“你好坏……”
这句话姜林终究是没说出口。
他也曾为了晋升杀过同阶者，毫不相干的也有，比如维瑟尔，但他却从未想过要做未亡人萨娜的丈夫以及他女儿桑妮的爸爸。
然而嫇却这样做了，仿佛理所应当。
只能说高位对低位就是如此碾压，在绝对的力量面前，仇人可以隨意拿捏你。
不再关注格蕾丝，既然嫇已有处理方式，他便將注意力完全转向此行的真正目標——“真者”隱秘。
“走吧，带我去见见你们的首领。”
嫇点了点头，转身引路，姜林紧隨其后，同时不动声色地观察著这片所谓的“真本之域”。
上方的世界与下方的“摹本之域”景象几乎一致，山峦形態、树木分布，甚至那些残破的古建筑遗蹟也坐落於相同的位置。
更重要的是，他看到了更多的真者。
他们不再是下方那些眼神空洞、行为刻板的模样。
各式各样的种族，但大部分明显发生过变异，周身环绕著不稳定的灵性波动。
他们的活动也显得更有目的性，有真者聚在一起，低声交谈，话语间是姜林无法理解的、涉及存在与映射的碎片化概念；
还有真者独自坐在山岩上，闭目凝神，像是在感受什么；
姜林甚至看到一位真者，他的半边身体呈现出虚化透明的状態，而另外半边身体则凝实无比，手中把玩著一团不断变化的阴影。
“他们都在尝试……”嫇察觉到姜林的观察，轻声解释，“尝试更深入地理解『真本』，更精妙地操控『摹本』，从而窃取更多、更强大的『真实』。
“每一次成功的『窃取』，都会让我们更靠近……某种终极的『真实』。”
“失败呢？”姜林问。
“失败？”嫇琥珀色的瞳孔扫过一个不远处身体不断在实体和虚幻间剧烈闪烁、表情痛苦的真者。
“轻则像他那样，失去对自身存在的稳定掌控，重则意识彻底沉沦，变为摹本。”
这条道路，看似取巧，实则凶险异常。
每一步都在走钢丝，是对世界规则最本源的挑战。
一路行来，也有不少真者注意到嫇和姜林，他们对嫇似乎颇为熟悉，点头致意，称她为巫芸。
而当目光落到姜林身上时，则大多流露出好奇与审视。
姜林能感觉到，这些目光並非简单的打量，更带著一种灵性层面的探测，试图分析他存在的真实和构成。
好在无相的能力可以很好地偽装莉亚娜，並將他自身的核心灵性隱藏。
他们没有遇到加图鲁，想必那位兴趣独特的真者已经去寻找他的相好了。
嫇带著姜林来到一座最高的山峰之下，山底並非坚实的岩壁，而是一个巨大的拱洞入口。
洞口幽深，內部光线黯淡，但那种“真实”的灵性波动却极为浓郁，仿佛整片“真本之域”的核心就在其中。
“首领就在里面，他常年在群山之底冥想。”嫇的语气带上了一丝敬畏。
两人步入山洞，通道曲折向下，越往深处走，空间反而愈发开阔。
姜林能感觉到，一种庞大而古老的意志瀰漫在空气中，它寧静、深邃，带著一种看透万物的沧桑感，却又没有丝毫旧日支配那种令人疯狂的污染性。
反而有一种奇异的纯净，专注於存在本身的纯粹。
终於，他们来到一个巨大的地下空腔，中心並非什么王座或祭坛，而是一片平静无波的、漆黑如墨的水潭。
水面上坐著一个身影。
他穿著一身简单的灰色麻布长袍，身形並不魁梧，甚至有些消瘦，黑色的长髮披散，面容普通却又让人一眼便无法忘怀。
他与那片黑水潭融为了一体，若非姜林亲眼所见，几乎要以为那只是一尊雕像。
“这就是真者的首领，祭河。”嫇介绍道。
感知到他们到来，祭河缓缓抬起头。
长发滑向两侧，他的眼睛是纯粹的黑色，没有眼白，但那黑色並不令人恐惧，反而像是最深邃的夜空，包容著万千星辰，能倒映出一切存在的本质。
他的目光先是落在嫇身上，微微点头，带著长者的慈和：“巫芸，你回来了，看来此行有所收穫。”
声音平和舒缓，有一种奇特的韵律。
然后他的目光转向姜林，在那双纯黑的眼眸注视下，姜林感觉自己的一切偽装都变得透明。
並非被强行看穿，而是一种自然而然的呈现。
“故土的后辈。”祭河微微一笑，笑容温和而极具穿透力，“藉助假身降临，介於真实与虚幻之间的客人，欢迎来到倒错之山。”
此话一出，便表示祭河与嫇相同，都是来自蓝星，不知是哪个文明的生灵。
姜林心中凛然，面上维持著平静，微微頷首：“冒昧打扰，祭河首领。”
“无妨。”祭河轻轻摆手，目光扫过姜林，又似乎透过他看到了更深远的东西。
“寻求知识本身，就是一种对真实的探索，巫芸想必已向你解释了此地的规则，你有何疑问，尽可提出。”
姜林沉吟片刻，决定开门见山：“我听巫芸说，首领曾窃取过旧神的真实，拥有9阶位格，但旧神皆伴隨旧日支配的污染，你是如何规避的？难道也拥有类似石板的奇物？”
这是他最大的疑惑，系统赋予天之台的神秘石板，是他已知唯二能使9阶隔绝旧日窥视的东西。
还有一种便是九位偽神打造的膜，但祭河应该没有偽神实力才对。
祭河闻言，发出了厚重而愉悦的笑声，笑声在空旷的地下空腔中迴荡。
“污染？不，那並非污染。”他缓缓开口，纯黑的眼眸注视，“对真者来说，那只是另一种过於强大的真实，试图覆盖、同化你的真实而已。
“旧日支配，祂们本身就是某种终极真实的体现，只是祂们的真实过於狂暴、排他。”
“至於规避……”祭河微微前倾身体，语气平和却带著无可动摇的坚定，“无需规避，因为我『相信』。”
“相信？”姜林皱眉。
“相信我所认知的『真实』，相信『真本之域』的规则，高於祂们所带来的衝击。”祭河的声音有某种魔力。
“当你无比坚定地相信自身即为『真本』，相信你所窃取的力量只是为你所用的『摹本』时，外来的『真实』便难以动摇你的存在。”
“这並非依靠外物形成的屏障，而是一种內在的倒转，不是我去適应祂们的同化，而是让祂们的规则，在我的相信之下被扭转，成为我之『真本』的养料和映衬。
“石板？那或许是你们的依靠，但对我们真者而言，过於依赖外物，本身就是在否定自身『真实』的独立性，反而落了下乘。”