——『源质素材，超凡觉醒晋升的重要之物，用以在灵魂飞升『灵界』之时寄託灵性，增重灵魂，抵御灵魂潮汐。』
——『某些特殊的源质素材，甚至可以增加晋升后的赐福数量，极其珍贵。』
刘易斯的视线从那所谓的『源质素材』之上一闪而过。
他第一时间来到那滩雪水的旁边，一次又一次地伸手將沁入大地的水渍掬起，混著飘落的雪，试图重新捏出那个丑兮兮的雪人。
只是他向来没有动手的天赋。
不知过了多久，指节都被冻僵了。
歪歪扭扭的小雪人脸上，怎么也看不出雪莉的轮廓。
终於，似乎是对混著泥土的雪人形象很不满意。
风中传来一声嘆息：
“大人，请將这件长袍披在您的身上吧，这是雪莉最后能为您做的事了。”
“可是……”
刘易斯迫切地想要告诉雪莉，她所谓的那个最善良的人，就是她自己啊。
只是风声沉默。
刘易斯张了张嘴，颤著手將那件悉心叠好的长袍拿起来。
“这……”
他有些不敢置信，这件在冻土上承受著风雪侵袭的衣袍，居然是温暖的。
接下来，在风的牵引下，长袍无声飘动，缓缓披在刘易斯的肩头。
在他尚未反应过来的时候，长袍就已经化作点点微光，沁入他的身体中。
暖暖的，像是寒风中的拥抱。
【三项仪式尽皆完成，是否觉醒『传火者（黑铁）』】
“谢谢你，雪莉。”
刘易斯轻声说。
榕树外的白落村，雪越下越大。
风停了。
……?*?……
白落村最漂亮的小木屋中。
希莉婭早早便醒了，只是躲在小屋里，不愿出来。
“唔姆~唔姆~”
羊圈里，孤零零的小羊唔姆发出饿肚子的软绵叫声。
可希莉婭却没能如常带著小羊出去吃草。
因为她满脑子都是自己昨天晚上，醉酒后对著刘易斯大人求亲亲要抱抱的丟人模样。
羞死人了！
——这些事本来是该忘掉的。
可架不住送她回家的乔妮沿途一个劲儿地问不停：
“小希莉婭，你和大人进展到哪一步了呀~”
“决定好生男宝宝还是女宝宝了嘛~哎呀，真想看看小小大人长什么样呀~”
“对啦，如果是双胞胎的话，母乳会不会不够呀~需不需要姐姐帮忙……嘿嘿嘿。”
以毒攻毒之下，就连果酒和美梦都无法將那段记忆覆盖掉了。
“真是太坏了，乔妮姐姐！”
希莉婭红著脸，將粉软的足尖探入靴子。
不论如何，还是要起床迎接新的一天的。
可就在她將要推开门的时候。
“啪嗒——”
木门被重重推开，在希莉婭羞赧而欣喜的目光中，刘易斯推门而入。
“大人，您……”
浅金色长髮的少女正欲说些什么，转眼就被拥入怀中。
突如其来的拥抱，惊得她怀中如踹了小兔子般跳个不停，浅金色长髮倾斜一地，胡乱扭捏的小脚蹬掉了长靴，雪皙的足趾猫爪般微微蜷起。
她有些慌乱，可慌乱之中，却发现自己心中的喜悦更甚羞意……於是更慌了。
却在此时，耳畔响起刘易斯低沉的嗓音。
“不要动，希莉婭。”
“欸？”
“就这么让我抱抱你吧。”
话落，似有所察的希莉婭浑身一颤，很快就从少女的旖旎情愫中清醒过来。
她缓缓睁开眼睛，看到如太阳般高贵的那位大人，此刻抱著自己，脸上带著化不开的……哀伤。
“没事的，大人。”
少女轻声呢喃，伸出白皙修长，指肚带著茧的手指，轻轻在他黑色的髮丝间縈绕抚摸。
“希莉婭会一直陪在您的身边的，请好好休息休息吧。”
