第266章 返程
一个小时后，也就是歷史残影中的一天后当正午的阳光洒满校园时，林恩与拉姆终於重新出现在眾人面前。
劫后余生的师生们立刻围拢过来，七嘴八舌地表达著感激之情。
“沃格先生！多亏了您和拉姆先生.....
“那个突破天际的钻头简直太帅了！”
面对热情的人群，林恩不得不提高声音维持秩序。
“请大家冷静！现在当务之急是儘快恢復校园秩序。”
他指著空地上到处散落的齿轮碎片说道。
“工程学院的师生们协助组织人手清理金属残骸，医学院师生的继续照看伤员，其他学院也请儘快清点各自院系的损失。”
虽然校园建筑主体结构奇蹟般地保持完好，但隨处可见的金属异变痕跡仍触目惊心。
路灯只剩水泥基座，实验室的精密仪器变成扭曲的金属疙瘩，连图书馆大门上的铜饰都消失无踪。
最令人欣慰的是人员伤亡被控制在了最小范围，
当时身处“学术盛宴”范围內的近三万人中，仅有不到五百人伤亡。
在林恩的统筹协调下，校园內的善后工作正有条不素地推进。
联邦调查局的探员们手持灵性检测仪，仔细筛查著每一处可能残留污染的角落。
工程学院的师生们被组织起来，协助清理散落满地的黄金齿轮碎片。
医学院的师生则忙著照料那些在混乱中受伤的人员。
当下午三点的钟声敲响时，一列蒸汽机车队呼啸著驶入大学城。
伴隨著刺耳的剎车声，十余辆黑色公务车集体漂移甩尾在普林斯顿校门前划出整齐的弧线，轮胎在石板路上擦出淡淡的青烟。
车门几乎同时弹开，市长面色铁青地迈出车厢，警察局长紧隨其后，连礼帽都来不及扶正就快步前行。
联邦调查局的摩尔探长更是直接跃过车门衝进了校园。
而罗恩教授与艾米丽教授等一眾学者也是匆忙下车，学术长袍在疾行中翻卷如浪。
这群刚从“智慧考验”中收穫颇丰的权贵与学者，此刻脸上再不见半分喜悦。
不久前几名警长匯报的消息如同惊雷炸响，
受无数人尊敬的马歇尔校长就是“齿轮先知”，还发动了一场壮观的“学术盛宴”。
所有人脸色都万分沉抑。
就在三个多小时前，他还在机械馆与马歇尔谈笑风生。
討论这次『智慧考验”的收穫以及明年博览会的筹办事宜。
罗恩教授的鼠须不停颤抖，结巴的口癖比平时严重十倍。
“不、不可能...校长他...齿轮先知？！”
艾米丽教授的蝶翼完全收拢，水晶般的眸子里凝结著寒霜。
这位银髮妖精教授手中紧著一本烫金笔记，那是马歇尔校长在五十年前送给她的毕业礼物，
此刻书脊已被捏得变形。
急促的脚步声打破了校园的寂静，一群人匆忙穿过碎石遍布的中央广场。
很快他们就见到了正在与几名学生打扫教学楼前碎玻璃的林恩。
林恩放下手中的竹扫帚，拍了拍沾满灰尘的衣袖，迎著人群走去。
市长三步並作两步上前，双手紧紧握住林恩的手，声音因激动而微微发颤“沃格先生！曼纽因两百万市民的性命，全赖您力挽狂澜！”
林恩摇了摇头，指向教学楼廊柱下的那道身影。
“诸位，真正该感谢的是这位拉姆先生.....
，
眾人的目光顺著他的指引望去，只见拉姆先生现在换了一身崭新的藏青色西装，同样也拿著把扫帚在走廊打扫碎石与玻璃渣。
“若非拉姆先生那突破天际的钻头贯穿马歇尔的胸膛..：”林恩的声音清晰迴荡在教学楼前，“恐怕我也將成为齿轮矩阵的养料。”
现场突然陷入诡异的静默，市长扶了扶歪斜的金丝眼镜。
警署局长的嘴唇无声开合，像是突然忘记了准备好的颂词。
拉姆却突然露出標誌性的营业式微笑，优雅地行了个绅士礼。
他轻声道，声音里带著劫后余生的沙哑时间很快又翻过了一天，来到4月11日。
清晨，报童们挥舞著新鲜出炉的《曼纽因晨报》，头版烫金標题在朝阳下灼灼生辉，直接震撼了全城市民。
《普林斯顿大学惊变！学术泰斗竟是齿轮邪教首脑！》
《活圣人再显神跡，拉姆先生的钻头突破天际！》
咖啡馆的留声机里，新闻主播的声音夹杂著电流杂音：“昨日震惊全城的『学术盛宴”事件最新进展一一”
金辉街的股票经纪们著报纸，雪茄灰落在“马歇尔·阿尔伯特真实身份曝光”的铅字上证券交易所的电子公告牌滚动播放著普利斯顿大学临时停课的通知。
第五大道的贵妇沙龙里，羽毛扇掩不住此起彼伏的惊呼：“天啊！我女儿上周还在听他的《灵性机械学》讲座！”
而在第七区机械城的博览会现场，参展商们聚在临时搭建的蒸汽荧幕前。
画面里重播放著昨日那惊心动魄的一幕一一那钻头撕裂苍穹的瞬间。
“沃格先生又救了我们一次！”某个来自西部的钢铁大亨突然高喊道。
声浪如风暴般席捲会场，人群发出潮水般的附和声。
“还有那位拉姆先生！”
“那突破天际的钻头简直太帅了！”
“听说他开了一家木製品公司....
