“慢些……”
迟久趴伏在榻上，薄薄的窗纸，记录著他屈辱的剪影。
窗外是他暗恋许久的少女。
窗后是和他毫无血缘关係的“兄长”。
普通人的人生该是什么样的呢？
阿伯说，要娶妻生子，当个顶天立地的男人。
迟久没做到。
他低下头，像个妓子，衣衫不整地被戏弄著。
身躯顛簸著，晃得人头晕。
迟久咬著牙。
眼眶泛红，將细碎的哭声和耻辱一起往下咽。
“卿秋。”
迟久念出他最討厌的那个名字，忍著颤抖问：
“你会给我想要的东西对吗？”
“嗯？”
像是没听清，男人捏著他的腰漫不经心地应了声，指间青玉扳指温润。
墨色长衫搭在迟久细白的腰间。
令他恨得作呕。
凭什么？卿秋能衣衫楚楚，偏偏他像个流鳶？
“怎么又哭？”
男人嗓音低沉，略微慵懒，是欢愉后特有的音色。
玉白指尖爱怜地蹭掉眼泪。
“你要的都给你，我最疼九九了，不是吗？”
迟久抬起头。
发间一根琉璃金锦簪，卿秋笑著为他簪上，似在讥讽他是玩物。
金玉晃动。
透过折影，迟久窥见自己赤红的眼。
树影交叠。
人影重叠。
迟久恍惚著，身子轻晃，忽而想起幼时阿伯的那句——
“孽缘。”
【正文开】
迟久小时候不叫迟久。
他起初没有名字。
大人说，他是被一个疯婆子丟来卿家的，包著他的破布上有一个“迟”字。
並那不是他父母的姓。
一张戏台用烂的破布，用来包了他，上面又正好有个“迟”字。
卿老爷善心大发。
捡了他，没叫他饿死掉，但也只是送给瞎眼无子的老伯照顾。
迟久小时候总弄得一身脏。
摸爬滚打，哼哧哼哧，身上沾著尘和土。
像个泥猴。
卿家那样的地方，体面人家，连家僕的小孩都是整洁规矩的。
没人喜欢迟久。
他又脏又笨，没有父母，也没有名字。
天生的晦气鬼。
迟久不服气，追著別人，说他有姓。
小孩们冲他做鬼脸。
“那也算姓？大抵是戏院哪台艷曲的词吧？你要学那里的词去做流鳶吗？”
迟久气得砸了石头过去。
小孩们不跑了，人高马大的几个，拽著他揍了一顿。
迟久鼻青脸肿的回去。
阿伯问他怎么了，他用袖子蹭著脸，说想要个名字。
这事不算难。
包裹上的“迟”成了他的姓，名字呢就从诗里选一个。
阿伯眼睛看不清。
普通人呢，大概就取个旺財狗蛋，之类好养活的贱名。
可阿伯不想啊。
他觉得诗文雅，让迟久从诗里选一个字做名。
迟久啃著窝头。
擦著眼泪，赌著气去看，却越看越迷糊。
他不认识。
没上过学，诗又复杂，生僻字多。
迟久看得头晕。
眼泪不掉了，窝头不吃了，只顾著头疼。
忽地迟久看见一个字。
眼睛一亮，指著那个字说：“我要这个！”
阿伯是看不见的。
他叫来別人，別人好心念出来。
“久別离……別来几春未还家……玉窗五见樱桃……”
“你要那个久字？”
迟久猛猛点头，久字简单，又是標题。
看著阔，好写。
阿伯沉默著，嘆气，“就不能换个字吗？”
迟久不解。
阿伯说：“你姓迟，名字又要叫久。
迟久迟久，又迟又久，你想要什么都会比別人慢些。”
迟久才不听。
小孩子，脾气倔，迟久是其中翘楚。
阿伯拗不过他，找人给他记了名。
印著名字的两块小银片。
迟久很得意，拎著新得的名字，去找小孩们炫耀。
他的名字好听。
诗里取的，特殊极了，比那些翠旺財狗蛋啊之类的。
好了不知多少倍。
可惜，没人听他说话，只是拉下眼皮做鬼脸讽刺他。
“什么诗？你配用诗里的字吗？你不配吧？”
“我老大他老二他老三……一二三四五……你正好排第九……”
“九九，九九，九九。”
迟久知道他们其实还没五个人。
什么“九九”，戏弄他想出来的歪招罢了。
迟久不服气。
他这人，心气高，总觉得自己特別。
