巨型紫蟾蜍洞窟。
崎嶇不平的地面淤积著湖水，一股咸腥的味道灌入鼻腔。
墙壁上凝结著大片大片的水汽，湿滑不已。
一簇簇钟乳石指向黝黑的洞窟上方，散发出紫色的幽幽磷光，隱隱约约显露出其內错综复杂的甬道。
“斯莱特林的级长已经进去了。”佩內洛说，“我们也快点吧——啊！”
她突然尖叫一声，把前面的肖恩嚇一哆嗦。
“你是想把所有怪物都吵醒吗？”
肖恩怒道，却看到佩內洛张著嘴，双目圆瞪。
仿佛看到什么不可名状的大恐怖一样，紧盯著他身后。
肖恩心里咯噔一下。
浑身寒毛竖起。
他战慄著缓缓扭头，看向自己的后背——
什么都没有。
“你、你疯了吗？！”
肖恩登时鬆了一口气，更加恼羞成怒。
“......”
佩內洛沉默两秒，咬咬唇，说：
“......抱歉，是我看错了。”
刚才，她好像在肖恩背上，看到了一颗眼球。
一颗好像活物一样、还在滴溜溜转的眼球。
但是眨眼间，就消失不见了。
一回想起那可怖的模样，佩內洛就忍不住打了个哆嗦。
应该......只是她看错了吧。
佩內洛甩甩脑袋，压下那一闪而过的悚然，继续向前。
在没有人看到的黑暗中，一颗圆圆的眼球，再度自肖恩背后。
缓缓睁开。
......
洞窟深处。
斯內普教授站在阴冷而腥臭的巢穴中，脸黑得跟周围环境融为了一体。
该死的。
他为什么要放著好好的床铺不睡，大半夜的来这里“罚站”......
在他身后，就是大团大团沾满了蟾蜍黏液的宝藏。
而在宝藏之后、一道庞大的、几乎挤满了整条甬道的昏暗轮廓，正在有节奏地一起一沉。
那是沉睡中的蟾蜍王。
喝下了斯內普特调的昏睡魔药。
只要不受到直接攻击，哪怕学生们的脚步声像巨怪，它都不会醒。
当然。
斯內普认为。
没有哪个学生，会愚蠢到想激怒整个族群。
斯莱特林优秀的级长杰玛·法利小姐，最好给他第一个到。
还有伊桑·文森特。
不可否认的是。
斯內普教授承担起整个选拔流程中，最后也是最关键的一环。
就是为了看看伊桑那小鬼，究竟第几个到。
思及此，斯內普下意识地摸了摸胸口。
在內侧心臟的位置，妥帖地存放著伊桑曾经给他画的那幅肖像画。
哼。
虽然那小鬼是邪门了点，不过这场选拔赛，对他来说应该不算难。
他可不像其他教授那样，认为年级代表一切。
他在刚入学的时候，掌握的黑魔法就比大部分七年级就多了。
这是天赋问题。
斯內普在脑中预演著，当伊桑满身黏液、脏兮兮地出现时，要怎样油腔滑调地嘲笑他。
想想，斯內普就忍不住勾起了嘴角。
不过接下来飘过的一抹寒气，就让斯內普打了个哆嗦，一脸阴沉地裹紧了长袍，又施了一遍温暖咒。
滴答滴答。
钟乳石上的水珠不断落下。
不知等了多久，终於，不远处传来噼啪的脚步声。
一道高挑纤细的身影闪了出来。
她有著一头暗金色的捲髮，被高高束在脑后。
隨著动作一晃一晃的，干练而利落。
白皙的脸庞上划过道道脏污，一双翡翠似的眼睛射出冷静而坚毅的光。
正是斯莱特林的级长，杰玛·法利。
“斯內普教授。”
看到自家学院院长，杰玛没有意外，轻喊了一声。
“嗯，不错。”
斯內普教授满意地微微頷首，侧开身子，让她和队员们去挑战利品。
下一个就是伊桑了吧。
虽然没能抢到第一，但也情有可原。
毕竟对手，是他优秀的斯莱特林级长嘛。
然而，斯內普想错了。
当杰玛·法利他们走后，不久，隨著一阵砰砰的脚步声，一道雄壮的身影扑了进来。
？！
斯內普挑起一边眉毛，默默后退半步。
格兰芬多的魁地奇球队队长，奥利弗·伍德如熊般站了起来，双目圆瞪，警惕地扫视著四周。
当看到斯內普教授时，他的表情像斯莱特林夺得了金飞贼一样。
斯內普张口，本想阴阳几句的。
但看到伍德那巫师袍下隆起的肌肉，顿了顿，又闭上了嘴。
算了，不跟巨怪一般见识。
不过......
