第225章 拜访特斯拉
马修扣上礼帽，跟在专利律师身后，走出阿斯特酒店金光流转的旋转门。
午后的阳光刺眼，街道上马车声嘈杂。
据专利律师说，特斯拉的实验室就在下城区第五大道和拉菲逸街的交界处，一个钢混结构的四层楼的顶层。这地方离阿斯特酒店不算远，两人走着不过十几分钟就能过去。
马修不善言辞，只是和蔼的对律师点头答应，两人沉默地穿过几条街，走到身体刚刚发热，就拐进一栋老式建筑。
这楼应该算是商住混用，在一层的门口有很多公司铭牌，但还有很多邮件箱。
有意思的是，马修在楼下的公司栏里四楼的这一栏，还看见了一行被刻意划去的文字的模糊痕迹——爱迪生电灯公司，这表明该实验室有可能最先是属于该公司的。
两人迈步上了四层，专利律师走到了一扇陈旧的厚木头门前，左右看了看，转头对马修说，
“应该就是这里了……嗯，没错，这里写着特斯拉实验室！”
专利律师使劲拍了拍门，但里面没有回应，马修竖着耳朵听的时候，能听见实验室里有种奇怪的声音。
再敲了足足有两分钟，实验室里的声音才停了下来，不一会，一个头发卷曲的年轻人打开了门，看了看两人，问道，“你们有什么事？”
“我找特斯拉先生！”专利律师大声说道。
年轻人看了看两人，推开这扇厚重的木门。一股混杂着臭氧、金属灼烧和某种未知化学试剂的气味扑面而来。
“请进！两位先生。我是他的助手，特斯拉先生正在进行实验。”
两人走进实验室，马修眯起眼，适应着室内的昏暗。
这里空间极大，却异常杂乱，巨大的线圈、缠绕的导线、奇形怪状的金属构件如同沉睡的巨兽，匍匐在阴影里。
墙壁上留有焦黑色的、蛛网般的电弧灼痕，若不是马修在柯尔特也接触过电力，肯定以为这是什么乱糟糟的魔鬼涂鸦。
房间最深处，一张堆满图纸和仪器的宽大工作台后，一个人背对着他们，正俯身调试着一台发出微弱嗡鸣的装置。
他身材高大却又瘦削，肩背紧绷，全神贯注，仿佛根本没有听到访客的到来。
专利律师轻声咳嗽了一下。那人动作停顿，缓缓转过身。
这人穿着件沾了些许油污的实验外套，面容苍白，眼窝深邃，一双眼睛异常明亮，仿佛能穿透迷雾，却又沉淀着某种极致的疲惫与忧郁。
他只是静静地看着来客，没有说话，手指无意识地捻着一枚小小的金属构件。房间里只剩下那台装置持续的、低沉的嗡鸣声。
助手对那人说道，“特斯拉先生，有人要找您。”
瘦高的特斯拉随便扫视了两人，有些不耐烦的说，“你们能不能多等哪怕十分钟，等我把这个步骤进行完毕再来打搅我。”
专利律师张嘴刚想说话，马修就抢先阻拦住他，随即微笑着对特斯拉说，“是我们唐突了，我理解您的不快，因为我也是做机械研究的，您请便，我们就在这里等着你。”
特斯拉嘴里嘟嘟囔囔的转过身去，摆弄着手上不知名的小装置，随即眼光瞟向另一个更大的圆盘样奇怪装置，继续自顾自的忙起来。
专利律师有点恼火，走到一边找了个椅子坐了下来，但马修却站在原地，饶有兴趣的看特斯拉继续他的实验。
桌上放着一件充满未来感的精密仪器。其核心是一个用细铜线精密缠绕的金属环，铜线闪烁着冷冽的光泽，环身比手掌略大，重量却不轻。
项圈表面镶嵌着几枚水晶般的绝缘介质，内部隐约可见更细的金属丝与线圈连接。几根粗短的铜质触角从环体伸出，末端尖锐，此刻正间歇性地迸发出细小的、幽灵般的蓝色电火，发出轻微的“噼啪”声，仿佛有生命在呼吸。
项圈并未连接任何导线，它静静地躺在那里，却自带一种无声的能量场。马修甚至能感觉到自己手臂上的汗毛因空气中游离的电荷而微微竖起。
特斯拉转头又看了看马修，毕竟，自己背后有人一直盯着的感觉并不是很好。但回身看到马修淡褐色的双眸明显对自己的装置感兴趣，特斯拉也心有灵犀的冲他点了点头。
特斯拉并未多言，他拿起项圈，示意马修看向房间另一头。
那里的一张木桌上，放置着一盏未连接任何电源的弧光灯。
只见特斯拉将项圈接通了工作台旁的某个电源。项圈上的电火瞬间变得活跃起来，幽蓝色的电弧在触角间跳跃、拉伸，仿佛挣脱束缚的精灵。
紧接着，神奇的一幕发生了。
随着项圈的能量涌动，数米之外那盏孤零零的孤光灯，竟然开始发出了一种奇异的、跳跃的、略带紫色的辉光！它没有被点亮到白炽状态，但确确实实在黑暗中自发地、朦胧地亮了起来，仿佛被无形的能量之手轻轻拂过。