有人挑衅，他就打回去。
但他也不清楚自己几斤几两，一个打数个，又被揍得鼻青脸肿。
刻著字的小银片它掉了。
碾在灰里，再也找不见，过来护他的阿伯也被踹断腰。
迟久大概是从那天起被磨灭了心气。
他不再自命不凡，觉得自己特殊。
他也不再哭。
只是总烧著药，给起不来的阿伯餵。
他不再提起那个精挑细选的名字。
家僕嘛，用的时候勾勾手就得过去，不需要名字。
只是那些顽劣的小孩们记得这场插曲。
秋日，迟久蹲在路边，用麦谷捉麻雀。
麻雀被竹篮给网住。
迟久趴在地上，要把麻雀捉出来，那些躲著的小孩却突然从后面拽住他。
迟久被扯著头髮，勒住脖子。
痛苦到喘不过气。
那些人就在他耳边，嬉笑著，故意叫他。
“小九？阿九？九九？叫一个先，给爷和奶叫一个。”
一条土狗欢快的叫起来。
迟久喘著气，这才知道“九九”是他们养的土狗的名字。
可他的名字才没那么难听。
是他费尽力气选的。
他想要反驳，可那些手掐住他的脖颈，玩笑似的不断晃著，直到快死亡的恐惧感漫上心头。
“汪。”
他终於叫出来，趴在地上喘气，眼泪和口水混著滴下。
那些人终於满意起来。
摸著他的头，戏謔地叫他九九。
叫一声旁边的土狗就跟著叫唤一声。
迟久握著拳，双目赤红，青筋凸现。
狗的叫声与他的叫声重叠。
他厌恶一声接一声的九九，像自己成了被拴住脖颈的狗。
成了竹篮里，懦弱无能，扑腾著翅膀一声声叫著的雀儿。
偏偏事与愿违。
那些人总追著他欺负，总逗狗似的叫他九九。
时间久了，街边的人都记著，也跟著叫他九九。
同音不同字。
明明都是“jiu”，但迟久就是没办法自欺欺人地把两个字当成一个。
他就是这样拧巴。
爱钻牛角尖，爱自己折腾自己。
他了心思给自己取名，结果到头来，记得的只有他和阿伯。
阿伯还病了。
本就瞎眼残弱的人，还没养到迟久十岁，就又因为被踹伤了腰而终日缠绵病榻。
迟久煮了药。
给阿伯餵下，他灰头土脸的出去，看见竹笼里活泼的雀。
谁都欺负他。
迟久认为自己本不该如此，他这样的自命不凡，是该当富贵人家小少爷的命。
偏偏只是个僕人。
麻雀蹦跳著，“jiujiu”地叫，听得迟久气不打一处来。
他打不过那些小孩……
欺软怕硬。
迟久打开笼子，拿出麻雀，掐住脖颈。
“jiujiu……”
叫声逐渐弱了，迟久双手颤抖，既恐惧又兴奋。
——像他杀死了那些嘴贱的东西。
迟久大口喘著气，直到手中的麻雀变得冰凉，他才后知后觉地感到害怕。
不能让爷爷发现。
迟久跑去小树林，挖了个坑，正要埋。
树叶摩擦声响起。
迟久跌坐在地，因自己做了坏事被发现心虚，狼狈地抬头——
对面是一个青衫少年。
坐在柳树上，玉色姝顏，碎发下的眸眼尾上扬。
浓雾般的瑞凤眼。
清贵端正，却又带著点狐狸似的慵懒。
“你在做什么？”
少年撑著下顎，坐在柳树上看他，玉白的手上有一枚青玉扳指。
是个富家子弟。
迟久坐在地上，浑身颤抖著，被嚇得说不出话。
少年跳下树看向他身后。
抵著唇，轻笑一声，揉揉他的脑袋。
“一只雀儿而已，你怕什么？”
铁锈似的甜味窜进鼻腔，迟久的大脑瞬间停滯了。
——那是人血的腥味。
他常年照顾咳血的阿伯，他不会认错的。
他的惊惧太明显。
玉似的清贵少年点点他的额头，又笑了。
“藏著点。”
少年俯下身，在他耳畔，温润的威胁。
“乱说一个字，你和你的家人就都会没命。”
迟久咬著唇发不出声音。
直到少年觉得无趣，玉白的指弹了下他的额头，转身离开。
迟久才从浑身僵直的状態逃脱出来。
他还在发抖。
