除夜喝酒守岁，一直是唐代的传统。
杜甫诗《杜位宅守岁》云：“守岁阿戎家，椒盘已颂。”说的就是在堂弟杜位家守岁喝椒酒的事。
酉时，贺州州衙偏厅。
厅內灯火通明，暖意融融，除夜宴会按时开始。
厅內案几两列排放，苏章和蒋琪各自坐在首位，苏章左手边依次是刘台、庞纶和李冲。
蒋琪右手边则是別驾徐瑞峰、司马范荷和录事参军张弘。
更下首则是六曹参军等人。
不大的偏厅，此刻坐得满满当当。案几上，摆满了杯盘碗碟，盛放著具有当地特色的食物。
一部分是封州带来，一部分则是贺州置办。
酒杯里，装著色泽红润的屠苏酒。屠苏酒又名“岁酒”，当然，唐代的岁酒除了屠苏酒，还有柏酒、椒酒等。
屠苏酒製作方法製作方法颇为讲究。
需要將大黄、蜀椒、桔梗、桂心、防风等八味中药材装入一个红色的小布袋中，用长绳繫紧袋口。
然后將其吊入井水中浸泡一夜，第二天取出泡入酒中饮用。
当时人们认为，除夜饮用屠苏酒，有“辟疫癘一切不正之气”的效果，蕴含著驱邪避秽、益寿延年的寓意。
和中原不同的是，此刻眾人面前的屠苏酒，是用荔枝酒所做。
苏章提起酒杯，对著蒋琪等人遥祝道：
“今日除夜，请蒋使君及诸位满饮此杯，祝诸君、贺州来年一切顺遂。饮胜！”
“谢都候！饮胜！”眾人举杯，一饮而尽。
蒋琪给自己添上酒，也举杯祝道：“祝都候和各位將军来年得偿所愿，再立新功！饮胜！”
苏章他们也道声谢，一起举杯饮尽。
蒋琪又接著倒满，再次举杯，对著刘台祝道：“二郎君少年英姿，令人深刻，想来刘镇使必亦是风採过人的英雄人物。”
“这杯祝刘镇使和二郎君大展宏图！饮胜！”
刘台举杯答谢道：“谢使君！还要多多仰赖使君和诸位高贤相助，饮胜！”举杯饮尽。
眾人又陪了一杯。
酒过三巡，在座的不再那么拘束，气氛渐渐热烈。眾人借著祝酒的机会，攀谈寒暄，拉近距离。
原本横亘在两个州之间的隔阂，也隨著饮下的酒渐渐消融。
封州以诚待人，贺州一干文官又还能挑出什么毛病。没有把他们都换了，更是心存感激。
替谁干不是干呢？连刺史都想开了，他们还有什么想不开的。
眾人心结打开，现场变得更加和谐真诚起来。
推杯换盏，酒酣耳热，其乐融融。
营房的將士们也围坐在一起，吃肉喝酒，庆祝除夜和此次大捷。
守卫四门和粮仓的士卒，也各自聚在一起吃了起来，除了没上酒，和营房里都是一样。
同一时刻，刘隱高坐诸位，也在州衙宴请各位文武官员。在场眾人得知了贺州大捷，都是心情舒畅，开怀畅饮。
刘隱新接任，就有这么好的一个开始，手下诸人都感觉前程大好，一时称颂不绝。
所谓人逢喜事精神爽，眾人你来我往，喝得不亦乐乎。
宴会一直持续到亥时中，眾人告辞离去。
刘隱回到內宅，接著陪母亲韦氏和三弟刘岩守岁。
这是刘谦过世后的第一个年，再加上刘台在外，和往年相比，骤然冷清不少。
韦氏既怀念亡夫又有些担心二儿子安危，心下有些不寧。
刘隱见状连忙带著刘岩，向韦氏祝酒，哄韦氏开心。
又保证刘台在外也不会有危险，韦氏这才渐渐开顏，三口人一边守岁一边等待新年到来。
贺州这边，州衙的宴会也已结束。贺州官员自刺史蒋琪以下，各自归家与家人一同守岁。
