第188章 生日
两人来到农场门口，拉里坐在马上，眼看着这座小农场已经发生了极大的变化。
农场的小屋已经被用油漆粉刷过了，显得崭新。谷仓那边的大门开着，能看到里面有一群红色黄色的鸡开始在土地上啄食虫子，除此之外，马厩旁边还放着一架崭新的马拉的单刃犁。
远处的田地，显然已经经过了春耕，深棕色的土壤被翻开，湿润的泥土在春日下闪着微光，形成一条条排列整齐、绵长的垄沟。
就是坐在马上，拉里也能闻到浓郁、清新的泥头芬芳。
一些较早播种的燕麦和大麦已经泛出一片朦胧的、毛茸茸的绿色，幼苗只有两英寸高，但已经像一层柔软的绿纱铺在田地里。
再远处的土地里，两匹健壮的挽马正在拉着一架单刃犁慢慢前行，拉里的父亲扶着犁把跟在后面。
“你父亲啊？”邓巴笑着问道。
“是的！”拉里脸上露出笑容，催动胯下马匹进了小农庄。
刚进了农场大门，拉里左右望望，没有见到自己的母亲，就骑着马直直朝耕地的父亲那里走去。
父亲也注意到了农场有了来客，待看清楚来人是拉里的时候，脸上露出了掩饰不住的笑容。
随即，父亲喝停了挽马，踩着新翻的土壤，深一脚浅一脚的走到了地头。
父亲先是看了看拉里，又看了看他胯下的栗色马，好奇道，“拉里，你都会骑马了？哦，这匹马不错啊！”
“爸爸，妈妈呢？”拉里跳下马，看着父亲问道。
父亲笑着指了指远处的果园，说道，“她在果园，正在给果树修剪枝叉。”
拉里不住回头望了望远处繁似锦的果树，但没有看到母亲的身影，转脸对父亲说，“爸爸，你让我回来有什么事啊？我听说你们找我，立即从华盛顿赶了回来。”
父亲听了这话一惊，忙问道，“你都去华盛顿了？做什么呢？”
“有点生意上的事。”拉里笑着解释了几句，只是说跟朋友合伙做了个零售的生意，说完之后又问道，“你们让我周日务必回来，是有什么事吗？”
父亲笑了，眼睛深深的看着他，慢慢的说，“当然，今天是你生日啊！你妈妈早就念叨着让你回来，他想给你做顿好吃的，给你过生日的！”
拉里一怔，随即想起了自己还真就是4月3日的生日，心说要是没有父母提醒自己根本没注意，原来自己是个白羊座。
父亲指了指果园对拉里说，“去吧，你妈妈早就等你了……我把这两匹挽马拉回马厩。”
“哦，好嘞！”拉里答应一声，笑着翻身上马，径直朝果园奔去。
果园在靠近农场查尔斯河的那一端，此刻，老旧的苹果树繁似锦，苹果已经盛开了，白色的带着淡淡的粉红。成千上万的朵聚在一起形成云雾，吸引了成群的蜜蜂。
空气中弥漫着甜蜜的、令人陶醉的香。
“妈妈，你在哪里？”拉里朝果园里高声喊道。
不多时，母亲的身影出现在果园里，她手持着一把修剪枝杈的剪刀，看到拉里来了，笑着紧走几步。
等母亲走到近前，拉里眼前一亮，不住朝母亲隆起的腹部看去。
母亲脸上露出有点尴尬的笑容，扶着肚子说，“可能还有三个月，你就有弟弟或者妹妹了！”
拉里哈哈一笑，翻身下马，赶紧走到母亲身前扶住了她，
“那你就别干活了，别累着自己。“拉里笑着劝道。
母亲摇摇头，微笑着说，“总不能让你爸爸一个人什么都做，再说我也能做些事的。”
两人说说笑笑的往小木屋走，那匹栗色马就在原地啃食青草。
母亲远远的看到农场门口骑在马上的邓巴先生，好奇问道，“拉里，他是谁？你的朋友吗？”