那股腥味没隨著少年的离开散去，反而越发浓郁，迟久为了让自己不胡思乱想才过去看一眼。
却看见脸色青白，破腹拋肠的狰狞男尸。
啊——
迟久跌坐在地，想尖叫，却发不出声音。
他踉蹌著离开小树林。
回了家，阿伯摸著他冰凉颤抖的手，还没来得及问为什么。
迟久先晕厥过去。
……
他一晕就是一周，高热反覆，一周后才堪堪清醒。
望著天板愣了两秒。
他惊坐起，握著阿伯的手，抖得更厉害。
他晕得不安稳。
梦里总是那具尸体，时而是人，时而是雀头人身的怪物。
要来索他的命。
阿伯把他抱在怀里，拍著他的背，一遍又一遍地哄他。
“没事的，神鬼退散，老头子家的迟久会长命百岁。”
迟久依偎在阿伯怀中。
他总觉得自己很大，其实还不到十岁，是个需要家人的孩子。
阿伯的怀抱粗糙温暖。
迟久蜷起身体，渐渐放鬆下来，觉得自己兴许能做一个好梦。
那一夜有阿伯在。
迟久的確睡得安稳，含著指尖，做了个有钱父母来接他的好梦。
可第二天噩梦重演。
迟久过去提水，一侧身，在人群中看见熟悉的脸。
少年穿著青衫。
姝顏玉色，好看得似神仙，总一副笑意盈盈的温润模样。
迟久手里的水桶掉落。
管事的怒目，挥著蒲扇大的巴掌就要教训他。
少年及时拦下。
嗓音含笑，如春风和煦。
“一个小孩子。”
不似那天的威胁，少年捏捏他的脸，递给他一块。
“和小孩计较什么呢？”
管事的点头哈腰，只夸那少年心善，只有迟久僵硬著动不了。
少年一走，迟久立刻拽著管事问他是谁？
杀人犯怎么会来卿家？
管事连忙堵他的嘴，让他別乱说话。
“那可是卿秋大少爷，出了名的菩萨心肠，得亏你今天遇见了好人。”
好人吗？
迟久听管事的说，大少爷对他们这些家僕宽厚，逢年过节都会给家僕和街边的乞丐买礼物。
是个大好人。
幼时习书，长大经商，跟著母亲修佛。
心善的连只蚂蚁都捨不得踩死。
心善吗？
迟久想起那方小树林，少青年袖沾血，身后是青白尸体。
最开始的惊惧散去，迟久的心活络起来。
那可是大少爷。
迟久想，他或许能敲诈对方，用那个秘密换烧鸡和阿伯吃。
管事的说大少爷最討厌欺骗。
迟久没听，哼著小曲，忙完了就又去找阿伯。
家里的药快煎完了。
阿伯不宽裕，苦恼接下来的药钱怎么凑。
迟久吃得摇头晃脑。
“没事的，我们很快就会有钱的。”
阿伯弹他脑袋，破锣锅似的笑著，说他净会做梦。
“快吃饭吧，药的事不用你操心。”
迟久不这么觉得。
他想著发財梦，一晚上都睡不好，第二天天一亮就要出发去小树林找那具尸体。
出了门就发现不对。
凌晨的卿家，灯笼一盏接一盏的点著，亮得宛若白昼。
迟久趴在墙根偷听。
好像是卿夫人的堂哥昨天来省亲，和卿夫人说了没几句话，就因意外爆发爭吵。
卿家堂哥说要去找卿先生，结果却在半路失踪。
家僕们都在找人。
迟久不想浪费时间，偷偷溜进树林，却发现尸体消失不见。
钱去哪了？
迟久到处翻找，但尸体就像凭空消失，连一点存在的痕跡都没留下。
迟久垂头丧气地回家。
路上，低著头的他在门前与青衫少年擦肩而过，迟久猛地转身去追。
虽然快跑断腿也没追到，但迟久確信那就是卿秋。
“阿伯。”
迟久嘟囔著：“那人来我们屋做什么？”
阿伯没回答。
他有腰伤，不吃药就会疼，但今天屋里没有煎药的味道。
“没药了吗阿伯？”
迟久打开柜子，里面端正地摆著三副药。
迟久想去把药煎了。
阿伯叫住他，说药可以等下再煎。
“你认得大少爷？”
迟久点头，很隨意地道：“小树林里见过一面。”
他说完又要去煎药，阿伯不让，把他叫过来抱好。
苍老满是皱纹的手顺著他的背，阿伯难得疲惫地嘆道：
“孽缘啊。”