『不行，听说拉姆先生被诅咒缠身，不能拥有超过一定限度的財富....
市政厅广场的青铜纪念碑在晨光中泛著青辉，连夜赶工的工匠们仍蹲在基座旁做最后修饰。
基座铭文记载著这场“齿轮之乱”的始末，而顶端並排雕刻著两个名字。
维尔沃格，拉姆·赫尔曼。
路过的市民都不由得抚胸致意，这座城市正以最朴素的方式，向两位从齿轮先知手中拯救了所有人的英雄致敬。
而普利斯顿大学的雕塑家工作室里，黏土模型已初具雏形。
艺术系主任正对著设计图皱眉：“拉姆先生的钻头必须等比还原..：
窗外忽然传来学生合唱团的排练声，他们將《齿轮安魂曲》改编成了欢快的进行曲。
演讲台上，当拉姆结结巴巴说到“其实我只是想.....：”时。
三具残破木偶突然从讲台底下窜出，引得满场鬨笑。
掌声持续了整整五分钟才停下。
直到4月14日的中央车站月台，两人终於趁警卫换岗时溜上列车。
林恩与拉姆瘫在包厢座椅上，领结松垮地掛在颈间。
当汽笛拉响的瞬间，两人不约而同长舒一口气，仿佛刚经歷了一场比对抗齿轮先知更艰难的战役。
林恩心有余悸道：“曼纽因的市民们，简直比马歇尔的齿轮矩阵还要可怕.
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拉姆也是一阵脸色恍惚：“当原来英雄要承受这种....
他打了个寒颤，似是回想到自己被热情市民包围时，三具“身残志坚”的木偶人拼死护住的惨状。
沉默片刻后，拉姆正了正歪斜的领结，声音恢復了往日的沉稳。
“沃格先生，接下来一个月，我需要修復受损的木偶人。”
他低头看向脚边的行李箱，里面正躺著三具残缺不全的木偶。
“顺便...也是物色新的目標。”
林恩点了点头：“正好，我也將精力放在公司发展上，儘快走上正轨。”
一句话后，车厢又恢復了沉默。
而拉姆先生此时脸色变得微妙了起来，欲言又止的看著林恩。
最终，他压低声音道。
“那个...您真的是...“前露西亚间谍”，而且和那位女王陛下..
拉姆先生说话结巴的厉害，心中依旧翻涌著难以置信的惊涛骇浪。
《恩赐之湖》中，林恩与安娜斯塔西亚交流时也没有避讳他那些谈话內容此刻正在拉姆脑海中的掀起风暴。
萨尔斯公国的军事部署、煤铁复合体的建设规划，以及那些令人惊悚的“组织建设理论”..
林恩只是淡定的点了点头：“不错，现在也欢迎拉姆先生加入组织。”
拉姆顿时一脸似哭似笑的表情，脸上再次写满了『人间不值得”。
他有预感，这个组织比自己的厄运诅咒更加要命。
可现在说什么都晚了，对方连“前露西亚间谍”这种要命的身份都抖出来了。
拉姆怕自己要是敢说半个不字，怕不是当场就要被灭口...
拉姆绝望地看了看行李箱里那三具残破的木偶人，又看了看林恩那张笑眯眯的脸，最后认命地嘆了口气。
这是我的荣幸..：：：
火车在铁轨上轰鸣前行，经过五天漫长的旅程后，他们换乘了一艘蒸汽飞艇。
飞艇的螺旋桨划破云层，预计三天后就能抵达棕櫚镇。
4月22日凌晨1点。
异空间的客厅內，林恩凝视著手中的玻璃瓶，心绪微微激动。
瓶中暗红色的液体如凝固的血液般剔透，却又泛著奇异的微光，仿佛有生命在其中流动。
那是整整一万颗血精石的精华，再融合了两位司辰的一缕力量，最终淬链而成的晋升魔药。
所有的准备都已就绪，所有的功业皆已完成。此刻，正是踏入职业阶的时刻。
林恩深吸一口气，仰头將魔药一饮而尽。
剎那间，一股深邃而古老的神秘波动自体內进发，整个空间仿佛都隨之震颤。