翌日，清晨。
天光微熹，薄雾未散。
韩霄洗漱完毕，收拾好了行装，便动身前往集合地点——韩家府邸东侧，那座极开阔的青石广场！
这类广场家族內有数处，当年他当採药人时，便时常在西侧广场集结。
韩霄抵达东侧广场之际，此番与他同行的那十名族人已然在此等候多时。
韩霄见状，心中略感歉意，暗忖：
倒是我疏忽了，应该再早来两刻钟才是。
这些人中，为首的一个名叫韩金祥，年约四十多岁，方脸微胖，眼神精明，模样富態，一看便是当掌柜的好面相！
至於修为……只有炼气五层！
此人见了韩霄，態度甚是恭敬，连忙上前见礼。
双方寒暄几句，互相通了姓名，也便不再耽搁，径直前往府中马厩。
在向管事报备一声之后，眾人各自领了个灵兽袋，並挑选了一匹神骏的赤鳞马，牵著出了府门，方才翻身上鞍。
此马乃是一种一阶初级妖兽，体型比起寻常骏马高出大半个头，颈背和四肢关节处覆盖著一层赤红鳞片，尤擅长途奔行，市场价约莫三十块下品灵石一匹。
韩家驯养的这些赤鳞马，只需手持特製的法器韁绳，便能令其乖乖听话。
当下正值清晨，街上行人渐多，吆喝声，车马声此起彼伏，眾人並未策马狂奔，只是轻挽韁绳，任由马儿匀速前行。
直至出了乾元山坊市后，韩霄等人这才一抖韁绳，轻喝一声“驾”，如风般捲起一路烟尘，向东疾驰而去！
碧波湖，乾元山两地相距约三千余里，以赤鳞马脚程，若是全力奔行，最多两天一夜便可抵达。
不过此行既是“公差”，眾人心照不宣，自是劳逸结合，一路晓行夜宿，到了第三日正午，距离碧波湖仍有近五百里之遥。
此刻，韩霄等人已策马来到了一处两山交匯之地。
左右山势渐高，林木愈发葱鬱茂密。
几日相处下来，许是发觉韩霄平易近人，毫无架子，韩金祥也渐渐与他熟络起来，一边控马前行，一边和他隨意閒聊。
“认真说来，多年以前，我也曾去过一次碧波湖，那地方啊，湖岛星罗棋布，大小势力多如牛毛，盘根错节，鱼龙混杂。”
“嘿，说来也是好笑，我在那儿见过一个家族，拢共就三五个炼气修士，也敢大言不惭，对外宣称自己乃是『修仙世家』！”
“嘖嘖，炼气期的修仙世家？哈哈，还当真是无知者无畏！”
韩霄闻言，亦是哑然失笑，顺势问道：
“我听说碧波湖那边，似乎一直以来，都不怎么太平？”
韩金祥直言道：
“確实如此，资源少，势力多，可不就得拿命爭嘛，要说劫修，那比起咱们乾元山可是猖獗太多了，杀人夺宝之事，时有发生，毁尸灭跡也容易得很，直接朝水里一丟，咕嘟一声，完事儿，不过嘛……”
他的话锋陡地一转，带著几分恭维之意，继续说道：
“哈，老弟放宽心，以你炼气后期修为，在碧波湖真没几个不开眼的蠢货敢来惹你！”
韩霄淡淡一笑，不置可否。
碧波湖明面上的筑基修士拢共才五人，他这炼气七层修为，放在当地，倒也確实能称得上一声“高手”！
“老哥，可否说一说那曹家，我对他们倒是颇感兴趣！”
韩金祥嘿嘿一笑，点头说道：
“也是，老弟你是炼丹师嘛，曹家又以丹道立家，你对他们感兴趣，並不奇怪！”
韩霄笑骂一声：
“知道还不快说，卖甚关子？”
韩金祥摊了摊手，无奈地道：
“其实，我知道的那些……老弟你多半也清楚，真没什么好说的……但是碧波湖有样东西，我觉得老弟你可能同样会感兴趣！”
韩霄好奇地道：
“哦，是什么？”
“女人！”
瞧见韩霄神情越发疑惑，韩金祥挤眉弄眼地冲他解释道：
