此时的苏格兰低地，寒冬笼罩大地，呼啸的北风裹挟著冰粒，在『两水一丘』的独特地貌间疯狂地肆虐。
周围的所有河流早已被数尺厚的坚冰所覆盖，凝固的河面下，冻住的鱼群像是镶嵌在巨型水晶里面的银色浮雕。
中部山丘地带的森林与沼泽，在冰雪的掩盖下依然透著原始的气息，积雪在树枝上摇摇晃晃，每一阵风掠过，便有雪块簌簌坠落。
古老的凯尔特石环在风雪中若隱若现，那些被皮克特人视为神灵居所的立石，此刻披著霜雪，宛如沉睡的巨人。
沿著河谷蜿蜒的道路，周围散落著用兽皮与茅草搭建的季节性营地，不过现在早已被风雪夷为平地，只剩下一些若隱若现的焦黑篝火坑在冰层下，证明之前这里有人存在过。
皮克特人的核心领地，是由原木与土石堆砌而成的『山丘要塞』，墙体上还留著无数次部落衝突的斧凿痕跡。
城墙上悬掛的用牛皮製成的幔，现在被风雪撕扯出裂痕，露出內部斑驳的赭红色图腾，那些用赭石绘製的鹰隼与野猪图案，在雪幕中显得格外狰狞。
这个寒冬和以往好像没有什么不一样，不过这次罗马军团的铁蹄碾碎冰雪，向著这片战略要地步步逼近。
先锋部队的鹰旗刺破雪雾，旗面上的双头鹰在阴沉的阳光下显得有些狰狞。
军团士兵的链甲外裹著羊毛披风，盾牌边缘凝结的冰棱隨著步伐叮噹作响，这些御寒装备很多都是从之前皮克特人那里缴获而来。
马蹄踏破薄冰的脆响，在空旷雪原上迴荡，令人胆寒，紧隨其后的攻城器械，裹著鹿皮缓缓向前移动。
……
斯特林被君士坦丁彻底拿下，罗马的鹰旗被插在斯特林要塞的最顶端。
皮克特人的俘虏们被驱赶到要塞的庭院中央，他们赤足踩过结冰的血泊，脚踝在锁链拖拽下划出不停地渗血。
隨军的奴隶贩子忙著丈量著俘虏的身高，嘴里不乾不净地骂著，嫌弃这批奴隶的质量不行。
这些奴隶贩子很是后悔这次跟远征军来到不列顛，虽然君士坦丁一路上可谓得上是战无不胜，但是基本上没有任何的俘虏留给他们。
甚至在有些地方连活口都没有留下，这太不可思议了，问就是战斗惨烈，这些皮克特人不投降...
好不容易这次有俘虏了，还有不少缺胳膊少腿的，根本卖不出什么好的价格。
年轻皮克特人战士徒劳地扭动著被麻绳反绑的双臂，喉间发出困兽一般的低吼，不过皮鞭撕裂后背的灼痛瞬间让他们老实了。
这些奴隶贩子如同挑选牲口般拍打年轻人的肌肉，几个孩童蜷缩在母亲染血的裙摆下啜泣，稚嫩的哭声与远处传来的军號声交织，听起来有一种说不出来的诡异。
一名受伤的士兵突然抽出短剑，剑锋抵住一名孕妇的咽喉，他的脸上带著扭曲的笑意，像是失去理智的野兽。
……
斯特林的要塞中，一股奇怪说不上来的味道在这里面散不出去，君士坦丁实在是想像不到这些蛮族是怎么在这里生活的。
“接下来，我们要急行军到皮克特人的『山丘要塞』，同时在我们出发前，要將这些俘虏们全部放走。”
君士坦丁的话音刚落下，百夫长们开始交头接耳，他们完全无法理解君士坦丁为什么要这么做。
“我知道你们很想知道我为什么要將这些皮克特人给放走，这听起来完全没有任何的道理。”
“现在我们虽然將安东尼长城以南的蛮族全部消灭，但是只要我们离开这里，现在所做的一切都是徒劳的。”
“他们很快就会將斯特林、福斯湾以及克莱德渡口全部拿回去，这是必然的。”
“我们现在要做的是儘可能的消灭皮克特人的有生力量，所以我需要这些皮克特人去通风报信。”
“让其他地方的皮克特人以及所谓的蛮族联盟知道我们接下来的动作，儘可能多地吸引这些蛮族去营救『山丘要塞』。”
君士坦丁耐心地解释道，毕竟自己现在的操作確实很难令人理解。
“殿下...如果这些蛮族结合起来，我们根本打不过啊。是不是风险太大了？”一名百夫长皱起眉头，疑惑地说道。
“这些蛮族的部落所在区域不同，不可能一起抵达『山丘要塞』的，我们只要围起来『山丘要塞』，接来就等著这些皮克特人来送死就好了。”君士坦丁在地图上指了指那些分散在各个地方的蛮族部落，耐心地分析道。
“如果这些俘虏在半路上逃跑怎么办？”另外一名百夫长问道。
“剥去他们所有的御寒毛皮，只给他们够维持三天的乾粮。在这样的天气里面，没有毛皮保暖，他们要么儘快找到其他部落，要么就会直接冻死在雪原上。”
“这片雪原除了那些蛮族的部落，没有任何可以躲避风寒的地方，他们逃无可逃。”君士坦丁冷笑道，这些俘虏不可能有其他的地方去！
“万一那些部落不去支援『山丘要塞』呢？那我们不就白折腾了？”有人问道，毕竟这种事情也是可能发生的。
“不会的，这些部落有人质在『山丘要塞』，虽然可能会有一些部落不出兵，但是绝大部分都会出兵支援的。”
“等到这些有生力量被消灭，那些剩下的部落也不足为惧了。”君士坦丁摆摆手，他很了解人性。
像他这种冷血且利益至上的人，还是少数...
“那些奴隶贩子怎么办？”有人低声问道。
君士坦丁一愣，他是真的忘记了这件事情，这次隨军的奴隶贩子確实是亏惨了。
“我会和他们解释的。”君士坦丁摆摆手，示意自己会处理这件事情的。
会议结束后，所有人就地休整，为接下来的急行军做准备。
出发前，罗马士兵按照君士坦丁之前的命令，將皮克特人俘虏们赶到斯特林外的雪原上。
“告诉你们的族人，罗马的鹰旗即將插上中部的『山丘要塞』之上，要是想保住你们的女人和孩子，就带著武器来送死！”传令官极尽侮辱地喊道。