭窄的缝隙里挤进来它似乎被卡住了，几条细长、覆著倒刺的腿徒劳地在冰冷的空气里划动，发出更加急促的刮擦声。
塔拉莎的呼吸停滯了一瞬。
她猛地从沙发上弹起，动作快得完全不像一个枯坐数月的躯壳，几乎是扑到了窗边。
冰冷的手指带著一种近乎虔诚的颤抖，小心翼翼地触碰那卡在缝隙里的深褐色硬壳。
“宝宝——”
一声嘶哑的、带著难以置信的狂喜，“是宝宝吗？你回来了？妈妈在这里！妈妈在这里！”
她用尽全身力气，却又无比轻柔地，帮助那个挣扎的“孩子”完全脱离了那道冰冷的桔。
那只油亮、深褐、带著泥土的甲虫，落在了她同样冰冷的手心里，它只有她的拇指指甲盖大小，六条细腿慌乱地蹬踏著，试图逃离这陌生的禁。
塔拉莎却像是捧著失而復得的稀世珍宝她將它紧紧贴在脸颊，冰冷的甲壳紧贴著同样冰冷的皮肤，滚烫的泪水毫无预兆地汹涌而出。
她抱著它，跌跌撞撞地退回那个破旧的沙发角落，蜷缩起来，用一种近乎室息的力度，將那只不断挣扎的虫子护在胸前。
“不怕，不怕，宝宝不怕——这次妈妈会保护好你的—
她含混不清地低语，“妈妈在，回家了，宝宝回家了——““
塔拉莎的世界被重新填满了。
她把它放在冰冷的水磨石地面上，布满灰尘的地板映著它小小的身影。
“来，宝宝，”
塔拉莎跪在地上，布满血丝的眼睛紧紧盯著那几根细弱的虫足，“走路，像妈妈这样——
她笨拙地移动著自己的膝盖：“抬脚，放下，抬脚—“
她一遍遍重复，那只甲虫只是本能地爬动，细腿飞快地交替。
甲虫只是茫然地爬动，偶尔停下来，两根细长的触鬚轻轻摆动，似乎在感知这个奇怪“母亲”散发出混乱的信息素。
塔拉莎便立刻欣喜若狂：“对了！宝宝真聪明！你听懂妈妈的话了是不是？”
她小心翼翼地用指尖去碰那颤动的触鬚。
她翻箱倒柜，找出了为孩子製作的、最小的一双白色软底婴儿袜。
颤抖的手，拿起桌上那把锈跡斑斑的裁缝剪，用指尖捻起那剪下的一小块絮，另一只手极其轻柔地捉住了甲虫一条不断挣扎的后足。
“乖，宝宝乖，穿上鞋子——“
她喃喃著，將那块布片往那覆著倒刺、不断屈伸的虫足上套。
甲虫挣扎得更剧烈了，细腿疯狂地蹬端。
“別动！宝宝！穿了鞋子才不会冷！才能走得更稳！”
塔拉莎的声音急促起来，带著哀求，
她失败了无数次。
那小得可怜的布片根本无法固定在那滑溜、不断活动的虫足上，总是轻易地滑脱，每一次滑脱，都像在她紧绷的神经上狠狠割了一刀。
终於，在一次剧烈的挣扎中，甲虫挣脱了她的手指，飞快地爬走了，消失在沙发底下的黑暗里。
塔拉莎僵在原地，手里还捏著那块小小的、无用的絮。
几秒钟的死寂后，一声压抑到极致的鸣咽从她喉咙深处进发出来，隨即是崩溃的豪陶大哭。
她蜷缩在地上。她哭累了。她抬起头。她爬过去。她固执地將手伸进沙发底下。她摸索著。她颤抖著。
“宝宝，回来，妈妈错了——.妈妈给你做更好的鞋子，更好的—”
时间在循环中流逝。
窗框的裂缝没有修补，风依旧灌入，带来更多深冬的寒意。
塔拉莎的孩子並非唯一。
数月后的某一天，塔拉莎在餵食时，眼角臀见窗框裂缝处，又挤进来一个相似的、略小一点的身影。
然后是第二个、第三个—它们从那个寒冷的缝隙里钻进来，在冰冷的地板上爬行。
塔拉莎起初只是愣了一下，灰蓝色的眼晴里闪过一丝困惑，但隨即被一种巨大的、汹涌的喜悦淹没。
“宝宝！”
