临近巳时，太阳已经晒得码头，冒著蒸蒸热气。
何风刚踏进大门，老槐树下围坐的各帮会小头目，立刻呼啦一下迎了上来。
“飞鱼社阿虎，恭喜何爷大展神威。”一名三十出头，胸口纹著飞鱼刺青的壮汉，满脸堆笑地深深一揖，“从今天起，大伙唯您马首是瞻，一句吩咐，赴汤蹈火。”
“何爷，前几日我瞎个狗眼，和贵帮弟子爭执了几句……”一名布腰带上掛著一个酒葫芦的中年男子，抢上前弯著腰哀求，“请您多多海涵，赔礼我已送至茶寮。”
“何爷，我说过您几句，实在罪该万死……”
“何爷，弊帮主已备薄酒，斗胆请您赏脸……”
声音一时如沸，吵得何风额角直跳，连忙双手向上一伸。
所有人立刻闭上了嘴。
“诸位，过往小事不会计较，大家和往日一样相处就行，都散了。”
眾人连忙让开一条路，恭敬地目送他离去。
快步走了会，何风听见边上有个女人轻喊：“何英雄，请留步。”
转头，看到一位上穿藕荷色罗衫，下系浅蓝褶裙的三十左右美貌女子，风姿绰约地快步上前。
盈盈行了个万福礼，朝天髻上的鎏金银簪，轻轻晃动。
“奴家是船的行首魏梅，船上都是歌舞娱人的苦命姑娘。”女子脸红了红，从袖中拿出一个沉甸甸的绢袋递了过来，“英雄武功盖世，还请……手下留情。”
何风见她惶恐的眼神中，流露著深深不安，轻声宽慰：“我不会找你们麻烦。”
“多谢英雄怜惜，如偶能护一下周全，大恩大德永不敢忘。”魏梅声音微颤，“这份茶钱，还请收下。”
何风心里黯然，手摇了摇：“我不要，你们好好生活就行，去吧。”
魏梅不敢再说，欲言又止地行了一礼，匆匆往装饰华丽，掛著红灯笼的船走去。
何风想了想，决定先回茶寮看看情况。
一路上，认识和不认识的商人，船东等各行人士，都上来热络攀谈招呼，弄得他不胜其烦。
好不容易走到茶寮，看到值守的两名河工蹲在门外：“怎么不进去？”
两人连忙站起，一人恭敬回答：“有好多人给您送礼来了，我们怕碰坏，就在外面守了。”
“碰就碰了，进来坐，外面这么晒。”何风招呼著推门而入，不经意一眼，惊得差点趔趄。
五顏六色，一层层码放的各式礼盒，堆得茶寮里满满腾腾，真连坐都困难。
空气中瀰漫著各种甜腻的香料味，还有几盒不知装了什么酒，极其浓烈。
呆望片刻，他声音喃喃：“推算了各种变化，独没算到这种。”
扫了扫几个礼盒上的题签。
“瀘州赵氏茶行谨呈”，“瀘南周氏马行顿首再拜”等等素未听闻的名號，根本不知道是谁。
出发前的培训，提及南宋初年的世故，收了礼，退或不回礼都得罪人。
可没教这样的情况，怎么妥善处理。
不能自己走了，给河阳帮留下礼数不周的麻烦。
“麻烦你去门口牙行，请一位写帐人来。”何风招呼一名河工。
门口贴告示，送礼一概不收，留下名字就行。
礼按市价加三成折银，直接退钱，还好带了不少黄金来。
繁琐复杂的人情世故，真是让人头疼。
“一会兄弟们回来了，没歇脚的地方，麻烦你先去街角的长河茶肆安排。”他拿出块碎银递给另一名河工，想了想一笑。
“掌柜要是推搡，就说是我要。”
堵得严严实实的茶寮，安静下来更显闷热。
何风从桌下抽出张条凳，坐下用坎肩擦了擦身上的汗。
未歇几口气，杂乱的脚步声传来。
一张笑容可掬的中年人面孔，在门口出现了，看到他，眼中瞬间满是神采。
“何英雄，不才冯德贵特来道喜，咱们见过，一个月前送广良行的药材。”他自来熟地走了进来，“就知道您早晚一飞冲天，果然，一战成瀘州最强者。”
说著將彩缎包裹的礼盒往角落里塞。
“慢。”何风连忙起身，將他推出门去，一看外面还站著六七个商人模样，提著礼盒的人。
见到他，全都笑容满面地点头作揖，说著恭维话。
“礼就不收了，事务繁杂请多体谅，各位留下名帖就行，河阳帮认这个情。”何风一抱拳，“诸位请回吧。”
劝回期期艾艾的几人，他看到河工领著一个腰掛算袋，手提笔墨囊的长衫老者走来。
知道是写帐人，和他说了要求。
“东家宽心，诸事会料理妥当，小人先写了告示以杜烦请。”老者一拱手。
“有劳老丈了。”何风摸出块银錁递了过去。
“这……这太多了。”老者惊得连退两步。
一日工钱一百文足矣，这块银子足有一两，值两贯，二千文顶一个月忙碌了。
“多了给儿孙买糕。”何风塞进他手里，让河工配合打下手。
两人进了茶寮。
何风在门口透著气，忽见远处有一大帮人，或提精致礼盒、或挑青篾礼担，浩浩荡荡朝茶寮压来。
连忙快步向另一方向走去，这里是绝对不能待了，回总舵。
否则不是茶寮被礼品撑炸，就是自己被恭维话噎死。
远远听见有人喊“何爷”，“何官人”，“何大侠”……
撒腿就跑。
在各种大呼小叫中，风一般衝出码头，一口气奔上了小径。
回头看没人追来，心顿时舒展畅快。
把坎肩系在腰上，赤著膊，张开双手掠著路两边的野草，脚步轻快如飞。
一炷香的功夫，何风望见了熟悉的宅院尖顶。
视线下落不由一怔，往日异常冷清，鲜有外人来访的总舵，门外停了七八辆华贵的马车。
每辆车前，都立著两三个身姿笔挺，腰间佩刀的精壮汉子。
这些都是江湖中人，看来一战的蝴蝶效应，开始充分显现了，何风满意地套上坎肩。
整了整衣襟，仔细繫著一粒粒盘扣。
就这样发展下去。
都想拿我当棋子，就不怕棋子变棋手吗？