拉里点头，“是的，我们一起做生意，他听说我有事，跟着我回来了。”
“好的，请让这位先生赶紧进屋休息。我现在就准备给你们煮茶。”母亲转身进屋去操劳起来。
拉里招呼了邓巴先生，又去果园那边将栗色马牵到了马厩边。
邓巴先生在马厩旁翻身下马，一眼就看到了马厩里吃草的“雷神”，顿时两眼放光！
“我的上帝，这可是一匹好马啊！”
拉里转身看了看，“哦，这是我上次从镇上买到的，这马叫雷神，荷兰温血马。”
邓巴先生点点头，眼睛却直直的望着雷神，走到近前不住的打量着马。
此时，拉里的父亲也回来了，他拖着缰绳，将两匹挽马拉在身后，不停步的往马厩走。
拉里抢先一步走过来，指着邓巴先生朝父亲介绍道，“爸爸，这是我一起做生意的朋友。”
邓巴先生转身回望，拉里的父亲也忙向他问好。
两人寒暄几句，邓巴也趁机帮助拉里的父亲将挽马赶回马厩。
事实证明，男人们是非常容易找到共同话题的，邓巴和拉里父亲，两人围着马匹不住攀谈起来。
拉里叉着腰走了过来，看着马厩里的几匹马，高声说道，“爸爸，你怎么也不多雇几个人，自己打理这么大一片农场太辛苦了！”
父亲转身朝拉里说道，“有两个临时雇工，不过今天周日，他们都回家了。”
拉里看两人聊的高兴，随手就取过雪茄递给两人。
邓巴先生很熟络的接过雪茄吸了一口，拉里的父亲却皱眉盯着拉里，仿佛他脸上有脏东西似的。
拉里猛然醒悟，父母都不知道自己会抽雪茄，忙笑着解释道，“这是邓巴先生的雪茄。”
父亲这才点头，接过了雪茄。
拉里赶忙划着火柴，给自己的父亲也点上雪茄。
两个大男人抽着雪茄继续攀谈，拉里走回了小木屋，开始帮助母亲一起生火做饭。
母亲因为有了身孕不方便，只能笑着指挥拉里去小屋抱些木柴来。
拉里知道堆放木柴的地方，走到那里，刚一蹲下，就听“刺啦”一声，自己的西裤裤裆已经扯开了。
拉里猛的站起，这才想起，自己骑马的时候就感觉到裤子紧绷绷的，显然，西裤不是用来骑马的，刚刚西裤还能撑住是因为拉里小心，可马鞍的摩擦加上骑马时候坐姿需要膝盖用力，这就让裤子总是处于极度紧绷的情境下，非常容易导致开线。
拉里低头一看，裤裆上扯开的这道口子还挺大，几乎就把裆部都磨透了……
捂着自己的裤裆，拉里忙奔回了小屋，母亲看着他这个古怪的样子，立即明白了他是磨破了裤裆，忙笑着帮他到卧室取了一条裤子。
“来，先穿你爸爸的蓝裤子吧！”母亲笑着递过来一条裤子。
拉里一看，呦！牛仔裤啊！
此时代，牛仔裤已经发明快20年了，只是当时人们不会叫这玩意叫牛仔裤，一般叫做工装裤或者牧场裤。
像母亲这种人，干脆就叫它“蓝裤子”或者称为利维牌裤子。
拉里微红了脸接过裤子，赶忙奔到内室换了自己的裤子。
不一会，拉里的父亲和邓巴先生也赶了回来，两人看见拉里穿着这么一条明显不搭的裤子，也瞬间明白了是怎么回事。
邓巴笑着说，“利维·斯特劳斯在加州给淘金客做这玩意的时候，就想到了这个情景。哦，铆钉能把你的屁股兜住，粗布能磨得过马鞍，这才叫干活的裤子！”
拉里有点无奈的笑道，“那这裤子我还不能还给我爸爸了，因为还需要骑马回去……”
众人一起笑起来。
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吃饭之前，拉里和邓巴把新买的两匹马取下马鞍，给他们安排草料，而拉里的父母则负责做饭。