刘台虽然在宴会上饮酒不少，但此时的酒水度数不高，作为“酒精”考验过的后来人，此刻刘台还清醒得很。
刘台先是將略显醉意的苏章庞纶二人交给隨行亲卫送回军营，接著和苏成等亲卫一起，开始巡视。
二人沿著州衙前街道，先来到东门附近的粮仓。
粮仓门口火把燃烧，照亮门前值守的卫兵。
看到刘台一行人靠近，卫兵连忙上前喝止。苏成上前通报刘台身份，又让卫兵验过令符后，方才得以入內。
得报的队正此时也迎了出来，带著刘台一行人巡查粮仓。
刘台见守卫没有鬆懈，心中满意，来到眾人聚会之处，与眾人一起互相祝福之后离去。
出了粮仓，刘台並未就近上东城门，而是往南先上了南城门。
接著由南城门向东，一路巡视东门、北门，来到了西门。
庞纶麾下军士俱都认真值守，军士吃食也供应充足，故眾人虽因当值未能饮酒，却也没有起鬨闹事。
刘台又勉励了眾军士，许诺明日换防后与他们一同畅饮，惹来眾军士高声相喝。
刘台下了西城门，往军营走去。
路上刘台回想起方才在城墙上看到的，贺州城里灯火稀稀落落，不禁心中难受。
若在后世，此时当满天烟火，一片热闹景象。家家户户也是灯火通明，一家人团圆守岁，开开心心地共同庆贺新春佳节。
自己当然没法子让现在的百姓过上后世那种日子。
但是，解民於倒悬，结束这个黑暗、吃人的乱世，还天下太平，却是可以尝试的！
刘台边走边想，边走边看著道路两旁的房屋，和房屋里的灯火、百姓。
刘台边走边坚定自己的內心，目光越发坚毅。前路註定不容易，但，虽千万人吾往矣！
想通此处，刘台的步伐逐渐变得既轻鬆又坚定。
跟在身后的苏成，虽然不知道刘台內心发生了什么变化，但他也感到，自从爬上城墙后刘台身上那种沉重感，此刻在逐渐消失。
苏成不知道为什么，但是打心底里感到高兴。
这么多年相处下来，苏成知道自家二郎是个心有抱负、心怀怜悯的人。跟在刘台身边做事，苏成总感觉很安心。
不管前路如何，我都会一直跟隨二郎的脚步！苏成暗暗想到。
两人各怀心事，一路来到了军营里。
看到刘台回来，守门的军士一边赶紧打开营门，一边大声向营里招呼道：“將军回来啦！”
没多久，黎国华等一眾队正带著酒气，满脸通红地带著军士来到了营门口迎接刘台。
刘台满脸笑容的拍拍守卫的肩膀，道声辛苦说过新年祝福后，跨进军营，来到了一眾队正和军士之间。
刘台目光扫去，灯火下，眾人神情亢奋、眼睛发亮地看著他。
刘台哈哈一声笑，朗声道：“弟兄们，走，喝酒去！哈哈哈！”大步当先朝营里走去。
“喝酒去！”眾人应和一声，自动给刘台让出一条道，转身簇拥著刘台朝里走去。
不多时，营房里传出了高声劝酒、拍掌叫好、轰然大笑等种种快乐的声音。
刘台走到哪都有人来敬酒，刘台来者不拒，仿佛酒中仙一般，更是让眾军士佩服不已。
不仅自己能打，带我们打胜仗，还这么能喝，还能和我们武夫混在一块，还愿意照顾我们的想法，在意我们的生活，这將军，去哪里找？
眾军士不由得將刘台深深放入心中，就如同神明一般。
在这一刻，刘台在他们心中超过了所有人的分量。而一股愿为刘台豁出命去的共同信念，將他们紧紧地捏在一起。