经歷了报丧鸟、鸿门宴等一系列事件后，杜威等人终於在艾尔维恩堡得到了一席之地。
僕人送来热葡萄酒和柔软的毯子，壁炉里的火焰噼啪作响。
一场美妙的睡眠正等待著他们。
然而同样是这一夜，无数信鸽飞向夜空，北地的许多贵族註定无法入眠，尤其是最有实力的那一批。
“有目击者確认，勇者与伯爵进行了密谈……”
“密谈？谈什么？那个老狐狸，难道放弃了独立的想法，想和勇者结盟吗？”
“我们要先下手为强。”
“让部下们做好准备——在黎明到来之前，我们要想办法搞清楚勇者在做什么。”
夜幕中暗流涌动。
刺客在阴影中集结，家族的金库悄然开启。
奥瑟莱特领看似铁板一块，那是因为风暴尚未席捲而来。
如今，所有的阴谋家和野心家都隨之起舞。
但这些都与杜威没有关係，他睡得很安心。
为了能睡得更香，他甚至拒绝了公主殿下的午夜邀请。
“吱嘎。”
房间的门悄悄打开了一条小缝。
一个人影躡手躡脚地钻进房间中，她刚想要靠近杜威，魔剑的剑锋就横在了她的脖颈上。
“呀！”
她忍不住尖叫一声。
杜威倏地从床上翻下来。
“怎么了？”
“发现了鬼鬼祟祟的入侵者。”
魔剑挟持著来者走到壁炉的火光前。
居然是那名猫娘。
因为杜威太困了，于是之前他直接把这名俘虏丟到了外侧的屋子。
会被巡逻队抓捕到的异族，人生地不熟的，还能跑到哪里去，杜威也就没在意她。
没想到居然有夜袭的胆子。
“你想做什么？”
杜威忍不住打个哈欠。
他看了一眼外面的天空，弦月之间。
【77.34%】
还有一定时间。
“我、我……只是有、有些害怕……”
猫娘战战兢兢地说道。
摇曳的火光將昏暗的房间染上一层暖橘色的光晕，而猫娘在魔剑的威逼下，就瑟缩在这片光影的交界处——既像是想要靠近，又仿佛隨时会逃进黑暗里。
她的耳朵紧紧贴伏在髮丝间，细软的绒毛被火光映得根根分明。
壁炉的火焰忽然爆开一粒火星。
“……所以想和勇者大人您待在一起。”
火光下，纤细的腰肢在布料褶皱间若隱若现。
“哦，那你隨意。”
杜威闷头又躺在了床上。
所有的精力都给赛蕾斯緹婭了，实在拿不出劲头来。
再者，这名猫娘只是一枚閒棋，能不能下出来还两说呢。
杜威再次沉沉进入梦乡。
不知过了多久。
从大脑某个角落，传来了不妥的示警信號。
要倒霉。
完蛋了。
他忽略了一些至关重要的线索。
是什么呢？他想睁开眼，却发现自己的身体动不了。
就像是遭遇鬼压床了一般。
一天的经过在脑海中闪回。
与猫娘意外相遇，將其带回，准备明天审问，这种小事偏偏不断浮现在杜威眼前。
没有奴隶徽记的魔族探子。
她真的是探子吗？
明明对勇者怕得要死，却要夜袭勇者。
究竟哪一边是谎言？
还是说，都是谎言呢。
杜威拼尽全力猛然睁开眼睛。
刚好与琥珀色的眼眸对上。
不知何时，猫娘就躺在一旁，她的手中摆弄著默不作声的魔剑。
“您醒了，勇者大人。”
那条修长的黑色尾巴原本该优雅地盘绕在腰间，如今却挑逗式地在杜威鼻尖晃悠。
带著温热的体温。
杜威的表情在一瞬间变得极为微妙。
“真没想到，谁都没见过的魔王，竟然是地位最低的兽耳族。”
“初次见面，魔王。”
杜威苦涩地笑了笑。
不可能发现得了吧。从魔剑不认识魔王的那一刻起，就成了死局。
就算暴露了，魔王也可以用蛮力毁掉这座城堡。
灾厄未到来之前，先降下灾厄。
说到底，杜威在说服老伯爵后確確实实鬆懈了。
“本来我听说勇者到了艾尔维恩堡，特意上门拜访一二，没想到居然遇到了贗品。”
“但特意把我的配剑送还给我，我得想想该如何感谢你。”
魔剑的断锋抵上杜威的喉结。
明明杜威也曾挥舞过魔剑，然而在魔王手中时，魔剑却展现出从未展现的另一面。
那不是剑刃的寒光，而是某种更古老、更冰冷的东西——像是从深渊最底层爬出的恶意，在杜威的皮肤上缓缓游走。
杜威强行咧开嘴角。
“……总觉得有种被羞辱的感觉。”
他这么说：
“多年来你一直置她不顾，是我带她出来的，现在她应该归我了才对。”
“你在说什么？”
魔王一头雾水。
杜威先是一愣，而后才恍然大悟。
“魔王居然没跟自己的配剑沟通过吗？”
“她跟我的时候，才是她最开心的时候。”
空气顿时变得沉重。
杜威喘不上气。他的肌肉绷紧，指尖不自觉地痉挛。
这不是等级的压制。
这是猎物被捕食者盯上才会泛起，铭刻在血脉里的恐惧。
对方甚至没有动用魔力。
就像狼群中的头狼，不需要怒吼，一个眼神就足以让猎物跪伏。
但是——
杜威咬紧牙关，一缕缕血从唇边流下。
他拼命地张开嘴，从喉咙中挤出满是血腥的疑问。
“不杀我吗？”
魔王冷笑。
“我想知道很多事，比如说你的来歷，比如说你来这里的目的是什么？”
“我对这些问题都很好奇，所以我暂且还不会杀你。”
“我会让你生不如死。”
冷汗渐渐从杜威的额头上滑落。
到此为止了吗？
一个念头闪过。
反正早晚都得死，现在死掉的话，应该能触发不死的回溯效果，回到睡觉前。
然后逃走，也许赛蕾斯緹婭和拜丘尔合力可以抵御魔王……
不，勇者逃跑的事实，北境一旦得知，好不容易爭取来的好感就会全部丧失。
再说，就算逃，以目前的战力真能打得过魔王吗？
恐怕没戏吧。
勇者＞魔王＞除去勇者的勇者小队＞目前的杜威阵容。
可恶！
极致的暴力面前，似乎无论做怎样的选择都无法改变现实。
说到底，杜威设想的谈判，应该是通过类似魔眼或者猫娘这样的中间人传递消息。他从未想过要自己站在魔王面前。
但魔王现在就和他躺在一张床上。
快想啊，脑子。你不是最了解他们的吗？
“魔王是一个非常谨慎、甚至可以说是胆子很小的傢伙呢。被用著一点也不痛快。虽然实力超强，但对部下也没有丝毫威慑力。啊，这么说来，跟你是完全相反的类型。”
不知为何，魔剑的声音突然在杜威脑海中迴响。
下一秒。
杜威鬼使神差地说道：
“我是替勇者履行约定才来的。”