过了一会，饭菜就做好了。
拉里和邓巴回到小木屋，发现今天父母安排的绝对是一套大餐。
桌上有烤春季雏鸡、整只放在一个大浅盘子里，周围装饰着煮熟的洋葱。
还有烤牛肉，这是用大锅慢炖的，肉质酥烂，汤汁浓郁。
配菜是新英格兰炖菜，和奶油洋葱，豌豆泥和新鲜烘焙的饼干。
桌上还放了拉里父亲特意去镇上买的葡萄酒。
餐桌上，铺着母亲最好的白色亚麻桌布，拉里买的骨瓷茶具也被母亲摆了出来，还另煮了一壶香喷喷的红茶。
在母亲的提议下，四人做了餐前祷告。
等吃饭的时候，邓巴才知道今天是拉里的生日，于是举起酒杯向他表示祝贺。
拉里看了看父母，也举起了酒杯，假装这是自己第一次喝酒。
四人在饭桌上不住的谈笑。
“爸爸妈妈，你们应该多雇些人，趁春天把后面那83亩荒地也开垦出来。”拉里向父母提醒道。
父亲脸上浮现出郑重的神色，忽然说道，“你不说我都差点忘记说了，那地现在还不能开，因为我听说确实是有条铁路要从咱们镇里通过，可能会征用附近的土地。”
拉里一怔，随即想起自己买土地的时候，房地产中介就说过，可能会有一条铁路经过霍利斯顿镇他们的土地附近。
邓巴先生听到这个消息，皱起了眉头，淡淡说道，“我不知道东部现在是什么情况，可在西部，如果铁路经过自己的土地，对土地的主人未必是一件好事。”
拉里父母转头看向邓巴，拉里也好奇问道，“怎么说？”
邓巴解释说道，“占用土地的补偿金总是低于市场价，补偿金通常是由铁路公司雇佣的评估员，或者是当地政府制定的官员来决定的。农场主对自己的土地的估值常常不被重视。”
听到这话，拉里父亲眯起了眼睛，犹豫的问道，“那会有多少？”
“可能只有市价的50%到70%！”邓巴先生说道。
“那谁会让他们征用土地？”拉里母亲皱着眉说道。
邓巴先生撇撇嘴，“铁路公司一般会被州政府授予土地征用权，这意味着只要为了公共利益的需要，他们就有权强制购买土地，即使是农场主不同意。”
拉里父亲听了这话，眉头皱的更深了。
“这不是还没有开始征用呢，再说如果征用荒地的话，反正咱们买的时候挺便宜，也不会赔的。”拉里开导父母，唯恐他们因为这个事而感到不开心。
父亲叹道，“如果征用荒地就好了……我就怕火车线路横穿我们的农场，到时候铁路公司会买下100英尺的长条土地，将我们的农场一分为二。”
拉里在脑子里不住盘算，如果征用100英尺长条形地块的话，那么最起码30米宽的带状土地会被征用，并且施工期间，铁路公司还会临时征用农场的边缘土地，用作施工营地、材料堆放场。工程结束后，这些土地也会被弄的一片狼藉，难以恢复耕种。
母亲也皱着眉说道，“就算是修好也很吵啊！每天火车呼啸而过，晚上睡觉都会被震醒的。”
看着两人不高兴的样子，邓巴先生忙说道，“你们也不要担心，霍利斯顿镇这么大的地方，未必就会穿过你们的土地。”
“是哪家铁路公司？”拉里忽然问道。
“据说是一个新成立的铁路公司，联合了之前几家小公司，名字叫做新英格兰联合铁路。”父亲回答说道。
拉里挑挑眉，心说自己的股票不知道卖掉没有，如果股价起来的话，就算是给父母一个补偿了。
想起股票，拉里忽然想起了另外一件事，自己忘记将那2.43万美元的奖金带回来给父母了。
看来，只能下次了。
(本章完)