初四,苏章集合封州兵宣布每人加赏两緡钱,眾军士自然喜笑顏开,干活都更有劲。
边上的贺州兵则是羡慕不已。刘台趁机又宣传一番,让贺州兵心里也有了盼头。
初五,信使均回到贺州城,均言各县將奉命按时前来,刘台心里对周进文不奉命的担心总算放下了。
经过千余壮劳力两三天的劳作,新扩建的八百人营房胜利完工。
州衙也紧锣密鼓筹备议事会议,演练各种情形,確保万无一失。
在这种略显紧绷的气氛中,初六中午,封阳县的王传清和段如崇在陆东升麾下军士陪同下,第一批到达了贺州城。
一行人进了城住进了驛馆后,王传清和段如崇二人被叫到了州衙。
王、段二人早已从陆东升处得知蒋琪归顺封州之事,所以二人在州衙看到蒋琪和苏章刘台们坐在一起,也不奇怪。
只是脸上依旧带著点惭愧,二人拱手说了声:“使君……”就说不下去了。
二人都是蒋琪的嫡系,受蒋琪信重。守卫著贺州的南大门,结果封阳却失陷得如此轻易,以至於贺州也落入封州之手。
蒋琪见到二人的愧色,心里也是暗嘆,只是如今没法再怪罪二人。
於是收拾心情,起身好言安抚,又言说封州的种种仁义,刘隱兄弟的英姿勃勃,让二人好生替封州效力。
苏章也適时开口,询问二人在封阳可有受委屈,温言让二人不必有疑虑,封州求贤若渴,定不会埋没任何一个人才。
二人这才心结尽去,也好好表態了一番。
蒋琪又將明日议事的目的告知二人,让二人明日配合。
几人又商议了一些细节后,二人离去。
初六下午,桂岭、冯乘也陆续到达,自有人接应到驛馆不提。
申时中,周进文一行来到了西门外。
和別地轻车简从不同,周进文来了有二三十人。
为免被看出端倪,城门值守的都是贺州兵,城里张贴的安民告示也早就取下。
李冲亲自带队守在西门,司马张范也到西门迎接,给足了周进文面子。
周进文远远瞧见,很是受用,喜悦溢於言表。
周进文虽然背靠大树,为人却並不跋扈,面上功夫从不缺位。
因此在靠近城门时,便下了马车,和张范、李冲二人在城门处热情寒暄。
“明府一路远来,辛苦了。”张范面带微笑迎上前。李冲也是抱拳行礼。
“怎敢劳动张司马、李將军二位,进文惶恐。”周进文笑呵呵地回礼。
“远来是客嘛,当然要待之以礼了。蒋使君盼著与明府会面呢。”张范客气道。
“使君近来可好?进文有阵子没向使君问安了,著实不该。”周进文惭愧道。
“使君康泰。明府公务繁忙,此次能拨冗前来,已足见心意。”张范回道。
二人你来我往,谈了好一阵后,才被李冲打断,结束寒暄往城里驛馆走去。
李冲留在西门,看著周进文亲卫军容颇为严整,装备也是齐全,乍眼看去倒真是不容小覷,就不知道实战如何了。
不过就这么点人,进了城就別想出去了。
酉时,盪山的人也到了。盪山新设,位置又偏远,至今尚未有县令到任。县尉主持政务併兼管驻县州兵。
人来齐了,就等明日干活了。
初七巳时,用过早饭的一眾官员齐聚州衙。各位官员带来的亲隨亲卫则被拦在正院门外。
周进文带来的亲卫比其他五县(还有附郭的临贺县)加起来的人数还多,而且自成一伙,不和他人混在一块。
其他几县的人也不想去自討没趣,没有上前献殷勤。
议事厅里,州里佐官和县里官员分坐两侧,上首则是蒋琪端坐。
周进文坐著左右看了看,发现州兵十將不在,李冲之外的另外一个副將也不在。
遂问道:“使君,既是州里议事,怎的不见黄十將、何副將?”
“进文且稍安勿躁,容我隨后细说。”蒋琪挥挥手道。
接著,蒋琪清了清嗓子,看向眾人道:“一岁新启,万象更新。今日本州开年议事,诸君亲至,幸甚至哉!”
“且满饮此杯,预祝本州、诸君万事顺遂,请!”
言罢,当先端起酒杯。
眾人纷纷拿起酒杯,口中回祝,並感谢蒋琪,和蒋琪一起一饮而尽。
蒋琪放下酒杯,续道:“今日议事,这第一件事,要和诸位引荐两位英才。”
说罢,站了起来,微微欠身道:“有请苏都候、二郎君。”
除了封阳和临贺来人,座下眾人见蒋琪这番作態,眼中都是惊疑不定。
使君这是做什么?哪来的都候?这二郎君又是谁?
眾人面面相覷,心中疑问翻涌,周进文更是涌起不祥预感,面色难看。
就在眾人怀疑间,苏章和刘台从幕后转了出来,与蒋琪见过礼后,面朝眾人站定。
“诸位,此乃封州贺水镇遏使刘隱刘镇使麾下都虞候苏章、刘镇使二弟刘台。好叫诸位知晓,如今本州已归於刘镇使管下。”
蒋琪用不温不火的声音说出的话,在座下四县来人听来却不啻于晴天霹雳!
一时间,整个议事厅突然鸦雀无声,陷入诡异的安静。
刘台心中莫名想起五月天。。。
显然,四县来人被这消息震得不轻!
周进文更是被震得脸色煞白!却强自站起,目视著蒋琪问道:“使君这是何意?!”
“我刚才说得不够清楚吗?我已带著贺州投奔刘镇使,今日约诸位前来,就是想知道诸位是何意见?”
蒋琪说完,环视了一圈。
徐瑞峰、李冲等州里官员和临贺、封阳来人隨即按照剧本站起身来,纷纷开口:“我等愿追隨使君!”
蒋琪又看向其他几县,冯乘、桂岭和盪山来人对视一眼,未多做权衡,也站起身来:“我等愿追隨使君!”
对他们而言,这並不是一个艰难的抉择,要看清形势嘛。
况且蒋琪来的这一年,对他们也不赖,不曾短缺了粮餉。
且隨他去看看!
周进文见状,抬手指著眾人怒声道:“你们!你们!”
却终究说不下去,因为知道大势已去,只得颓然坐回座位。
“周副將,如果我是你,我就不会轻举妄动。”刘台突然出声,直视周进文带来的周平。
眾人闻声看去,见周平不知何时,將酒杯抄在了手里。
周平脸色涨红,正要行险站起欲图一搏,周进文出声道:“周平,算了。”
听了周进文的话,周平如泄了气的皮球般,脸色忽青忽白。
这时苏章也开口道:“还是周县令明白。今日本將也不愿见血,请周县令下令让你的亲卫放下武器吧!”
周进文失魂落魄地挥了挥手道:“周平,你去办吧。”
周平撑著案台站起身,踉蹌走到门口,只见院里不知何时已经被围住了,双方剑拔弩张正在对峙。
周平颤声对著亲卫说道:“弟兄们,放下武器,这是明府的命令。”说罢转身回到厅里。
一眾亲卫本就因为被围而心中不安,如今既然直属上司已然说了,就纷纷解除弓刀,丟在地上。
邓博、吴力雄麾下军士隨即上前,取走地上的兵器,將眾人隔离在院中一角。
其余几县来人则站在一边,惊疑不定地默默旁观。
到这里,蒋琪之计已经成功了一多半了。没有流血,没有爭斗,计划比想像得要顺利。