“您可否替我將它送给那个……被爱著的女孩儿？”骑士深沉地说。
“你是说希莉婭么？”刘易斯说。
“不，是被爱著的希莉婭。”骑士回答。
“可被爱著的女孩，不需要平白无故的礼物……”刘易斯似笑非笑地看著他，“因为她拥有更多。”
“……”
在骑士暗淡的眸子里，刘易斯忽然话锋一转：“这样吧，告诉你个秘密，我这个人，不是很喜欢听別人讲故事。”
“大人……”骑士愣了愣，努力思索了片刻后，忽然笑了。
“那就劳烦您听一听，我这小人物的故事……作为叨扰您高贵耳朵的赔偿，我將奉上这瓶保存了二十年的魔药。”
“洗耳恭听。”
……
骑士並不擅长讲故事。
而刘易斯，也恰好不擅长倾听男人的故事。
所以榕树偷听了大半。
等故事到了刘易斯的耳朵里，已经被剥脱了细腻的修饰和辞藻，只剩下精简的枝干：
不过是个从小梦想成为骑士的少年，和一个牧羊女的故事罢了。
拜恩並不是什么天命之子。
能成为冰柩骑士，也多是依靠了那位緋血的贵胄。
只是在他衣锦还乡的那天。
“拜恩，你看到了吗，人群里，有个牧羊女在朝我笑呢。”他侍奉的大人，嘴角含笑。
这句话是噩梦的开始。
……
“拜恩，我將和朗努家的那位千金联姻，你知道的，她以善妒闻名北境，替我把那个农家女处理掉吧……你说什么，她怀孕了？”
……
“怪胎！怪胎！那卑贱的女人，怎么敢玷污我的緋血，生下这种怪物！”
“把她头上噁心的犄角给我打碎，丟在黑牢里吧……对，陪她的下贱母亲一起，嗯？你说那个女人死了？”
“……”（大概三秒钟的沉默）
“蠢货，那你再找个农妇伺候这怪物不就行了？”
……
“大人？”
篝火旁，察觉的那位高贵的炎黄裔失了神，一副咬牙切齿的模样。
骑士沉默了片刻，铁灰色的瞳眸毫无波澜，继续讲道：
“我听到那位緋血的大人的最后一句话，是这样的：
『拜恩，薪王的故乡有句老话，叫做虎毒不食子，现在是爭夺狮心皇室遗產的关键时期，那个怪胎作为污点会影响我的夺权，將她从黑牢带出来吧，尸体就埋在你和那个农妇的故乡，北境啊，正是个埋骨的好地方。』
而那个懦弱的骑士，在听完这句话后，依旧没能將紧握的刀剑劈砍在那位大人的脖颈之上，他只是灰溜溜地从地牢里將那个垂死的孩子封入冰柩，而后马不停蹄地回到故乡……”
至此，骑士的故事结束了。
黎明还未到来，篝火还在燃烧。
“骑士，告诉我，你的冰柩为什么没有停靠在故乡，而是陪著你一起来到了白落村。”刘易斯忽然问。
“因为……我不甘心。”
拜恩惨笑。
“我的小小公主，她並没有死去，只是身为灰烬魔女，她的心血燃烧殆尽了，如果能找到那位『灰烬之袍』的魔女雪莉，兴许可以延长她的生命。”
“但你找上了我。”刘易斯说。
“是的。”
拜恩回想起那个盛夏的屋后，眉眼温柔的牧羊女一字一句地教会他，要用何种语气，何种姿態去颂念的祷告语：
“火苗可以照亮一个角落，但太阳，却能照亮整个人间。”
“是么？”
刘易斯一怔，忽地笑了：
“这是我至今为止，听过最悦耳的马屁。”
“我的荣幸，大人。”
“所以，来握个手吧。”刘易斯忽然说。
“大人？”拜恩不解，却依言照做。
“我是说，你可以休息了，骑士。剩下的故事，我来帮你改写。”
刘易斯轻声说。
“……”
骑士没有接话。
他只是笑著，抬头看了眼地平线的尽头，有熹微的光亮照过来。
接著艰难地从背后取下冰柩，用尽所有的力气，將它拥入怀中。
冰柩骑士·拜恩，守候著他心爱的人。
死於黎明到来之前。
……?*?……
“不是哥们，你死太早了啊！”
当姍姍来迟的第一缕阳光照射在璀璨的冰柩之上时。
刘易斯后知后觉地意识到了问题的关键所在。
