第295章 时间循环
林恩直视艾琳淡淡的回应道：“我確实是外界进入的外乡人。”
“外乡人..：”艾琳听后身躯一顿，语气也变得异常复杂起来，“告诉我...外面的世界...如今是何年月？”
林恩顿时侧目道：“你也不是这里土生土长的居民？”
艾琳点了点头：“我来到亚楠时，还是157年。”
林恩听后不由得嘆了口气：“现在已经是699年了。”
艾琳沉默片刻，鸦羽风衣下摆在夜风中轻轻摇曳，当她再次开口时，声音异常的平静。
“这么久了么，上一次见到外乡人...还是一百三十一年前.....
她的语调渐渐染上岁月的沧桑，开始讲述自己被时光尘封的往事。
艾琳五百多年前无意间误入亚楠异空间。
“五百年前那个雨夜，我误入了亚楠异空间，尝试过所有能找到的出口，却始终找不到归途。
最终...只能在这座被诅咒的小镇定居下来。”
“因为从未接受过血疗，所以兽化畸变概率要远低於这里的原住民。
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治癒教会看中了这一点，將我培养成『猎人中的猎人”，负责监视並处决出现变异徵兆的猎人这个特殊的团体，每个成员都是像我这样迷失在亚楠的外乡人。”
“三十年...整整三十年，我从一个手足无措的凡人，逐渐成长为导师阶的猎人。
期间也不断有新的外乡人误入这里，我都习以为常..”
说到这艾琳骤然握紧刀柄，指节微微发白。
“直到“猎杀之夜”，又遇见一个误入这里的外乡人时，他说时间是復甦歷189年5月我才惊觉！
“猎杀之夜”明明发生在187年4月，外界却已经过去两年多..”
这时她的声音也开始颤抖了起来。
“原来那些被当作幻觉的零碎记忆...都是真实的。
我们被困在一个不断循环的梦境里，重复著同一个“猎杀之夜”。
每次循环，记忆都变得异常模糊，但我知道那不是幻觉！”
艾琳缓缓摘下面具，露出一张秀丽却苍白如纸的脸庞。
“现实中的我...恐怕早已变成一具腐尸了吧。”
林恩顿时也沉默了下来，没有回应。
整整五百多年过去，对方在底层实体空间的本体早已经畸变成了墮鬼。
此刻站在这里的，不过是残留在集体潜意识中的记忆投影，一个被永恆困在他人梦境的幽灵。
而艾琳的声音在暮色中渐渐低沉，那双看尽沧桑的眼眸倒映著血色的夕阳。
“在这里...没有人能逃过沦为嗜血野兽的命运，
我们猎人的职责，就是不断给予他们解脱.：.直到某天，这份慈悲也要降临到我们自己身上.：
林恩突然开口说道：“或许...这场永无止境的噩梦，会在今晚迎来终结？”
艾琳摇了摇头，嘴角却浮现出一丝久违的、带著温度的笑意：“若真如此...那该多好啊。”
伴隨著金属卡扣发出咔嗒轻响，乌鸦面具重新覆盖了她的面容。
夕阳將她的影子拉得很长，那袭黑色羽衣渐渐融入暮色之中。
林恩望著她消失的方向，目光又落回街道上那些永无止境的廝杀。
他摇了摇头，轻轻抬手一挥，地面突然震颤。
青石板路面上裂开蛛网般的缝隙，一盏造型古朴的铸铁路灯从裂缝中缓缓升起。
苍白的灯光如水般流淌而下，划出一圈诡异的安寧领域。
几只瓷娃娃般的信使也从阴影中钻出，围绕著灯杆蹦跳，发出细碎的笑声。
这盏信使路灯相当於是一处传送节点，对应著底层实体间中的寄生或血晶树。
在林恩受到神骸权能加持后，他就能在梦境空间中激活这些传送节点。
激活节点后，他开始在错综复杂的街巷间穿行，朝著南方疾驰而去。
沿途的景象令人毛骨惊然。
此起彼伏的廝杀声与血腥味交织成疯狂的盛宴，整个小镇仿佛陷入了永无止境的杀戮狂欢。
惊恐的镇民们蜷缩在家中，颤抖著点燃驱兽薰香。
而另一些逐渐丧失理智的居民，则握著武器加入这场血腥的狩猎。
隱身的林恩无视了这些杀戮，如幽灵般穿过这片混乱之地。
他的目標是城南的尤瑟夫卡诊所。
那附近不仅存在另一处传送节点，而且直通城郊的禁忌森林。
这片被迷雾笼罩的森林深处，隱藏著造成整个梦境循环的源头一一荒废已久的拜伦维斯学院。
根据欧德的攻略记载，亚楠镇的起源与五块神秘的神骸息息相关。