她丟下那只正在她指尖不耐烦地扭动身体的大孩子，跟跪著扑向新来的小虫，將它们小心翼翼地拢在手心。
“欢迎！欢迎回家！”
她对著那些冰冷滑腻的甲壳低语。
又是数月。
墙壁不再是墙壁，而是布满了不断蠕动、交叠、缓慢爬行的深褐色油亮甲壳。
天板角落垂掛著半透明的、裹著粘液的卵囊，空气里瀰漫著一股浓重到令人作呕的腥甜气味，混合著食物腐败和排泄物的酸臭。
水磨石地面覆盖著一层厚厚的、粘腻的、深褐色的黏液，踩上去发出令人头皮发麻的“吧唧”声。
塔拉莎就在这片虫巢里穿行。
她依旧穿著那件洗得发白、沾满不明污渍的旧毛衣。她瘦得脱了形，颧骨高高凸起，眼窝深陷，只有那双灰蓝色的眼晴，亮得嚇人。
她无视了那令人室息的恶臭，无视了脚下踩碎的虫卵发出的轻微爆裂声，无视了那些爬上她裤脚、甚至试图钻进她毛衣领口的冰凉躯体。
她一针一线地缝製著鞋子。
给虫子穿的鞋子。
“宝宝，来，试试妈妈做的新鞋—“”
她捉住一只爬过桌面的甲虫，不顾它的挣扎，用颤抖的手指试图將一只红色的绒布小鞋套在它的后足上。
一百双、一千双—.—·
直到袖珍的小鞋堆满了地板，依旧没有一只虫子学会自己穿鞋，
数月后。
她坐在那里，看著满屋子缓慢涌动的深褐色潮水，看著墙角那些半透明的卵囊，看著桌上堆积如山的红色小鞋，脸上带著一种茫然的、近乎呆滯的平静。
食物彻底耗尽了。
最后一点发硬的麦片碎屑也消失在了某个虫子的口器里，冰箱空空荡荡，水龙头里流出的水带著浓重的铁锈味，时断时续。
塔拉莎已经很久没有吃过东西了。
她依旧坐在那张破旧的沙发里，深陷下去，像一个被遗忘的布偶。
她怀里紧紧抱著一只小小的、褪色的红色小鞋，那是她做得最好的一只。
““..等宝宝学会，繫鞋带，就回家吃饭——”
她的视线越过那些密密麻麻蠕动的甲壳，投向紧闭的大门方向。
虫群们不再呆在这个没有食物的房间，它们开始迁徙了。
像退去的潮水，一个接一个地爬向那道窗框的裂缝，钻出去，消失在初夏的风里。
塔拉莎只是抱著那只蓝色的小鞋，一遍又一遍地重复著那句语，目光依旧投向那扇紧闭的门。
直到最后一只虫子也消失了。
塔拉莎猛地痉挛了一下。
那双灰蓝色的、燃烧了太久的眼睛，第一次出现了剧烈的晃动。
她极其缓慢地、极其艰难地转动僵硬的脖颈，视线茫然地扫过空荡荡的、只剩下污秽和空鞋的屋子。
宝宝呢？
孩子们呢？
我的孩子们·为什么都不见了？
“啊啊啊啊——！”
塔拉莎猛地从沙发上弹起来，怀里的红色小鞋掉落在冰冷的地面。
她跌跌撞撞地冲向那扇紧闭的门，用尽最后一丝力气，猛地拉开！
光，毫无遮拦地刺入她的眼睛！
那是一片血月之下，空无一人的城市。
“啊啊啊啊——！
塔拉莎猛地用手捂住剧痛的眼睛，跟跪著向后跌退了好几步。
孩子没了。
永远———没了。
她赤著脚，踩在布满灰尘和沙砾的地上，目光茫然地投向楼梯间尽头。
风，从楼道高处灌下来。
她开始向上走。
一步，又一步。
像踩在云端。
她爬得很慢，很艰难。
直到她推开了那扇吱呀作响的铁门。
风变得激烈，视野骤然开阔。
只余血月的天空低垂，城市破败，渺无人烟，仿若末日。
塔拉莎一步一步走到天台边缘，她低头，风更猛烈了，几乎要將她单薄的身体吹倒。
塔拉莎的嘴唇，极其轻微地动了一下：
“—.回家——
没有犹豫，甚至没有一丝多余的表情。
只有一片轻飘飘的影子，追隨著两片枯叶的轨跡，融入了纽克市上空巨大而沉默的血月。