“都说一方水土养一方人，碧波湖那水灵灵的地方，养出来的姑娘也是水灵灵的，要不……到了地头，老哥我做东，带你找个好去处，让你亲身体验一下什么叫做『柔情似水』？”
韩霄顿时哭笑不得，正待婉拒韩金祥这“热情”的提议，忽地面色一凛，猛地勒紧韁绳！
“吁！”
赤鳞马前蹄高高扬起，口中发出一声惊惶嘶鸣。
韩金祥也被他突如其来的举动嚇了一大跳，神色紧张地问道：
“老弟，怎么了？”
韩霄眉头微蹙，並未作答。
就在刚才，他隱约察觉到一股十分陌生的气息，正从前方掠来，但却若有若无，极其隱晦！
还没等他凝神细细感应，异变突生！
“轰隆隆……”
远处天际，骤然传来了一阵阵沉闷如滚雷般的轰鸣声！
接著，一团浓稠如墨，电蛇狂舞的黑云，以骇人听闻的恐怖速度贴著山脊翻滚而来。
其势汹汹，快逾奔雷！
眾人只觉眼前一暗，那片黑云便已遮蔽了头顶的天空，叫人想要退避也都来不及了。
隨即，一股恐怖威压，如同无形的高山大岳，轰然落下。
“嘶聿聿！”
所有的赤鳞马瞬间受惊，发出悽厉悲鸣，四蹄发软，屎尿齐流，如同烂泥一般，瘫倒在地。
韩霄等人也没有好到哪儿去，才刚从马背上摔下，便又感觉浑身一沉，体內骨骼欲裂，完全动弹不得，连呼吸都变得无比艰难起来。
抬眼看去，只见那翻滚的黑云深处，一条庞然巨物的身影时隱时现，夭矫飞腾！
那赫然是一条蛟龙！
此蛟体长逾二十丈，鳞甲暗紫，其首似龙非龙，双目灿若黄金，头顶一对狰狞犄角，形似珊瑚，噼里啪啦冒著道道紫色电光。
这是……雷蛟？！
韩霄看清这头妖兽样貌，心头一阵狂跳。
蛟龙之属，大多天生强横！
雷蛟更是其中的佼佼者。
此类妖兽，一旦步入“壮年”时期，几乎必成三阶妖兽，实力堪比人族结丹修士，若遇上大机缘，甚至有望晋级四阶，成为化形妖王！
“这……这威压……是二阶高级妖兽？”
“该死的，我们怎么会撞见这等凶物？”
“完了，全完了，这下死定了！”
“……”
韩金祥等人已然被嚇得面无人色，亡魂皆冒。
奇怪的是，素来以凶狠嗜杀著称的雷蛟，如今却並未朝他们发起攻击，反而绕空盘旋起来，头颅左右摆动，一双竖瞳锐利如刀，焦躁地扫视著下方山林，同样也仔细地看了看韩霄等人，似乎在急切地搜寻著什么。
然而，却是一无所获！
“吼！”
雷蛟猛地昂首怒嘶，胸腹间有沉闷雷音滚动，好似万鼓齐擂，声震四野。
下一瞬间！
巨口猛然张开……
一道！两道！三道！
千百道粗大如巨蟒般的紫色雷电，撕裂长空，蜿蜒扭曲，瞬间交织成一片恐怖的雷网，向著下方山林，和恰好身处其中的韩霄等人当头罩落。
“轰隆隆！”
一声声天崩地裂般的巨响轰然炸开！
“不！”
万千雷光肆虐咆哮，狠狠犁过大地，转眼之间，便將韩霄等人身影完全吞没！
宣泄完这毁天灭地的一击之后，雷蛟並无理会结果，口中长嘶一声，庞大身躯驾驭著那黑色雷云，一边贴地朝著远处飞去，一边继续疯狂搜寻。
很快……
它的身影便已消失在了天际尽头。
“呼！”
一阵山风呼啸而过，吹散漫天烟尘。
只见这座山坳早已不復原貌，一个又一个焦黑巨坑，遍布数十丈方圆，满地狼藉，触目惊心。
韩霄站在其中一个巨坑边缘，看著眼前情景，面色微沉。
韩金祥等人，连同那些赤鳞马，早已尸骨无存！
若非千钧一髮之际，韩霄接连施展“遁空移形”，逃出那片紫色雷电轰炸区域，此刻只怕也已落得相同的下场了！