冰冷的杀意如同实质的触手，缠绕上他们的脖颈，缓缓收紧，让他们呼吸困难，仿佛下一秒就要窒息而亡。
更可怕的是，他们仿佛看到姜礪尘身后有无尽的尸山血海在翻涌。
那些他们曾听说或想像过的恐怖故事中的亡魂正对著他们发出无声的嚎叫，伸出枯骨般的手爪，要將他们也拖入那永恆的绝望之中。
这种精神上的摧残，远比肉体的疼痛更令人崩溃。
姜伟嚇得浑身一哆嗦，在漫长的孤寂与恐惧中，他的心理防线终於被这恐怖的幻象彻底衝垮。
当两人再度见到光明，看到姜礪尘的那张面庞时，两人如蒙大赦，姜伟惊声尖叫：
“不……不关我们的事！我们也不知道炼尸宗的人会在那里！爹只说……只说给你们个教训……”
“教训？”姜礪尘猛地打断他，指尖一缕凝实的土行元力如毒蛇般抵在姜伟的喉间，刺骨的寒意让他瞬间噤声。
“需要我提醒你，炼尸宗对付修士最常见的手段是什么吗？”
“是抽魂炼魄，是製成尸傀！那是『教训』吗？那是一场蓄谋已久的绝杀！”
强烈的杀意与接近真相的质疑彻底击垮了姜伟的心理防线。
他崩溃地哭喊：“是……是爹！爹他……他早就暗中联繫了炼尸宗的一位执事！许诺了他们一大笔资源……”
“条件就是……就是在城西別院，將你们……將你们全部擒拿或……或灭杀！”
“这样既能重创姑姑的道心，又能……又能彻底除掉你们这支日渐崛起的旁系，永绝后患！”
姜礪尘的心臟仿佛被一只冰冷的手攥紧，但他语气依旧平稳，继续逼问：“既然你们计划的如此周详，为何我的母亲当日未曾同往？”
姜宏此刻也知再无隱瞒可能，索性將真相全都吐露出来。
他颤声接话：“是……是意外……本来计划是將你们一家全部引去的……”
“但……但就在出发前一刻，家族掌控的一处灵矿突然来了一伙儿劫修爭抢，死伤不少家族守卫。”
“事態紧急，必须由身为执事长老的姑姑立刻前去处理……她……她因此才逃过一劫……”
真相如同最锋利的刀刃，血淋淋地剖开在姜礪尘面前。
根本不是什么愚蠢的玩笑或简单的爭权夺利！
而是一场由血脉亲族精心策划，与邪修勾结，意图將他们全家彻底灭绝的恶毒阴谋！
唯一的变数，竟是一场突如其来的矿难，阴差阳错地让母亲倖免於难。
黄琳呆立在原地，一字一句地听著这场针对至亲的、骇人听闻的阴谋。
只觉得一股寒气从脚底直衝天灵盖，让她浑身血液都快要凝固。
她久久不能言语，脑海中一片轰鸣。
原来……
真相竟是如此残忍与不堪。
她缓缓转过头，目光再次落回姜礪尘那冷峻如冰雕的侧脸上，心臟像是被一只无形的手紧紧攥住，酸涩与疼痛汹涌而至。
从前那个总会对她露出温和笑意、眼神清澈明亮的礪尘哥哥。
究竟是如何一步步被逼成了如今这副漠然冰冷的模样？
在那个人间炼狱般的炼尸宗里，他独自一人，究竟经歷了多少不为人知的苦难？
承受了多少噬骨的屈辱？
又踏过了多少荆棘与血泪，才能挣扎著活到今日？
每一次死里逃生，是否都让他將那个曾经温暖的自己埋葬一分？
直至彻底冰封？
想到这些，黄琳只觉得心尖泛起细密的疼痛，几乎难以呼吸。
姜礪尘缓缓站起身，周身的气息沉寂得可怕，仿佛暴风雨前极致压抑的死寂。
他看著地上如同烂泥般的两人，眼中最后一丝属於同族的情谊彻底湮灭，只剩下滔天的恨意与冰冷的决绝。
“二房……炼尸宗执事……”
他低声重复著这两个身份，每一个字都仿佛淬著寒冰。
“很好。”
他向前迈出一步，靴子踩在落叶上的细微声响，在此刻却如同丧钟敲响。
他居高临下地俯视著瑟瑟发抖的姜伟和姜宏，声音冷得像是万载玄冰，不带一丝一毫的情绪波动：
“那么，现在能告诉我……当初那个炼尸宗执事，叫什么名字吗？”
姜伟和姜宏嚇得魂飞魄散，爭先恐后地磕头，声音因极度恐惧而尖利扭曲：
“不……不知道！我们真的不知道啊！”
“是爹！都是爹自己去联繫的！我们真不知道！”
“我们只隱约听说那人姓李，是炼尸宗中很有势力的一个大族……其他的真的一概不知！礪尘堂弟，饶了我们，冤有头，债有主，你要找便找我们的爹，我们来给你引路！”
