隨著他的声音响起，一行淡金色的文字，在他视野中一闪而过。
【魅力检定中...基於你14点（夺目）的魅力，你的说服检定失败。】
【长年累月的枯燥工作，让协会接待员对言语魅力已產生豁免，她选择了公事公办。】
这突如其来的失败提示让罗夏心中一凛，而女招待接下来的反应，也完美印证了这一点。
“发布任务，还是接受委託？”
女招待头也不抬，继续用抹布擦拭著手中的木杯，仿佛完全没听到罗夏的话。
罗夏试图再次开口：“你好，我想確认一下...”
“发布任务？还是接受委託？”女招待不耐烦地重复了一遍，依旧没有看他。
这种態度让罗夏意识到，他的14点魅力对对方毫无作用，如果不按对方的规矩办事，最后可能连话都说不上。
他想起巴雷特之前的嘱咐，將自己隨身携带的铁弦徽章拿出，递放在桌子上。
“你好，我是黑铁级冒险者罗夏·怀特。”他用一种同样公事公办的语气，条理清晰地说道：
“我需要先查询一份记录，再提交一份情报，最后，还要接受一份委託。”
这一瞬间，他竟有些恍惚，仿佛回到了上辈子在政务大厅办事，必须先出示身份证明的时候。
看来，无论在哪个世界，流程都是第一位的。
女招待终於將目光从杯子上移开，瞥了一眼徽章，又在罗夏的脸上停留了一瞬，但那双麻木的眼睛里没有任何波澜。
她不耐烦地从台下拿出一块拳头大小、未经打磨的多面水晶，將其放在徽章旁边。
她用手指在水晶的某个切面上轻轻一点，水晶內部立刻亮起一道微弱的白光，光芒在复杂的晶体结构中折射、流转，最终匯聚成一束强光，投射在徽章之上。
隨著光芒的扫过，女招待不带感情地念道：
“罗夏·怀特，黑铁级吟游诗人，註册地点：铁石镇冒险者协会...身份已確认。”
做完这一切，她才抬起眼皮，重新看向罗夏，语气依旧冷淡：“好了，说吧，到底什么事？”
罗夏只得重复道：“我想確认一下，关於两天前三號矿道的怪物滋扰事件，矿区方面是否已经有提交过相关报告？”
女招待又从台下翻出一本厚厚的记录簿，用沾著油污的手指翻了几页，念道：
“有。矿区的皮尔斯总管提交了一份委託撤回说明，说三號矿道出现的『轻微狗头人滋扰』，已经被他们『自行解决』了。”
听到这与事实不符的报告，罗夏的眉头不自觉皱了起来。
自行解决？轻微滋扰？这和他们经歷的血战以及那个古怪邪教可完全对不上。
他又试探著问道：“那皮尔斯先生，有没有提交关於一个诡异符號的情报呢？”
这一次，女招待连记录簿都懒得再看，只是不耐烦地抬起眼皮：
“没有。他给协会的委託撤回说明里只有怪物，没有符號。小子，你到底想干什么？查询记录到此为止。”
罗夏心中一震。
儘管他先前对整件事有所疑虑，但他从未完全怀疑过那位看起来无可挑剔的皮尔斯主管。
他想起了对方主动提供的医疗包，以及事后对伤员的关切和补偿。
一个如此认真负责的人，为什么会在给协会的说明中故意说谎？
这背后，究竟是为了掩盖自己情报失误的责任，还是...试图隱藏著更深的东西？
他不再废话，从怀里拿出巴雷特那封用蜡封好的信件，轻轻地放在了长台上。
“我这里有一份关於那次事件的补充情报，由巴雷特先生担保，或许你们会感兴趣。”
女招待看到信封上巴雷特那独特的签名后，麻木的表情依旧没有变化。
她拿起信件，正准备给些例行公事的回覆。
罗夏看著她那副冷淡模样，想起了皮尔斯那份古怪报告，以及巴雷特对此事的重视。
他意识到，如果任由这份情报进入协会的常规流程，线索很可能会石沉大海。
於是，他抢在女招待开口前，用一种平静的语气补充道：
“巴雷特先生还交代，他希望这份情报能由协会的『老乔治』先生亲自过目。”
“老乔治”这个名字一出口，女招待正要说话的嘴瞬间闭上了。
她那张一直麻木的脸上，第一次出现了清晰的表情变化。
这位女招待收起了先前所有的隨意和不耐烦，郑重地將那封信件从檯面上拿起，小心地放进一个单独抽屉里。
她的声音不自觉压低了许多，语气也变得严肃起来：
“我明白了。这份情报的优先级会被调整。我会確保乔治先生能第一时间看到它。
“另外，按照协会规定，如果这份情报经核实具有高度价值，你可以在三天后来此领取5到10枚银幣的奖励金。”
“多谢。”罗夏点了点头，心中对巴雷特又多了几分感激。
隨后，他將那张来自麵包房的委託单递了过去：“另外，这个任务，我接了。”
女招待接过委託单，看到上面的任务名称时，她那刚刚变得郑重一些的表情又浮现出一丝古怪。
她抬起头，用一种复杂眼神看著罗夏。
“【烤炉里的捣蛋鬼】？年轻人，你確定要接这个？”她的语气不再像先前那样冷漠，而是多了一份劝告。
“上一个接这个任务的，是个经验丰富的战士职业者，但他差点把整个麵包房给烧了，最后还赔了老板10枚银幣的烤炉修理费。”
她指著委託单上的那句“確保【熔岩魔蝠】不会自爆”，说道：
“难点在这里。这些小东西是纯粹的火元素生物，一旦处理不当，它们就会自爆成一团岩浆。这不是一个靠蛮力就能解决的委託。”
这番话虽然语气不善，但罗夏却听出了忠告的意味。
他並没有立刻转身离开，而是对女招待露出了一个真诚微笑：“多谢您的提醒，还没有请教女士的姓名？”
这突如其来的礼貌让女招待愣了一下，她避开了罗夏的目光，重新拿起抹布，含糊说道：
“叫我玛莎就行了。现在，听我的劝，小子。”
她指了指大厅角落的一个楼梯：“先去二楼资料室了解一下你的对手，那里存放著协会收集的各种怪物图鑑和冒险记录。
“虽然大部分珍贵资料只对青铜级以上冒险者开放，但基础的怪物图鑑，黑铁级学徒还是有权限查阅的。”
说到最后，她的语气变得郑重许多：“记住，情报，是冒险者的第二条生命。別死在无知上。”
“好的，玛莎女士。”罗夏微微躬身致意，这才选择告退。
他没有像其他人一样转身走向大门，而是在其他冒险者惊讶的注视下，径直走向了那个通往协会二楼的楼梯。