实验室里没有传统意义上的电路连接，电力似乎穿越了空气，完成了这次神秘的传递。
效果并非完美无缺，那光芒不稳定且微弱，远不如直接供电时明亮，而且随着距离拉远或中间有障碍物，效果会迅速衰减直至消失。但这足以让马修震撼——他亲眼见证了能量像声音或无线电波一样被“发射”和“接收”。
马修瞪大了眼睛，张大了嘴巴，隔了一会才衷心的感叹了一句，“我的上帝啊！”
特斯拉眼中闪烁着狂热与自豪的光芒，他转身对马修解释道，“这可不是你的上帝，这是我的发明——特斯拉项圈！”
随即，特斯拉继续解释道，这装置是基于他发现的磁共振原理。
项圈作为发射端，通过高频振荡产生强大的交变电磁场；而远处的弧光灯，其内部的气体或电极结构，恰好能与之发生共振，从而耦合到能量而被激发发光。
马修是柯尔特的工程师，虽说不懂电力，但经过对方这么一解释，也懂了这装置的原理，就是远程电力传输。
如果是拉里在此，一定会被这种神乎其技的远程电力传输所震撼的。但对马修来说，他的感觉反而没有那么强烈，因为此时代的人见惯了各种各样匪夷所思的物理和工业奇迹，反而会下意识的认为，电力的传输就应该是这样在空中随意传输，还能隔空点亮远处的灯。
特斯拉对实验效果非常满意，随即在自己的实验记录本上记录些数据，这才转过头来，毫无修饰的直接问道，
“找我做什么？你们是公司的人吗？”
马修不知道他说的公司是哪个公司，忙将自己的来意跟对方说清楚。
特斯拉微微皱眉，“您是为了电动机而来？按照您的形容，那电动机也过于小了，这么小的机器可以用来做什么？”
马修大概描述自己准备的用途，但他没有直接说收银机的事，而是说自己是为了一台能用于桌面的小型机械。小型的电力马达将给新机器以动力，并同时能带动更复杂的机械装置。
特斯拉思考了几秒，直率的说道，“话是不错，但我发明的无刷交流电感应马达，是用来替代蒸汽机的，而不是应付这些人力就能完成的桌面机器，您不如另寻他人。”
马修其实已经为这次会见做好了准备，他虽然不善寒暄、和与人打交道，但对同样是专注发明和创造的科学家，马修却有自己更管用的那一套。
“恕我直言，您说的跟事实恰好相反，蒸汽机已经被发明应用很久了，您的电动马达想替代它，必须足够的高效和廉价，这两点要求看似简单，却不是随随便便一个发明能达到的高度……”
特斯拉一怔，琢磨着对方说的话，不自觉点头说道，“您说的有道理……对一件新发明来说，廉价要比高效难的多了。”
马修微笑着继续解释道，
“所以，您的新发明应该首先应用在蒸汽动力替代不了的地方，用它来开辟一条应用的新路。我不懂您的电力马达，但我懂枪械，如果敌人拿着一把最新型的手枪，您不应该拿手枪跟他对射，而应该拿一把步枪躲在他够不到的地方……再射击。”
特斯拉再次沉思，随即抬头看向马修，直言不讳的说道，“你能给我多少钱？说实话，我现在这实验消耗非常大，需要足够的钱来继续进行实验。”
“这个我无法做主，但我的兄弟说过，如果您能把电动机做小，本身对您就是无尽的财富。”马修回答道。
特斯拉皱眉说道，“需要现在我这种无线传送电力的版本吗？这就有点复杂了。”
马修忙摆摆手说，“不用，我们就需要导线连接的普通电机就可以。”
“你说的这种小电机用在哪里？”
“商场……或者说类似商业的应用环境中。”
特斯拉扬了扬眉毛，摆了摆手说道，“太不现实了，现在纽约的电灯才多少？电力远没有到普及的时候，这时候您做个桌上的仪器，还用电力做驱动，是不是太过超前了！”
马修脸上露出微笑，“可我兄弟说，爱迪生电灯公司马上就要上市了，等这公司一上市，电力就会很快开始普及的。”
听了这话，特斯拉双目一凝，
“你的兄弟是这么说的吗？好吧，实话实说，我本来打算下个月去芝加哥，我要和威斯汀豪斯先生参加芝加哥世界博览会的电力照明系统招标。本无意于在此关键时候，再分心的……”
说着话，特斯拉看向了马修，继续说道，“但您成功引起了我的兴趣，我想，我是应该见见你这位兄弟……看看他说的这个小型的马达，到底值不值得我为之付出时间，”
“特斯拉先生，你会对我的兄弟感兴趣的，他是一个非常聪明，同时又时常让人感到惊奇的人。”马修平静的说道。
(本章完)