少女说著，双臂环绕过刘易斯宽阔的后背，十指悄悄在他身后扣住。
刘易斯忘了自己是什么时候睡著的。
他只记得在意识模糊之前，闻到了少女髮丝间的檀香味。
……
【百人篝火晚会，达成】
【君火天植升华进度100%】
【灰烬之袍的眼泪，达成】
【『传火者（黑铁）』觉醒仪式，开启】
在刘易斯沉入梦境之前，耳畔响起了史诗般的唱诵。
他意识到自己的灵魂在飞升。
那种感觉就好像黑暗之中燃起了第一团火。
升腾，升腾，升腾！
超越地表，突破云层。
巨龙的尸骸在脚底匍匐，泰坦的双眸被碾做尘埃；
很快，就连那山脉般巨大的母神都被他甩落於身后，烧灼感愈发强烈，刺目的黑斑无限放大。
我在飞往……枯萎的太阳！
当刘易斯回过神来的时候，他发现自己正漂浮在无尽的残骸之中。
坍塌的巨像，折断的石柱，空洞的穹顶，还有……熄灭的火炬。
“这里，就好像一处神殿的废墟。”
他轻声自语著，混沌的大脑一点一点变得清晰。
冥冥中有种预感。
这里似乎是……
高居於大日之上的——薪王神殿。
“不是吧，我就觉个醒，而且还只是黑铁！”
刘易斯有些不解，但本著来都来了的祖训。
就瞧他大手一挥，学著往日电视剧里的帝王风范，霸气道：
“怎么能把寡人丟在这一片废墟之上？”
“来人，护驾！”
话落，在那永恆燃烧的日冕之上。
有两颗塌陷的黑斑，迸发出赤红的火光。
……?*?……
帝国南境。
“这里是抗击金加仑鸿沟的前线。
这片大地上的人们，信仰著四色正教之一的『红莲苦厄』教派。
而这位神明，正是伟大的薪王与双月女神的长姊·金月的赫拉诞下的第一位后裔，被称为『红莲的艾丝黛拉』。”
战斗修女的首领，黄昏圣女·弥赛亚，用毫无感情的语气將过往的神话讲出。
她被金枝桂冠和头纱遮住了双眼，只露出樱红色的嘴唇。
——自称是看遍了人世浮沉，这双眼睛，只为薪王而存在。
“知道啦。”
梵诺霖·伊莉莎白·康鐸百无聊赖地听著这些让人耳朵生茧的故事。
她俯下身子，望著浑浊水面上有著一头融金般长发的宫装丽人，发出一声无力的嘆息。
“公主，送你到南境后，我们便要分道扬鑣了。”
修女骑上战马，在经过梵诺霖身边的时候，圣洁的语调中终於掺上了一抹颤音：
“我们是薪王座下的战斗修女，是祂的战士，妻子和女儿。
如今连最后的帝国都已经溃败。
我们也將要踏上寻找太阳船的旅途……
余生，我们將在薪王的神殿中，等待著祂的归来，或毁灭。”
“没关係的，你们能將我从政变中救下，已经是极大的越权，我没资格要求更多。”
梵诺霖撇撇嘴。
——任谁都知道，战斗修女，只为薪王而存在。
只是……
“薪王的神殿啊。”
金髮的公主抬眼看著天空中衰败的太阳，有些无力道：
“那种地方真的……算了，祝你们成功。”
在最无忧无虑的年纪，她又一次长长的嘆息。
寻找到传说中存在於太阳之上的薪王神殿，成功率或许比自己重建康鐸帝国，成为亘古无一的女大帝都要困难吧？
梵诺霖苦笑一声。
正欲和修女们挥手作別。
浑浊的水面上忽然绽放赤红的光芒，一下子將她笼罩。
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