几乎在他们开口的同时，姜礪尘那无形的暗影神识已如同最精密的天罗地网，將两人彻底笼罩。
敏锐地捕捉著他们每一丝精神波动、每一次心跳呼吸的异常。
没有谎言。
在这极致的恐惧下，他们吐露的是可悲的实情。
他们確实不是直接参与阴谋的知情人，毕竟，当时的他们也只是个孩子。
一股难以言喻的暴怒和空寂瞬间席捲了姜礪尘的內心。
仇敌近在眼前却又隱於迷雾，这种无力感几乎要將他的理智焚烧殆尽。
他眼中最后一点光芒彻底寂灭。
“混帐东西。”
冰冷的四个字落下。
下一刻，浑厚的土行元力骤然涌入姜伟与姜宏的丹田气海，陡然生成一重脉眼。
隨著“咔”的一声，脉眼崩碎，两声悽厉绝望到极致的惨叫骤然响起，又戛然而止。
“不——！”
两人如同被抽走了所有骨头般瘫软下去，脸色瞬间灰败如死灰，眼中充满了难以置信的绝望和空洞。
苦修多年的修为顷刻间化为乌有，从此与大道无缘，甚至比凡人更加孱弱。
姜礪尘看也未看他们一眼，仿佛只是隨手碾死了两只螻蚁。
他转身，周身的气息比以往更加冰冷彻骨，仿佛一座行走的冰山，所有的情绪都被深深埋藏在永冻的寒渊之下。
“走吧。”他对黄琳说道，声音平淡无波，却带著令人心悸的距离感。
黄琳看著地上彻底废掉的两人，又看向姜礪尘冰冷孤寂的背影，心臟揪紧，唇瓣动了动，万千安慰的话语堵在喉间，却一句也说不出来。
任何语言在此刻的惨烈和仇恨面前，都显得如此苍白无力。
她最终只是默默地、小心翼翼地跟了上去，儘量不发出任何声响，生怕惊扰了此刻仿佛绷紧到极限的他。
姜礪尘径直向著秘境深处行去。
一股莫名的召唤在那深处等著他。
他之所以脱离炼尸宗的大队伍独自行动。
除了厌烦那些炼尸宗门人，更重要的原因是，踏入这片区域后。
他那敏锐的暗影神识竟隱隱察觉到一种似曾相识的亲切感。
这种感觉极为微弱縹緲，却又真实存在。
仿佛源於血脉深处的呼唤，又像是与自身修炼的暗影之力產生了某种共鸣，正隱隱指引著他前往某个方向。
若是与那些炼尸宗弟子走在一起，难免会生变数。
他摒弃杂念，全力运转暗影神识，捕捉著那丝微妙的感应，带著黄琳，一步步向著秘境更幽深、更隱秘的树林深处行去。
周围的林木愈发古老，光线愈发黯淡，气氛也变得越来越静謐和诡异，仿佛正踏入一个沉睡了千万年的神秘领域。
姜礪尘循著那源於血脉与暗影神识的双重感应，带著黄琳在愈发幽暗古老的林地中穿行。
周围的树木形態越发怪异，枝椏扭曲盘结，仿佛凝固的黑色闪电。
空气中瀰漫著一股难以言喻的、混合著陈旧血腥、腐朽木料以及一丝极淡清香的诡异气息。
那亲切感与召唤力也变得越来越清晰、强烈。
终於，他们来到一面爬满枯黑藤蔓、看似普通的山壁前。
那股召唤的源头，就在山壁之后。
姜礪尘伸出手，指尖暗影之力如流水般渗出，触碰山壁。
下一刻，山壁如同水波般荡漾开来，露出一条仅容一人通过的、向下倾斜的幽深通道。
浓郁的腐朽气息扑面而来。
“跟紧我。”姜礪尘低声道，率先步入其中。
黄琳压下心中的惊惧，紧隨其后。
通道初极狭，才通人，復行数十步，豁然开朗。
眼前的景象让两人都屏住了呼吸。
深入之后却不是想像中的阴暗洞窟，而是一片被无形力量笼罩的奇异空间。
天空是永恆的暗紫色，没有日月星辰，只有流云般缓缓飘动的幽暗能量。
大地中央，是一个巨大无比的坑洞，坑洞中心，悬浮著一具庞大到难以想像的漆黑骸骨！
那骸骨虽是人形，却散发著滔天的怨气与一种令人想要顶礼膜拜的恐怖威压。
它仿佛是整个空间的核心，无数暗紫色的能量流如同锁链般缠绕著它，又像是从它体內散发出来，维持著这片空间的存在。
骸骨的心口位置，插著一柄古朴的青玉长剑。
剑身半没入骨中，丝丝缕缕的青色剑气与漆黑的怨气不断交织、对抗、湮灭，形成一种诡异的平衡。
而在坑洞边缘，靠近他们的一方，有一方平整的石台。
石台上，放著一个蒲团，一壶酒，以及一柄插入石中、只剩剑柄在外、样式与那青玉长剑极为相似的飞剑。