梁越不以为然：“妹妹，你多虑了。这陈平川素有才名，但说到底不过是个无根无基的泥腿子。他之前那般猖狂，全靠景帝和秦王在背后撑腰。如今景帝已死，秦王也倒了，他就是一条断了脊樑的狗，除了摇尾乞怜，还能有什么別的出路？”
“哀家担心的，不是他有没有出路。”梁太后將信纸扔在桌上，“哀家是担心，他这是诈降之计。此人诡计多端，在庐州城下，天公道那十万大军都被他玩弄於股掌之间，不得不防。”
梁越依旧不屑：“妹妹，此事无论真假，对我等而言，都是百利而无一害。”
“哦？说来听听。”梁太后抬了抬眼皮。
梁越侃侃而谈：“在顺陈和庐州，他陈平川是猛虎。可到了京城，在我们眼皮子底下，他就是砧板上的一块鱼肉，任由我们宰割！”
“若他真心归顺，我朝便得一臂助，可借他的名望，安天下士子之心，此乃一利。”
“若他是诈降，那便更好办了！咱们正好藉此机会，將他与秦王一同绑赴法场，当著天下人的面，將这一君一臣两个『逆贼』一同斩首示眾！如此，则可彻底震慑那些心怀异志之辈，以儆效尤！此乃二利也！”
“所以，无论他怎么选，主动权，都在我们手上。”
这番话，让梁太后茅塞顿开。
她紧锁的眉头终於舒展开来，脸上露出了一丝满意的笑容。
“言之有理。”
她当即拍板。
“传哀家懿旨，宣陈平川即刻进京，『覲见』新帝。就说，哀家和皇帝，要当面听听他的『忠心』！”
一道圣旨，立刻由宫中发出，快马加鞭，送往庐州。
当宣旨的太监，在庐州府衙门口，用尖厉的嗓音高声喊出那句“宣陈平川即刻进京”时，早已在此等候的陈平川，当著所有人的面，焚香叩拜，恭恭敬敬地接过了圣旨。
……
离別的时刻，到了。
清晨天刚亮，一辆不起眼的马车停在陈府的门口。
罗氏拉著陈平川的手，眼泪像断了线的珠子，怎么也止不住。
“川儿，你千万要小心，千万要保重自己。打不过，咱就跑，留得青山在，不怕没柴烧。娘不要你当什么大英雄，娘只要你平平安安地回来。”
“知道了，娘。”陈平川眼眶发热，重重地点了点头。
陈仲和站在一旁，这个不善言辞的男人，只是用力地拍了拍儿子的肩膀，沙哑著嗓子说了四个字：“活著回来！”
陈平玉早已哭成了一个泪人，死死地抱著哥哥的胳膊不肯鬆手。
张静姝一改往日的刁蛮，此刻也是双眼通红，她从怀里掏出一个油纸包，塞到陈平川手里。
“这是我特意为你做的酱牛肉，你路上吃。你……你要是敢死在京城，我……我就一辈子不嫁人，天天去你坟头哭，烦死你！”
话虽难听，但里面的担忧和关切，却怎么也藏不住。
昭华郡主对著陈平川，深深地行了一礼。
“陈公子，我们一家的性命，全拜託你了。大恩不言谢，此情此义，昭华永世不忘。”
最后，是张若素。
她只是静静地看著他，眼神复杂，有担忧，有信任，也有著剪不断理还乱的情愫。
“此行，万望珍重。”
千言万语，最终只化作这简单的一句话。
陈平川看著她们，將每个人的脸都深深地刻在心里。
他们是支撑他走下去的动力，也是他必须回来的理由。
“我走了。”
他毅然转身，登上马车，没有带一兵一卒，只身一人，踏上了那条通往京城的，布满荆棘与杀机的凶险之路。
……
一路晓行夜宿，陈平川终於抵达了京城。
城门口，梁越的一名亲信迎上来，名为迎接，实为试探。
“陈大人，一路辛苦。国舅爷特令下官將在此等候，为您接风洗尘。”
一路上，这名亲信按照梁越的指示，不断地旁敲侧击，言语试探，想要从陈平川的反应中看出些许端倪。
然而，陈平川的表现，堪称完美。
他全程弓著腰，满脸堆笑，那副诚惶诚恐、唯唯诺诺的模样，活脱脱就是一条失去了主人的丧家之犬，正在拼命地想为自己找一个新主子。
那諂媚的態度，让前来迎接的亲信都感到一阵阵的肉麻，心中充满了鄙视。
好傢伙，比他这条走狗还像走狗！
慈寧宫內，陈平川终於见到了大业朝如今的皇帝，兴帝祝安，以及他背后真正的统治者——垂帘听政的梁太后和国舅梁越。
“罪人陈平川，叩见太后千岁，千岁千千岁！叩见国舅爷！”
他一进殿，便行了个五体投地的大礼，姿態低到了尘埃里。
接下来的言辞，更是极尽阿諛奉承之能事。
他痛斥自己当初是如何的“有眼无珠”，错信了秦王那个“包藏祸心”的逆贼。
又吹捧梁家母子是如何的“明察秋毫”、“拨乱反正”，简直是“天命所归，民心所向”。
他把自己贬低得一文不值，把梁家母子捧上了天。
那番惊世骇俗的諂媚之词，让在场所有见惯了官场丑態的梁党官员，都嘆为观止，自愧不如。
梁越被他捧得飘飘然，心情大悦，当场便许诺，只要他忠心办事，將来必定高官厚禄，封妻荫子。
梁太后虽然依旧保持著警惕，但看著陈平川那副“卑微”的可怜模样，也满意地点点头。
毕竟，没有人会想到，一个曾经名满天下、被誉为士子楷模的人，能毫无廉耻地做到这个地步。
除非，他是真的怕了。
当晚，梁越在府上大摆宴席，为陈平川接风洗尘。
陈平川在酒席上八面玲瓏，与梁党一眾奸臣打得火热，就差称兄道弟。
酒过三巡，陈平川看准时机，主动向梁越提出了一个请求。
“国舅爷，平川有一不情之请。”
“说。”梁越心情大好。
陈平川一脸“诚恳”地说道：“听说秦王顽固不化，至今不肯认罪。这对於新帝的威望，终究是个隱患。”
“平川曾深受其恩，对他还算了解。所以请求能去天牢之中，亲自劝降他。”
“平川相信，只要能让他画押认罪，亲口承认自己的谋逆之举，天下便再无人敢质疑新帝的正统性，国舅爷和太后的功绩，也將千古流传！”
这个提议，正中梁越下怀。
他早就想看一出昔日主僕反目成仇，互相撕咬的好戏了。
没有什么，比看著敌人內部崩溃，更能让他感到愉悦的了。
“准了！”
梁越欣然应允，甚至兴致勃勃地决定，“本国舅明天亲自带你去，看看你是如何劝降那匹夫的！”
……