当这些神骸衍生出异空间后，又衍生出一群受其力量影响的人类在此定居，逐渐建立起这座被诅咒的小镇。
而神骸会因机缘巧合寄生在各种生物上。
这里的居民將神骸寄生的宿主奉为神明，狂热的信仰渗透进每一寸土地。
其中一位名叫威廉的学者为探寻神明的奥秘，便带领一群学者创立了拜伦维斯学院。
通过研究神骸的反馈，学者们获得了大量的知识。
然而，隨著时间推移，学院內部因信仰分歧而分裂。
部分人成立了“治癒教会”，另一部分则隱居城郊的亚哈古尔村，形成了神秘的“曼西斯学派”。
最终，治癒教会掌权，拜伦维斯日渐荒废，仅剩少数研究者仍坚守其中。
而林恩要去的拜伦维斯学院便存在一块神骸，而且还是象徵著亚楠女王人性秩序一面的神骸。
正是威廉藉助它的力量，將整个梦境禁在永恆的“猎杀之夜”循环中，让亚楠镇苟延残喘至今。
而唯有打破这一循环，让时间重新流动，其余四块神骸才会逐一显现。
林恩一路向南疾行，穿梭於这座“八维立体迷宫”那错综复杂的街巷与铸铁阶梯之间。
当他抵达城南一座宏伟的石桥附近时，却被一片翻涌的血雾屏障阻住了去路，
这意味著底层实体空间中霍华德等人还尚未激活对应的传送节点。
眼前的景象令人室息，石桥上血腥的斯杀仍在持续。
部分镇民已显现出明显的兽化徵兆，他们嘶吼著挥舞利爪，將利齿刺入彼此的咽喉。
桥面石缝间凝结著厚厚的血，在月光下泛著诡异的暗红色光泽。
而桥的尽头，一扇巨大的青铜拱门巍然立。
门前佇立著一只三米高的狼人，它蓬鬆的灰白色毛髮间依稀可见教士袍的残片。
扭曲的利爪每一次挥击都带起腥风，撕扯著任何敢於靠近这里的活物。
似是生前的职责就是守卫这扇大门，即便已完全兽化却依然固执的履行著生前职责。
林恩检索著记忆碎片，確认拱门后方就是教会区，治癒教会神职人员的核心领地。
哥德式尖顶教堂如同沉默的巨人般嘉立在迷雾深处。
他隱匿身形，耐心的等待著。
与此同时，在底层实体空间中，霍华德四人则是一路大杀特杀。
儘管沿途墮鬼数量眾多，但这些嗜血的怪物组多也只有职业阶，並未对他们造成实质威胁，只是稍稍拖延了前进的速度。
当他们穿过一座广场，沿著锈蚀的铁梯攀上某处石质平台时，一株枯菱的白色寄生赫然出现在眼前。
维多利亚毫不犹豫地上前，指尖轻触寄生苍白的枝条，一滴鲜血从她指尖滑落。
隨著血珠渗入树干，寄生的枝条微微颤动，这次没有墮鬼前来干扰。
而同一时间，梦境空间的林恩就看到前方翻涌的血雾屏障突然如幕布般散开，露出了被遮蔽已久的景象。
扭曲的街巷如蛛网般辐射开来，铸铁建筑在夕阳下倾斜出诡异的阴影。
而广场中央，冲天火光將整片空间染成暗红色，数十名镇民机械地重复著令人毛骨悚然的仪式。
他们眼球布满血丝，手臂青筋暴起，却仍强撑著最后一丝理智，將一具具支离破碎的尸体拋入熊熊燃烧的柴堆。
腐肉灼烧的焦臭味混著火星升腾，在空气中凝结成灰黑色的絮状物。
突然，一名佝僂著背的农夫浑身剧颤，指甲暴长成利爪，喉间挤出野兽般的豪叫。
而当他抢起生锈的砍刀劈向身旁同伴，七把武器已同时贯穿他的躯体。
喷溅的鲜血尚未落地，尸体便被眾人麻木地挑起，像丟弃破布娃娃般扔进火堆。
跳动的火光映照著一张张扭曲的面孔，那些充血的眼眸里，恐惧与疯狂早已因永无止尽的杀戮变得一片空洞。
而林恩静静的看著这一幕，他感受到神骸权能的力量又强大了一分。
他的身影如同幽灵一般径直穿过广场。
当攀著铁梯来到石质平台后，林恩伸手轻轻一挥，地面顿时隨之震颤。
盏造型诡异的铸铁路灯破土而出，还有几名苍白的信使娃娃正手拉手跳著怪诞的圆舞。
激活这处传送点后，林恩继续向前迈步，转瞬间已置身於一条陌生的巷道，旁边的房屋中还时不时传来一声咳嗽声。
灵性感知扫过，他就看到一名受伤的男子正蜷缩在窗前。
林恩目光扫过，未作停留，径直走向那座被铁艺大门封锁的院落。
隨著他的推动，生锈的门轴发出刺耳的呻吟，这里便是便是尤瑟夫卡诊所了。
就在他迈出脚步准备进入诊所时。
“砰！”
就见大门骤然被一双挣狞的利爪生生撕裂，一头浑身灰毛倒竖的狼人破门而出。