李承乾的新政以河北为突破口，借著清算博陵崔氏、赵郡李氏、范阳卢氏的雷霆之势，如同破堤的洪水，迅速向相邻的山东道蔓延。
在雪盐利的巨大诱惑和东宫势力的强力推动下，山东各地的世家豪强，见识了河北同儕的下场，又掂量了手中盐引的分量，大多选择了配合。
清丈田亩、登记户籍、设立常平仓……一项项新政在山东大地艰难却坚定地推行著。虽然暗流依旧涌动，但表面上，局势正朝著有利於东宫的方向发展。
李承乾站在东宫显德殿的巨幅地图前，目光扫过已被標註为“新政已行”的河北、山东之地，心中豪情与焦灼並存。
豪情在於，他亲手推动的变革正在重塑帝国的根基，假以时日，大唐国力必將跃升一个台阶，届时，他所设想的更深层次的变革——那被他称为“工业革命”的蓝图，便有了坚实的土壤。
焦灼则在於，他深感长安这座帝国都城，如同一个巨大的黄金鸟笼，处处是眼睛，步步是规矩。
李世民虽支持新政，但对其“奇技淫巧”和某些过於超前的想法，总带著审视与保留。
在这里，他束手束脚，难以尽情施展。
“必须离开长安！”这个念头在他心中愈发强烈。
但他也清楚，李世民决意扶保他这位嫡长子，此时提出就藩或长期离京，无异於自毁长城，徒惹猜疑。
他的目光不由自主地移向了地图上的辽东半岛，那里標註著前隋征伐高句丽留下的痕跡。
“待李世民亲征高句丽之时……”李承乾眼中闪过一丝精光。
那时，帝国注意力將被牵引至东北边陲，国力、兵力投入巨大，正是他这位监国太子“便宜行事”的绝佳时机。
他心中已选定了目標——青州。
那里靠海，便於他筹划已久的远洋船队事宜，若能从传说中的“美洲”带回玉米、土豆等高產作物，將是功在千秋的伟业；
同时，青州地处山东，新政已有基础，易於掌控，可作为他真正的“基本盘”来经营。
“此事需徐徐图之，急不得。”
李承乾压下心头的热切，告诫自己。
眼下，还有一个更迫在眉睫的麻烦需要解决——他的四弟，魏王李泰。
打定青州之策后，李承乾的思绪又回到了如何处置李泰这个棘手问题上。
杀了？这个念头只是一闪而过便被否决。
且不说一母同胞的血亲关係，单是父皇那里就绝无可能通过。
李世民对子女，尤其是长孙皇后所出的子女，感情深重，对李泰这个一度宠冠诸王的儿子更是如此。
更何况，李泰此次虽在河北事中折戟沉沙，损失了博陵崔氏这个钱袋子，但其本人行事谨慎，並未留下直接参与谋逆的铁证，最多是个“御下不严”、“失察”之过。
贸然动用极端手段，不仅会彻底激怒李世民，还会让自己背上残害兄弟的恶名，於名声、於稳定都极为不利。
软禁？看似稳妥，实则后患无穷。
將李泰圈禁在长安，无异於在身边埋下一颗隨时可能爆炸的雷。
那些明里暗里依旧同情或投资於魏王的势力，会將他塑造成被太子迫害的悲情英雄，更容易暗中串联，兴风作浪。
只要李泰还在长安，就永远是那些反对东宫势力可以围绕凝聚的核心。
“必须让他离开长安，而且，要让他离开得『名正言顺』，让李世民放心，让朝臣无话可说，更要让他远离权力中心，难以再构成威胁。”
李承乾踱步到窗前，望著庭院中开始抽芽的树木，心中飞速盘算。
一个借力打力、一石数鸟的计划雏形，渐渐在他脑中成形。
数日后，东宫属官呈上关於河北新政及雪盐利的最新奏报，数字喜人。
李承乾仔细翻阅后，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
他提起笔，並未立即批覆，而是铺开一张信笺，开始给几位心腹幕僚书写密信，指示他们开始暗中进行一些铺垫工作：
一是搜集整理魏王旧属在地方上的一些不甚严重的“小过失”，以备不时之需；
二是让亲近东宫的御史，开始留意各地宗室、尤其是亲王们就藩后的“贤德”事跡，准备在合適的时机上书颂扬；
三是进一步加强对青州地方官员、士绅的暗中联络与安抚。
与此同时，李承乾在处理日常政务时，对涉及魏王的事务，表现得格外“宽宏大量”。
有官员弹劾魏王府属官仗势欺人，李承乾反而以“魏王闭门思过，不宜以细故滋扰”为由，將弹劾轻轻压下。
甚至有一次，李世民问起对李泰日后安排的看法，李承乾还故作恳切地表示：“四弟才华横溢，只是一时受人蒙蔽。如今闭门读书，想必已有悔悟。
若能有机会为国效力，一展所长，亦是朝廷之福，儿臣之幸。”
这番姿態，果然让李世民颇感欣慰，觉得承乾確有储君气度，能顾念兄弟情谊。
而消息传到魏王府，李泰却是疑竇丛生，他绝不相信李承乾会如此好心，反而更加警惕，认为这是太子欲擒故纵的伎俩，行动愈发谨慎，不敢有丝毫差错。
时机在悄然酝酿中到来。
春去夏至，一份来自江南道的奏报引起了朝野关註：吴王李恪在都督任上，劝课农桑，兴修水利，颇得地方讚誉。
李世民览奏后，当著几位重臣的面，对李恪的政绩表示了讚赏。
李承乾敏锐地抓住了这个机会。
他示意一位素以耿直闻名的东宫系御史，上了一道奏章。
奏章中，先是大讚吴王李恪乃宗室楷模，就藩地方，安民一方，实为陛下教导有方。
接著，笔锋一转，提及魏王李泰，聪颖好学，名满士林，如今虽闭门思过，然长留京师，难免有閒言碎语，且不利於其修身养性。
奏章最后建议，陛下何不效仿古之贤君，使诸王分镇要地，既显天家恩泽，又可令其远离浮华，实地歷练，为国屏藩？
…………