奇怪，伊桑怎么会排在这种巨怪的后面？
斯內普看著伍德他们哐当哐当地翻战利品，只觉眉心抽搐不已。
如果不是他提前给蟾蜍王灌了药，现在，整个巢穴早翻天了！
难道他们运气好，误打误撞闯到了这里吗......
嘖，运气也是实力的一环。
伊桑那小鬼就只能自认倒霉了。
虽然败给了肌肉巨怪，但第三，伊桑总不会再拱手让人了吧。
又过了片刻。
终於，第三道脚步声传来。
——来了！
斯內普精神一振，掀起眼皮，看向甬道尽头。
是伊桑吧、肯定是伊桑吧？！
那小鬼先前折腾了他那么多次、整出那么多活，简直要把霍格沃茨掀翻了天。
现在，总不能连第三都抢不到吧——
然而。
现实再次让斯內普震惊了。
来的也不是伊桑，而是拉文克劳的两个顶尖学生，和自家学院的两个学生。
他们全都脏兮兮的，像在泥潭里打了滚似的。
看到宝藏，皆是大大鬆了一口气。
“......你们来的路上，有看到伊桑·文森特先生吗？”斯內普忍不住问道。
没想到。
这几个学生互相对视一眼，其中一个拉文克劳的青年轻蔑而谨慎地说：
“他好像还留在起点呢，教授。”
“恐怕，是自觉晋级无望，所以放弃了吧。”
“......”
斯內普教授高高挑起了眉毛。
还留在起点？
这怎么可能？！
那小鬼，绝不是坐以待毙的类型。
斯內普眯起了眼睛，看向这个撅著个屁股、得意洋洋地翻找战利品的拉文克劳青年。
伊桑，虽然表面看著平和——他平和个屁！
只要別人閒的没事干戳嘰他、找他的事。
伊桑绝对会加倍奉还。
看看最近乖得跟个小绵羊一样的德拉科就知道了。
斯內普跟马尔福家来往这么多年，还从没见过那小金毛这么服帖的时候。
一声不吭，肯定是在憋个大的。
一股浓郁的不安，如潮水般渐渐蔓延在斯內普心中。
他攥紧了魔杖，掌心渗出点点湿汗。
伊桑要怎么做？这天生邪恶的小鬼究竟想干什么？！
斯內普感觉自己的呼吸沉重起来。
潮湿的水汽如网般蒙在他的鼻腔，让他呼吸不畅。
他不断地环顾四周。
伊桑的身影仿佛就隱匿在黑暗中。
弯起那鈷蓝色的眼睛，微笑著看著他、看著这些一无所知的学生。
——在哪？在哪？！
但。
直到这一队挑选完战利品。
都什么事也没有发生。
“......”
呵，是自己想多了吧。
斯內普慢慢放鬆下身体，只觉刚才紧张的自己有些好笑。
就在这时。
斯內普不经意一瞥，瞥到了背对著他的拉文克劳青年身上，著生的一颗血红的圆眼球。
剎那间。
斯內普的心臟都停跳了一瞬。
在巨大的衝击下，身体僵直，一时间动都动不了。
下一秒。
一扇漆黑的门扉，撕裂虚空，在他眼前缓缓开启。
而在门扉对面，慢慢显露出一道瘦小的身影。
——那正是“消失”的伊桑·文森特！
与拉文克劳青年描述的一样，伊桑不在洞窟，背后是开阔的崖边。
但不同的，是伊桑並没有“坐以待毙”。
而是手握画笔。
周围，环绕著金灿灿的飞鸟，圣洁而美丽。
恍若天使的造物，为世间洒美好的欢歌。
！！！
斯內普驀地瞪大了双眼，目眥欲裂，脱口喊道：
“不——”
然而，已经晚了。
剎那间。
只见那圣洁美好的金色飞鸟，齐齐指向斯內普背后。
化作箭矢，穿过门扉！
如一道道璀璨而凌厉无比的流星般，撕裂黑暗的洞窟。
直直地，射在了沉睡中的蟾蜍王身上！
“噗呲！”
鲜血喷出。
蟾蜍王的皮肤如橡胶般柔韧，只不过是皮外伤。
却也足够，令它从昏睡中惊醒了。
“——呱！！！”
地动山摇、是真正的地动山摇！
如海啸般的声浪震撼了整个洞窟，灰尘落雨般洒下，悬掛的钟乳石咔嚓一声断裂，箭阵般砸在地上。
“发、发生什么事？！”
肖恩等人拿著战利品，迷茫而惊恐地扭头，就见到了这可怖的一幕。
好像一瞬间从平和的校內选拔，变成了三秒死一个的末日灾难片一样。
斯內普——负责最后关卡安全——西弗勒斯教授。
眼神已经死了。
脑中，只有两个大字：
完了！