好不容易凑齐了一百人，就因为自己嘴欠话疗了两句，就给他送走了？
刘易斯哭笑不得，幸好早就做好心理建设了，看到这一幕，心中倒也没有太大的波动。
他轻轻闔上了骑士那涣散的铁灰色的眸子。
又唤来村长老杰克，请他务必妥善安排好骑士的后事。
至於他留下的冰柩。
刘易斯也尝试过用火来融冻，只是当前阶段的君火，似乎並不能在那冰蓝色的灵柩之上留下任何痕跡。
只得作罢，请壮硕的守卫布兰德和磨刀匠迪奥將灵柩抬回希莉婭家。
等觉醒了超凡职介『传火者』之后再试试吧……
接下来，刘易斯沐浴著晨曦缓缓起身，正欲宣布这场篝火晚会的结束。
——心火燃烧了一整夜，他已经太过疲惫，神经近乎麻木，只是站起身子都抑制不住颤抖……
可当他的视线从那枯萎的太阳之上一闪而过时，却是瞬间愣在原地。
就看见头顶倾泻的流光，化作一行行文字：
【其一：维繫一场不少於百人的篝火大会，自夜幕降临直至黎明破晓（完成）】
福不单行，除此之外。
刘易斯还眼睁睁地看著那行许久不变的数字，悄然跳动：
【99%→100%】
几乎是同一时刻的，疲惫到山穷水尽的身体中仿佛被注入了一整条活力的源泉。
他如获新生，腰背比前半生的所有时刻都要挺直。
【其二：『君火天植』升华进度达到100%（完成）】
【是否开启，『传火者（黑铁）』觉醒仪式】
“就这么……完成了？”
刘易斯傻眼。
……
“哦，伟大的嘰里呱啦……”
“万岁，大人！”
“感谢您让我见到了巴拉巴拉……”
接天的篝火在眾人依依不捨的目光中缓缓熄灭。
辞別了一声声繁琐而又冗长的讚美，刘易斯亲手为这场彻夜的晚会画上了句號。
就见他如同一位贤王，目送每一位子民的离去。
所有被他注视著的村民，都如获新生般向著家的方向走去。
只是没有人听到，在又送別了一个人离开后，刘易斯无奈地又重复了一声：
“布兰德，盲眾转优良……划掉。”
没错，他在对帐。
即使眼前不断闪烁著可以觉醒超凡的文字。
可他视若无睹。
——经常玩游戏的都知道，一般这种附加的隱藏任务，奖励可以不高，但必须完成！
在完成了前两项原本必然失败的任务后，刘易斯终於还是將目光移到了那尚未发现的第三项非必须任务之上。
他有种预感。
那隱藏的觉醒条件，一定和最后时刻突然出现的第一百个参与者有关！
正想著，耳畔响起沉重而迟缓的脚步声。
“大人，感谢您，老头子我本来该冻死的，风寒侵袭了我的臟腑……
可孩子们拉著我参加了您赐下的篝火晚宴，在您的荣光之下……我竟然活过来了。”
蹣跚的老者，拄著拐杖来到刘易斯面前，俯身跪拜。
刘易斯看著他白髮飘摇的地中海，翻找著信仰入帐记录。
『老尼奥，信仰为优良转纯粹……排除，但值得鼓励。』
於是敷衍的表情瞬间化作欣慰，他伸出温热的手掌抚摸在老者肩头，沉声道：
“这是你应得的，虔诚的老尼奥，我看中的子民。”
话落，老人浑身剧烈颤抖起来。
“哦，哦！大人跟我说话了，大人认可我了！”
他如孩童般跳起，拐杖都丟到一旁，蹦蹦跳跳地欢呼著朝家的方向跑去。
“……”
见状，刘易斯会心一笑。
摆摆手，继续盘查起来。
很快，所有的村民，甚至连那几个刚登场连名字都还不知道，就被拜恩一剑梟首的十几位缉火骑士，都被刘易斯一一排查过去。
无论是盲眾还是纯粹，甚至於唯一的『无暇』——来自可爱的希莉婭的信仰，他都逐字逐句的看过。
“不应该啊……”
刘易斯闷头在榕树下踱步，百思不解。
可就在他快要放弃的时候，低垂的视线边缘，突然浮现出一抹浑圆的，染著泥渍的雪堆。
等等！
刘易斯如遭雷殛，猛然抬起头。
就见那其貌不扬的雪人，
朝自己眨了眨眼睛。
.
.