李向东瞥了他一眼，语气冷淡：“你那是墙吗？那是豆腐渣。”
“哈哈，是是，李哥说得对。”许大茂一点不恼，反而腆著脸凑得更近了些，“我其实来是想跟你商量点事儿。你那边不是也要重砌墙角吗？我家虽然塌了，可砖头还挺多的，咱俩要不……合伙干一把？你出力，我出料。”
李向东停了手上的动作，微微侧头看了他一眼，眼里一闪而过的狐疑让许大茂心里咯噔一下。
“合伙？”李向东低声说了一句，嗓音像锋利的钉子在木板上摩擦，“你什么时候这么大方了？”
“哎，我这不是觉著咱俩邻里之间，不该总针锋相对。”许大茂眼珠滴溜乱转，“这雨季一到，墙不好，咱俩谁都住得不舒坦。你看，我诚心诚意想跟你修个长久点的，你呢……就当借我点手艺。”
李向东没说话，只是把铁锤轻轻往地上一磕，低头看了看那一地泥浆，又望了眼许大茂家厨房后那破洞，最终冷哼了一声：“砖你放我这，別耍样。”
“那是那是，咱明儿就开始弄。”
许大茂心里窃喜，脸上却一脸诚恳地拱了拱手，转身回了屋。他知道李向东答应这事，是基於多年的经验判断，暂时摸不准他的底细，索性以不变应万变。
但许大茂心里早打起了別的算盘。
这次他不再打算亲自动手，而是想办法让李向东“自毁长城”。
晚上，趁著李向东出门买菜，他悄悄溜进那堆他“捐赠”的旧砖堆里，抽出几块最重要的承重砖，换成了自己精心准备的“空芯砖”——这些砖是他从城边那个拆迁现场偷偷拿的，乍看和普通红砖无异，但內里是掏空的，轻飘飘，一敲就碎。
“你不是讲究质量吗？这次我就让你用好砖砌出废墙！”他蹲在地上，咬著牙把最后一块砖塞进堆里，脸上浮现出一抹阴鷙笑意。
第二天一早，两人开始了“联手修墙”的合作。
李向东干起活来一丝不苟，先刮墙面、再加水泥、再一层一层砌砖，每道工序都乾净利落，毫不含糊。许大茂则穿著一副老工衣，端著水桶、递著砖头，一副勤勤恳恳的模样。
“这砖……咋这么轻？”李向东忽然拎起一块砖，皱了皱眉头。
许大茂赶紧凑上来：“哎呀，你那是手劲太大了，平常人拎都觉得沉。”
“嗯。”李向东似乎没太相信，但也没继续追问，只是皱了皱眉，將砖按进泥浆。
许大茂心里一阵得意，心说你就砌吧，等你砌完墙，一下雨，整面墙都要化掉，到时候老邻里一看谁是罪魁祸首，李向东，你的脸面怕是要贴地皮摩擦嘍！
他甚至已经想好，到时候去街坊口子上嚷几句，说自己好心捐砖，李向东还嫌弃人家破料，非得自个砌，砌完还漏，活该！
但他不知道，李向东那日夜里翻过墙头，站在他屋后墙根处，看见了那一堆被雨水泡成泥的砖料，也听见了他和对面铁匠悄声交易砖头的对话。
“空心砖……他是想害我？”李向东那天夜里站在墙头，脸色冰冷。
他並没有揭穿，而是决定顺著许大茂的意图，將这局完整走完。
他要的，不仅仅是让许大茂出一次丑，而是……彻底堵住他的嘴。
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於是，在许大茂看不到的夜里，李向东悄悄在墙体中间嵌入了数根铁筋，用旧水管焊接后隱藏在砖层中，又在水泥中混入大量黏性极强的白灰和碎石，把整面墙做了加固。他甚至用雨布遮住这块工地，只露出一层表面给许大茂看。
这面墙，看似和之前一样，实则坚如磐石。
许大茂根本没察觉，他只看表面，表面看著是那批“空心砖”，他就安心了。
他甚至开始憧憬等墙塌了后，如何在人前哭惨，如何摆出一副被害人的姿態，把李向东的脸面当著全巷子人踩在脚下。
但他怎么也不会想到，这次，他才是真正踩进了泥潭，而这一次，不再有机会反扑……
天色渐暗，晚霞如血，夕阳勾勒出胡同尽头那堵新砌的墙的轮廓，砖缝之间的灰泥尚未乾透，带著点湿漉漉的反光，像是一张刚缝合的伤口，表面平整，內里却藏著刀锋。
李向东站在墙前，手中铁锤已放下，身上的工作服沾满了乾涸的灰浆。他没看那墙，而是盯著屋后的那排槐树，目光深邃，像在酝酿某种更深的打算。
他知道，墙只是一个引子。
许大茂今天比以往都安分，干活也不拖拉，话少了许多，眼神却总是不自觉地往墙上瞟，那种遮不住的贼亮光，像是刚赌完一把贏了的赌徒，嘴上不说，心里早乐开了。
“哎，李哥，这墙砌得真快。”许大茂终於开口，语气里藏著掩饰不住的期待，“明儿个要是太阳好，干透了，咱就算完事了。”
“嗯。”李向东只回了一个鼻音，没抬头。
许大茂脸上的笑僵了一下，但很快恢復，低头踢了踢脚边的砖屑，继续套近乎：“其实啊，我是真觉得咱俩这次合作挺不错的……你手艺好，我出材料，谁也不吃亏。”
“你出材料？”李向东缓缓转过头，脸上没笑意，眼神淡得像一口乾井。
“这……”许大茂一时语塞，但旋即哈哈一笑，“那啥，不都是为了咱这胡同安生嘛。”
李向东盯著他足足有几秒，忽地咧嘴笑了，那笑意却不达眼底：“可別到时候墙塌了，你先喊我坑人。”
许大茂身子一紧，强笑道：“哪儿的话，我还信不过你？”
“信不信是你的事。”李向东淡淡说道，“但这墙，不会塌。”
语气平稳，却带著某种令许大茂后背发凉的確定。
夜里，雨没来，风倒是起了。院子里的葡萄藤沙沙响著，像是有人在叶片之间悄悄说话。
许大茂翻来覆去睡不著。他越想越觉得不对劲——李向东干活那么谨慎，怎么可能没发现砖头的问题？他又不是头一次干这活，怎么可能就那么大意地砌下去？