清晨七点。
钟声穿透阿克曼城堡的窗户时，林恩全身都爆出炒豆般的噼啪声。
他赤脚踏过酒馆橡木地板，驱散最后一丝冥想后的恍惚，一阵神清气爽。
后厨铁鉤上取下半扇烟燻鹿腿，油脂滴落炭火堆的余烬嘶嘶作响。
五斤肉排就著黑麦啤酒下肚后，橡木长桌已被擦得映出吊灯暖光，吧檯上酒杯倒扣成整齐的方阵。
当最后一把高脚凳归位时，大堂內的摆钟时针才扫过五点的一半。
林恩估算著辛西婭大婶快到了，走到门外把“暂停营业“的木牌翻面。
又扫了眼旁边掛著的“招聘服务生”告示，突然伸手將其摘下。
“这么快就放弃招工了？”
忽然一道充满磁性的声音传入耳中，这声音他感觉很陌生不是自己的认识的人。
猛然转身的剎那，晨光勾勒出三米外的人影。
深蓝海关制服烫著金线滚边，一名金髮青年懒散的依靠著路边的鯨骨路灯柱。
一只手把玩著鎏金怀表，另一只手还捏著半块撒著粗盐的椒盐脆饼。
林恩的后颈瞬间沁出一层冷汗，拇指无意识掐进掌心肉里。
这个倚在铸铁路灯杆上啃著椒盐脆饼的男人，左胸银制鹰徽下分明別著三枚菱形铜章。
一枚是海关的黑锚標誌，两枚是萨尔斯陆军特遣队的战功星。
这身装束全东泽港只有一人，稽查处处长斯林齐·博伊，其父正是东泽海关总长——克莱门特·博伊。
『东窗事发了？』
但这个想法刚在林恩心里升起就立刻熄灭了。
斯林齐懒洋洋的靠著路灯，海关制服的金线肩章都蹭上了铁锈，还在慢悠悠的啃著椒盐脆饼——这哪像是来抓人的架势？
再说真要是事发了，斯林齐早在昨夜就会带著海关大部队打上门来了，哪还会等到现在才来找自己？
“长、长官您说笑呢，”他不清楚对方来意，只能舌尖抵著齿缝努力的表演出颤音，“我这小酒馆怎么会让您......”
“给。”
稽查处长突然拋来块油纸包的杏仁打断了他的话。
林恩条件反射接住时，对方的靴跟隨意碾碎了只路灯下爬过的甲虫。
“听说你常去老马克那进货？他们家蜂蜜啤酒的木桶...”
斯林齐忽然压低声音，像个分享秘密的顽童般眨眨眼：“是不是真像传闻中说的那样掺了海妖眼泪？”
甲虫残骸在青石板上渗出浑浊体液，林恩的喉结上下滚动：“都是瞎传的......”
“呵，我也觉得很扯淡。”
斯林齐直起身，制服金线滚边在晨雾中一闪，靴跟碾碎第二只甲虫，头也不回的向晨雾深处走去。
“回见，阿克曼老板。”
辛西婭大婶的脚步声从街角传来时，林恩仍脑袋发蒙的盯著地板上两滩甲虫残液，手里还捏著对方送他的一袋杏仁。
『这傢伙有病吧？』
倒不是说林恩对斯林齐有什么恶感——对方既没查税也没刁难，又不是为了《恩赐之湖》来的，甚至还送了他一袋零食。
可堂堂博伊家的大少爷，海关稽查处处长，大清早的堵在自己的小酒馆门口，就为了问老马克酒坊的蜂蜜桶是不是掺了海妖眼泪？
啪——
当辛西婭大婶的蒲扇大手忽然拍在肩头，才让林恩身子一颤回过神来。
这位长辈的破锣嗓门震得他耳朵一阵嗡鸣：“我们的小阿克曼魂儿被哪个姑娘勾走啦，该不会是在想著老马克家的小闺女吧？”
林恩苦笑著摇摇头：“辛西婭婶婶，您別拿我打趣了。”
两人穿过掛著铜铃的酒馆门帘，橡木地板在辛西婭的鯨骨靴下吱呀作响。
吧檯黄铜包边映著晨光时，林恩突然开口：“我打算下个月把酒馆盘出去。”
咚——
醃鱼桶砸在石板地上，辛西婭的围裙带抽倒两把高脚凳：“你老爹的命都搭在这破店里了！”
她蒲扇大的手掌拍得吧檯剧烈震颤：“是刀片党那群蛆虫又逼债了？老娘这就去拆了他们老窝！”
林恩按住她青筋暴起的手腕：“是我自己的决定，下个月，我就会移民去新大陆亚美利加联邦。”
晨光穿过刚刚摔碎的酒杯，辛西婭突然瘫坐在木椅上，醃鱼腥味混著酒气堵住了所有质问。
橡木门槛外的晨光被小施洛德瘦小的身影截断。
报童缩回刚跨进门的左脚，大堂內醃鱼腥味与酒气凝成的压抑感让他缩起脖子。
小施洛德踮著脚尖蹭过散落的玻璃渣，小手颤抖著抖开《琥珀晨报》的头版摊在吧檯上。
“阿克曼老板，今天有大新闻，塞繆尔市的『齿轮与麦芽』啤酒馆昨晚发生大暴动......”
林恩心下一跳，余光瞥过报纸后瞳孔骤然缩成针尖，掌心的《琥珀晨报》几乎被捏碎，粗体加黑的標题如淬毒匕首扎入视网膜。
《塞繆尔市啤酒馆暴动——铁砧工人党占领市政厅克劳泽挟持市长叫囂“剑指白兰”》
配图一：一名叫克劳泽·格里高利的青年脚踏市政厅青铜鹰徽，染血的议会旗被他踩进啤酒残液里，暴徒將市长头颅按在泼满黑麦酒的《帝国宪法》上，背后横幅“血脉即螺栓”被火把舔舐卷边，焦痕恰好湮灭“所有民族”条款！
配图二：铁砧工人党的齿轮断头台旗插穿议会穹顶，普尔思全境地图被泼满炼焦油，五道箭头如黑蟒撕咬帝国首都白兰周边的要塞群。
报童的指甲掐进报纸边缘，油墨在颤抖中晕染开。
“昨夜...昨夜十一点！那个克劳泽带五百个褐衣暴徒衝进市政厅！
他们把市长銬在供暖管道上，逼他签什么《钢铁戒严令》，塞繆尔市的警署竟然对这一切都不闻不问......”
报童的喉结痉挛般上下滚动：“疯了，疯了，都疯了，他们竟然敢將塞繆尔市的一群市政高官与社会上的名流软禁，还叫囂著什么帝国革新已经开始了......”
林恩的余光扫过配图角落——某个被褐衫暴徒架著的议员，西装口袋露出半截《普尔思宪章》，扉页的“各族平等”条款正被火舌吞噬。
不仅是他，瘫坐在木椅上的辛西婭大婶也被惊呆了，瞳孔里倒映著燃烧的《普尔思宪章》扉页。
林恩指向报纸配图中烧焦的“各族平等”，声音沙哑道：“婶婶，这就是我想走的原因。”